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“四五百丈总有的……”一名武将模样的人回道。
“如此说来，也有近五里地……”秦则方掐算着，众人不知其意，跟着频频点头。
“清晖城，水源何来？”秦则方又问。
萧青锋此番似是会意，答道：“就是西边那山涧溪水，不过，属下探过那儿有四百天道教弟子守卫，投毒怕是不成……”
“清晖城内可有暗河密道？”秦则方问题可真不少。
方才那武将又抢言道：“应是没有……”
“这位是……”秦则方似是记不起说话之人是谁。
“回大人话，标下锦衣卫副旗，杨钽。”杨钽一脸肃敬，若能得秦则方赏识，前程该何等锦绣。
秦则方微微点头，问道。“杨副旗可曾仔细勘察过，清晖城确无暗河密道么？”
杨钽一怔，回道：“标下自幼在此一带长大，从未听说过这寨子里有暗河密道……”
“杨副旗，有几年未回这寨子了？”秦则方故意用“寨子”一词，示意早已时过境迁。
杨钽也会得此意，艾艾道：“有十余年了……”
秦则方将脸一沉，训道：“为官之道在于勤，我等食君俸禄，当为圣上尽责，于我大明江山着想……而你杨副旗未作查实，便信口断言，可知有何罪责？”
杨钽大惊，腿一软，跪倒在地，连声道：“小的知罪，小的立时便去勘察明白……”
“杨钽，别在秦大人面前现眼了，还不速去办来！”
训话之人，五十来岁，长髯及胸，鹰目虎步，虽也一身布衣，然视其威武之相，便知必是员大将。此人名叫司马雷，乃秦则方心腹爱将，他本是兵部校尉出身，因屡立战功，得刑部尚书秦则方赏识，向皇上举荐其为锦衣卫都指挥使。大明锦衣卫虽说是皇上亲自统领，但实务皆由都指挥使办理，其权势绝不亚于任何当朝大臣。秦则方正是通过司马雷，从而牢牢掌控着锦衣卫这一特殊权力机关。
秦则方见司马雷开口，嘱咐道：“此次，对天道教一役，就仰仗司马老弟了。”
司马雷踌躇满志道：“秦爷放心，在下已与沙将军谋划过了，只需三千精锐，便能取下这清晖城……”
“嗯……此事，还要视上官鹜极而定。”秦则方说着，似是记起什么，对萧青锋道：“你我下山吧。”
秦则方在萧青锋陪同下，来到山下一处不起眼的民居中……
岁月不饶人，秦则方上山下山，一路劳顿，加之天又酷热，入堂之时，秦则方已汗透如雨，疲惫不堪。然其不为所动，依然正襟端坐，显出非同凡响的气度涵养。
“秦爷，您老实在不必如此亲苦赶来，不是有司马大人与属下在嘛……”
萧青锋绝非溜须拍马之辈，只因秦则方是其唯一尊重之人，才说出此番怜惜之言。
秦则方淡笑一声，道：“老无既不能上阵杀敌，来实地察看一番总是要的，也算为尔等壮行……”
正说着，一翩翩书生走进屋来，朝秦则方躬身行礼道：“义父……”
“女儿……”秦则方忙双手虚迎，露出春风般和煦笑容。
一年未见，丽妮达嘴角微微一动，想绽出一丝欣喜之色，但终究没笑出来，只是不知所云道：“义父，您来了……”
“嗯……”秦则方回复平素威严神色，问道：“女儿，你还在为塞上风之事郁闷不堪？”
开门见山，雷厉风行，也是秦则方一贯禀性。
丽妮达默然无言，其实，小姬之死，成光之情，哪一桩不令丽妮达愁烦至今……
秦则方呷了口茶，说道“塞上风虽一绿林侠士，却识得大体，为民除害，实属不易……我已奏请圣上，待此事了结后，赐其‘英武侯’谥号……”
丽妮达心道：风叔才不会稀罕这谥号，但她明白秦则方极看重此等名誉，便道：“多谢义父，让您费心了……”
“凡为我大明江山捐躯之英烈，理当受此荣誉……”秦则方肃然道，“只是塞上风这一去，你在神女门少了鼎力相助之人，为父很是担心……”
秦则方脸上浮起一缕愁云，萧青锋开口道：“秦爷，要不在下隐入神女门中？来替四小姐分忧……”
见两位显赫要人，在为自己担心竭虑，丽妮达心中除了感激之外，便生出一丝自责，想来自己为的私情，与义父师父闹起别扭，实在愧对二十年来养育之恩。
丽妮达嫣然一笑道：“义父，大师父，你们不必为此操心，孩儿自会谨慎从事，再说，西京云叔伯近来一步未离，守护着孩儿，上官骛极即便想下毒手，也没得机会……”
接着，丽妮达又说起神女门目前境况……
塞上风行刺未成，梁顶天又龟缩不出，武林同盟面对森严壁垒的清晖城，实在有点束手无策，同盟内也分成两派，武当和华山等武林名门，认为梁顶天身受重伤，正是促成天道教易帜的大好时机，欲派人前去游说。上官鹜极当然不答应，他图谋的是将天道教一举全歼，以永绝后患。
“永绝后患。哈哈，上官鹜极还真能替朝廷着想。”萧青锋听完哈哈乐道。
丽妮达没笑，依旧心事重重道：“然而，上官鹜极迟迟不下手，也是有原因的，一来，神女门虽是实力强大，但攻城拨寨之事，他们那些江湖人士干不来。二来嘛，上官鹜极按兵不动，我想是在等……”
“等我朝廷大军为其完成心愿……”秦则方一语道出上官鹜极心思。
“义父，说的一点不差。”丽妮达钦佩道。
“坐收渔翁之事，何乐不为？”秦则方轻笑一声，又道，“所以嘛，为父来了……”
“义父，您真想出兵攻战清晖城吗？”丽妮达急问。
秦则方听出丽妮达那关切之意，反问道：“女儿，你是不愿见那天道教被灭？”
丽妮达沉思片刻，昂首正色道：“义父，天道教对抗朝廷确属大逆不道，梁顶天胡作非为更可恶之极。然而，天道教中也有不少侠义之人，若是一概斩尽杀绝，只恐人心难服，也有违圣上宽厚仁慈之德……”
秦则方已知丽妮达对天道教有恻隐之心，正想恃其雄辩口才劝导一番，有手下近前通报道：“大人，心湖大师已到，是否即刻召见？”
“领进来吧。”秦则方说着，示意丽妮达回避。
“义父，那心湖大师我已见过……”
丽妮达之意是想留下来。自梁顶天遭刺后，清晖城戒备极严，外人根本进不了城。所以，丽妮达极想从心湖大师处探得些成光音讯。
“那你就留下听听……”秦则方说着，又扫了眼萧青锋，似是责备其行事不周。
一会，心湖大师诚恐诚惶走了进来，向秦则方等三人团团行过大礼，其卑躬屈膝之态，令人不敢相信他是个清心寡欲的老僧。
“心湖大师，不必拘礼，快将城内详情禀明秦大人……”萧青锋沉声道。
“是，是，老衲这就道来……”
心湖大师唯唯喏喏应道，这一月来，除一些小帮派零星搔扰外，江湖同盟并无对清晖城发动总攻。此等异样平静，令枕戈待旦的天道教弟子们疑窦丛生，有的说梁顶天力敌风云二使，那盖世神功将江湖同盟震慑住了。有的说清晖城固若金汤的防御，令神女门知难而退，他们说不定已打道回府了。也有的说，江湖同盟中，武当等名门正派与神女门那些邪魔歪道不和，双方起了纷争，已无心再战。
秦则方听后微微点头，这些都在他意料之中，只要天道教执意固守清晖城内，他就放心，于是，问道：“大师可曾听闻有弃城一说？”
“没有，老衲曾听移山堂洪大锤说过，只要朝廷不出动大军进剿，天道教断断不会弃城……”
心湖大师答话，正中秦则方下怀，此来，他未惊动湖广一带大小官吏，为的就是让天道教不生防备。
“心湖大师，此番可将清晖城防图绘制完毕？”萧青锋插言道。
“城防图已是绘好，可……”心湖大师欲言又止。
萧青锋斜睥其一眼，问道：“大师想问九华山主持一事？”
心湖连连点头，献媚道：“是，是，大人果然善解人意……”
秦则方见状，微笑道：“大师，欲往九华山弘扬佛法，乃是件功德无量的大好事，本官理当尽绵薄之力……”
见秦则方首肯，心湖大喜，赶前两步，千恩万谢一番。随后道：“大人，这就是老衲所绘的城防图了……”说着，心湖献宝似的从架裟中慢慢取出城防图……
令众人不料，就在心湖的手抽离架裟的瞬间，一团青白色火焰自其胸口迸出……
突然之间，慈眉善目的心湖大师变成恶煞凶神，他目瞪如铃，面孔扭曲，额头条条青筋浮突，狂吼一声扑向秦则方，先前心湖与秦则方只离得二丈左右，再奋力一扑，眼看就要抱住了秦则方……
刻不容缓之即，久经阵仗的萧青锋丽妮达均已反应过来，心湖大师那宽大架裟内定是绑的炸药，他趁取城防图之机，拉开其间机关，内中磷粉遇着空气便即刻燃起。由于炸药需在咫尺间爆炸，方能确保取对方性命，故而，心湖大师引发炸药，便长身扑来，望能与秦则方共归于尽。
眼看义父将命丧当场，丽妮达斜飞而出，玉腿似离弦之箭向心湖铲去，与此同时，萧青锋卷起桌上茶壶，猛然拍向心湖大师胸口那团火焰。
哧的一声，愤怒的火焰浇灭了，心湖大师被丽妮达一脚铲到墙角……
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『22』第二十二章天道大神
护卫们闻声赶到，七手八脚捆住心湖，从他身上搜出一大摞雷管……
好险！萧青锋暗吸口凉气，说实话，他并没深究心湖大师真降还是诈降，只需他提供的情报有用即可，再说，心湖武功微弱，萧青锋根本不把他当回事。没想，此次他竟会暗藏炸药，欲置秦则方于死地，又怎不令萧青锋心颤不已，他一改平日温和之相，勃然狂怒：“你这贼秃，好大的狗胆！”
丽妮达也有点后怕，仗剑逼住心湖，倒是秦则方面不改色，淡然问道：“大师乃向佛之人，为何做出此等血腥暴戾之举？”
秦则方不会武功，方才已自度必死，然而，却无半点惊慌之色。这份定力，实令在场众人感叹：世间真有那种永远镇定如山，不露一丝狼狈的圣杰之人。
同样从容的还有心湖，他平静答道：“老夫早就不信佛了。”
“