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「不，没有怀疑……没这回事，没有没有。」
丹特叔叔连忙紧张地挥挥手。
「我只是觉得，如果她真的要去一定会拉你们……不，一定会拉小彻一起去……」
「法？丹篇叔，难道你知道莎克雅去哪里？」
「呃、也不是……」
丹特叔叔一直吞吞吐吐。胸中那股躁动的不祥预感开始窜上脑门，我着急地大喊问道：
「叔叔！请好好说清楚！叔叔，你到底觉得莎克雅去哪里了？」
「呃……这……」
丹特叔叔皱着眉，好像真的说不出口似的垂下头……然而，数秒后，他下定决心，抬起头看着我的眼睛……如此回答：
「莎克雅她……搞不好……往『修·罗加』那边去了……」
「——啊？」
我吓得哑口无言，这时身后的法迪欧和路乌，也都从床上跳了起来。
*
我们得知莎克雅失踪后的十几分钟内，几乎全村村民都聚集到集会所兼酒馆那里，就是之前大家围绕着我吃喝玩乐的地方。可是现在和当时的气氛有一百八十度的转变。
村民们不安的低语回荡在会场中，从平常是歌手或舞者活跃之处的舞台上，传来莫鲁吉先生的声音。
「安静！请安静！」
听见他怒吼似的叫喊，全场人员的声音迅速萎缩。
趁着这个空档，莫鲁吉先生马上接着说：
「首先，从昨天晚上到今天清晨，曾经看到莎克雅的人马上报上名来！」
听见莫鲁吉先生的话，全场还是一片寂静。才正觉得居然连目击者都没有，就有个瘦削的男人迟疑地举起手。
「呃……我……之前……好像有看到……」
「在哪里看到的！」
他好像被莫鲁吉先生的气势吓了一跳，怯生生地伸出细长的手指指向村外：
「呃……我那时候还睡得迷迷糊糊的，所以说不定是看错了……可是我好像有从窗户看到一个小小的人影，骑着马往工厂那边去……」
「啊，其实我也……」这个证词似乎出现抛砖引玉的效果，马上有另一个声音响起。
「我在准备做早餐的时候，好像有看到莎克雅骑着马。可是很奇怪，我看到的方向好像跟金恩说的相反……」
「什……什么啊！你是说我在骗人？」
「我……不是那个意思！可是我看到的，确实是跟往工厂的那条路反方向，是往荷西平原那边去。」
听见她的话，细语声又再次响起。
「喂喂，那个荷西平原……不就正好是这次『修·罗加』逼近的方向吗？」
「所以莎克雅那丫头……」
「蕾伊，你为什么不阻止她啊！」
「我……我没想到莎克雅真的会去做这种蠢事！」
「等……等一下，讲话不需要那样吧——」
我正想对那个女人的话提出抗议，莫鲁吉先生的声音又再次响遍全场：
「安静！」
这声大吼让开始骚动的群众冷静下来。确定我们都闭上嘴以后，莫鲁吉先生继续询问刚才说有看到莎克雅的女入：「蕾伊，那个时候莎克雅的样子，有什么奇怪的地方？」
「奇……奇怪的地方？你这样问我也……啊，不过印象中，她好像带着什么很大的东西。」
「很大的东西？」
看不太清楚，不过好像是在马身上绑了个很像桶子的东西……可是那匹马不是毕尔玛的吗？所以我那时候只觉得，应该是旅馆要用的食材……」
听见她的证词，毕尔玛阿姨摇摇头：
「我们进食材的时间一直都是白天，而且今天留宿的客人比较少，不需要用马来载啊。可是照顾马匹是那孩子的工作，要把马带出去是很简单的……」
说着，她的脸色也和旁边的丹特叔叔同样变得苍白。
莫鲁吉先生虽然想收集更多目击证词，可是没人能提出更有力的情报。
在他还没决定下一步行动前，村民又开始騒动起来。
「真是的，平常明明就是个懂事的好女孩啊……这方面就还是很孩子气啊……」
「而且现在还是要去避难的时候啊，真是的。如果因为这样造成全体村民延迟撤退，这责任要怎么算——」
「喂！」当我正因为众人的低语而冒火想冲出去，却被旁边的法迪欧一把抓住手腕。
「干嘛啦！」
「我才要问你干嘛啦。现在可不是你展现小鬼头义气的时候啊。」
「……」
法迪欧脸上的表情前所未见的严肃……这是认真在责备小孩的大人眼神。我忍不住退缩了。可是……就算这样，我也不愿退让。
「可是莎克雅明明……！大家还这样……！不，更重要的是现在应该尽快去救莎克雅……不然就我先去——」
我连自己想说什么都搞不清楚了。我拚命绞尽脑汁思考莎克雅的事，突然，想起之前在这间酒馆那晚发生的事。对了，记得那时莎克雅好像也是被大家说了什么，让我觉得有和现在很相似的不悦感……可是我真的太困……只有耳朵还在听着……
才正要想起什么，这次换路乌飞到我面前：「主人，这次路乌也赞成法迪欧的意见喔。关于『修·罗加』的问题，不是我们这些局外人应该插嘴的。」
「局外人？你说谁是局外人啊！我一定能把莎克雅——」
「主人！」
路乌第一次对我提高了声调。之后他马上像是要防止别人听见似的，又压低了声音：
「主人该不会是觉得自己身为勇者，就算只有一个人也可以救出莎克雅小姐……甚至还可以解决『修·罗加』的问题，您该不会还有这种天真的幻想吧？」
听见路乌严厉的言词，我虽然大感不解，还是勉强回应：
「我的确是这样想。就算这样又有哪里不对？而……而且路乌你也知道吧？我觉得之前那样都还不是我的全力——」
「要自满也请您适可而止！」
「！」
看见路乌散发出的严厉气势，不只是我，连法迪欧都吓了一跳睁大眼睛。
好像连路乌自己都有点吓到了，他「咳咳」两声清清喉咙，重整心情后又继续说下去，但语气仍然比平常更加紧绷：
「主人，路乌应该已经跟您说明过很多次，您不是为了战斗被召唤到这里来的喔。请不要过度依赖这种最多只是额外附加的身体能力！」
「这……这种事就算你不说我也很清楚——」
「真的吗？如果主人现在只有和普通小孩一样的能力，您敢说您也会做出和现在一模一样的决定吗？」
「这……」
这样问太狡猾了吧，我现在的确是有这种能力。在这种已经逼到走投无路的状况下，把我的能力纳入考量有什么不对啊。
而且……我在内心深处自问。
……嗯，没错。就算是活在那边世界的我……如果遇到和现在同样的状况，最后一定也会去救莎克雅吧。这点绝对不会错。
我怀着坚定不疑的决心盯着路乌，路乌也紧盯着我的眼睛……几秒后他露出好像放弃了的表情，转身背向我：
「……唉，真的非常抱歉，但我们要就此别过了，主人。」
「什——」
面对这句令人不敢置信的发言，我吓得目瞪口呆。法迪欧才正想说话，路乌就轻飘飘地飞向酒馆敞开的窗户继续说：
「路乌虽然飞不高，但要通过人类走不过的地方完全没问题。
「啊？」
「也就是……」
路乌移动到窗框边，回头对我们说：「如果只有路乌一个人去，斗技都市鲁萨尔不到半天就可以抵达了！」
「？」
「——？你这家伙，该不会！」
在我还没搞清楚状况之际，察觉到什么的法迪欧冲到窗边想抓住路乌。然而为时已晚，路乌已经从窗户轻飘飘地飞了出去。
「路乌是主人的使魔！当然要以主人的安全为第一考量！」
「喂！你这家伙给我站住！喂！喂！
法迪欧对着窗外怒吼。酒馆里所有人也都转过身来，看着这边发生了什么事，我还是没搞清楚现在的状况，法迪欧则用力捶了一下窗框，不耐烦地咂嘴嘀咕着：
「混蛋！居然跑去向鲁萨尔的女神教会报告，要他们保护小彻！」
「！」
我现在才了解路乌的行动意图，同时也觉得非常震惊。怎么会……如果现在就被女神教会的人抓到，绝对会被强制带离「修·罗加」和这个村子……！
而且，看来震惊的还不只我一个人。
法迪欧用力地抓着鲜红的头发呻吟：「啊！真是讨厌死了！这样在斗技大会让小彻这小鬼出场大赚一笔的计划，就全都变成泡影啦……」
说到这里，他终于想起了我的存在。法迪欧脸上瞬间露出「完蛋了」的表情，但不知是否因为已经露出马脚，什么计划都只能放弃了……他换上一副豁出去的表情转向我。
「干嘛啊！那是什么眼神！喂喂，你是在藐视我吗？哼，那种事现在才做，不会太迟了吗……」
「……」
确实是太迟了。我早就知道他在打什么主意。明明早就知道了……为什么？在亲耳听到时还是觉得非常愤怒……而且非常……难过。
可是现在就哭出来太丢脸了。我绝对不会哭。
我吞下各式各样复杂的感觉，抬头看着法迪欧：
「可……可是，就算这样，法迪欧还是会跟我一起去救莎克雅——」
「啊？」
他一脸不屑地看着我。那很明显是表示拒绝的态度。
「别开玩笑了，小彻。我干嘛要去冒那种风险啊。」
「风险……！法迪欧，你觉得莎克雅会怎样都无所谓吗？」
「当然有所谓啊！我当然也希望她可以得救，真的，发自内心。」
「那么——」
「不过，就只有这样。」
「……咦？」
听见他的话，我突然全身无力。
看着瞠目结舌的我，法迪欧冷静、淡然地说：
「我并不讨厌莎克雅。大家都有一个星期以上寝食与共了嘛。」
「那�