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过了数年太平日子，家父见朝事日非，前途叵测，便辞了官诰，归隐到了林下。谁知刚刚过得半年，家父因痛惜祖母病逝，忽然将全家搬到了这肥城朱家庄，十余年来，家父潜踪晦迹，不问世事。待俺长成之后，又谆谆告诫俺不要再求功名。于是，俺便以贩马为业，奔走山东、河北一带，寻些蝇头之利。
“数日前俺刚刚行至河北枣强、衡水一带，忽听得人说近日奸相伯颜用事，已向顺帝上了一道摺子，说是‘兴庆宫之变’中掺了谋反之人，要查实重处，俺想那伯颜乃是当年哈麻一伙。此番定是借故为奸党报仇。家父既是参与之人，又是倍受猜忌的汉人，这一回恐有风险。于是俺星夜从北路赶回，亲眼目睹宅院里发生的惨变。”
施耐庵问道：“令尊戎马半生，老成持重，对凶险必加防备，却如何中了奸计呢？再说，朝廷既然以捉拿乱党的罪名加害，理应大张旗鼓，派兵抄杀，却为何如此鬼鬼祟祟呢？”
朱尚叹道：“唉，俺也正为此事纳闷！昨日俺匆匆赶回家门，见大门紧闭，正欲破门而入，谁知墙角处走出了卢大哥，将俺一把拦住，若不然，俺莽莽撞撞地闯进宅院，说不定也会落入陷阱！”
施耐庵一听，转向卢起凤问道：“那么，卢大哥知道这中间的奥秘了？”
卢起凤叹道：“说起这事委实蹊跷。俺与这朱家贤弟也是半年前在蓟州马场上相识的，后来也曾到这朱家庄来盘桓过数日，朱老伯见是梁山一脉，自然相叙甚洽。不料数日前饮马川豪杰得报：说是元朝冢妇清河郡主不日率一干‘秀女’到曲阜朝觐孔圣人，吴铁口大哥便定计设伏，想在兖州道上劫了朝廷贡物，吓一吓那顺帝老儿，也为山寨聚些钱粮。”
施耐庵道：“这探报莫不是滁州元帅朱元璋手下斥堠给你们通报的么？”
卢起凤点点头道：“正是。这些时饮马川与朱元璋早已互通声气。吴大哥定计之后，便派俺先行到济、兖一路率先打探。前日俺刚刚走到平阴县，忽然迎面碰上了清河郡主的朝圣队伍，于是便悄悄跟随，直奔南路而来。”
施耐庵不觉诧道：“这也奇了，他们却如何未曾去了曲阜，却到了这朱家庄？”
卢起凤道：“唉唉，事情怪就怪在这里，俺远远跟着，来到这个庄上，只道他们穿庄而过，继续南下，谁知这伙人竟直奔这座宅院，进院之后，也就再没有出来。”
施耐庵诧道：“怪哉！到曲阜朝觐，不走德州、济南的官道，却走了这肥城、平阴？不去拜文宣王，却进了这朱家宅院？”
卢起凤道：“施相公问的好！当时俺目睹这咄咄怪事，心中更是纳罕。因为形格势禁、孤掌难鸣，不敢贸然闯入，找了个村店细细琢磨了一番。俺久闻江湖间传言，元廷那清河郡主不仅武艺非凡，而且心机智计狡黠难测，在齐鲁满地烽烟之际南来山东，说是朝觐孔圣，不带那翰林院的文人墨客，却又带了些‘秀女’。此次行动，必有重大图谋！想到此处，俺不敢耽搁，迅即花二十两纹银雇了个信差，往饮马川大寨传了讯息。随即回转朱宅，没存想可可儿便在门口遇见了朱家贤弟，方才从他口中得知朝廷要暗害朱老伯的内情。如今还是及早探明形势，打点救人要紧！”
施耐庵点点头，又把适才在那阁子里经历的情形学说了一遍。朱尚想了想，不觉轻轻叫了起来：“不好，他们必是掉进那间秘窟里去了！”
施、卢二人忙问道：“却又作怪，堂堂皇皇的个宅子里哪来什么秘窟？”
朱尚道：“二位有所不知，这些年家父见朝野糜烂，大变将作，常常深夜走进这后花园内，挥舞剑器，感叹唏嘘。忽然有一夜，他喝得醉了，指着花园对俺说道：‘孩儿，好好守着这片园子，将来好恢宏梁山未竟之业！’俺要再问，他却不说了。俺心下纳罕，后来我又打听，方才知道：在这小花园底下，掘着一间暗室，将那出口却掩藏得十分隐秘，除了家父与管家贾二外，便再无人知道。听施相公所说的情形，燕家妹妹、孙壮士八成便是堕入了那间秘窟，看来那暗室已被清河郡主一帮人占住。”
卢起凤道：“贤弟是说，那阁子里可能有秘窟的出口？”
朱尚道：“正是！”
卢起凤叩着额头思忖了一阵，然后对施、朱二人附耳低语了一阵。然后，三人悄步奔到了那小阁子前面。
卢起凤与施耐庵躲在阶砌旁，朱尚立时从假山上用力扳下一块太湖石，叫一声“俺来也”，隔着门将太湖石往阁子里一掷。
霎时，只听得那阁子里“轰通”一声大响，接着三人一齐跃入了阁子，定睛一看，不觉惊得呆了。
只见阁子正中的八仙桌上依旧堆着燕绿绫那条杏红长裙，紧贴槅子门后吊下来一张极大的铜丝绳网，网子里罩着那块太湖石，网子中伸出无数钢爪，已将那块石头紧紧抓牢，铜丝网两旁紧贴墙角卧着两个黑衣人的尸体，瞧那模样象是在倏忽之间被卢起凤的无影飞链击中倒地。此刻，只见被网住的石头旁的地板正“轧轧”轻响，露出了黑魆魆的一个洞口。
施耐庵见状已然明白：原来这阁子里安着机关，伏着杀手，只要有人扑入，先是铜丝网网住，钢爪抓牢，然后由两个杀手将网中俘虏送入地穴之中。如此阴险的机关，怪不得燕绿绫、孙不害二人仓促间着了道儿。
他正自咨嗟未了，只听卢起凤轻声叫道：“休得耽搁，快下去救人！”说着，身影一闪，早钻入了洞口。
施、朱二人紧随其后，略略下得几步，洞内忽见宽敞，脚下的木梯也变成了较宽的石阶。又下了数十级，猛听得前面黑暗处传来人声。卢起凤轻嘘一声，三人立时贴壁站住。
只听得前边脚步声中夹着窸窸窣窣的衣衫声响，两个女子的声音说道：“今日个俺们发利市，才捉了一个南蛮妞儿和一个黑大汉，怎的上边又有响动？只怕又捉住一个。”“俺郡主这引鱼上钩的计策奇妙得紧，还怕不捉他十个八个的！”
卢起凤等三人正凝神听得入港，猛听得那脚步声忽然停住，一个女子的声音叫道：‘咦，铜丝网响了好一阵，拿住的人怎么还未放下来？”
卢起凤一听，身形倏起，手腕一抖，前面早响起两声闷叫，接着“砰砰”两声，仿佛有人倒地。施耐庵、朱尚亦即疾步奔下，来到卢起凤近前，却只见已然到了一块平地。此时，眼睛已渐渐适应黑暗，朦胧中瞧得地下卧着两个蒙古女卒的尸体，卢起凤也顾不得许多，领着施耐庵、朱尚往前疾进。三人走过一条长长的甬道，猛见前面隐隐显出一扇小门，从门缝里射出荧荧的灯光，卢起凤疾跃几步，奔到门前，眯目从门缝往里一看，不觉“啊”地惊呼一声。
施耐庵、朱尚听他叫得蹊跷，情知有异，急忙奔了过来，搭在卢起凤肩头一看，也都惊呆了。
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四十四 俏郡主设饵诱英雄 吴铁口驰援败扩廓
三个人从门缝往里望去，只见门里却是十分宽敞的一座厅堂，四壁墙上挂着锦幛，压根儿看不出是一间地下秘室。厅内燃着明晃晃的灯烛，两厢鹄立着二十四个貂帽绣裙蒙古打扮的女子，一式地披着大红猩猩毡斗篷；居中高坐着一个妇人，只见她雉尾斜插，珠冠耀目，着一件洋红锦袄，外罩黄金锁子甲，腰系一条金丝团花波斯绸长裙，面如银盘，眉如远山，一只鹰勾鼻子，两撇厚厚的嘴唇，神态粗犷中显着威猛。她的座旁一边站着一名元将。左边那人，身高马大，一脸卷毛胡须，右边那人，长脸猿臂，孔武有力，两人都一式地顶着毡盔，战袍里露出裹甲。
施耐庵等三人心中暗忖：正中那个蒙古贵妇八成是那什么清河郡主，周围的这些女子，大概就是她带来“朝圣”的秀女。至于那两名元将，却只有卢起凤一人识得：左边那人，乃是曾在蓟州八里桥秋操时见过的元廷“怯薛”都指挥使卜颜帖木儿——所谓“怯薛”，乃是蒙语大内宿卫之意；右边那人，却是在盐城一役中屠戮过红巾军将士的元室悍将余廷心。一见这情景，卢起凤心中暗暗吃惊：这清河郡主借“朝觐”之名，竟把这两个杀人魔王也带到了山东，看来必有极不寻常的举动。
卢起凤正自暗暗心惊，忽听得屋内那清河郡主说起话来，只见她戟指指着余廷心说道：“余将军，你曾在伯颜丞相面前夸过海口，说是只要俺一旦占了这朱家大宅，不出三日，齐鲁一带的梁山泊叛贼余党便会一一自投罗网，如今两日已过，除去捉了朱子奇老儿和一男一女两个小小蟊贼外，再无一个叛贼上钩。咱家可耐不得这麻烦，你瞧瞧，俺拼着一个金枝玉叶之身，带了卜颜将军，兴师动众，跑到这荒僻山村，若是失机废事，岂不坏了一世英名么？”
余廷心听了此言，惴惴地答道：“郡主殿下放心，俺定下的这条计策，经过周密侦伺，精心布置。据扩廓大人手下密报：这朱子奇乃是梁山泊叛党余孽中辈份最高之人，一旦捉了他，那些把义气看得比性命还重的绿林贼党必然要舍命来救。如今朱家的那个儿子朱尚早已与饮马川盗魁吴铁口相识，吴铁口不只网罗了齐鲁所有梁山余孽，而且与滁州朱元璋等贼酋互通声气，一传十，十传百，还怕那梁山泊贼党后裔不一个个自投罗网。只要一进这宅院，凭着假山下那具老苍头的尸体，加上阁子里的诱饵，任他手段再高，也逃不过俺设下的那秘密机关！郡主休要急躁，好戏还在后边哩，你只管等着拿人便了！”
那清河郡主鼻子里“嗤”了一声，说道：“哼哼，你这条计，实在并不高明。要是那些蛮子们不肯来，岂不要砸锅么？其实俺早已未雨绸缪，定了另一条妙计，比起你这主意来，不知强到哪里去了！”
余廷心道：“郡主妙计何在？”
清河郡主扬颔一笑，忽然一指着默立在两厢的二十四名女子说道：“俺妙计便在她们身上。”
余廷心、卜颜帖木儿齐齐一惊，忙问：“郡主休要耍笑了！这些娇滴滴的妇道人家，