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这是一个最好的时代，也是一个最坏的时代。
第一章 那一瞥之间（求月票）
西夏是一个以党项人为主的多民族国家，统治着包括宁夏、甘肃、新疆、青海、内蒙古以及陕西的部分地区，东至黄河，西至玉门关，方圆数千里疆域。
此时西夏的国都在中兴府，也就是宁夏银川一带，皇帝李遵顼已在位五年，如今正是西夏光定五年的夏天，李遵顼听闻蒙古发兵攻打西夏的消息后，便留太子李德任守在中兴府，自己却跑回了西平府。
西平府是西夏的旧都，位于宁夏灵武西南地区，一旦中兴府失守，李遵顼还有机会逃的更远一些。
这位皇帝无论在内政还是外交上都可以用昏庸来形容，特别是在外交关系上的反复无常，举棋不定，一会要连宋抗金，一会要连蒙抗金，可过一会又改变策略了，这种态度让他失去了其他国家的信任感，因为他随时可能会调转枪头，攻向盟友。
李遵顼唯一不打算联合的就是金国，这一点倒是从来没有改变过。
耶律楚材下定决心要攻破西夏，西夏是他进攻金国的跳板，占据西夏后还可以获得大量的兵源，在经过金国多年的人口控制后，蒙古的人口总数不足，虽然战士们骁勇善战，但无法弥补数量上的劣势，这是草原上大征兵的原因所在。
而想要和金国进行正面的大规模作战，军队的数量尤为关键，以少胜多是奇谋，对赢取一场战役可能有效，但在国与国之间战争中。决定成败的还是整体的军力。
由于西夏皇帝李遵顼逃到了西平府，杨康和李承祯面临着一个问题。是到西平府追杀李遵顼，还是到中兴府夺取皇权，若是杀掉了李遵顼，那在中兴府的太子李德任可以随时继位，成为西夏的新皇帝，若是去中兴府控制李德任，李遵顼依然还是西夏的皇帝。
英王殿下从安全的角度考虑还是去西平府走一趟的好，毕竟中兴府太靠近战场了。他来西夏可不是冒险的。
他们乔装打扮一路进入西夏境内，西夏王子李承祯这些年四处逃亡，对此早已熟悉，他在西夏还有些关系可用，伪造几张身份证明不成问题，可想要依靠他们六个人接近李遵顼，甚至是杀掉这位西夏皇帝。那无异于白日做梦。
西夏一品堂即便没有绝顶高手坐镇，可一流高手还是有的，跟随李承祯的慕容烟和李程宗的水平和沙通天类似，根据他们所说，一品堂中和他们武功不相上下的就有四五个，这些高手加上皇室的禁军。绝不是他们六个人能够匹敌的。
他们商议过可以趁着李遵顼出游的时候出其不意的行刺，不过机会难得，最终的计划就是没有计划，先进入西平府，到时随机应变。正如杨康所说，没有机会可以创造机会。
西夏崇佛。境内随处可见佛塔寺院，西平府作为西夏旧日的都城更是如此。
这里的僧人比中原的僧人更有地位，可以归属于贵族阶级，不仅拥有西夏皇室赐予的大量田产，还能开设质房，发放高利贷，所以寺庙建的华美异常，和百姓贫苦的生活形成鲜明的对比。
对杨康和李承祯来说，寺庙是最好的避难所，只要交纳了让僧人满意的供奉就可以在寺庙内藏身，一般的官兵是不敢随意到寺庙内抓人的，这便是宗教的力量，从这里也能够看出西夏贵族阶级的腐败。
无论是金国的王爷还是西夏的王子，金银对他们都是身外之物，于是他们住进了西平府规模最大的寺庙灵安寺。
西平府在西夏占据之前还被称为灵州，灵安寺的寓意便是灵州平安的意思。
当杨康一行人走入灵安寺的时候，一个带着斗笠的老和尚和一个同样带着斗笠的小和尚与他们交错而过，那个带着斗笠的小和尚侧目瞥了杨康一眼，脚下略微停顿，旋即又跟上了老和尚的步伐。
两个和尚走出灵安寺，在西平府的街道上穿梭着，不一会来到一处靠近街边的店铺前，这是一家药材行，老和尚来到店铺内，对着掌柜说了一句奇怪的话。
“熊熊烈火，焚我残躯。”老和尚低声诵念道。
“生亦何欢，死亦何苦。”那掌柜同样低声回应道。
老和尚从怀里取出了一块木雕，掌柜的也取出了一块，两块木雕放在一起刚好是一个火焰的形状，此时那掌柜才露出了一丝笑容。
“疯大师，您来早了。”掌柜恭敬的说道。
“小孩子好玩，便早来了两天。”老和尚看着身边的小和尚，慈爱的说道。
“这是令高徒吧？模样儿真是俊秀。”掌柜的夸赞道，“大师，里面请，方少爷已经在里面了。”
在掌柜的带领下，两个和尚从侧门走入院子，这院子里有数十间房舍，院内空地上种着寻常的瓜果菜蔬，倒是充满了农家气息，此时一间房门打开，从里面出来一个少年，看到两个和尚不由得露出了灿烂的笑容。
“小曲儿，终于从山里出来啦！”那少年对着小和尚嬉笑道，“这大热天带着斗笠，你也不怕捂出病来。”
那小和尚来到院子里，见没有了外人，便把斗笠拿掉，一头乌黑的秀发披散开来，原来这小和尚竟是个女孩子，女孩一边熟练的整理秀发，一边不忘和少年斗嘴。
“方小子，你不过是多出来一年罢了，也没见混出偌大的名声来，真是给咱们丢人。”女孩讽刺道。
“哈哈，小曲儿还是这么的牙尖嘴利，看来大师让你打坐念经是没有什么用处了。”少年不甘示弱的取笑道。
老和尚看着女孩和那方姓少年彼此斗嘴，并没有阻止，只是微微笑着，这两人都是他看好的后辈，特别是他的这位女弟子，更是有一段曲折的过去。
众人叙话完毕，女孩走入分配给自己的房间，脸上没有了玩笑的神情，反而带着凝重。
今日她看到了那个人，虽然只是一瞥，虽然已经过去了三年的时光，可她还是记得那张俊美的面容，女孩知道，那便是她的杀父仇人。
这女孩正是当初掉入长江的曲非烟，她来自西域光明顶。
第二章 不谋而合
公元1120年，北宋宣和二年，由于朝廷横征暴敛，贪官当道，导致民不聊生，浙西摩尼教教主方腊在浙江清溪县起兵造反，短短几个月时间，便攻破了北宋两浙路的首府杭州，震动了北宋朝野。
然而在北宋朝廷的镇压下这次起义很快便以失败而告终，教主方腊被擒，押送至开封后就地处决，不过摩尼教的信徒并没有就此消亡，他们离开了北宋的疆土，来到西域的昆仑山中隐藏了起来，为了掩人耳目改摩尼教为明教。
此时距离方腊被杀已经过去了九十四个年头，明教在昆仑山的光明顶上休养生息，逐渐恢复了元气，北宋已经灭亡，南宋国力孱弱，通缉他们的政令早已失效，明教开始把触角探出昆仑山，准备进行新一轮的扩张。
这就是宗教存在的意义，和全真教一样，一个不传播的宗教完全没有存在的必要。
三年前，疯大师来到中原访友，在长江边上看到江心中漂着的一抹红色，就随手折了一根树枝踏入江水之中救下了跌落江中的小女孩，那个被救的小女孩便是曲灵风的女儿曲非烟。
疯大师救醒了小女孩，然而小女孩除了知道自己住在那里，爹爹被一个叫完颜的小王爷给杀了之外，其他的所知有限。
完颜是金国的皇姓，那杀害小女孩爹爹的应该是一位金国的王爷，可金国的王爷即便没有一百。也有好几十，真的很难一一查找。老和尚带着曲非烟回到了牛家村，看到的是一片断壁残垣，小酒馆已经被愤怒的黄药师给毁掉了。
于是，老和尚只好把曲非烟带到了西域光明顶，疯大师是明教的四大法王之一，在教内地位尊崇，仅次于教主和左右护法，曲非烟成了疯大师的关门弟子。在光明顶上人缘极佳，这一晃三年时光便过去了。
他们此次来到西夏是为了蒙古入侵的问题，明教扩张的第一个目标就是西夏国，除了因为西夏离光明顶近以外，西夏国内的局势也有利于明教的传播。
如今西夏国内民不聊生，百姓生活困苦，正是传播明教教义的好时候。明教主张“是法平等，无分高下”，信教者便是一家，组织教友互帮互助，政治上彼此平等，经济上财物共同享用。
这有些乌托邦式的理想主义。
这种教义只有在穷苦人中才能被广泛接受。富豪们绝不愿意和穷人财产共用，所以明教在西夏的发展非常顺利，那些穷苦百姓得到了实惠，明教暗中控制了西夏的偏远地区，他们还是想通过起义的方式来掌握政权。从而让光明充满人间。
但铁木真要打过来了，明教筹划良久的起义没有用了。一旦西夏灭亡，他们会再次被赶到光明顶去，正如杨康感觉到悲哀的那样，任何和铁木真同一个时代的枭雄都会有这种悲哀。
疯大师来西平府的目的之一是试探西夏皇帝李遵顼抵抗蒙古的决心，目前最好的策略是联合金国共同对抗蒙古，但李遵顼对金国很有成见，他当上皇帝后采取的外交策略就是敌视金国，反而西夏太子李德任一直提议要和金国联合。
此时太子李德任正在中兴府安排抗击蒙古的事宜，而皇帝李遵顼却逃到西平府继续贪图享乐，这种鲜明的对比让疯大师很是失望，他来到西夏的另外一个任务便是除掉皇帝李遵顼，这样才能促成西夏和金国的联合，尽可能的阻止蒙古铁骑南下，保存明教得之不易的发展成果。
这个任务无疑和杨康一行人不谋而合，但两伙人并不知道彼此的打算，而是按照自己的计划在进行着。
杨康不知道在西平府的某个院落里，有个女孩正在想着如何杀掉他为父报仇，他正在和梅超风参观这座规模宏大的灵安寺。
好吧，是他在参观，梅超风是看不到的，只是负责保护他的安全。
英王殿下没有李承祯那么忧心忡忡，他对刺杀李遵顼不抱什么希望，只当是来游览一番域外风光了，西夏和金国一样都是逐步被汉化的国家，虽然西夏有自己的文字和民族服饰，但平常交流用的