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耿精忠在亲兵的搀扶下一瘸一拐往多尔衮面前,强忍疼痛谄笑复命,“不负王爷之命,终于攻下了得胜堡!”
“很好,大清不会忘记你的功劳!”
多尔衮的夸奖似乎让耿精忠忘记了疼痛,坚持挺直腰杆,说:“愿为大清效命!”
多尔衮不想看见他那份嘴脸,摆手道:“退下好生养伤吧!”
得胜堡被攻下后,通往大同的大门被打开,清虏三万兵马穿过山岭中的小道踏进大明的土地。根据地图标注,再攻下镇川堡或者是镇羌堡大军便可直逼大同城下,等宣府城外的大军将来此地汇合,这场战争才算开始。进入大明后,多尔衮的情报将更加清楚,每次入塞侵扰,明军调动虚实他都了如指掌。
大同城下,翟哲如坐针毡,战报一份份送到他手中,杨陆凯没有对他隐瞒。
“得胜堡破,清虏将进入大同了!”
“何时出击?”翟哲有种束手无策的感觉,他见过女真人的兵威,所以从不敢堂堂正正与他们打一仗,现在是避无可避。
“不着急,大人命你退向偏关!”杨陆凯说这些话的时候,脸上也有不解之意,为何要不战而逃?
“什么?”翟哲难以置信,偏关临近黄河,接近陕西边境。
“你知道偏关是什么地方吗?”
“偏关连着河曲和保德州,是山陕最穷困的地方!”翟哲与流民军有过来往,知晓那里的情形。
“我猜大人是想在大同困死清虏!”杨陆凯也不敢确定。
清虏深入大明后,大同山势险峻,营堡林立,不可能费力一座座攻克,沿途必然要分兵据守。只要不让其得到补给,战场主动权实际上把握在卢象升手中。偏偏大同、偏关不像京畿一带富裕,春荒时卖儿卖女,连当地的百姓都难以生活,四处乞讨,卢象升正想以翟哲为目标将多尔衮引向西边。
☆、第248章 上策
春天的气息越来越浓,山野中青草泛绿,各式各样的野花迎风招展,按往年再过十几天将是准备春耕的时节了。战乱中的宣府和大同百姓四散而逃,无人还能顾及这件事。
从宣府往南的山道中,一支兵马行走在其中若隐若现行,沿途寂静,不见行人。
“报!”斥候骑兵伏在马背上,逆着大军行进的方向飞驰高喊,等到了中军位置,骑士飞身下马禀告:“清虏攻克镇川堡,得胜、镇川两堡守军只有一百三十八人逃回大同城!“
卢象升神情不展,听他说完,挥手道:“知道了,再探!”
骑士喘了几口气上马离去,走到时候不像来时那样迅捷,他从大同一口气奔到这里,早已人疲马乏,军情紧急,连喘口气的功夫也没有。
待斥候走远,卢象升催动战马,下令:“大军加快行进速度,明日午时必须达到石拂岭。”往东守住宣府,往东南守住石拂岭,清虏入塞人马再多只能向太原方向进军,他拿定主意坚决不让清虏进犯京师,其余的地方任其肆掠也惹不出大事。若再让清虏到达北京城下,宣大镇当真成了大明官场的坟墓。
宣大镇从山西以北包括整个大同地形最为复杂,依山建立的营堡数不胜数,有明以来从没有草原部落从这里入寇中原,因为在这里骑兵的作用被压制到极点。
大同随处可见灰蒙蒙的石头山,绿草多长在险峻的山林中,荆棘丛生,数万骑兵进入大同后若不能抢掠粮草补给,不但士卒连战马也养不活,否则翟哲也不用率骑兵在凉城草原驻扎。
多尔衮才进入大同就发现不对劲,大明的百姓逃难躲避兵灾并不为奇,但逃的这么彻底就显出不正常。汉人恋家的念头极重,有人往往不是死到临头都不愿放弃自己的一亩三分地,他多次入寇大明从未见到过这么荒凉的逃难。
女真骑兵排成一条长龙在山道中盘桓,前列走在山腰,后队走在山脚,背运粮草的驮马队行走在中军。山林狭窄,崎岖不平,攻下镇川堡后多尔衮令7L有德的炮营留在那里,铁炮太沉,搬运不便,一路行走缓慢会严重拖累大军行进的速度,而且在大明境内还需兵马保护。
费劲辛苦翻过一个山坡,多尔衮看见对面险要的山岭上修有一座村寨,青灰色的石墙露在茂密的丛林外。
“去看看那里有没有人!”他举手朝身边的亲兵下令。路上一个人也遇不见,连斥候营也探听不到消息,形势太诡异了。
两百骑兵沿山道徐徐而行,在山岭下绕了一周才找到上山的道路,山岭周围环绕弯曲狭小的山地,杂草丛生,从外看这座村寨占地面积不小。
“有人吗!”骑兵下马步行,大声喊叫,左手举盾护住上半身,右手举刀,小心翼翼踏上石头垒砌的台阶。
村寨外的石墙有两人高,墙角和门楼上设有箭塔,一看便知这座村寨的势力不小。女真人到了门前,见木制的大门紧闭,最前面的两个人抬脚踹上去,那门“吱呀”一声摇晃没有倒下,应该是从里面撑住了。
后列的甲士上前,挥舞斧头劈砍,木屑随斧刃深入木纹四飞,连砍了十几下后大门轰然倒塌。女真人一窝蜂似的冲进去,里面没有丝毫反应,山寨死一般沉寂。
两百女真人挨个屋子搜索,屋子里空空落落,连根草也没留下。直到最后才从东边角落矮小的土屋内找出来六个老人,那些人被眼前明晃晃的刀斧吓傻了,全身像筛糠般抖动。
甲士连拉带拽将几个浑身瘫软的老人拖出来,向多尔衮报告:“禀告旗主,有六个老东西在里面!”
多尔衮舒了口气,终于见到活人了,下令:“审问清楚村寨的人去哪了?”
这几个老人世代居住在此地,半个月前大同府衙役动员百姓向南迁徙,他们原本以为逃入县城,没想到了县城见整城人都在南逃,他们自认为一大把年纪不愿意再折腾,偷偷摸摸叉溜了回来。几个老人胆子小,又被惊吓到,回答的颠三倒四。多尔衮等了小半个时辰,亲兵提着六颗首级前来复命:“问清楚了,半个月前整个村寨人都被官府来的人带走了,听说附近的村寨都是如此。”
“都被官府迁走了?”多尔衮感觉不妙。前两日大军攻下得胜堡和镇川堡时就没得到多少补给,城堡中守军有二三百人,剩余的粮食才几十石,不够这些守军半月之食,宣大镇绝对是有意如此。
“命斥候营往南探寻,直到大同城下,沿途寻找有人的村落集镇!”
“遵命!”
斥候沿山道往南搜索,这里不是草原,山山相连,视线局促,最开阔的地方也只能见到方圆十几里地,偏僻的地角抬头看不见天空,若没有向导引路极可能被困死其中。多尔衮得到的地图非常简陋,只有边境有名的城堡和县城的位置,那些盘山道只有朝夕行走的当地人才清楚。
等候一日没有得到明确的消息,军情紧急,卢象升在宣府一定也得到了大军的消息,多尔衮不想再在大同边境被动等下去。次日清晨命镶红旗三千骑兵前往阳和县县城查看动静,自己率正白旗精兵在后接应。他原本计划在那里抢掠到第一批补给,就此以战养战;
六年前多尔衮曾经攻入大同兵压山西,前次留给他的记忆除了雄伟的大同城,就是这里的营堡众多、民众穷苦,大军抢掠入不敷出,还需要塞外的土默特部落提供粮草,这一次是没指望了。
大半日的功夫,女真骑兵沿官道到达阳和县城外。
县城内街道上散落乱七八糟的杂物,大道正中牛马的粪便已经干燥。卢象升将大同周边三县百姓全部迁徙往太原以南,这里当然空无一人。百姓遇见兵灾本就慌张,再加上官府刻意宣扬,除了不要命的和不怕死的,没有人会留下来。
女真人入城后急匆匆奔向粮仓米店,只有门槛的缝隙中还留着几粒金黄色的粟米。
多尔衮纵骑在县城中转了一圈,有一种坠入陷阱感觉,想起一墙之隔草原的局势心中更加烦乱,“这一次只能靠自己了!”临行前与皇太极的对话又响在耳边。
兵发前一日,皇太极在沽源城内召见多尔衮,谈及此次西征大明。在对话中表现出对漠南草原形势的极度忧虑。
“若明国与漠南蒙古联盟,大清无法向西开拓,将被局限在辽东之地。
此次进攻大明兵行仓促,不是最好的时机,但箭在弦上不得不发,大清不能任由岳托白死,杀那个汉人不仅仅为了复仇,更是为了漠南大计。你若能在战场为岳托复仇当然是好事,但那个汉人未必能给你这个机会。若事行不顺,你可借助大明人的手杀死他,就像己巳年在北京城做的那样。”皇太极说这些话时脸色阴沉;
“如何而为?”
“上策为大军从宣大入塞,兵峰直指北京城,逼迫宣大镇兵马来救,明军野战不及我大清,败阵后卢象升自己的地位电未必能保住,那个汉人在大明失去庇护,当然也要承担战败的责任!”
“若不能顺利到达北京城下,你可在宣大南下烧杀抢掠,大肆宣扬为岳托报仇而来。死的人多了,大明的官绅百姓束手无策,悲怒无处释放必然会迁怒到那个带来灾难的汉人身上,到时候朝堂之上自有人想杀他!”
“难道必须要这样才能给岳托报仇!”多尔衮站在阳和县城头,狠狠一鞭子抽在青砖石上;他不是看不上皇太极的计策,而是认为岳托的仇必须要用女真人的刀剑来报。见到阳和县的空城,他能猜到自己将可能面对的局面,若大军所有的粮草都需从辽东运过来,那将要花费多少人力牲力?
“命镶黄旗骑兵守在德胜堡外草原,派斥候往归化城方向探寻察哈尔和土默特人的动静。正红旗兵马护送粮草从朵颜草原前来此地,其余人马前往大同城下。”多尔衮扭头对跟在身后的亲兵连下三道命令,“噔噔噔”下了城头。
不能从大明境内得到足够的补给会带来巨大的麻烦,那将意味大清兵马的战线拉的非常长,若蒙古人再来插手,他无法在大同镇久留,西征察哈尔战败留下的阴影尚未消退,唯有听皇太极所言。
“往太原还是往北京城?”多尔衮尚未决定采用何策,如果有人再来给他传来明军的虚实会便于他决断,从前每次都是如此,难道岳托死了那些人就不为大清效力了?他不