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“还能走吗？艾尔。”他询问。
“一会就好。”艾尔说，深深地呼吸了一口气，忽然脱离乔西的背，跳到了地上。
“拿著。”
乔西将艾尔的剑丢给了他。
“谢了，我们在往哪走？”人族战士紧紧握住自己的剑，有些吃力才能跟紧暗精灵的脚步。
“东方。”暗精灵抬头看了下天空。
“你分辨方向的能力让人崇拜。”艾尔衷心地说，“我已经分不清来时的方向了。”
“那不是什麽好习惯。”乔西说。
没人教他这些知识，他也不是自愿这样的……等等，也许那些专门辅导王子的老师们曾经教过……天知道哪时候教过还是其实没教，那些家夥为他上课的时候，他在补觉。
一根大树忽然倒了下来，倒在两人前进的路上，将路给阻断了。艾尔迟疑了一下，以为会停下来，乔西却拉住他的手臂跳了过去。
艾尔第一次跳得那麽高，好像踩在一个弹簧上，一跳老高，帅气地到达了树干的那一边。他感动极了，紧紧抓住乔西的手臂不放，大声喊：
“太帅了！我喜欢！怎样才能和你一样？教教我。”
“坚持锻炼。”乔西说。
左右方向的枝条像鞭子一样抽了过来，艾尔挥剑面对。他忽然明白乔西说的聚精会神，这种生死的时刻，喊救命和害怕是没有用的，不将全部心神投放在战斗上，下一刻就可能死。他紧张地对付那些树枝，不然它们有机会伤害自己和同伴，回头的时候发现另一个方向的危险早已经被乔西乔西搞定了。
他忽然又明白搭档的重要性，乔西真是个可靠的搭档，让人放心、满意，还是很好的朋友。
“爱死你了！乔西。”他大叫，“我头一次尝到搭档的好处！”这比一个人身居高位的感觉好太多了！
“做我的搭档，你还太嫩了。”乔西说。
“我会成长的，我很有潜力。”人要对自己有信心，“我刚才以为你会选择绕过去。”现在他明白会那样以为是对乔西……不，对精灵这种生物的认知不够才会有这种傻透了的想法。
“你该看看後面。”
艾尔转头朝後看了一眼，惊叫了一声。二人身後无数枝条紧随著，它们数量庞大，活像他们身後滚了一堆小山似的纠结在一起的蛇。艾尔加快脚步，他可不想再被那些东西包住一次。
第八章
艾尔以後都会对树有阴影了，那些平时任人宰割的家夥在学会攻击生物以後变成了视人类和精灵为敌人的清道夫。天晓得这些没脑子的植物怎麽会将他们当成假想敌，他们刚来到这个森林里，还没来得及干点什麽坏事呢！
……难道是听到他们交谈的话里关於偷盗海妖之歌的那一句，所以才对他们发动攻击？
既然海妖之歌由森林之王看管，那这麽想很符合情理……
艾尔打了个趔趄，多亏乔西有力的臂膀让他撑著，才没有摔倒。
“跑路的时候不要分心。”暗精灵大声说。
“我在想一个很重要的可能。”人族王子同样大声回应。
周围响著莫名的沙沙声，还有奇怪的猛兽才应该拥有的吼声，艾尔怀疑再不离开这个森林，就会出现比树枝更恐怖的危险来袭击他们。
“前面可能有河。”乔西说，他闻到身边的空气越来越湿。
“啊？”
艾尔来不及问，就感到眼前视线一宽，他忍不住闭上眼睛，过了两秒才睁开，发现自己已经离开了森林的区域。
不……不是离开了森林。眼前是一片湖泊，水面平静清澈，像块巨大的翡翠。湖泊的周围，土地是黑色的，树木在离湖泊不远的地方，围绕著湖林立。
艾尔不由自主停了下来，转身，看著树林。那些追杀他们的绿树在刚才的一瞬间恢复了平静。此时此刻，每一株树都跟乖宝宝似的，无辜、安静。
四周寂静地让人心里发憟，连点鸟叫声都没有。
“树停止了。”艾尔说，语气里有丝不解和不愿猜想，“感谢光明神，我可不希望自己的死法是被树枝闷死。”
“它们刚才一直在喊希望我们成为它们养分，和它们融为一体。”乔西说，“很久没有生物的到来，曾经在这个森林里的生物被它们吃光了。”
他顿了一下，接著说：“真可怜，它们饿坏了。”
“真可怜？”艾尔瞪著身边的暗精灵，拔高声音，“植物不是只要有光、土，还有水就够了吗？！我从没见过吃肉的植物，也一点也不觉得它们值得同情。”
大概是他太孤陋寡闻，这世上其实有吃肉的植物。光明神在上，这真是个充满惊险与罪恶的世界，这些吃肉的家夥都需要被人道毁灭！
“通常它们有你说的那三样就够了。”乔西显得也有些疑惑，“这些家夥很特别……”
“我想就因为这样的特别，它们才只能呆在海妖海域中的无人岛上，如果它们出现在大陆，天晓得会把世界搞成什麽也。”艾尔微感庆幸地嘀咕，“我们现在该关心的是怎麽在这些变态植物的‘嘴’下找到海妖之歌，我相信森林之王一定比这些没脑子的树难对付。”
乔西将视线从树林移到湖泊上。“树不敢靠近这这里。”他说，一边思考著，“这是为什麽……”
“它们怕这里。”艾尔说。
“那说明湖水里有什麽比他们更凶狠厉害的东西。”乔西点著说，“或者湖水本身。”
岸边陷入了一小会儿的沈静。
艾尔抬手按揉额头，丧气地说：“我不喜欢这里。”
“我也不喜欢。”暗精灵蹲下身，捏了些黑土在手里嗅了嗅，“湖水周围都是荒芜之地，对植物来说是致命的。”
“对人呢？”
“呆久了会生病。”
“天那，这片森林活像受了诅咒，不是吃人的植物就是荒芜的土地。”艾尔被搞得有些神经质地抬脚看了看鞋底。
还好，鞋底没事儿。
“确实是受了诅咒。”
突然插入的女音让艾尔愣了一下，他狐疑地看向暗精灵，发现对方正盯著湖面，他顺著对方的视线看过去，看到湖面上不知什麽时候出现了一个人脑袋。
那是个女性，头发和眼睛是黑色的，脸上有奇怪的黑色花纹，那让她漂亮的脸显得有些诡异。
乔西说：“晚上好。”
他这副在什麽情况下都自然无比的礼貌姿态铁定是从菲尼斯那学来的，艾尔想著，同样道了声晚上好。
“确实是个很美好的夜晚。”女人说，声音柔和，还带著丝窃喜，“我有多久没有见到外面的生物了？两百年？三百年？太久了。”她黑色的大眼睛牢牢地盯著闯入她的地盘的人族和暗精灵，“噢，你们可真帅。”
“感谢夸奖。”艾尔不怎麽虚心地接受了这一盘容貌上的夸耀。
“她其实在说‘你们看起来可真好吃’。”乔西说。
“那也算夸奖，只不过是惊悚版的。”艾尔说，压低声音，“想想办法，我从没对付过这样的生物。”
乔西和那个只露出一颗头的女人对视，对方舔了舔嘴唇，柔声说：“这座岛受到了诅咒，以前这里不是这样的。”
“我想象不出什麽样的诅咒会影响到整座岛屿。”暗精灵说，“范围可真大。”
“是一把竖琴。”她说，“就是你们在寻找的海妖之歌。”
“我曾经以为每个海妖都会拥有一把海妖之歌，因为听说她们的竖琴都是用自己的头发做的。”艾尔说。
好吧，事实和传说总是有出入的，海妖之歌居然其实是一个会散布大范围诅咒的东西。
“对海妖来说，头发就是生命，一把竖琴会杀死大量的海妖。”她说，“海妖之歌可以很危险，也可以只是单纯的乐器，这些全看缠绕在琴弦上的灵魂有多少怨念。竖琴可以装下已死之人的灵魂，我们的王因为怜悯而将竖琴带到了森林里，可那时候琴弦上充满怒气的灵魂的数量多得超出了所有人的想象，她的力量无法压制，致使这里在一夜之间变成了死亡之地。”
她说这些话的时候，表情没有什麽变化，看起来满不在乎。曾经她偶尔会怀念还没完全腐坏的森林，现在早已忘了那种怀念的感觉，托竖琴的辐射的福，她喜欢上了新的自己。
“森林之王已经被诅咒控制了很多年，你们要从发狂了的森林之王手里偷窃海妖之歌？”她笑了出来，“我来教你们怎麽做吧。”
“怎麽做？”艾尔问，一边怀疑她怎麽会这麽好心。
他听到乔西的低语。“小心点。”
“到我的胃里来。”她兴奋地说，“让我好好饱餐一顿，你们的灵魂会被诅咒的力量吸进竖琴里，到时候你们就找到海妖之歌了，还能永远和那把竖琴在一起！”
她的双手露出水面，冲岸上的两人张开怀抱。她的指甲很长而且是黑色的，艾尔衷心希望那些东西不要碰到自己。
就知道没好事。
那个堕落的光明大贤者在画一个庞大的魔法阵。
大副悄悄地跟随在那家夥身後，跟著对方到了离船挺远的地方。他在暗处看著菲尼斯画魔法阵，看了一整夜，却没看明白菲尼斯到底在画什麽样的魔法阵。
这让他感到耻辱，他将近两百年的生命都奉献给了魔法，可这个时候却深深感到造诣的不足。他头一次看到超出自己知识范围的魔法，那样一个巨大的魔法阵，那上面的一笔一划，他统统都看不明白。
一整夜，菲尼斯都在聚精会神地画魔法阵。他手上拿著一根很长的笔，笔头毛茸茸地，那上面沾染著的是他乌黑的血。这家夥竟然用自己的血为基本来画这样一个大范围的魔法阵，这样做的话，他就没办法破坏了。
只是单纯用笔画在地上的魔法阵，只需要拨乱地上的土，掩盖住魔法阵的边角，就能让整个阵变成毫无意义的画符。但使用特殊材料为基准画下来的魔法阵这样是破坏不了的，特别是鲜血。
黑暗魔法才用得到的材料。
这是黑暗魔法阵！
可他自己这个黑暗大法师却该死地看不出这将是一个会产生什麽作用的魔法阵！
光明大贤者有一千多岁了，真是个让人嫉妒羡慕的岁数。不像人类，一百岁就已经算长寿，超过一百就该时刻担心是不是下一秒就会死去。
而这区区一百年的时间，甚至不够看完这个世界上一半的魔法书籍。
清晨，累了一晚上而且有些失血过多的光明大贤者终於决定休息会