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马明绍道：“少主，陈总管这么做亦非出自歹意，属下猜测，他大概心中忽生疑窦，便迫不及待来考查验证，一时忘了要向少主禀明，既然没什么线索，事情又仅咱们几人知道，若不传扬出去，自是什么问题也不会有，江湖中人，行大事不拘小节，咱们自家人有什么话说不开的？”
“是吗？”秦绝响侧目一笑，心想你倒是乖觉得很呐，刚才可又是谁说他们相继离席，像是早有策划来着？你心里知道我对他的态度，却也明白这大胡子在秦家的份量，以他的人望，这点小事是弄不垮的。不过现下正缺人用，收拾他暂也不忙，今天本尊占着理字，敲山震虎搞他一下，煞个威风，给个台阶，让他少在我面前以大辈自居也就是了。另一方面，他自恃为元老级的人物，若知我提拔新锐，未免心里不服，既然我扶你当上了大总管，趁此机会也就不妨再唱一出红白脸儿，将这人情也让你做了，免得他聒噪。说道：“嗯，我想也是，陈大叔向来知礼，从不越矩，这可是我爷爷、我大伯、我四姑、乃至秦家上下人等都公认的，此次性急了些，也情有可原，何况马大哥说了话，这个面子可薄不得，今天的事就让它过去罢！”
马明绍笑道：“谢少主！”
陈胜一的性子是向来有一说一，有二说二，宁可任打任罚，却不愿借这台阶就此了事，但听他语中提及秦梦欢，又说什么自己从不越矩，虽是嘲讽，可眼前一闪过她的影子，登时愁肠郁结，心便软了，想他不过是个孩子，少年心胜，又何必与他计较太多。
马明绍将手中竹伞递过：“少主，您这身上湿透，还是早些回屋更衣为好，只怕时间耽久，会着凉生病。”
秦绝响点头接过，冲常思豪一笑道：“大哥，我看你倒还精神，过来咱们兄弟再喝几杯如何？若是嫌人多杂乱，在我屋里摆一桌也行。”
常思豪心知这一撞破，便像自己退席是早有谋划了，解释无用，倒也有些话想和他说，便即答应，马明绍笑道：“如此常爷和少主便一同去罢，灵棚这边由我料理就是。”说着来接他手中的脱狱珠。
常思豪面上微红，道：“怎好劳驾，我弄乱的，我来收拾。”
他说着话伸手入棺，扳按秦逸下颌，另一只手用三根指头捏着珠子往他口里搁去。
秦绝响面上微笑：“马大哥是自己人，你和他客气什么？咱们走吧，这儿交给他就得了。”
他撑开竹伞，向外观望雨况，只见极远处一道叶脉般的闪电正照亮天际，忽地，身后“咦”了一声，他回头急瞧——常思豪捏着脱狱珠，身子定住，脸上已变了颜色。
紧跟着“喀拉啦——”一串巨响，雷声就裂在了耳边。
第三章 幕后黑手
陈胜一连忙问道：“小豪，怎么回事？”
常思豪道：“你们看！”三人围拢过来，顺他指向瞧去，只见秦逸张开的口腔中漆黑一片，舌头中段却有一个边缘皱陷的凹处，虽不甚明显，却也看得出是一个小孔。陈胜一忙将旁边烛台抄过，扯下灯罩，照将过来。
烛火摇曳，光芒闪烁，口腔内部的阴影不断变幻，一股混杂了香料气味的尸臭飘荡在潮湿的空气中，四人凑得较近，不禁皱起眉头。
秦绝响见了那伤处，心中又惊又怒：“下颌处并无伤口，莫非是大伯失手遭擒后破口大骂，狗贼们便钳了他的舌头出来，在上面刺洞么？当真歹毒之极！”常思豪接过烛台，调整照明角度，将头深深探入棺中，由侧下方瞧去，道：“他的上腭也有相同的小洞。”
三人依言看去，果然不错，不禁各自惊疑。
常思豪略一思忖，把烛台递出：“陈大哥，你来掌灯。”自己上去将尸身扶起呈坐姿，又招呼道：“马舵主，劳你驾，来把大爷的头发解散开。”
马明绍瞧向秦绝响，目有相询之意，秦绝响道：“和你说什么来着？这么快就忘了？常大哥的话就是我的话！还愣什么？”
马明绍应道：“是，是！”上来摘冠解髻，四人目光片刻不离，都集中在这上面。
不大功夫，秦逸尸身散发披开，露出头顶，秦绝响和陈胜一目光一煞，拳头同时收紧，啊了一声，马明绍也略皱起眉头，咬了咬牙。
只见秦逸囱门正中央处有一处不大的四角星形伤口，周围头皮裂开，已经发干发硬，嵌起缝隙，向外微微卷翘，皮下颅骨上有一十字深洞，位置与上腭和舌上的小孔垂直，骨头周围也已经变得乌黑。
常思豪沉着面色仔细观察了一会儿，说道：“这伤很明显是自头顶刺入，透颅穿舌而止，并未贯通。从颅骨和舌头颜色上看，只怕敌人所用兵刃上有剧毒。”
“我操他奶奶！”秦绝响大骂道：“这般刺下去，就算是鬼也要再死一回，居然还在兵器上喂毒！”
常思豪道：“倒不是，大概敌人的兵器本身就是喂毒的，并不是怕人死的不够实。”
秦绝响一愣，点头道：“对，对，我都气糊涂了。”眼睛转转，续道：“看这伤口，应是分水刺、峨嵋刺一类的外门兵器造成，江湖上用这东西的高手可真没有几位……”马明绍忙道：“禀少主，潮州府水隐堂二当家尤标便是使的一手分水刺，临江府尹家老大、岳州府指月堂主刘长鹤也是用的这兵刃，至于使峨嵋刺的就更多，有名的比如……”秦绝响忽又伸手一拦，道：“等等，分水刺一般是扁圆形尖头，峨嵋刺则多为正圆椎，可是这伤口却是呈四角星形，那些兵器是刺不出来的。”
常思豪目中精光一闪，似是意识到什么，侧头道：“陈大哥，麻烦你解下上衣。”
陈胜一微一迟愣，立刻明白，搁下烛台，依言而行。
马明绍和秦绝响对视一眼，目光中均有疑惑，不知他俩这是什么意思。
转眼间外衫除去，露出月白小衣，陈胜一心中着急，懒得再脱，一把扯开，秦绝响顿时看得一呆。
只见他饱满圆实的肌肉被烛光涂暖，一直连到小腹的浓密胸毛，使他看起来浑身上下仿佛燃烧着一种咄咄逼人的、充满野性的彪悍，胸肩腹肋各处，有许多早已愈合的肉色疤痕，长长短短，交错纵横，乍看上去仿佛爬满了淡色的肉虫。
这情景秦绝响还是头次瞧见，只觉和他这满身的伤痕一比，引雷生身上那点疤痕就是小巫见大巫了。讶异之余，心头不禁一颤：“听大伯讲过，这姓陈的年青时初涉江湖就加入了秦家，这些想必都是跟随爷爷东挡西杀时候受的伤，这大胡……他……”
常思豪以指节代尺，量了量秦逸头顶伤口，转过来在陈胜一胸腹间搜索，寻着一处十字疤痕，对应比量，口中道：“微差一些，却是不多。”
陈胜一道：“刺的深浅不一，伤口大小应有些许差别，但是形状确是一般不二。”
常思豪点了点头：“我看多半是他。”
他二人叙话，却把秦绝响听得一头雾水，问道：“大哥，倒底怎么回事？多半是谁？”
常思豪瞧着他的眼睛，语声凝重：“我们说的，是假袁凉宇。”
秦绝响略一迟愣，随即想起：“挑动长青帮与咱们过不去那小子？”
陈胜一道：“不错，此人后来又曾在武则天庙里诈称祁北山，去骗百剑盟中人。我身上这十字伤口，便拜他所赐，其所用兵刃，除了黑玉龙鳞索外另有一柄黑色四棱短刺，乃是他防身的杀手锏。”
马明绍道：“江湖上使此类外门兵器的也不少，虽然伤口相近，却也难以断定。”三人听了均觉有理，一时间踌躇起来。隔了一隔，常思豪道：“陈大哥，我记得那日在黄河边你说，袁凉宇这黑刺所喂之毒甚奇，必是独门，是不是？”见他点头，便又续道：“那么咱们将大爷身上中这毒弄一些下来，使到牲畜身上，观察一下效果是否与以前你中毒时一样，岂不是就能判别明白了么？”
陈胜一大喜，又摇摇头：“不行，这毒的特异，全在于身体内部的反应和感觉，外表只是发黑，与其它普通毒药相差无几，对牲畜使了又有何用？”
四人复又沉默。
秦绝响眼睛转转，似乎想到什么有些喜相，瞧了眼陈胜一，鼻中却轻哼了一声，摇了摇头。
忽地，陈胜一抄起旁边方才常思豪用来剖尸的短刀，叫声：“大爷得罪！”挥手向秦逸尸身口中刺去——这一下突如其来，把三人都吓了一跳，秦绝响喝道：“你干什么！”伸手待要阻止，却见陈胜一已将刀抽回，退身翻腕，倒转刀尖，照定自己胸腹之间那道十字伤疤，扑地一声刺了进去。
秦绝响眼睛瞪得老大：“你……你……”心下却是一乐：“嘿，他怎会知道我想什么？”
陈胜一这几下动作奇快，而且事发突然，虽然常思豪就在旁边，想拦亦是不及，他赶忙上前一把抱住，急切责道：“陈大哥，你疯了么？以身试毒可是闹着玩的？”
“没事的。”
陈胜一伸手连点自己几处穴道，深吸一口气，咬牙憋住，将短刀缓缓拔出，伤口处立时一片黑气漫延开来。
秦绝响道：“你这笨蛋！纵要试毒，割破一点手指也就罢了，怎么刺这要命的地方？”
陈胜一勉强笑笑：“我有分寸。距上次中毒已过了很久，刺别的地方，我怕忆不起当时的感觉……”
本来适方才秦绝响瞧着他，就是在寻思：“牲畜不会表述中毒的感觉，你既然中过此毒，何不再醮上毒刺自己一刀？只怕老小子舍不得。”故而哼一声摇了摇头，哪料他倒像和自己通了心思一般，真的动手干了，不禁暗暗佩服，忽又反应过来：“他要试毒，怎不先请示？定是怕我不允许他再在大伯身上动刀。老家伙总是自作主张，不把我放在眼里。”
他脾气上来，本又想大骂几句，见陈胜一盘坐于地，闭上了眼睛，