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这个练习就像我们生活的镜子，可以帮助我们对自己保持诚实，在日常生活中体现自己的最高价值。更高的自我一致性可以带来更多的幸福感①。其实有很多我们知道对自己重要的事情，在“知”和“行”上出入很大，在做这个练习的时候，最好能和一个熟悉自己、关心自己的人一起完成，让他来帮助你更坦诚地面对自己的内心②。
在我们觉得有价值的事情上花多少时间，完全取决于个人的观点和可行性。比如家庭对我来说最重要，但并不代表要放弃自己的爱好而把所有的空闲时间都用来陪伴家人（和千层饼例子的道理一样）。对于一个需要做两份工作来维持生计的人，虽然他陪孩子的时间不多，但他却在生活中实现了他的最大价值。
通常，我们因为一些内在的或是外来的干扰而远离了我们的幸福生活，而这些事情往往是我们可以控制的，比如习惯、恐惧、他人的期望等。时间是如此稀缺而宝贵的资源，只有当我们学会开始向一些没那么重要的事情说“不”时，我们才能对那些最有意义和价值的事情说“是”。
经常去重复这个练习，因为深刻的改变不是一天两天的事，重要的是要把你的活动规律化、习惯化。在建立新习惯之外，可以尝试停止不良的习惯，比如说每天的某某时刻不可以做什么。比如上网，应设定一段不可以上网的时间。现代人花太多的时间在电脑上，每隔几分钟就检查电子邮箱，这实际上会严重地影响我们的工作效率和创造性，而最终影响我们的心情。我们也可以去设定一些“无电话”与“无会议”的时间段，这样我们便可以更专心地去做眼前的事情，无论是工作还是与朋友聚会等等。
至高财富（1）
——幸福是衡量一切的最高标准
玛瓦·柯林斯（Marva Collins）是芝加哥市的一名教师。芝加哥市中心是毒品和犯罪的温床，一个毫无希望的地方。由于这种恶劣的环境，许多教师担心这里的儿童无法逃出那世代相传的贫困与绝望。
1975年，柯林斯在她所居住的社区里成立了城西预备学校，她的学生大部分来自同一社区，他们都是由于品行恶劣或是成绩不良而被之前学校开除的学生。所以，可以说柯林斯办这个学校的目的是为帮助他们重新回到正常学校而做准备。城西预备学校，其实是他们流浪街头前的最后希望。
今天，这些曾被认为无法教育的学生已经在读莎士比亚、爱默生的著作，有人四年级就读到了欧里庇得斯（Euripides）的诗集。那些被看成是无药可救的孩子们几乎都上了大学。柯林斯的学生们证实了她的信念——每个学生都有成功的潜力——他们学会建立自信心，并能设想和实现自己充满希望的未来。
玛瓦·柯林斯成立学校时没有什么资金，开始时还用她自己的家作为教室。在后来的20年里，她在经济上不断挣扎，还曾数次面临学校倒闭的危机。今日，美国有很多州都成立了玛瓦·柯林斯学校；世界各地的教育家蜂拥前往芝加哥学习她的教育方式，受她的精神启发和鼓舞。
柯林斯的经历启示我们，幸福感才是人生至高的目标。柯林斯本来在一家数十亿资产的上市集团工作，至于为什么会选择教育工作，她在她的一个学生蒂法尼（Tiffany）身上找到了答案：
蒂法尼是一个有自闭症、不爱说话的孩子，一个被专家们认为无法去被爱、被教育的孩子。然而突然有一天，我长久以来的耐心、祷告、关爱和决心有了回报。蒂法尼对我说的第一句话是：“我爱你，Ollins太太。”她漏了我的姓氏Collins里的那个C字，但我当时唯一的感受是：光是那双小眼睛里的泪水就足以使我成为世上最富有的人。现在，蒂法尼开始学习数字、单词，开始与人交谈，最重要的是，那眼神里喜悦的神采，仿佛在说“我也是很特别的，我也可以学习”——这对我来说比什么都值钱。
对于另一个在城西学校改变命运的孩子，柯林斯写道：“看着他眼里那种可以在未来照亮世界的光芒，我忽然感觉，那些为了资金问题而失眠的日子全都是值得的。”
玛瓦·柯林斯曾有极好的机会，她大可不必担心学校经费乃至倒闭这种问题。20世纪80年代，里根和布什政府都曾邀请她出任*部长，面对如此高的荣耀和声望，她拒绝了，因为她相信，只有课堂才是她真正能创造出奇迹的地方。
柯林斯觉得自己是“世上最富有的女人”，觉得教学带给她的快乐是“任何钱财所买不到的”。对她而言，人生至高的财富是幸福，而不是钱财或声望。
反思：
对你而言，什么比金山更重要？
把幸福作为衡量一切的标准
当我们衡量商业成就时，我们的标准是钱。我们用钱去估计资产和债务、利润和亏损。在这一过程中，所有与金钱无关的都不会被考虑进去。当我们衡量商业成就时，金钱就是最高的财富。
人和事业一样，也有利润和亏损。但不同的是，衡量人生成就的标准既不是金钱，也不是知名度、命运或是权力。衡量人生成就的标准应该是幸福。
至高财富（2）
金钱和声望在幸福面前并没有固定的价值，但为什么金钱和声望的魔力如此之大呢？这是因为有些人认为它们可以带来幸福。金钱和声望本身是没有价值的，如果无法带来任何幸福，没有人会去追求它们。好比在商业中，资产只有能够换算成钱才有价值，声望和金钱都只是实现幸福的手段。
对某些人来说，把幸福作为至高财富和衡量标准，似乎有点戏剧性。举一个极端的例子，在100万现金和与一个好友交谈之间你会选择哪个？我们应该选择那个可以让自己更幸福的。如果谈话给你带来的快乐和意义甚至超过那100万，那我们就应该选择后者。因为以幸福作为衡量标准的话，后者更有价值。
将谈话与现金的价值进行比较，可能有点像把苹果和橘子进行比较。但是，我们可以通过把它们和幸福这一最终标准进行比较，决定哪一个会让我们更幸福，由此在这些似乎不相关的选择中作出判断。
在上面的选择中，如果只是因为我更享受与朋友谈话的感觉，所以金钱不算什么，这个理由并不充分。100万可以买许多东西，很有可能帮助你免除未来的烦恼。有了这些钱，你也可以从事许多你觉得有意义的事情，再不用为生活担忧。但是在仔细考虑后，如果真的发现和朋友谈话可以给你带来更多的快乐和意义的话，那它的价值就可能超过那100万。正如心理学家卡尔·荣格（Carl Jung）说的：“有意义的事即使价值再小，也比无意义的事有价值。”
想象一下以下的情节：一个金星人走进一家地球人的商店，要买一件1000元的物品。他给老板两个选择，收1000元地球货币或是一枚金星币，而这个金星币在金星上的价值相当于地球上的100万元。老板想，我永远也不会去金星，而这个金星币在地球上也没有价值。这时，除非老板考虑其纪念收藏价值，否则他一定会选那1000元地球货币。
同样，我们的100万只有在至高财富的衡量标准里，才能达到其真正的价值。在商业中，用资产的现金价值来衡量公司；对人而言，幸福感应该是我们衡量人生成就的唯一标准，因为它是所有目标的最终目标。
财富与幸福——幸福“赚”不来
金钱除了可以提供食物和居所外（不是指鱼翅和城堡），只是一种实现目标的手段。有趣的是，我们经常搞不清楚目标和手段的区别，以牺牲幸福（目标）来换取金钱（手段）。
当社会上普遍认为财富的积累是人生目标的时候，我们很容易犯这类错误。并不是说赚钱或存钱是错误的，物质上的富有可以帮助个人甚至社会得到更多的幸福。金钱上的保障，可以让我们向不喜欢的工作说“不”，或是让我们不为账单烦恼。还有，赚钱的欲望可以成为积极的挑战，甚至给我们启发。但是，金钱本身并没有价值，而是因为它可以带来一些丰富的经历。物质本身并不能给生命带来意义或是精神上的财富。
研究显示，财富与幸福之间的关系不同于我们通常的认识。在不同文化背景下所做的幸福调查中，心理学家大卫·迈尔斯（D*id Myers）和他的同事们发现，幸福与财富之间的关联性非常低，唯一的例外是在一些极穷困的地区，在这些地区基本的生活条件都得不到满足。此外，还有报告指出，在过去的50年里，美国一代代人的富有程度越来越高，但幸福指数却没有什么变化。
至高财富（3）
诺贝尔经济学奖得主丹尼尔·卡尼曼（Daniel Kahneman）在过去几年里将注意力转到了有关幸福的研究。在他的研究中，卡尼曼和他的同事们几乎没有找到幸福和财富的必然联系。
大部分的人会认为高收入等于快乐，但事实上这个说法是极虚幻的。高收入的人对生活会比较满足，但不会因此而比其他人更幸福，他们甚至更容易紧张，也不太会去享受生活。收入对于生活的影响是短暂的。我们认为，人们之所以会过度地去宣扬收入就是幸福的标准，是因为他们只是用传统的视角衡量自己以及他人的生活。
令人惊讶的是，许多人在富有之后居然比在努力致富的过程中还要沮丧。“忙碌奔波型”的人认为，他们的行为可以为将来带来好处，这样想可以减少他们的负面情绪，然而一旦达到目标，发现所得到的无法使自己快乐时，他们就无法自拔了。这时，他们会充满了绝望，因为没有目标他们就失去了幸福的指望。
太多成功的人有着压力和烦恼的问题，他们甚至因此而酗酒或是吸毒。矛盾的是，成功反而使他们不开心。在成功之前他们可能也曾有不开心的日子，但他们一直相信，只要成功了，他们就会得到幸福，而当他们达到目的时才发现，原来所期望的