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我高掠低伏，双掌拨扫，将迎面撞来的冰石雪浪震得冲天掀起，缤纷炸舞。
离山顶那道水柱越来越近了，那隆隆的巨震声轰得我双耳嗡然作响，整片雪岭似乎都在颤动。空气中弥散着一种奇怪的气味，象是硫磺，又象是丹药，还掺杂着鲜花的芬芳与野兽的腥臭。
我屏息凝神，高高地跃上了山顶，一幅苍茫壮丽的奇景扑入眼帘。
云海茫茫，南北连绵数百里的巍峨雪岭，在阳光下闪耀着金灿灿的光。大地被它分割成了迥然相异的两半。
雪岭的东边，是白茫芒的北极大地，与湛蓝无边的冰洋。雪岭的西边，则是绚丽如锦缎的“天之涯”，以及瑰奇万变的五色云霞。
在这片雪岭的中央，是一个纵横近千丈的巨大的深渊，冰崖环立，雾气腾腾，水柱就是从这里喷薄冲天。
阳光穿过漫天水雾，穿过那些参差错立、姿态各异的冰锥玉柱，闪烁着一圈圈七彩的光环。不断有冰塔、冰棱融化崩塌，坠落巨壑。
水柱越来越小，轰鸣着落入深渊，震动渐消。
我掠到壑边，狂风怒舞，刮得我呼吸窒堵，头发、衣裳猎猎翻飞。那股气味越发浓烈，随着渊中的浓雾汹涌翻腾，时香时臭。
雾气太浓，山壑又深不可测，我看不清下面究竟有些什么。纵声长啸，声音在深壑间滚滚回荡，却始终无人应答。
我微觉失望，正想到别处探寻，忽然听见渊底传来微弱的声音，断断续续，象是有人在垂死呼救。
难道她这些日子不见踪影，竟因被困在了这里？我心中大凛，贴着陡峭的崖壁往下冲去。
风声尖锐，激啸刺耳，到处是翻涌的浓雾，什么也看不清，我只能凭借着意念与听力的感应，本能地穿掠腾挪，闪避开迎撞而来的坚岩利石。
也不知往下冲了多久，怪味越来越浓，那声音也渐转清晰，象是女子，又象是孩童，分不清是不是那紫瞳少女。
一阵大风刮来，雾霭纷扬，视野顿转清明。我猛吃了一惊，从未见过这等奇诡的景象。
下方数百丈处，是滚滚如沸的湛蓝水面，纵横各数百丈。无数的气泡一串串翻涌冲破，掀卷怒浪，蒸腾为雾。
中央长着一株巨大的榕树，高约百丈，枝繁叶茂，被狂风刮卷，须叶乱舞，喷薄出万千簇青紫色的烈焰。相隔这么远，热浪仍汹汹扑面，刺得我难以睁眼。
在那枝叶繁密、怒火喷舞的榕树顶端，急速飞旋着一个黄铜药鼎，内刻太极图案，药丸乱滚；鼎下则逆向急旋着一个白金八角炉。
铜鼎、金炉的环耳各扣着八股粗如婴臂的混金锁链，遥遥锁钉在四周的崖壁上，绞旋到了极处，便双双反向抛弹、旋转，激撞起更加猛烈的火光。
这些倒还罢了，最诡异的，是在那白金八角炉内，竟坐着一个不到六岁大的男童，双腕、双踝全缠锁着混金铜链，脖子上戴着玄冰铁枷，双肩琵琶骨还被两条铁钩穿过，浑身火焰窜舞，不断地发出凄烈而黯哑的惨呼。
我见过的酷刑不可胜数，更曾亲手折磨仇敌，极尽残忍，但从未见过有人这般凌虐一个孩童，惊骇之余，心中油然生出同情与愤怒。于是毕集真气，急冲而下，挥出一记气刀，奋力猛劈在金炉的混金锁链上。
只听“当”地一声剧震，火光爆舞，我竟被气浪反抛出几十丈远，半身几乎全都酥痹了，那混金锁链却巍然不动。
炉内的火焰熊熊高窜，那男童的惨叫声更加凄厉，但任凭炉火如何狂猛，身上却似毫发无伤。
我又惊又奇，问他是什么人，被谁锁在这金炉之中。他却避而不答，喘着气反问我是谁，究竟有没有能耐砍断锁链，将他救出；如果没有，就快快叫别人前来相助。
我被他激得怒气上冲，哈哈大笑：“如果连这几条铜链也斩不断，我共工又何以配称乔家男儿！”毕集浑身真气，又是接连几记气刀挥斩在铜链上。非但没能劈开分毫，反倒震得自己虎口迸裂，气血翻涌。
“你姓乔？”那男童止住惨叫，斜长双眼闪烁出奇异的光芒，上上下下地打量着我，连声音也变得古怪起来，“这几记气刀是谁教你的？你祖上是谁，叫什么名字？”
他说话的神态老气横秋，和浑圆白嫩的脸容极不相称，我隐隐中虽觉得这男童很不寻常，当时却未曾多想，傲然道：“这气刀是我姥姥独门所创，就算告诉你，你这小娃儿又知道什么？”
“是了，蚩尤！”那男童的脸色微微一变，突然哈哈大笑，“你是蚩尤和冰夷的儿子！你的姥姥是乌丝兰玛！”
我心中惊疑更甚，大荒中知道我身世的人寥寥无几，即便是在彩云军将士面前，我也只自称共工，想不到这乳臭未干的六龄小儿不但知晓我娘和姥姥的名讳，还知道我隐秘的身世，顿时生起杀机，喝道：“小娃儿，你到底是谁？”
“小娃儿？你叫我小娃儿？”那男童笑得眼泪都涌出来了，喘着气，咳嗽道，“我是你姥姥的老朋友了。我叫……我叫玄婴老祖，你姥姥没有告诉过你么？”
我反复追想，从未听说大荒中有这么一个人物。他见我将信将疑，又说：“嘿嘿，我退隐江湖已近六十年，又被困在这里十五年，你不认得我原也正常。但我对你姥姥、你娘、你舅舅，还有你爹的事情，全都了如指掌。”
烈火狂舞，烧得金炉灿灿闪光，他坐在其中，周身彤红，双眼也仿佛跳跃着两团火焰，一口气说了许多关于姥姥和我娘的往事，其中一些我曾听姥姥说过，另一些虽然闻所未闻，却也不象他信口胡编。
更何况这榕树火焰极为狂猛，如果他不是水族前辈，受这等折磨炼烤，早就化成了灰烬，又怎会寸肤无伤？对他不由又相信了几分。
男童叹了口气，说：“我和你姥姥相识几十年，是惺惺相惜的老朋友，她于我有莫大恩德。可惜当年我中了公孙轩辕那小贼的计，被他锁在这炉鼎之中，饱受折磨，不得挣脱。否则我又岂能坐视那小贼害死你爹和舅舅，侵凌北海，篡夺五族河山？”
顿了顿，双眼炯炯地盯着我，笑道：“你姥姥刚韧睿智，是天下第一等女中豪杰，除了她，大荒中再也没人有能耐和公孙小贼抗衡了。她现在境况如何？过得还好么？”
“她……她……”我鼻头一酸，热泪竟忍不住夺眶涌出，哽咽不成声，“她已经死了！”
“什么？”玄婴老祖脸色骤变，说不出的古怪，分不清是惊愕、失望、伤心，还是愤怒，喃喃道，“她也死了！她也死了！”
姥姥已死，举目无亲，想不到竟会在这天涯海角重见她的故人，我心里强抑了许久的悲痛再难自持，对他也莫名地生出亲近之感，咬牙擦去泪水，道：“前辈，你再忍上一忍，我来劈开这混金链……”
玄婴老祖摇了摇头：“小子，这‘八极混金链’比‘玄冰铁’还坚韧百倍，又有‘阴阳水火印’封镇，光凭你眼下的真气，赤手空拳，就算凿上十年八载，也斩断不了。”
用胖乎乎的食指指着上方的铜鼎说：“你来得正巧，药鼎里有二十八颗五色丹丸，是用来修炼五行真气的，前两日才刚刚烧好。你先吃一颗白色的，隔两个时辰再吃一颗黑色的，以后每隔两个时辰吃绿色、红色、黄色的，依此类推，越快吃完越好。”
我打开铜鼎，果然看见二十八颗黄豆大的丹丸，五色鲜艳，异香扑鼻，赫然是先前闻见的气味。依照他所说，先吞了一颗白色药丸，方一入腹，就觉得辛冷如刀，浑身鸡皮疙瘩全都泛了起来。
他嘿嘿直笑，带着几分得意、狡狯与幸灾乐祸：“这些丹丸都是按照我的心得，用‘天之涯’的花草兽珠合炼而成的，天下多少人做梦也求不到，便宜了你小子啦。不过良药苦口，要想长真气，难免要吃点苦头了。我再传你一套心法，可以将药力迅速化为己用……”
还未说完，耳廓突然一动，变色道：“不好！那小妖女来了，你快收好丹丸，藏到水里去！”
“小妖女？”我方甫一愣，上方遥遥传来熟悉的龙鹫叫声，接着又听见一个女子银铃般的清脆娇叱：“老妖怪，你若想少吃苦头，就老老实实地给本姑娘炼药，再敢喷水捣乱，小心魂飞魄散！”
是她！
原来她所说的“老妖怪”指的就是玄婴老祖。我心中嘭嘭大跳，相隔二十日，重又听到这声音，如遇故人，喜悦填膺。
正想说话，玄婴老祖却瞪起双眼，又急又怒地传音喝道：“小子，还不快藏到水里去！”
听两人说话的口气，似是彼此结有冤仇。玄婴老祖是姥姥旧交，那少女却又是我的救命恩人，如果她此刻要我做她奴隶，折辱老祖，的确也为难得很。我来不及多想，将丹丸收好，深吸了一口气，冲入下方滚滚沸波之中。
气泡在四周汩汩乱窜，水温竟是意想不到的森冷，体内药力受其激发，五脏六腑更象浸于冰窖一般。我打了个寒颤，抓紧垂入水中的榕树长须，飘摇跌宕，朝上凝神观望。
透过急剧晃荡的水面，依稀看见那紫瞳少女骑着龙鹫绕树盘旋，嘴唇翕动，也不知说了什么，满脸都是娇嗔薄怒的神色。突然挥起一鞭，重重地抽在水波上，火焰交迸，涟漪荡漾。
我从没见过一个人生气的模样也如此动人。水光潋滟，她的容颜也变得朦朦胧胧，捉摸不定，就象“天之涯”的云霞，北海的极光。
我的心仿佛也被那长鞭抽中了，忽然疼得难以呼吸，这种感觉竟比上一次来得更加猛烈，脸上、耳根，一阵阵热辣辣地如烈火烧灼，刹那间，竟盖过了体内、体外所有刺骨的寒冷。
我紧紧地攥着榕树的枝条，惊惶、迷惘而恐惧，仿佛变回了童年时第一次沉入水底的自己。不同的是，那时上方水面所摇晃的，是姥姥斜长的身