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姬野平这才明白为什么方枕诺那么急促地催自己、明白为什么他甚至提都没提陆路突击和南下广西的方案。
还来得及吗?
瞿老乃聚豪阁八大人雄之首,作战经验丰富。阁中的功劳薄上,他立下的功勋甚至远比明诚君沈绿为多。
也许此刻还不该悲观,也许弟兄们正在苦苦死战,正等待着我们的支援。
若能冲得出去,倍道兼程,在郭书荣华背后猝然一击,说不定还有翻盘的希望!
他蓦地一扭头提起气来——忽然意识到湖面无遮无挡,声音可以随风传得很远,若被隐匿哨探的官府船只听见,非同小可——急将吐出的声音逼低:“快!快!”
邻船之间互递消息,整体骤然加速,自百丈高空看来,便似一片阴云密影在黑水中流移。
行出一程,何夕忽然意识到什么,“诶?”了一声,道:“军师信中让咱们以‘大船’开路,可是咱们驾出来的都是快船、小船,哪有大船?还有,咱们都出来了,他自己在山上能干什么?即便云边清探得消息回去,凭他们两个又如何应付那么多的官军?”
姬野平心里“格蹬”一下,急转头回望——夜色中早已瞧不见君山——喃喃道:“难不成……”
朱情脸色忽冷,似乎想到些什么,便在此时,船头有水手回身低道:“阁主!到了!”
第六章 调弦
方枕诺回至总寨,在空静无人的聚豪大院里放眼瞧了一圈,走进阁中,来到燕凌云的遗体旁边,俯下身去刚要去拉,神色微微一凝,复又收手站起,转身出来,直奔阿遥的住所。
两下相隔本来不远,几步便到。他进院抬头,看见小屋窗暗,迟愣间脚下微滞,却又瞬间加速破门而入,冲到里间撩起床幔。
枕被叠得整齐,床上果然空无一人。
指头一松,床幔缓缓垂落,飒飒竹声自门口灌入,令屋中夜色亦为之一浓。
环视左右,日常用具一应整整齐齐。
他走到梳妆台前,拿起枣木头梳,搁在鼻端略嗅了一嗅,目光又落在大小方圆不等的精致锦盒上,遂搁下头梳,拾起一个小的打开,微微倾斜,借窗纸上淡淡微光看来,里面的脂粉平缘,丝毫没有用过的痕迹。
又打开两只,也是一样。看来这些姬野平买来的东西,阿遥姑娘都不曾动过。
他将锦盒依次打开,逐一轻嗅,嗅到第五只上,目光微虚,又瞧了一眼——这盒粉在微弱光线中略呈桃红,显得很淡——随即扣盖收入袖中,把其余的都摆回原位。然后一扭头转身出屋,回去背起燕凌云的遗体,绕阁上山。
聚豪阁依山而建,布局有格,自成群落。主阁在最低处,其余建筑,如祈足厅、入法堂、圣母殿等,都沿山势向上分布,取的乃是“颠倒乾坤”之意。若于天气晴好之时遥遥观望,中轴线上的宽石阶道似通天一脊,参差镶于道路两侧的楼阁便如四肢,与头颅般的主阁一起,整体构成一只下山猛虎之形。
方枕诺沿“虎脊”上山,一路来到位于“虎臀”位置的圣母殿外,放下尸体,走进殿中。
眼前是一尊高大的白莲圣母立像。雕像下半身被香案上的烛光照亮,上半身陷于暗影,慈祥的笑容和下望的目光随着火苗的摇动,时而变得不怀好意。
方枕诺绕过拜垫香案,来到圣母像后,伸手在莲台中部摸索片刻,轻轻一扳,随着格嗒声响,一片莲瓣打开下落,露出洞口。他拢起袖子,将头微偏,伸手向里面够去。
姬野平听说调弦已到,赶忙伏低身形向前观察,只见远处星空下一片森蓝树影深邃无边,隐约可见林下延伸而出的陆地当中有一道黑色宽大裂口,湖面闪动的微光随波细碎铺展,顺由那道裂口延伸入陆。
河流两岸无灯无火,安静如常。楚原低道:“似乎没有驻军?”朱情道:“不可能的!湘江口岸那么远都被端掉封锁,何况调弦?我看此处安静得极不正常,必有埋伏!”姬野平强压着躁然的情绪道:“事到如今,难道还能打道回府?现今庐山吃紧,即便真有埋伏咱们也只能硬闯!”掏出信弹就要拉,朱情一把扳住他胳膊:“阁主!要打下令就是,这东西射到空中光亮极大,远处的敌人发现,必然群起来攻,到时候咱们岂不被动?”
姬野平怔了一下:朱情这话极有道理,然而这种可能引火烧身的事情,方枕诺会不知道吗?他又为什么会如此安排呢?
朱情道:“阁主,刚才我就觉得不对,你好好想想,军师完全可以随咱们一起突围,毫无留守的必要,如果云边清开始的猜测是对的,如果方枕诺真是东厂的卧底,那么——”
姬野平龙眼睁圆:“这个时候你还——”朱情语速极快地道:“先听我说!如果他真是卧底,那么支走怀疑他的云边清,再设计让咱们出离君山,自投罗网,岂不就顺理成章了?”
姬野平实在忍不住,声音放大了许多:“小方若是东厂的人,会写出那封信来吗?那是让我杀出去以后再看的,他若配合东厂设伏兵,怎会写这些?”
朱情道:“他对你的性情再了解不过,或许早就想到你会提前拆看,并因此会更加深信不移。要不然他何必不说清楚,只顾一味催你?”
姬野平气得肌肉突突直颤:“你,你自己也看过了信,小方多信任你?还让我凡事不要鲁莽,多听你和江晚的意见,你就这么回报他?”
朱情脸色也极是难看:“可是,除非要向官府投降,否则他孤身留在君山必死无疑。再不然他本来就是官府的人,否则还能怎么解释?”
二人虽然尽量压制,但说话声周围还是听得见。江晚怕军心动摇,连连按手示意。何夕道:“争论无益,何况现在有无埋伏还不一定,咱们且先不拉这信弹,进河口看看情况再说!”
姬野平道:“这才是正主意!”抖身形跳上风鸿野的座船,回头道:“我去探路,有危险就拉响信弹,你们迅速撤回君山,若没事就跟上来!”朱情也飞身跃到这条船上,扯住他道:“阁主,你回去,我来!”
龙波树和虎耀亭听见这话,相互交换个眼色,带着各自手下十几条船早由左右两翼悄然抢出,直奔河口。
调弦河前身为沱江,原与洞庭并不相连。西晋时候大将军杜预为出奇兵偷袭东吴,派人凿通了沱江下口,从而将洞庭和长江连接起来,因入口处正是伯牙调弦、子期听琴,知音相遇之地,因此整条河才更名调弦。由于开凿出来的部分不及主干宽广,加之长江冲下来的泥沙沉积,多年来河道不断收缩,所以水流并不甚急。众人屏住声息一面划桨,一面向周遭观察,船队阵形拉长,过不多时,便如游蛇般安静而顺利地驶入河道。
夜色中的景致渐渐清晰,两岸林中除了偶尔有些叶随风动的沙响,一切如常,毫无有人驻守于此的气息。
整条小队深入河道大半,忽然“嘟噜噜”一声鸟叫,龙虎二帝回头看去,风鸿野的座船赶了上来,相隔已不到十丈,姬野平站在船头正打手势,询问前面情况如何。
虎耀亭两腿夹舵,也以手势作答,表示没有问题,可以前进。
姬野平冲朱情一乐:“怎么样?”
话音刚落,就听一声弦响,林中箭弩齐发,疾风骤雨般向河心射来!
“保护阁主!”众武士在呼喝声中齐举藤牌相护,只听耳畔“哧哧”“笃笃”密响,不出数十个数的功夫,整条船已变得像漂在水里的刺猬。
周围几条船一见阁主危急,赶忙并来替他们挡箭,在前探路的龙波树、虎耀亭等也急急停住,准备掉头回护。
前船一滞,后面的船只便在河心插堵,你桨碰我帮,我头顶你尾,难以行动。
风鸿野急喝道:“阁主快撤!”
姬野平吼道:“不能撤!冲!继续冲!”
他想要起身指挥,腰间忽被朱情抱死:“这不是逞能的时候!快走!”姬野平火撞顶梁,拄红枪身形直起——箭雨泼面而来——他摇枪挥掌挡去一波,觉得行动不便,回头正要骂时,却见朱情鼻尖顶着自己后背,两眼睁圆,左太阳穴上斜透出一枝弩箭,箭头仿佛刚从红漆桶里捞出来般,鲜血腻着脑浆兀自崩流不止,染得肩头上一片腥黑。姬野平本来脑筋跳起多高,见此情景直惊得吸进口气定在那里,大手掐住朱情的胳膊,咬愤嚼悲,肺腑如搓,一句话也说不出来。
风鸿野情知这不是难过的时候,将熟铜三节盘花连珠棍抡起来好似风车相仿,一边替他挡箭,一边侧头大喊:“阁主!阁主!”
姬野平眼中回神,怒火拔飞,嘶声吼道:“不能撤!瞿老在等我,庐山的兄弟们在等我!”
这一声好似焦雷透背,震得众人心突肺颤,脑耳凉空,已知他下了必死决心,龙虎二帝各自挥臂,命伤员执藤牌护住两侧,其它人不理攻击,全力划船!
刚前进不到两丈,前排几条船便同时停住,任水手如何划桨,船头稍进即退,好像前面有一堵无形气墙一般。水手知道必有古怪,在箭雨中伸桨向前方的虚空拨去,不料桨身探出,立刻即被粘住,扯也扯不回来。
龙波树见林中箭势频急,不住有兄弟中箭惨叫落水,心中亦如翻江搅海一般,向前大声急喊:“怎么回事?”水手回头:“是网!又细又韧,上面还有胶!”龙波树大怒:“我来!”抢过一柄单刀飞身前跃,空中拨打雕翎,往下便劈!
风鸿野的坐船也已冲近,一听对答就反应过来,忙喝道:“不可!那是秦家的血蛛丝——”与此同时,龙波树这一刀已然劈在网上,非但没有砍破,相反身子悠弹颤荡,连刀带人都被粘滞在空,夜色中瞧不清网线,因此他看上去倒像是在空中飘浮着一般。
敌人箭雨绵密,如果任他粘在网上,必死无疑。
间不容