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一句话，逗得满屋人哄堂大笑，连施耐庵亦自忍俊不禁。只有那突额人依旧面色阴沉，倒背双手对随员喝道：“一句话不对便要伤人，如此凶恶成性，如何留得，还不快快执行军法！”
施耐庵一听不对路，连忙劝道：“小将军朴陋憨厚，一番至诚，也是为着爱主心切，俗语云：不知者不为罪，还请看在晚生薄面，赦免了他罢。”
众好汉见状，一齐伏在地上，异口同声恳求道：“蓝家兄弟年幼无知。还请元帅开恩则个！”
突额人沉吟半晌，叹道：“唉唉！有道是执法无情，难如登天！年幼无知，倘不是本帅在场，他那一指便要坏了义军名声！”说毕，他俯身扶起蓝玉，说道：“看在耐庵先生与众位兄弟面上，本帅今日且寄下你这颗头颅！不过，为了不叫你今后再行鲁莽，也须叫你留下个印记！”说着，伸手拔出腰间短剑，手腕一抖，“咔嚓”一声，立时将蓝玉头上乌黑的头发割下一绺来。他右手还剑入鞘，左手将那一绺黑发劈面掷向蓝玉，厉声叱道：“今日割发代首，来日再犯，定斩不饶！”
蓝玉早唬得冷汗淋淋，战战兢兢地捧着那绺头发站了起来，施耐庵走上一步，温语慰道：“小将军记住：所谓足下，乃是陌生人之间的寻常称谓，休要再生误会。”
蓝玉听毕，唯唯退入人丛，兀自怔怔发呆。众人惊魂未定，只听得突额人又厉声叫道：“左右，再把那违犯军令的物证拿来！”话音才落，早有兵士将一个小小纸包呈了上来，众人定睛看去，不觉吓了一跳：只见纸包内包着一只掰开一半的馒首，正是刚进店时施耐庵吃着了指甲的那只“人肉包子。”！
众人正自惴惴不安，只见那突额人面露肃杀之色，徐徐言道：“堂堂仁义之师，竟有人在光天化日之下，通衢大道之上，戕害生灵，贩卖人肉，真真是人间不齿，天理不容！”说毕，他陡地厉声大叫：“阮家兄弟，罪证俱在，你们还不出来领受军法么？”
阮氏三杰见了那只腌腌臜臜的“人肉包子”，正自暗暗吃惊，及至听到突额人指名道姓地要他们出来领受军法，更是丈二和尚摸不着头脑。三个人懵懵懂懂，战战兢兢地走了出来，伏地说道：“都元帅，这只‘人肉馒首’不知从何处捡来，俺们店中从来不曾做过此等点心！”
突额人厉声说道：“三位不必狡赖！实话告诉你们罢：适才重整酒宴之时，本帅于残汤剩酒之间亲手捡得这只包子，不是你们所做，难道它是从天上掉到这桌上不成？唉唉，自从你们兄弟投效义军以来，本帅看你们豪爽精细，又久经江湖历练，便命你们在这河南、山东、江苏交界之处开一爿酒肆，借以接应南北义军弟兄，打探敌军军情，为大营作个眼线。谁知你们野性难驯，陋习不改，竟作出此等伤天害理之事，真真有损红巾义军的脸面！想一想正在大义集浴血苦战的数千弟兄，面对大营森严军法，你们羞也不羞？愧也不愧？”
一席话直说得阮氏三杰浑身发毛，百口莫辩。良久，阮中武方才声音抖抖地说道：“元帅，俺弟兄在此开酒店，数月来果真是一举一动，谨守法度，这件事还望明察！”
话犹未了，只见那呼延镇国朝阮大武俯下身来，悄声说道：“阮大哥，依俺看，这人肉馒头必是什么猫儿狗儿衔进店里来的！”
阮大武沉声叱道：“休胡说，看俺不掌你那没毛嘴！”
两人正自叽叽咕咕。只听得突额人厉声喝道：“军法载得明白：伤一命如伤吾弟兄，阮氏三人按律当出一人偿命！左右，看刀！”
这一句话道出，满厅众人心中暗暗叫苦，却又无法救得阮氏兄弟性命，只好眼睁睁地看着两名大汉擎刀走出，不住地摇头叹息。施耐庵一时情急，转身朝突额人唱了个大喏，劝道：“首领且慢行刑！晚生有几句话说：想这阮氏三杰，晚生早在淮、泗一带便已相识，乃是朴直善良的好汉，顶天立地的英雄，决不会在众目睽睽之下拆白扯谎，这人肉包子之事，还望查实之后再作处置，以免误杀了好人！”
突额人沉吟片刻，决然将手一挥，对施耐庵道：“耐庵先生差矣！徇情枉法，何以立威？姑息迁延，何以服众？宁可错杀一人，也不敢损义军一丝仁义之名！耐庵先生，恕小可不敢闻命！”说毕，对两名行刑的大汉冷森森地瞟得一眼，说道：“阮家兄弟，何人主使，速速走出来受刑！”
阮氏三杰倒也不再辩白，三个人一齐长叹，都争着要引颈受刑，嘴里都说着一样的话语：“俺先走一步，来年今日，休要忘了替俺坟上烧一陌纸钱。”
三兄弟正自惨惨戚戚，猛可地人丛后响起一声暴叫：“兀那三个夯货，怎的如此没志气！”话音未落，人丛里早起了一阵骚动，只听得一阵呼喝：“众位赏光，闪开条路，待俺出来剖白！”随着话音，两个人拨开一条巷道，施施然走到当堂。
众人一看，几乎笑岔了气。
只见头前的孙十八娘发髻扯散，青丝纷披，额角上抹一把鲜红的猪血，后颈上挂着一把荆条，反穿着一领乌油油的皂布衫子，双手倒提着玄色生绢裙儿，“吧哒”着一双大脚，扭扭捏捏地走到堂前；她身后跟着的那条大汉，不是别人，却是那“活敬德”孙不害，只见他大赤着膊，露出胸前毵毵黑毛和一身黑油滋滋的疙瘩肉，肌肉鼓鼓的背脊上绑着一束皂角刺。
孙十八娘领着孙不害，走到突额人面前，深深道了个万福，说道：“都元帅，大头领，俺孙十八娘负荆请罪来了。”
突额人瞧了瞧这两人的古怪形容，亦自忍俊不禁，俯首问道：“大嫂妇道人家，如何弄出这等模样？为何要负荆请罪？”
孙十八娘嘻嘻笑道：“嘻嘻，大头领有所不知，那人肉馒头是俺与这娘舅兄弟合伙做的，他是胁从，俺，便是主谋！”
这句话说得轻巧自如，却把在场众人吓了一跳。阮大武只道他这毛头星浑家又发了傻劲，直急得双目冒火，在背后伸手扯着她那生绢裙子，悄声骂道：“好个不知死活的泼货，顽笑也不看个时辰，休要胡闹，休要胡闹！”
孙十八娘回头啐了他一口，嗔道：“好汉作事好汉当，干你屁事！瞧刚才你那熊包样儿，没的又在俺面前要什么大丈夫脾气！”
两夫妇斗嘴未了，只听突额人凛然喝道：“孙十八娘敢作敢当，不愧英雄本色。既然违了律条，自当军法从事！左右，主使孙十八娘斩首示众，从犯孙不害杖脊四十大板！”话犹未了，孙十八娘双手乱摆，连声叫道：“休慌，休慌！且慢，且慢！俺有话说！”叫毕，她走上一步，从案头上拿起那只“人肉包子”，在众人面前幌得一幌，说道：“大头领所言不假，这的的确确是一只人肉作馅的馒首！不过，这里头既未包着人的筋肉骨殖，也没包着人的五脏六腑，只包了这样的捞什子！”一头说，她一头用手在馒头里拨拉得一阵，立时又捻出一片人指甲来！
众人一见，都一齐圆睁双眼，紧盯着那白生生的人指甲。施耐庵先前就曾吃着了这个“人肉馒头”，此刻见孙十八娘又拣出一块指甲来，禁不住心头作恶。那突额人瞧着这一切，脸色益发变得阴沉，斜眯着双眼，双颚索索乱抖，瞧那样儿，保不定立时便要发作。
孙十八娘捻着那指甲，幽幽地叹了口气道：“唉唉！俺孙十八娘尽管枉担了一个‘板刀观音’的吓人名气，可是，有生以来，却是从未杀一个好人，也从来未曾做过什么伤大害理之事，这一人肉馒头’也是就做了这头一回，谁知偏巧就被你们撞见！其实，此事说起来倒颇有些缘故，大头领、施相公、众位弟兄，且悠着点儿性子，听俺慢慢道来。”
说到此处，她将那只馒头放到桌上，伸出两指戳着孙不害的额头眉心，说道：“此事起根发源，其实都应在他这没出息的夯货身上！说起俺这娘家兄弟，倒也是侠义人家出身，自幼不爱读书，尽喜欢拿枪使棒、好勇斗狠，休看他生得傻大黑粗、人物狼犺，却修得好妻命，十九岁时便由邻里说合得左近村里一个农户家的闺女，那小姐儿人物端的长得齐楚，细眉杏眼，瓜子脸儿，一笑两个小小酒涡，瞧一眼便叫人想捏上一把。两口儿成亲之后，如胶似漆，如鱼得水，恩爱缠绵，小日子过得煞是甜滋滋的令人艳羡。
“谁知俺这兄弟运气不济，命中犯了白虎煞，守着个美人胎子般的妇人，无端却闯下一桩泼天的祸事来！”说到此处，孙十八娘又伸手戳了孙不害的额头，嗔道：“木痴痴地趴着作甚！你自己的事，还是由你来讲！免得大头领怪俺嘴尖舌长、添油加醋！”
孙不害呐呐地说道：“俺拙嘴笨舌，还是姐姐你讲的好。”
孙十八娘叹道：“唉，娘家竟有这等不出台的角儿，真叫俺十八娘脸上无光！俺顺着往下讲罢。就在去年重阳节上，俺那弟媳在家里憋得慌了，缠着要男人带她去县城的东岳庙烧香还愿，俺兄弟拗不过，两口儿便收拾打扮，捉对儿逛进了县城，一进东岳庙，夫妻们对着东岳大帝烧了三炷香，喜滋滋一齐祷告菩萨早些赐个白胖娃儿。谁知无意中却惹着一尊恶神。
“那一日庙内有一个大户大家正作道场，这家主人乃是一个退职乡绅，登州城里有名的人面豺狼、色中饿鬼。无巧不巧，俺那弟媳可可儿便被他瞧在眼里，一时淫心大动，仗着有权有势，装着劝俺兄弟入席随喜，将他骗入后殿，然后招呼一班爪牙围住他媳妇儿动手动脚，欲行非礼。俺兄弟喝了两杯酒，不见媳妇踪迹，赶出来一头撞见，立时将那恶贼痛打了一顿，护着媳妇回到家里。
“只道是那恶绅挨了一顿打，便会收了痴心妄想，谁知此人一怒而去，贼心不死，发誓不仅要将美人弄到手，而且还要叫孙家家破人亡。也是活该俺这兄弟倒灶，那恶绅勾结乡里，明查暗访，得知俺祖上曾在梁山泊大寨入过伙，立时便栽赃诬陷，串通州里六案孔目，一纸状子告了俺兄弟‘盗匪余党，图谋叛逆’的罪名。星夜