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入襄阳都不清楚。”
“他进入襄阳之后，一直待在一家客栈之中，并且每天都会到一座酒楼的靠窗位置等候，剻越曾经告诉他，当有行动之后，会有人将消息告知他，他也是在三天之前，坐在那个位置的时候，突然有人扔进了一张纸，告诉他第二天行动，让他去联络那些刺客，联系方式也非常简单，在襄阳城内最大的李氏商行李氏酒楼左边拐角的位置放置一块正方形的白色石头。”
“除此之外，那张纸上也交代了这一次刺杀公子的路线和一些细节上的安排，剻越的心腹就是靠这张纸来安排这一次的刺杀行动的。”
“他在放置好石头之后，就会去集市的入口处摆摊卖粮食，并且在摊位前放置一块相同的石头为暗号，那些刺客会在讨价还价的过程中表明自己的身份，他再将计划告知给那些刺客。”
“再之后……”，王奇看着公孙续，“就发生了刺杀公子的事情。”
竟然如此精密和小心。
听了王奇的话，公孙续也心中震惊，这幕后的主使者，竟然如此小心和谨慎，从头至尾都没有表露出任何痕迹。但是，这种谨慎，也正证明了这幕后主使者正是襄阳的人，否则，他没有必要如此小心，那么怕暴露自己的身份。
到底是谁呢？
公孙续寻思着，但是思来想去，一时间也没有任何头绪，整个过程，都没有什么蛛丝马迹可以追寻。
“那些刺客呢？可审问出些什么？”
“那些刺客也什么都不知道，只能审讯出他们当初是以各种身份被几个之前和剻家关系密切的世家和豪族迎进襄阳的。”
“哪些世家和豪族？”
“那几家都已经被抄家了！”，王奇有些无奈道。
“这么说，线索又断了？”
虽然有些无奈，但是王奇不得不点点头，到目前为止，的确什么有用的线索都没有。
公孙续沉思着，将之前所有发生的一切都捋了一遍，却也没有发现有什么可以作为突破口的地方。所以，公孙续就只能选择笨办法了，从源头开始查起，希望能够有所突破。
“那就查一下最近一段时间内，剻越和襄阳，或者是南郡之内的哪些世家有过接触，尤其是频繁接触的。”
“喏！”，王奇领命。
“对了……”，公孙续脑袋之中突然灵光一闪，“重点查一下最近诸葛家，马家这些家族中的人是否和剻越有过接触。”
公孙续觉得自己将事情想的有些复杂了，能够策划出如此周密的刺杀计划，那幕后主使者明显不是一般人，自己应该重点关注那些家中有智才的家族，比如诸葛瑾诸葛亮所在的诸葛家，以及将来会诞生出马氏五常的马家，其他的家族，即使有这个心和胆量，但也未必有这个能力。
“喏！”，王奇又应了一声，在公孙续挥挥手后，离开了州牧府。
又过了两天，前后共历经五天的襄阳肃清运动终于落下了帷幕，整个襄阳之内，只要是对公孙续统治抱有不满的，都被抄家，而其他的，也都将自己手中的佃户和私兵交了出来，土地，则被官府强制性收购了。
肃清运动的结果，令公孙续实实在在的震惊了。
这一次肃清运动，在整个襄阳城内以及周边共抄家世家七家，豪族十二家，涉及到的世家有十四家，豪族二十六家。而就是从这些世家和豪族中，土地不算，因为这个时代土地本就是掌握在世家手中的，单就是私兵，这些家族中竟然收拢出整整四万的私兵，佃户整整十二万，这些，在之前都属于世家和豪族的私有物品。
公孙续现在终于明白了，为什么汉朝时候总说是世家的天下，为什么在官渡之战前，即使袁绍和曹操也不敢轻易得罪世家，而没有得到世家支持的刘备，则一直颠沛流离。至于东吴，更是一直都掌握在世家的手中，孙家，不过是有点话语权的傀儡而已。
世家潜藏的力量，实在太过庞大，庞大到足以和统治者正面对抗。
如今，即使是整个襄阳，满打满算也不过有三十万人口，但是这些世家和豪族手中，竟然就有十万人口，整整是襄阳的三分之一。在公孙续接管荆州之前，刘表麾下也不过只有不到八万的军队，并且是分散在各地郡城之中，但是这些世家却有整整四万的私兵。这还是在不包括曾经的蔡，黄，剻，习，马，庞等几大一流家族的情况下。
难怪即使以单骑入荆州，能力不俗的刘表，最终也只能落得被几大世家掌控荆州的结果。不是刘表能力不够，实在是世家的力量太过庞大，不仅政治上占据主导地位，军事力量上更是压的刘表没有丝毫翻身的可能。
不过，现在这些都便宜了公孙续，公孙续不仅再次得到了十多万人口，还从这些家族的四万私兵中挑选出了两万精锐补充到了襄阳的军队之中，正好用于这一次的北征袁术，一举两得。
“哈哈，抄家果然是一件令人上瘾的事情！”，当这些结果汇报到公孙续手中之后，周泰毫无形象的哈哈大笑着。而蒋钦和许褚，也开心的笑着，这种大丰收的感觉，的确令人沉迷。
“经由此事之后，公子终于可以高枕无忧了，即使这些世家想要兴风作浪，也没有那个能力了！”，戏志才轻轻的捏了捏自己的下巴，微笑的看着公孙续，由衷的为公孙续高兴，现在，荆州算是彻底的稳定下来了，再无一丝动乱的可能。
“说起来，还要感谢这一次的刺客啊！”，公孙续玩笑道，这一次对世家和豪族的抄家，不仅补充了大量人口和兵力，还得到了大量钱财和粮食，连这一次北征袁术的后勤物资都凑出来了，绝对算得上是意外之喜了。
“这一次，全赖志才和庞统的妙计，以及仲康公奕幼平三人的出力，这些功劳先记下，等到北征袁术结束之后，一起论功行赏！”
众人面上皆露出兴奋的表情，尤其是蒋钦周泰二人，心中更是庆幸不已，好在自己二人当初选择了投奔公孙续，不仅一开始就得到了重用，都为将一方，大权在握。现在更是再次获得了统兵出征的机会，而只要能够出征，便能够获得功勋，而能够获得功勋，还怕无法光宗耀祖吗。
更主要的，众人虽然没有明说，但心中都已经断定，将来公孙续必定能够荣登九五，而只要公孙续荣登九五，那他们就是开国功臣。
想一想，还有比这个更令人兴奋的吗？
第263章 南阳局势，浮出水面（）
时间就像握在手中的细沙，虽然人们都想紧紧的握住它，但是却怎么也握不住，总是偷偷的从指缝中流走。
从经历刺杀，到肃清襄阳，再到最后的开始调集士兵和准备后勤物资，不知不觉中，时间便来到了十月。
在此期间，公孙续得到暗灵夜鹫探得的消息，公孙瓒袁绍吕布三方势力已经抵达了虎牢关，但是却被袁绍派遣大将张勋凭借虎牢关的险要地势挡住，暂时还无法顺利攻破虎牢关，威胁到袁术。
公孙续不知道吕布是什么心情，想想也是讽刺，曾经他因为助纣为虐，帮助董卓将群雄联军挡在了虎牢关之外，其中就有袁术一路。而如今，他竟然会抱着铲除乱臣贼子的目的，出现在了虎牢关之外，而挡住他的，却是曾经被他挡在城外的袁术。
不过，令公孙续有些意外的是，吕布竟然没有去找袁绍的麻烦，似乎并没有将袁绍背约的事情放在心上。可公孙续认为这不过都是表面现象，终有一天，吕布还是会忍耐不住的，早一天晚一天而已。
而袁绍离开冀州了，公孙续便开始准备行动了，分别飞鸽传书给张燕以及潘凤张郃，可以挥兵南下，给自己报仇了。
刘备曹昂方面，如今也已经开始攻略颍川，不过因为曹昂是抱着占领地盘的心思来的，所以攻势十分凶猛，如今已经连克三城，将袁术手中的雷薄陈兰杀得连连后退，毫无还手之力。而刘备则因为如今即使出手也没有丝毫益处，所以一直都是在做做样子，没有真正出手，准备保留实力，等到进入南阳之后，再全力进攻。
当然，这只是他对关张等手下的说辞，至于到时候刘备是否真的会全力攻击，那估计就只有天知道了。
孙策也从九江率兵进入了阳泉，不过因为阳泉的守将是极擅防守的陈纪梁刚，所以孙策一时之间也没有取得什么成果，还在奋力攻城。为了不让孙策提前进入汝南，公孙续虽然自己没有出兵，但是已经传令庐江的魏延韩海洋和田豫先行挥兵北上，开始攻略汝南了。
至于韩遂马腾和刘璋，也不知道是真的路途遥远，还是根本就是无心参战，如今距离函谷关也还有十多日的路程。因为马腾和刘璋二人未到，所以张济和赵云也没有出兵，否则谁知道刘璋和马腾会不会突然假道伐虢，反过来对司隶用兵，毕竟公孙续抢了刘璋的汉中和巴郡，是有仇怨的。而韩遂马腾，那那是一直对司隶虎视眈眈，并且丝毫不将朝廷放在眼中的饿狼。
最后剩下的，就是如今刚刚点齐兵马，准备北上的公孙续了。本来，公孙续都已经准备挥兵北上了，但是在最后关头，王奇却突然向公孙续汇报了一条令公孙续改变主意，延后进兵的消息。
“公子，暗灵查出消息了，在一个半月之前，诸葛家的诸葛亮曾经在仆人的陪同下前往章陵，见了他的姐姐和姐夫剻祺！”
“因为公子曾经关照过暗灵夜鹫重点监视诸葛家族，尤其是诸葛亮，所以暗灵全程跟踪监视了诸葛亮，因为没有发现什么，并且诸葛亮和剻越也没有接触上，所以便将诸葛亮排除在嫌疑人之外。”
“但是暗灵在这一次的调查中突然想起，在很久之前，诸葛亮曾经在城中转过一圈，并且凡是这一次刺杀行动中涉及到的地方，诸葛亮都曾经短暂的停留过。”
“于是暗灵�