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割掉辫子能带来方便，也能带来麻烦。
他们花了两天时间到达介休。
士卒找了几个当地人带路，他们到范家时，那里只有一些仆从家人守护。范永斗知道自己的身份可能会惹来麻烦，听说大同事变后，早早逃进介休县城。金小鼎被耿淳抓捕后，他终于感受到当初翟堂那般惶惶然不可终日的恐惧。
一行人在附近打听，范家在介休的名声不错，周围的百姓说到范家，见不到多少厌恶的情绪。
金小鼎从身上撕下一块白布，咬破手指在上面写下“金小鼎”三个字。随行的士卒找来范家的仆从，金小鼎把布团包好交给他，又从怀中掏出一两碎银子，说：“你入介休把这封信送给范东家，我有急事要找他。”
仆从把银子接过来，揣在怀里，将信将疑的看着金小鼎。
“去吧，若范东家问起你，你就说我在这里等着他。”
仆从离去。
义军潮正在向南蔓延。看这个架势，如果清廷不调集大批兵马来镇压，任由山西义军与大同呼应，将成燎原之势。
金小鼎等了一天。
次日午后，一队五十人的骑兵从东边的山道缓慢走来，正中树了一面旗帜，上书“大盛魁！”三个大字。
金小鼎领着众人迎上去，快步行走时他的双脚仍然疼痛，但想到将要完成的大事，兴奋的情绪让他恨不得立刻站在范永斗面前。
范永斗也带着一顶皮帽子，他没有剪辫子，他的那顶帽子是为了挡住辫子。
两队人马在范家门口汇集，范永斗指向自家大门，“金特使，请进吧！”
“请！”
走入自家的范永斗像是客人，跟在金小鼎身后走入厅堂。仆从见自家老爷回来，忙不迭烧水泡茶。金小鼎与一个多月前的气场完全不同。
范永斗察觉到金小鼎行动有些不便利，但忍住没有发问。
“范东家！”金小鼎靠在椅子上，浑身的骨架像是被拆开般懒散，“我对不住你！”
“何处此言？”
“我的骨头很软，把你和姜镶都供给耿淳了，幸好姜总兵及时起兵，否则我会给范家带来大祸患。”
“你！”范永斗伸出手指向他，又缓慢停下来，说：“你是故意的！”
金小鼎像是不相信自己的耳朵，问：“什么？”
“你骗得了姜镶，却骗不了我，你是故意被耿淳抓住的。”
金小鼎露出狡黠的笑容，“范东家果然精明。”
“清廷视范东家为奴才，大将军视范东家为兄长，这条路很难选择吗？”
范永斗冷笑，问：“你怎么知道南明必胜？”
“难道范东家以为清廷必胜？”金小鼎一脸惊讶，“大将军时常夸范东家是晋商魁首，不会只有这等眼光。”
范永斗叹息一声，说：“十几日前，我以为南明不过是昙花一现，直到姜镶真的反了，我不得不对大将军佩服的五体投地。”姜镶的在大同反正，相当于给江北当中插入一根钉子，恰似金声桓盘踞在江南的山西，现在大清和南明彻底均衡了。
“那是自然！”金小鼎隐然有自得之色。范永斗夸赞翟哲，比直接夸赞他还让他高兴。
“有你这样的下属，何愁大将军大事不成！”
范永斗注视年轻的金小鼎。从他身上，他看见了十几年前翟哲的影子。真是什么样的头领，带出来什么样的亲兵。
“请范东家起身往江南，晚了就来不及了！”
范永斗很冷静，“山西混乱，清廷一时半晌顾及不到我，我已经准备好了，即使你今日不出现，我也要动身南下。”
金小鼎拱手：“恭喜范东家在江南团圆，范东家此去江南，必然有诸多财物带不走，请范东家交给我，我会给大将军上书表功。”
“你要干什么？”
“我是大将军的特使，要在山西整顿义军！”
这个虚弱的年轻人脸上流动着光彩，看上去比一个正常人的精力还要旺盛。
“这是大将军的命令？”
“不是！”金小鼎摇头，“但我是大将军派来山西的特使！”
姜镶被困在大同，山西义军群龙无首。他准备打出平虏将军特使的旗号，汇集义军。如果能得到范永斗的帮助，以范家在山西的势力，他能迅速汇集千军万马，而不是任由清虏把各地义军各个击破。
范永斗思虑片刻，答应：“好，这就算我送给大将军的见面礼！”
经历了这么多风波，范家和翟家终究难以分开。再留在北境会面临不可预测的风险，翟哲在江南的前景让范永斗生出一种狂妄的念头，他也许有机会爬到自己想象不到的位置上。一切需要他们这些人共同努力。
山西人对翟哲满怀期待，连金小鼎也是如此。
他们没想到，在整个棋局中，山西不过是那个平虏将军的弃子。
☆、第457章 安庆
暖风从南往北吹。
大同的丛林还是灰蒙蒙的一片，江南早已鸟语花香。
春耕季节，各地百姓在田间忙碌。
战争对百姓的生活影响显而易见。江南经历战乱较短，清虏大半年的荼毒很快过去，但平虏将军西征征集了大批民夫。
战船逆江而上，江水时而平缓，时而湍急。
翟哲立在船头，柳随风和姚启圣等幕僚站在他身后。此次出征，他带了十个文官幕僚，其中五人来自浙东。
夺取下江南后，平虏将军府渐渐形成了三大块势力，最早随他南下的北人，浙东集团和松江集团。眼下还是北人占据压倒性优势，但军中新提拔的士卒多来自浙东，投靠他有名望的文人则以陈子龙为首。
姚启圣出言提醒：“前面就到池州地界了！”他是监运粮草的总管，凭借在于潜一战中优异的表现，他终进了翟哲的法眼。平虏将军府现在人才匮乏，有能力的人不怕没有出头的机会。
他很年轻，也很喜欢在翟哲面前表现存在感。如柳随风那样经历过家破人亡，又被流民挟裹过的人，当然不会与他争风头。
收复江南后，平虏将军麾下各位将领占田的占田，娶妾的娶妾。
只有柳随风依旧了然一身，他的理想远不像那些粗鲁的武夫一样狭小。翟哲就像他手中的精致的工艺品，他的愿望是把他推到最高的那个位置上。这就是文人的可怕，从书中见识的多了，*会膨胀的让人难以想象。
池州地界水面平缓，江北是安庆府，江南是池州府。
江岸边旌旗招摆，大队士卒队列整齐，隐隐约约传来沉闷的鼓声。
“方国安怎会有心思弄这些仪式！”翟哲很不高兴。七日前，他快马加鞭命方国安攻安庆，但直到他到这里，一直没听说这里发生过战事。他与郑芝龙军几乎同时向江西进发。
郑芝龙攻吉安，他向九江进逼。九江关系金声桓退向江北的道路，也是进入湖广的东大门。但若要取九江，先要取安庆，这是他首次打攻城战…
战船靠岸，方国安与儿子方元科同在岸边迎接。
“大将军！”
方国安从前称呼翟哲为平虏将军，此刻终于改口。
“军情如何？”
“张天禄坚守安庆不出！”
“你人在江南，怎知张天禄坚守安庆不出？”翟哲心中嘀咕，但没有把话说出来。他冷着脸敲打道：“军情紧急，明日渡江，兵进安庆府！”
方国安心中咯噔一下，拱手答复：“遵命！”
六万大军分批下船，在临江的南岸驻扎，翟哲用千里镜发现江北有人在暗中窥视。
安庆府有张天禄一万三千人据守，如果在十几天前，这里固若金汤。因为清廷在湖广和扬州府的兵马都可能来救援，但现在，翟哲在给清廷出一道难题。究竟是先攻山西，还是先救援安庆？
如果清廷调走扬州府的兵马，他会毫不犹豫命逢勤从镇江攻扬州。
没有军议，翟哲直接命方国安和李志安各派一万兵马在安庆地界渡江。
方国安满心不情愿回到府中，他从浙江总兵被发配到池州和芜湖地界，远离江南，心中一直别着一根刺。他脸色不好，府中上下都很小心，以免触上他的霉头。
“西征！西征！何腾蛟二十万大军也败在湖广，就凭这六万人？不是去自寻死路吗？”
他正发着牢骚，儿子方元科兴冲冲跑回家。
“爹，清点兵马吗？明日率哪个营渡江？”
方国安怒气未消，骂道：“渡江，渡江，你怎么不长点心！我方家这些兵马积攒不易，不要都毁在你手里。”他因为无法违抗翟哲命令的怒气全都发泄出来。马士英才上任首辅之位，也没给他带来点好处。
方元科一脸不解，问：“爹，你怎么了？”
“大将军想借此消耗我方家兵马，难道你看不出来吗？我方家是世代是杭州人，如今我为朝廷立了大功，反而落得有家不能回。”
方国安从未对儿子说过这样得到话，今天他没憋住。
“爹！”方元科不知该如何劝解。
“去吧，现在是人为刀俎，我为鱼肉，又能如何？”
翟哲知道方国安开始惜兵自重，但他不知道方国安的情绪已经变的如此焦躁。
去年没有收复江南时，方国安只要一个徽州府作为落脚的地方就心满意足了。现在占据了池州和芜湖两府之地，又都是相对富庶的地方，反而不知足。
这就是人之常情，不患寡而患不均。江南的富庶让人眼红。
次日清晨，水师先到安庆府对面清理江面，张天禄的水师不成军，早已躲入叶子湖。有郑氏水师协助留守镇江，此次翟哲把最精锐的战船带过来。船舷有小口径铁炮，可轰击至两里路开外。
张天禄没有冒险出来阻击，任由明军登陆。
明军上岸后，立刻布置防御队列，李志安用兵老成持重，翟哲让他进入江北，正是以稳为主。方国安与李志安兵马在安庆城南门外列阵，互成犄角。
翟哲不着急下达攻城的命令，等两路兵马成功把张天禄堵在城中。他命元启洲再攻下安庆城北的怀宁县城，封断张天禄的退路。
三天时间，安庆城下的明军在砍伐树木，打制攻城器械。元启洲率明军陆续攻下枞阳、潜山等县，清廷毫无反应。
运送铁炮的战船到达江南边，元启洲押才征集的民夫挖掘炮兵阵地。江南的铁炮在杭州城下被明军俘获，有一半没有再安置回墙上，正好在西征时派上用场。
等诸般事情都准备好了，翟哲率杨守壮到达安庆城下。
杨守壮曾经是张天禄的部将，与城中不少守�