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以戏文影射他人，不能直接指名道姓，多用字谜留下线索。李春芳深谙戏道，怎会不明白？他和徐阶一样，当年都曾曲意事严嵩，却也没戏文里唱得这般不堪之至、无耻到去认谁做自己的干爹。此刻听陈以勤旁敲侧击，心里更是窝火，登时便想要发作，却见那戏里蔡状元拉着妓女董娇儿的手，柔情蜜意，正吟出一首诗来：“小院闲庭寂不哗，一池月上浸窗纱。邂逅相逢天未晚，紫薇郎对紫薇花。”
李春芳听得此诗，心头一震，暗忖这不是我前些年于夏夜庭中，写与新纳小妾的诗么？自己这状元是紫薇星下凡，那小妾名叫薇儿，因此方有紫薇郎对紫薇花之语。这是我在自家庭院里说的，出我的口，入她的耳，怎会传之于外？登时满腹生疑，乱了方寸。
徐阶瞧出他已经欠身要发作，却不知为何又坐了回去，一副神不守舍的模样，心里暗暗纳闷。耳听得这班戏子声声唱得美妙绝伦，不着一字，不显一名，却如控如诉，句句如刀，把自己一干人骂个狗血喷头，多年不动的火气也渐渐涌了起来。
便在此时，殿左有一人霍然站起，大声道：“别再唱了！”
众戏子吓了一跳，琴师们也都停了手中的家伙。
殿中登时肃静下来。
徐阶目光扫去见是这人，淡然一笑，眼皮便撂了下去。
第五章 对攻
说话之人正是大名府副使王世贞。
徐阶清楚，王世贞的父亲王忬是嘉靖二十年的进士，当年做过浙江提督、大同巡抚、兵部右侍郎等职，官声尚可。但与鞑子、倭寇开战，却都是连战连输，而且一感觉要打仗，就让妻子儿子先跑，躲得远远的。后来滦河失守，一场大败，严世蕃趁机指使御史弹劾了他四条大罪，嘉靖帝下令，将王忬下狱查办，最后砍了他的脑袋。今天这出《金瓶梅》里唱的王尚书龟缩胆怯，最后被治罪砍头，显然讽刺的正是他。
王世贞是个大孝子，当初王忬下狱的时候，他和弟弟四处磕头，求人去救父亲。别人不管，徐阶却曾出头在嘉靖面前力保，虽然没成，但仍被王氏兄弟奉为大恩人。此刻徐阶见他站出来，便知道用不着自己多言，有他说话就行了。这才胸有成竹地又闭上了眼睛。
隆庆这戏正听得入迷，忽然被人打断，便有几分不悦。肃声道：“王世贞，你饱读诗书，乃当今文坛领袖，因何大庭广众之下，如此失态无礼？”
常思豪听到王世贞这名字倒是一愣，想起他是煮食严世蕃大腿那人。当初听曾仕权说起的时候，本以为他纵不是个凶神恶煞似地人物，至少也是个狠角色，没想到站到眼前这么一看，此人生得七尺身材，玉面长须，倒是风流倜傥，文气十足。
王世贞大声道：“皇上，这出戏宣淫扬秽，格调低下，实属不堪，依臣之见，应当立即将这班戏子拿下，缉拿作者，一并交有司问刑，责其有辱斯文，伤风败俗之罪！”
陈以勤扶案侧目，一声轻笑道：“元美此言差矣。夫子亦云：食、色，性也。色乃人生大欲，为阴阳化生，万物繁衍之本。这出戏在老夫看来，人情描画，状之若生，表演节制、到位得体，并无任何不妥。所谓仁者见仁，淫者见淫，元美也是知音懂画之人，当学会于留白处落眼，于无声处听雷才是，莫要学那绕肉青蝇，专盯腐处！”众官员一听这话各自掩口，传来几声窃笑。
王世贞脸色发白：“陈阁老，世间夫妇之道乃是正淫，这出戏演的却是什么？无非是偷情的淫妇，浪荡的瘟生，聚在一处行些连三搭四勾当，做些损阴丧德事情！分明满眼是黑，又从何处看留白？分明满耳淫词，又从哪里听雷声？阁老也是进士出身，两榜的底子，须读过春秋左传、四书五经，懂得人间礼乐，知些义理伦常！怎能如此颠倒黑白，曲解夫子真意，编排理由，反而为这淫戏去作支撑！”
陈以勤冷冷道：“如此说来倒是老夫假道学，阁下是真君子了？这出戏唱将出来，头一折便有情事，老夫倒要问问，那时怎么不见你王副使大声痛斥？等戏唱到这般时候，阁下反而站出来阻止，岂不是太蹊跷了么？总不会是王副使因同姓相怜，在替戏里的王尚书鸣不平罢？”
王世贞本来顾念着父亲的名头，不愿把事情点破，此刻见陈以勤不留情面，也自火了，大声道：“既然陈阁老把话说到这里，下官也不便遮掩，不错，下官正觉得此戏明里说淫暗含影射，行的是诽谤之实，嘲讽的是我大明上下君臣！二蔡指代严家父子，一望便知，自不消说，那蔡状元明显用来骂李次辅，王尚书说的则是家父！虽然迂曲模糊，谁又会听不出来！下官倒觉得有些奇怪，陈阁老替戏班子这般维护，不知是何道理？”
刘金吾对朝廷旧事极为熟稔，一经他提醒，登时反应过来，朝戏班子瞧去，心想今天他们换戏，除了可能与顾思衣有关，莫非还别有隐情？梁伯龙又是什么时候跟陈以勤混到一起的呢？看来这帮戏子交游广泛，八面玲珑，还真不敢小瞧。
众官之中有的早瞧出端倪，有的初懂乍悟，略一回味也已想到，一时议论纷纷。
陈以勤冷笑：“照你这么说，这戏班子倒像是我事先安排下来，故意要给你们难堪的喽？”
王世贞斜了詹仰庇一眼，把头仰起，鼻中冷哼：“下官无凭无据，岂敢妄言！倒是今日小年国宴，本为吉祥盛会，有人却从一开始便无端发难，如此接二连三，未免巧合重重，让人不得不疑！”
詹仰庇一听，登时白眼圆翻，霍然站起：“王世贞，你这话是什么意思？”
王世贞重重一哼，不去理他。
詹仰庇双睛冒火，竖臂向天，摇着指头道：“詹某揭批贪墨之徒，乃一心为国之举，你无端指摘我怀有阴谋，是何道理？”王世贞冷然道：“下官可没说是詹御史您在无端发难，阁下又何必心虚如此，先行对剑入鞘？”詹仰庇气得浑身直抖，颤手指道：“你这是无中生有，恶语伤人！虽不说透，又有谁瞧不明白！你父亲王忬当年屡战屡败，误国非浅，就算这戏里真是影射了他，那也是他咎由自取，民愤使然！”
王世贞最听不得别人指摘父过，一张玉面早气得白森森更无半分血色，他陡然提声道：“鞑子兵强马壮，战败并非我父一人之责，他是被严氏父子借机陷构致死！今秋皇上已经为我父平了反！照你这话，是说当今皇上昏庸，平反平的不对喽！”
詹仰庇怒道：“那当然是……”话说一半，粗红了脖子，再也说不下去。如果说老皇爷嘉靖杀得对，那自然是指摘皇上不对。如果说皇上平反正确，那么自己的话显然就错了。
常思豪静静听着，见王世贞不着一字，却占尽先机、得尽风流，盛怒之中仍能构下陷阱让詹仰庇入套，不禁暗暗佩服。斜往上看，只见徐阶安坐悠然，眼皮不抬，嘴角露出淡淡的笑意，显然一切尽在料中。
“啪——”
随着一声猝响，一只玲珑玉杯碎在殿心。
隆庆霍然站起身来。
王世贞和詹仰庇一见皇上满脸怒容，赶忙折膝跪了下去。
隆庆绕过龙案，盯着两人伏低贴地的头颅和衣领间露出的一段颈子，脸色凝宁如铁。
刘金吾心中猛跳之余也赶忙把头垂低。他一向跟在隆庆身边，从未见过皇上如此脸色，知道今日大宴，先是李芳被告下狱，次是番僧谮言添堵，徐阁老又递单佯辞，皇上一直勉力周旋，好容易开场戏高兴一下，却又被这两人给搅了，皇上涵养再大，也不免忍耐不住，此时谁有一句话说得不对，怕就要有杀头之祸。百官更是搁筷罢盏，怵惕弓身，心似弦绷。连紫宸台上的冯保，也缩肩低眉，加倍小心。
就在这满堂寂寂，落针可闻之际，忽然一个高亢的声音喝道：“冤枉！”
第六章 御状
这一声冤枉突如其来，恍若雷霆落爆，绽裂耳边，回音响彻殿宇，久久不歇，直唬得满朝文武一个个瞠目惊容，身子各是一颤。
只见戏班子里走出一人，两步到了旁边一桌前，也不管那官员是谁，弯腰抄起酒壶，高高举起往下一倒，酒液哗啦啦淋了满头满脸。
他大手在脸上搓抹几下，妆彩尽去，原来正是梁伯龙。
常思豪大惊，心想：“梁先生，你这莫不是要疯么？”
梁伯龙大袖往脸上一裹，把酒迹擦干，又往口中连灌了几口，咕嘟嘟咽下，将壶一抛，道声：“痛快！”转过身来，跪倒在地，向上叩头：“草民梁伯龙，有冤情要诉与陛下！”
他放开了嗓子，声若击钟，震得殿中嗡嗡作响。
这一下不但刘金吾发愣，陈以勤、詹仰庇、王世贞、李春芳以及满朝文武、高高在上的隆庆，都被他这举动惊得呆住。戚继光直勾勾地瞅着这场面，几乎脑子停转，浑不知这倒底算是哪出。只有徐阶老眼半眯，静静瞧着，还算比较淡定。
隆庆手来至紫宸台边向下扫视：“梁先生，人生并非戏台，有何冤情暂且不论，朕问你可知罪么？”
梁伯龙道：“草民知罪！”
隆庆：“何罪？”
梁伯龙朗声道：“草民藐视百官，冲撞王侯，惊扰陛下，罪该万死！”
隆庆道：“既知死罪，因何还敢如此？”
梁伯龙道：“冤情实大！”
隆庆直视着他，淡淡一笑：“冤情实大？州有州官，县有县管，再大的冤情，你逐级去告便是，怎么告到朕的面前来了？”
“不敢！”梁伯龙道：“此桩冤情虽大，草民却也只须告到陛下足前三分！”
隆庆落目瞧去，足前三分，便是紫宸台的边缘，一道七级龙阶直通殿下。
他登时会意，眼睛顺势往右手边一扫，徐阶此刻眼皮刚刚一挑，眸中正透出两道冷光。
隆庆两眼眯虚，思忖片刻