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传令兵急将夏侯惇的命令传下,转眼之间,“铛铛铛”的金声便急鸣而起。
擂鼓进军,鸣金收兵,此乃最基本的纪律,这些曹家士卒又如何能不清楚。
只是,如今他们距关城不过五十余步,根本已是骑虎难下,在这样一个时刻收兵,实属兵家之忌。
八千曹军迟疑了片刻,只得强收战意,收弓卸弩,开始向后退去。
“主公,曹军退兵了。”黄忠兴奋的大叫道。
颜良只微微点头,尽管他的计策奏效,但他的脸上却不仅仅是得意,还是有几分暗暗的赞叹。
“夏侯惇果然不似碧眼儿那般绝情,曹洪啊曹洪,算你摊上了一个好兄弟,捡回了一条命来……”颜良喃喃感慨。
“主公,接下来咱们该怎么做?”黄忠问道。
颜良远观曹军阵形,虽然处于退兵之势,但八千曹军却井然有序,丝毫不见凌乱,可见夏侯惇果然是统兵有方。
对于这样一支训练有素,军纪严谨的军队,贸然出兵追杀,显然不会有多少收获。
只是,纵然如此,颜良又岂容夏侯惇就这么耀武扬威而来,轻轻松松的退去。
眼眸之中,杀意骤聚,颜良冷笑一声,“还能怎么做,当然是用箭雨来好好欢送我们的夏侯将军。”
“末将明白了。
黄忠亦冷笑一声,旋即挥刀大喝:“全军听令,放箭——”
号令传下,隆隆的战鼓声冲天而起,进攻的号角就此吹响。
早已就位的千余弓弩手,闻令松指,千余支利箭离弦而出,在千鸟振翅的嗡鸣声中,如飞蝗般向着敌阵呼啸而去。
箭雨倾落,惨叫之声骤起,除了刀盾手阵外,其余诸阵曹军,如麦杆一般瞬间被扫倒一片。
城下的颜军弓弩手,无需担敌军的弓弩,借着居高临下之势,肆意的向着徐徐而退的曹军乱射。
一名名的曹军倒在血泊之中,转眼死伤已近数百。
远处的夏侯惇面容扭曲,心痛如刀,却只能无可奈何的看着自家的士卒被敌军乱箭收拾。
进攻与退却不同,进攻时遭遇敌人的箭矢打击,可以一口气冲到城墙死角下面,避过敌箭的射击。
而后退则不同,为了不使军阵出破绽,给颜军以趁机出关追杀的机会,曹军只能徐徐而退,即使是面对着如雨的箭矢打击,也不敢加快退却的步迈,因为那样反而有可能造成全军溃散的局面。
所以,那八千曹军,只能痛苦的承受着颜军这“欢送大礼”,祈求自己运气好一些,不会被箭矢射中。
临敌鸣金退军,这是夏侯惇必须要付出的代价。
被悬挂在城头的曹洪,这个时候也忘了嚎叫,只目瞪口呆的望着己军战士,因为顾忌到他曹洪的性命,而白白的死在颜军的箭下。
此刻的曹洪,虽然保住了性命,但心里边却没有一丝的庆幸,反而有种万般自责的惭愧。
终于,在枪林弹雨的洗礼下,在留下了八百多具尸体后,曹军终于退出了颜军的弓弩射程范围。
颜良也很节约,一旦见曹军退出了射程,马上下令停止放箭,绝不浪费荆襄劳动人民辛苦制造出来的每一根箭矢。
此时的夏侯惇,方才长松了一口气,远望着留在武关前那遍野的尸体,夏侯惇脸的上恨意已如喷涌的火山一般。
“颜良狗贼,今日之仇,我夏侯惇若不加倍报还,我就誓不为人!”
夏侯惇咬牙切齿的立下了重誓,却只能带着满腔的仇恨,率领全军撤退,向着北面的商县退去。
######凉州,武威郡。
姑臧城下,连营遍布,旗帜遮天,三万曹军将这座凉州刺史部所在的城池,围了个水泄不通。
中军大帐中,曹操正和他的文武们,意气风发的谋划着破城之计。
自西征以来,曹操数破马韩联军,收复陇西诸郡,将马腾一族赶到了祁山向张鲁求援,又北上凉州,连破韩遂,把韩遂和他最后的败兵,包围在了这姑臧城中。
破城只在眼前,只要消灭了韩遂,整个凉州就将并入朝廷,或者说是他曹操的版图。
全据雍凉二州,他就可以再无后顾之忧,尽收西凉战马,全力东争中原。
此时的曹操,心中已在谋划着下一步的蓝图,他甚至已经在谋划着如何再入南阳,向颜良报仇雪恨的痛快。
正当这时,帐帘掀起,刘晔匆匆入内,一脸的神色凝重。
“丞相,大事不好,长安急报,颜良已袭破武关,还俘虏了子廉将军。”
曹操那满脸的意气风发,瞬息之间,烟销云散。
第三百七十九章 曹操怒,郭嘉惊
不仅是曹操,整个军帐,也眨眼间陷入了沉默。
每个人的脸上,都闪烁着震惊和狐疑,他们怎么也想不通,固若金汤的武关,如何就在这毫无征兆的情况下,莫名其妙的就失陷了。
而且,曹洪曹子廉,还第二次做了颜良的俘虏。
这对曹操,乃至整个曹氏宗族来说,都是一种前所未有的莫大耻辱。
“武关乃天下雄关,子廉麾下更有三千精兵,而且还有文若坐镇长安,颜良那厮如何就能突然之间攻破关城?”
曹操满脸阴沉,对刘晔的这道情报,持有强烈的怀疑。
刘晔遂将颜良如何佯攻上庸三郡,行军路上却突然改道,急袭武关,而曹洪又如何防备松懈,被颜良打了个措手不及,失陷了关城的详细情况道了出来。
听过整个过程,曹操算是没了脾气,只能恨恨的接受了这残酷的现实。
大帐之中,气氛一片的死寂,每一个人的脸上,都蒙上了一层浓重的阴影。
如今歼灭韩遂,全据凉州近在眼前,却偏偏被颜良插上一脚,眼下武关一陷,长安有危,势必要回军援救,岂不就此让韩遂死里逃生。
而韩遂不死,凭借其在凉州汉羌各族中的威望,势必会卷土重来,必是遗患无穷。
这个道理,曹操和在场的诸文武们,又如何不清楚。
沉默中,却有人发出了一声不以为然的冷笑。
众人看去,那冷笑之人,正是郭嘉。
“武关虽然,但颜良想要攻打长安,还需攻克商县、上洛和蓝田三县,此三县皆位于秦岭之中,易守而难攻,以元让将军的用兵之能,以及留守长安的兵马,只消固守其中一县,颜良纵以倾国之兵而来,又有何惧。”
郭嘉一席话,如一缕阳光,刺破了笼罩在众人心头的阴霾。
曹操也微微点头,脸色好转了许多。
郭嘉接着道:“所以丞相大可不必急着回援长安,只需全力攻破姑臧,歼灭了韩遂,全据整个凉州,那时再挟全胜之师回军长安,必可一举击破颜良,重夺武关。”
郭嘉洋洋洒洒的一番自信之词,不禁让曹操豁然开朗,那仿佛天生具有自信,再度浮现于脸色。
只是,就在曹操信心刚刚恢复时,刘晔的一席话,却再次给曹操自信心沉重一击。
“奉孝所说有理,只可惜迟了一步。文若在情信中称,元让将军不听他的劝告,尽起大军前去攻夺武关,结果却损伤兵近千人,无功而返,眼下已退守商县,三军士气极是低沉。”
此言一出,众人无不悚然。
曹操更是脸色大变,惊道:“元让怎会如此冲动!”
刘晔默默道:“夏侯将军只恐武关一失,颜良的兵马会源源不断的进入关中,所以才会急着去争夺武关,岂料那颜良竟把子廉将军挂在城头当作盾牌,致使夏侯将军不得不临阵退兵,故才会为敌军弓弩所袭,损失了千余将士。”
曹操这才恍然大悟。
“颜良这个匹夫,竟然能使出如此狠毒卑鄙的手段,实在可恨之极——”
愤怒之下,曹操是恨得咬牙切齿。
而原本一直淡然自若的郭嘉,此时那悠然的脸上,也不禁为阴云所笼罩。
他沉吟半晌,神色凝重道:“既然夏侯将军已为颜良所败,京中军民人心惶惶,这般情况下,只怕丞相就不得不回援了,长安是万万不容有失呀。”
此时此刻,面对着东面的剧烈,就连郭嘉也无可奈何。
“颜良,颜良——”
曹操深陷的眼眶中,涌动着无尽的怒火。
他站在帐门口,远望着那姑臧城,愤怒的眼神之中,又暗藏着几分不甘。
这位大汉的丞相,那颗心在愤怒与不甘中被折磨着,许久之后,只能发出一声无奈的叹息。
“传令全军,撤兵吧。”
曹操终于选择了无奈的撤兵,在场的文武们,脸上也皆浮现出遗憾之色。
当天夜里,数万曹军悄然拔向,东退而去。
退兵而去的曹操,唯恐韩遂卷土重来,便留夏侯渊率军一万,驻守于雍州与凉州接壤处的金城郡,又命曹仁率军五千,驻兵于天水郡,以防备逃往祁山的马超,结连张鲁重入陇西。
曹操自己,则率两万大军,星夜兼程的往长安而去。
######武关。
自前日用曹洪挡退夏侯惇的进攻,并以乱箭射杀近千曹军之后,颜良就一直在按兵不动。
至于退守商县的夏侯夏侯惇,顾忌着曹洪的死活,再加上士气严重受挫,其后也未敢再对武关发起进攻。
颜良知道,受伤的夏侯惇,他这是在等着曹操的回军。
于是颜良利用这一段的间歇期,从南阳征用了大量的丁口,日夜不停的加固关城,只十余天的功夫,就把武关的北城加厚了一倍有余。
十天之后,斥候传来消息,曹操已率军从凉州赶回了长安,已沿丹水南下,向着武关方向而来。
颜良丝毫不以为意,依旧只是加固城防。
他很清楚,曹操为了防止韩遂和马腾复起,必会在陇西及凉州留下相当数量的兵力,那其所能回来的援兵,数量最多也只有两万多,再加上夏侯惇所部兵马,曹操能用于攻打武关的兵力最多不过三万。
而颜良光在武关的兵力,就达一万之众,而且他还从宛城增调了一批元戎连弩,以及铜弩车,再加上武关北城已经过相当的加固,凭此实力,他有足够的信心挫败曹操的进攻。
两天后,斥候再度传回情报,曹操的大军已进抵商县,随后举兵南下,于武关以北二十里下寨,形成了威逼之势。
曹操不愧是曹操,其沉稳与对形势的判断,显然远非夏侯惇可比