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“公主明鉴，我姐妹二人确实愚钝，只不过碰了运气，偶然得了消息。”
清灵如画的青鸾使恭声回答，不过心里却有些嘀咕：
“怎么今日公主说话变得这么委婉？‘并非最慧’，应该是‘最是蠢笨’才对吧？奇怪也！”
心中狐疑，口中禀报却不敢停下，青鸾使继续说道：
“婢子得了圣喻，便和幽鹭使辗转来到川鄂，沿长江而下，几番周折，最后寻到洞庭湖畔。一日到了罗州县城，婢子便直去了县令府邸，跟县官儿描绘了一下公主天颜。”
“不敢隐瞒公主，本来婢子讯问县官，只是例行公事，不指望这等小官儿有什么线索。孰料这县官儿愣了一会儿，竟又问了一回我们所寻之人的气质特征，沉吟了一时，竟说我们所寻之人很可能在罗州出现过！”
“哦？他又怎会知晓。”
月婵闻言，心中略惊。
“是啊！”
青鸾使道：
“我也是半信半疑。口说无凭，幽鹭妹子当即便道：‘无图无真相’——谁知那罗州县官儿，当即便命人去后宅取来此图。”
说到此处，不用青鸾使吩咐，那天香宫定国公主座下幽鹭使，已从背囊中取出一卷画轴来，双手恭敬呈上。
接过画轴，月婵打开一看，却见画卷中正用淡墨描着几枝疏柳，柳中一只春燕飞过，柳下坐着一个女子，虽只是背影，看装束正是自己当时在张家的惯常妆扮。
“这……”
目睹此图，月婵微一沉吟，马上便想起这应是自己哪回陪牧云去罗州城东湖集贩卖瓜果野味，坐下湖滨柳树下看摊时被人画下。心中记起，口中却道：
“哦，这也是被你二人撞着。不知那罗州令从哪儿得来此画，画中人并非是我，却也有几分相似神韵。”
“婢子惭愧。”
听得公主之言，青鸾使心中虽有疑虑，却不敢反驳，只得含糊说道：
“那是自然，婢子看也不似。不过公主天颜，纵然画卷只是略有神似，也不得流落民间，当即婢子便将画轴没收了。只是看在他答话诚恳的份上，这才赏了他百两纹银，一路慢慢寻来杭州了。”
“很好！”
月婵顺手就把这画卷收了，搁在一旁，然后跟二使蔼声说道：
“青鸾，幽鹭，想来你二人寻到本宫住处，其间也颇历艰辛吧。也罢，等日后我回宫了，一定好好赏赐你二人。”
“啊？！”
一听此言，那青鸾、幽鹭二人却忽然神色大惧，“咕咚”一声齐齐软瘫在地，旋即叩头如捣蒜，恸哭哀求，只道“饶命”！
“咦？！”
月婵初时讶异，俄而便明白。见这二人惧怕如此，她忽然也有些不好意思，微微红脸，嗔道：
“你们呀！是真的赏赐，都想哪儿去了？都别哭了，起来！”
“哦！”
只不过一声叱喝，刚才还哭天喊地的二人立即收声，一骨碌齐齐爬起，垂手而立，俏靥之上犹带泪痕，恭听公主训示：
“青鸾，幽鹭，好好说与你们听。你二人费心找来，既是奉父皇之命，我本该立即返回。只是你等不知，本宫此来杭州，并非为了游山玩水，却还为了朋友一事。此事早已说好，本宫不能失信。这样吧，你们先回去，便跟父皇说，月瑶儿等此间事了，不出半年，必能回宫。嗯，也跟其他百雀使说一下，叫她们别费神寻了。”
“朋友？！”
“半年？！”
“呃……”
听得公主之言，青鸾、幽鹭对望了一眼，各露惊异之色。二女心中不约而同想到：
“公主她……竟然有了‘朋友’！等等，难道是昨晚院里说话那少年？还说要等半年……咱威慑百官的主人究竟发生何事？什么时候竟变得这般为他人着想？”
青鸾、幽鹭二使十分震惊。惊疑之余，她们倒也暗暗佩服陛下圣明。青鸾使心想道：
“果然还是陛下英明神武，早知公主可能悍然赖着不还宫，便嘱咐下这样话儿。”
当即，口才颇好的青鸾女使，脸上神色忽然便变得有些沉重。她禀道：
“公主忠人之事，婢子十分佩服。只是公主恐怕不知，婢子临行前，陛下他……龙体已染小恙。正因这样我等天香宫百雀使才来民间寻找公主早日还宫。”
“啊……”
月婵闻言，颇为动容，低头半晌无语。
“会是父皇又使诈诳我么？”
对青鸾使之言，月婵心中未必没有一丝怀疑，不过父女天性使然，这样话说出来，由不得不信。当即她便有些着急，左思右想沉吟了半晌，方才抬头说道：
“此事我已知之。父皇龙威神武，自应无事。不过此间事四日后可了，本宫五日后便还宫吧。你等先回去，禀告父皇，说女儿马上便回，请他安心养病！”
“是！”
二使垂首应答。等抬头时，那青鸾道：
“禀公主，婢子还带来‘琼华雪霓裳’，让公主还宫之时穿用。”
当即她便自背后甲囊中取出一只长方锦匣，双手呈在旁边梳妆台上。此时虽不知雪霓琼华裳到底何样，但看着锦盒镶金缀玉、光彩烂然的样子，便可知匣中物一定穷尽华贵。
见青鸾使呈上此匣，月婵颇喜。
“琼华雪霓，织以东海鲛纱、天山雪丝，缀以南海明珠、昆吾美玉，传为天宫月娥装束，正合我此行之事。”
看了台上锦匣两眼，她想了想，便道：
“青鸾、幽鹭，看来你二人办事颇为得力。这样，忽想起来，本宫曾着人费尽千辛万苦、上天入地觅得神琴‘落霞惊涛’。传闻落霞惊涛琴为四渎龙女所用，曾用来襄助太华神君降服南海雨师公子。正巧这几日我有用此琴之处，你们帮我如此取来——”
月婵告知二人取此琴之法，便发放二人离去。不过在二使身形即将神奇地消失在空明中时，她忽然寒声说道：
“昨夜庭园和人谈事，偶觉清风动荡，想必应是你二人。你们且去办事；如若日后让我听到什么闲话，我便让百雀使一个个都变成无舌雀。”
“……是！”
转眼之后，青鸾、幽鹭二使便杳然消失。
方才这一番对答，两位百雀使已自施了手段，外人不得察觉。于是等二人去后公主的客房中，依旧清静寥落，无人进门搅扰。
二使去后，月婵已无心再继续妆扮。回身在绣榻上坐了良久，望着轩窗外随风摇曳的梨枝翠竹，出了好一会神，许久之后她才吐了一口气，幽幽自语道：
“也挺好，离宫这许久，我也挺想念父皇和母后，过几日便回去吧……”
第七卷『江南兵气冲星斗』第十七章 女客妙华，鬓惹江湖烟雨
四月十五，月圆之夜，杭州西郊烟月山庄，江湖人传颂已久的“武林鸳侣大会”便在此正式开幕。黄昏之时，张牧云在洞庭门女弟子侍剑、画屏催促下，带着一行人来到西湖之西的烟月山庄。
烟月山庄，在杭州西郊棋盘峰、天马山、月桂峰三山环绕之下，坐西朝东，正对西湖最西南的那片湖泊“浴鹄湾”。烟月山庄中多植梨木，此时正是梨花盛开的季节，张牧云未到庄前，已见苍翠峰峦下花色烂漫。掩映楼台的梨花林开得极灿烂，绵延成片，如白云天，如香雪海，三四里外便已花香扑鼻，沁人心脾。夕阳斜照之中，花光如潮，霞照苍茫，映以江南诸峰，不仅景色婉丽如画，情致亦幽恬宜人。
不过相比于烟月诸景的清幽秀丽，张牧云却觉得此时身边那个少女更加绮丽动人。
“这妮子，却是从哪里借来这一身裙服？”
牧云生疑，原来月婵已换上那一套琼华雪霓的宝裳。华裳如雪，长袖飘摇，绣带浮动于两肩之上，珥昆吾之琛，缀南海之珠，行动时犹如月里嫦娥，周身笼罩冰月光华。公主本就天香国色，冠绝天下，再配上这样的宝物仙衣，真个是姣丽娉婷，灼灼腾秀。走在林荫道上，真如月里仙娥下凡。雪霓琼华，丽质仙容，月婵超凡脱俗的姿容早就脱离俗世儿女计较脂粉轻秾的阶段。
今日目睹月婵这般绝代风华，张牧云也忽然回心转意，变得十分认同上回烟月别馆中初选评委的评价。他心里忖道：
“就冲月婵这副模样，确实就算她和阿猪阿狗搭档，也肯定得让通过。”
这般想着，再回头看看侍剑帮忙背着的那只斑驳斓然的古琴琴匣，想起其中装着的那把铭刻“落霞惊涛”四字古篆的凤梧古琴，张牧云便忽然觉得，自己和身边这神秘少女的距离似乎变得越来越远。
沿着西湖湖滨之路信步走近浴鹄湾，便见得那浩荡的水边已搭得一张大台。空阔的木台半在岸上，半在水中，台子周围到处彩旗飘飘，想必这便是今夜的武林鸳侣大会决赛赛台。此刻赛台里面那一排长桌之前，已零散坐上一些气质从容之人，便应是今晚的大会评判了。而杭州百姓喜欢热闹，今日又得明证；虽然浴鹄湾烟月山庄一带已属偏僻，离城中几有二三十里，这时四外的湖滨也挤满了人群，熙熙攘攘，摩肩接踵，犹如市集。
虽然四外拥挤，但赛台附近的通道却有专人清理。走到通道口“武林鸳侣”、“江湖儿女”的彩幡之下，自有烟月山庄的庄丁向张牧云询查参加今晚决赛的凭证。出示了上次通过初赛的凭照，便有专人领张牧云等人到赛台的右侧那块专门的草坪茵席上，请他们入席暂候。这一块地方，原本是一块草坪；春深时节碧草茵茵，现在铺上了一块块的篾席，供参赛之人盘腿坐卧。绿茵坪中每一块篾席上，都摆着精美的瓜果点心，供他们解渴充饥。
张牧云和月婵几人已算迟来，其他那些江湖俊彦早就各个入席。各人盘腿而坐，大部分都目不斜视，专心瞑目养神。张牧云倒不似他们那般凝重，等入了自己席中，他先是和小幽萝一起抢吃瓜果，吃完擦干净手又给女孩儿们讲起笑话，直逗得她们笑得花枝乱颤，让周围人等心浮气躁、目眩神迷。
笑声初歇，他又东张西望，一个个打量周围这些参赛之人；他那神情，就好像自己是个局外人，此刻不过是旁观看热闹。
江湖子弟，各有妍丑；但能武林鸳侣大会以男才女貌为主题，能通过初选，自然个个都甚美仪。张牧云不顾旁边月婵的嗔怪目光，眼光四射，先把那些江湖女侠一个个瞧过去，只见得个个英姿飒爽，又颇有骄矜姿色。再瞅瞅她们�