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其时，瑞国武将世家只有秦家堪和汪家相提并论，皇上纳秦府长女为贵妃，着意恩宠，并提拔其弟秦钺，官至兵部少司马，以制衡汪一鹤，不久，秦贵妃诞下皇长子，封为皇后。
很快，汪一鹤因私藏玉玺，全家抄斩，秦钺升任兵部大司马，野心日炽，悄悄培植亲信。
太子周岁时，北方边境告急，战争相持一年有余，依靠皇后威势培植党羽发展势力，钦天监观天象后，上书皇上御驾亲征，皇上欣然应允，皇上出征一年，秦钺借机在兵部广殖势力。
一年后皇上率兵击退敌军，绕道广阳郡面见广阳节度使燕昭明，封燕昭明为广阳伯，燕昭明拒不交出兵权，皇上无奈回京，带回随他退敌的精兵五万，扩编入羽林卫，由其亲自带领，秦钺深感不安，逼迫其姐为家族谋划，皇后因贤德仁和，不加理会。
半年后，广阳伯护送其妹燕昭月到京，入宫即册封贵妃，夜夜专宠，皇后面对明丽典雅的燕贵妃，深感威胁，又因皇上冷待，心性大变，答应其弟的请求，利用皇后威权，处处加以维护。
后来燕贵妃事发，皇上封燕昭明为广阳王，领兵西南，燕昭明全心操练兵马，一刻不敢懈怠，西南兵力日渐强大，由此天下兵权三分。
绿竹企盼着嫦曦会仔细询问安王种种，嫦曦却没问，绿竹有些替安王失望，此次别是又落花有意流水无情吧？
有绿竹和青梅细心照料，嫦曦身子恢复很快，每日里依然悠闲自在，似乎忘了失子之痛，不同的是转了兴致，总和绿竹一起看些史书兵书，对于朝堂后宫也起了兴趣，宫里来人总是笑嘻嘻问东问西，说家常一般，人多说安王妃越来越亲切和气。
端午这日，嫦曦精心装扮了进宫觐见皇后，皇后依然是慈和摸样，嫦曦和她略略说几句话，笑问道：“怎么不见仪蓁姐姐，几个月没见了，肚子可显怀了吗？”
皇后的笑容里添了几丝焦虑，喝一口茶才说道：“四个月了，刚有些显怀。”
嫦曦笑道：“可曾害喜吗？喜酸还是喜辣？”
皇后额头青筋跳了跳：“害喜过去了，如今刚好。”
嫦曦笑笑：“那就好，一直担心，也不敢乱送吃的，总要避些嫌疑。”
皇后眉头皱了皱：“小时候看这孩子端庄知礼，如今看来却不是个省事的，提起她就心烦。”
嫦曦一笑：“那就不提她了。”
又陪皇后说会儿话，托辞屋里闷，出来遇见花隐，花隐扶着腰挺着肚子恨恨看着她，嫦曦笑道：“身子可好吗？”
花隐声音发了颤：“麒儿……”
嫦曦笑道：“麒儿一切都好，你就放心吧，眼下……”
嫦曦指指她肚子，声音几不可闻：“花隐还是先护好肚子里这个，麒儿就交给我，孩童无辜。”
花隐惊讶看着嫦曦，要问什么时，她已走远。
嫦曦离了长春宫，来到御花园，巧遇兰妃，兰妃遥遥致意，嫦曦却不避嫌，直直走了过去，笑说道：“兰妃娘娘，既然事关皇嗣，紧要关头跟皇上说几句，倒也无妨。”
兰妃点点头：“到时总不能眼看着我的孙儿被人掉包。”
嫦曦笑笑：“怎么不见太子妃入宫？”
兰妃笑道：“太子妃如今肚子大了，宫里人多眼杂的，入宫怕是不方便。”
嫦曦看着短墙边有些衰败的蔷薇花，心中一叹，仪蓁，若是借机揭穿皇后，仪蓁势必难逃罪责，她也是被人逼迫利用，和自己并无仇怨，届时该如何是好？怀瑾他，可会有办法吗？嫦曦心中升起一丝希望，笑对兰妃道：“过年那日，曾经路过一处烧毁的宫殿，兰妃娘娘可知……”
兰妃脸色一变，强笑道：“我还有些事，先回宫去了，安王妃保重。”
嫦曦看着细瘦的背影，她该是知道什么，笑笑回了长春宫，有宫婢过来笑说：“皇后娘娘乏了，正在歇息，皇后娘娘吩咐，不拘着王妃了，王妃且回府吧。”
嫦曦点点头，到了长春宫门口转身张望，前几次宫宴何等热闹，却不想平日长春宫如此冷清，在这清冷之处住的久了，人的心是不是也就渐渐冷了？想起怀瑾所愿，真有那样一日，我可不愿意在这寂寥深宫母仪天下，那样活着还有何趣味？
回到府中将近正午，午后淅淅沥沥下起雨来，午觉醒来雨也停了，天边挂出一道彩虹，嫦曦兴奋出来观瞧，直到彩虹褪了，方觉脖子发酸，手揉上脖子低了头，就见石阶被雨水冲刷后，最上面的几层有斑驳的黑影，嫦曦蹲下身来看着，慢慢笑了起来，唤声来人吩咐道：“这石阶雨后湿滑，加一层防滑的石面。”
来人答应着去了，嫦曦命人搬一把椅子，坐在石阶旁仔细看着，抬头时，就看到麒儿的乳娘站在西厢房门外，接触到嫦曦的目光，神色间现了惊慌，嫦曦笑问道：“麒儿呢？”
乳娘避开嫦曦的目光：“麒儿睡着了。”
嫦曦点点头：“那就好，你是哪里人氏，家中还有何人？”
乳娘一颤，噗通跪下了，急急哀求道：“王妃饶命，奴婢家中上有老下有小的，奴婢说实话就是，那日有个小丫鬟塞给我两个银锭子，说是让奴婢在石阶上涂些油脂，再让麒儿喊一声就行，奴婢就答应了。后来又有人来，让奴婢将油脂擦洗干净，然后就听青梅姑娘说，王妃一摔竟落胎了，都惊动了皇后娘娘，奴婢吓死了，奴婢说的句句都是实话。”
嫦曦看着她半天没有说话，乳娘连磕几个响头，嫦曦方问道：“那个小丫鬟，他日再见，可能认得出来？”
乳娘点了点头，嫦曦笑笑：“起来吧，安心照顾好麒儿，不可有半点差错。”
乳娘迟疑着不敢起来，嫦曦拿个小金锭递给她：“青梅唬你的，那里就落胎了，不过是来了月信，若是落胎，这偌大的王府，还不得惊天动地？”
乳娘不敢接，嫦曦脸色一沉：“怎么，若不能照顾好麒儿，本宫就换人。”
乳娘忙爬起来，将金锭子接了，又磕个头回西厢房去了。
过几日又来一位乳娘，因后来的着意讨好，过不了几日，两个乳娘就有说有笑同进同出，似乎姐妹一般亲近。
30踯躅踌躇
安王叶怀瑾离开五个多月后，于八月十四日黄昏到达京城，望着城门徐徐关上，竟没有拿出令牌要求通行，而是去了城外驿站，夜里在驿站独对孤灯冷月，招了谋士柴式彰过来对饮，柴式彰听得安王举杯叹息，停住讨论天下局势，笑说道：“王爷自从离开广阳，一直率队疾行，怎么到了城门前，倒不急着回去了？”
安王喝一杯酒笑了笑，却是带了一丝无奈：“大概是近乡情怯吧。”
柴式彰笑道：“王爷西南之行，斩获颇丰，何来近乡情怯之说。”
安王转了转手中酒杯：“无颜面对，一个人。”
柴式彰没说话，望着明月，思绪回到五月以前，三月十五日，广阳王集结兵马，将王爷与燕世子分为两派，让二人在四个月内各自进行操练，七月十五日夜于丛林中决战。
安王虽熟读兵书，在京城也常去校场，却从未领过兵，自知不若赤云打小在军中长大，殚精竭虑不敢有丝毫懈怠，白日早起点卯操练，夜里在灯下与手下将官商讨白日得失，将官们散了后，还要把一日所悟仔细记下，屋中灯烛常常亮到三更。
因他以身作则关爱将士，很快赢得人心，柴式彰本是当地儒士，奈何本朝重武轻文，为求生路只得在军中谋一文职，抛下经天纬地的抱负，只图混吃混喝，安王领兵后，夜里召集将官，总是特意让军中文职参与，柴式彰就混在末席充个人数，有一次安王询问为何多有士兵惫懒拖沓，将官们各有说辞，柴式彰因喝晚饭喝了几盅，一时失言，嗤笑道：“都知道不过是操练，又不是两军阵前，没有性命之忧，谁会拼命？”
一语惊四座，将官们沉寂一会儿，笑了起来，有的人大声笑道：“老柴竟开口了，又喝酒了吧？老柴以为都象你似的，不求前途只求吃喝保命吗？”
只有安王没笑，待将官们安静下来，大声说道：“柴军师言之有理。”
一句话，柴式彰成了安王的军师，士逢知己自肝脑涂地，柴式彰尽平生才学协助安王，在他眼里，这位年轻的王爷，只有在校场上冰冷严厉，其他时候都是温文尔雅的，面对无礼粗鲁的士兵，都亲切有礼，即便有些居功自傲的将官，看他年轻不将他放在眼里，他也不会计较。
可是有一日，大概是四月中旬，夜里照例议事后，安王邀柴式彰留下共谈诗文，有人送了信来，是京中的信使，柴式彰一眼瞧出来人并非驿卒，要躲避时，安王摆摆手说声无妨，信纸共有两张，安王看罢一脸惊怒，起身就往外走，边走边说：“本王要回京城一趟，请柴军师代为遮掩。”
柴式彰疾跑几步挡在他身前：“王爷，没有圣旨无故离军回京，可是死罪。”
安王不为所动：“本王的坐骑为千里马，连夜赶路，三日三夜可回。”
柴式彰苦劝无果，见安王上了马，跪在马前阻拦，安王惊怒中鞭子兜头甩下，柴式彰硬生生受了，梗着脖子说道：“士为知己者死，殿下赏识提拔卑职，卑职自当拼死报效，臣观殿下言行，并不满足做一个王爷，殿下若要逆天，卑职自当追随。”
安王被他言中深藏的心思，收了马鞭看着他，柴式彰道：“殿下深受圣上喜爱，又有手握重权的舅父，明里暗里多少人盯着，就盼着殿下出些错，一旦被拿住错处，圣上也起了疑心，殿下再要翻身就难了。”
安王与他对峙半晌，终是跳下马来，转身回去复又回转，柴式彰依然跪在马前，安王第二次转回的时候，冷冷看着柴式彰抽出了腰间跨刀，柴式彰闭上双眼伸长了脖子，等待着刀砍头颅，刀风过耳，有热热的东西溅了满头满脸，柴式彰不觉得痛，疑惑着睁开眼睛，看到安王的千里驹怦然倒地，马头跌落一旁，安王腰刀已入鞘，身上脸上都是鲜血淋漓，静静站着，在夜色中恍若来自地狱的修罗。
柴式彰好半天才从惊怕中醒过神来，颤声说道：“臣柴式