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被凑压在头上的双手得到解放，让沙耶的身体当场无力地瘫倒在地。
她瘫在地上，眼泪流个不停。
「你想活命吗？」
凑帮她整理扯开的衣服，一边静静地这么问。沙耶好一会儿什么话都答不出来，最后终于微微点头。
「我……想活下去。」
当她说出这句话，才终于体认到这就是自己真正的心意。
而同时她心中也产生了罪恶感，让沙耶受冻似地发着抖。凑的手放到她头上，温暖的感触使她抬起头来，结果她看到了一张温和的笑容。不知道为什么，沙耶觉得在阴暗牢房里冻得全身冰冷的身体，似乎变得稍微温暖了些。
「我明白你的心意了，那我们就选第三个方法吧。对想死的人不值得这么做，但如果你想活，就值得冒险。」
凑一起身，脸上立刻转为开心的笑容。那是一种顽童恶作剧般的笑容，与刚刚判若两人。
「第三个，方法？」
沙耶不明就里，很有礼貌地回问。
凑满不在乎地说出了令人难以置信的话：
「就是打倒嫉。」
她不明白凑在说什么。
嫉再怎么说也是个神。御荫神道早在几百年前就已经做出结论，认定凭人力无法消灭嫉，相信总本山的结论也是一样。更何况现代人的灵力与法力都比以前更弱，要消灭嫉更是难上加难。
但自己却会想相信这个初次见面，而且怎么看都无法信任的男子，这到底是为什么？
他要沙耶跟他走。要逃出牢房让沙耶十分抗拒，但她还是决定跟去。
凑将替换的衣物交给沙耶，随即转过身去．似乎是要沙耶在这里换衣服。尽管知道他背对自己，但在有异性在场的状况下换衣服，仍然让沙耶颇为抗拒。即使牢房很阴暗，但光线已经够让人看清楚了。而且即使看不见，也听得到换衣服时布料摩擦的声响。
「我们可没有太多时间。」
凑似乎察觉到她在犹豫，头也不回地说出这句话。沙耶只好背对凑，开始脱掉巫女服装的红袴（注8）。
「好痛。」
注8：红袴为巫女下半身穿着的红色裤装。
怱然间胸口一抽，让她忍不住呼痛。
「怎么了？」
「没、没事。」
沙耶看凑似乎想回头查看，赶紧重新披好小袖（注9）。
沙耶一边留意身后，一边望向窜过疼痛的胸口。只见从锁骨到胸部下方有一道浅浅的伤口，多半是凑扯下小袖的时候抓伤的。
这种伤不至于消不掉，但仍然微微渗出鲜血。明明无愧于心，但一看到这伤口，就让沙耶产生一种罪恶感，觉得自己做了不该做的事。
沙耶摇摇头，挥开迷惘。这个青年一定是值得信赖的人物。他多半不是坏人。当自己说想活下去时，他露出的眼神是那么柔和，那一定才是这青年的本质。他一定值得信任。
沙耶一边在脑中反覆说着这几句话，一边拿起凑准备的替换衣物。但一摊开衣服，却不禁微微歪了歪头。
「我怎么觉得这衣服很眼熟？」
「那当然了。这是从你房间摸来的。」
「连内衣裤也不缺？」
「看你长得清纯，没想到有些内衣种类还挺大胆的，害我都吓了一跳。不过只放着不用可不行啊。」
沙耶只觉得这份信赖不到十秒就濒临瓦解。
6
「爸爸，那是什么？」
最先发现这个物体的，是一个由父亲抱在身上的小孩。父亲朝小孩所指的天空一看，只看到秋季澄澈的晴空与白云，除此之外什么都没看见。
「爸爸什么都没看到啊。」
父亲这么回答，不再理会小孩说的话。小孩对笑亲这种态度不满而开始抱怨，不过没抱怨几句，就忘了先前在空中看到的事物。
但小孩说得对。
注9：小袖是一种袖口较窄的和服，为常见的巫女服上衣。
空中有着一只异怪。
简单形容异怪的外观，就像是一张由破裂的镜子所照出的人脸。这张脸上有着许多断层，一有动作就会让断层的位置移动。爬满整张脸的深层皱纹之间积了许多污垢，每当这张脸改变表情，污垢就会纷纷掉落。
这个异怪的名字叫做嫉。
其嘴边沾满了当初解放异怪的明山大学神秘学研究社社员的血肉，而它正为了寻找下一餐饭而俯视着眼底。
公园正好聚集了许多人。假日有许多大人来打棒球、有母亲带着小孩来玩公园里的游乐设施，也有老人坐在椅子上晒太阳。
嫉慢慢改变轨道，无声无息地下降。公园里的人逐渐发现到嫉而开始喧哗。
太慢了。
嫉露出扭曲的笑容，污垢纷纷掉落。它张开血盆大口，扑向人群。
发现嫉的人们甚至无暇逃窜，来不及阖上试图喊叫而张开的嘴，就被嫉吞了下去。
惨叫令嫉舒畅。撕咬活人的口感十分畅快，咀嚼骨头十分美好。小孩的脑更是入口即化，美味得不得了。
嫉享用完餐点，再度高高飞起。
不对劲。
等饥饿得到填补，就开始有心思注意自己的感觉。这时它才注意到有点不对劲。
封住自己的东西应该早已腐朽瓦解，却有种身体受到拉扯似的奇特感觉。不知道是不是那可恨的封印尚未完全解开，本来应该可以自由飞行的身体似乎仍然受到束缚，显得十分笨重，怎么飞都飞不高。
嫉一边在空间飘荡，一边思考，接着想到了一个可能。
封印解开的时候，待在神木附近的人它大致上都吃掉了。
但当时它唯独让一个人跑了，因为那女子的手上拿着注连绳的残骸。尽管只是残骸，终究是长年封住自己的事物，让嫉产生疑惧，因而给了这女子机会逃走。
但终究只是残骸。嫉打从诞生就不曾有过害怕人类的情绪。
嫉记得逃走的女子是什么气味。它循着气味，转而朝向封印所在的方向，慢慢穿破云层前进。
7
从凑命令他把风起，已过了十五分钟。目送凑的身影消失在坚固的建筑物窗内之后，勇气一直闲得发慌。
「好慢啊，他搞什么？」
不时有人来巡逻，每次勇气都压低声息等人走过。
「哼，呆子～」
勇气不知道朝着什么都没发现而离开的警卫背影骂了多少次，只觉得越骂越空虚。不，单纯留在这里待命的行为，从一开始就让他觉得空虚。
「他打算让我等到几点啊？」
勇气忿忿地踢开脚边的小石头，就听到头上传来说话的声音。
「早熟又臭屁的赤羽勇气小弟弟，有个美少女要从天而降了，你就好好地跟她来场命运的相逢吧。」
朝头上一看，就看到凑与一个个子娇小的人正从窗口探出头来，另一人是个有着一头漂亮黑发的女子。她不安地从窗户张望，最后看了勇气一眼。她从窗户探出上半身，刚跟勇气对看一眼，立刻就质问起身旁的凑来。
「是小孩？你说你带来的同伴是小孩子？你竟然把那么小的孩子给牵连进来！」
「你以为自己有多大？在我看来都一样。别说这些了，赶快跳下去。」
窗户的高度有三公尺，但沙耶并不犹豫，当场就跳了下去。当她一双白嫩的美腿轻飘飘地落到地上，裙子就因为涨满空气而翻起，让她赶紧伸手按住。接着整理乱掉的头发，以有些难为情的表情看着勇气。
「你看到了？」
勇气红着脸，连连摇头。沙耶清纯的长相与白色的连身裙十分搭调。
「大姊姊好像天使。」
「喂，你这人小鬼太又崇洋媚外的小和尚。站在你的立场，明明应该说是天女才对吧？」
凑一跃而下，来到沙耶身旁。
「拿着这个。这是你的吧？」
凑交给沙耶的是一张弓。沙耶拿起自己的梓弓，珍而重之地抱住。
「好了，我们赶快带这个遭到囚禁的公主，离开御荫的地盘吧。」
「请等一下。要是我离开这里以后有个什么万一的话，封印就会跟我一起消失。你到底有什么打算……」
「不离开这里，那你干嘛跟着我逃出牢房？」凑咒骂着，又接着说道：
「理由有三个。」
「又是三个？」
沙耶想起牢里发生的事，为难地低下头。
「第一，你是唯一的生还者兼目击者。我想知道异怪解放时的情形，需要你到现场佐证。」
「好、好的。」
沙耶没想到凑的理由会这么正经，多少放心了些。
「第二。我要给那些以为五天后就可以封印所以过得太逍遥的家伙们一点教训。这是在找碴，要给那些什么都不想不做的无能之徒难堪。」
「的确很像大叔会有的想法。」
「那些老头子食古不化又怠惰，只想照步骤、照前例办事，这种行径你也看不下去吧？」
这点勇气倒也同意，于是用力点了点头。
「对了，还有我不是大叔。」
这点勇气不能同意，所以不点头。
「第三，这才是最重要的。要打倒嫉，就得先把它引出来。所以我需要你当诱饵。」
短暂的沉默过后。
「引出嫉？」
沙耶与勇气异口同声地惊呼。
「我不是说过要打倒嫉吗？」
「你、你是说过。」
「我可没听说。」
沙耶不知所措，勇气露出不能苟同的表情。
「说穿了，你就是用来钓嫉这条大鱼的蚯蚓，或说泥鳅。」
「我、我是蚯蚓？」
沙耶对凑用来形容她际遇的比喻显得相当不满。
「饵的命运就是要被吃，对吧？」
勇气对凑露出坏心眼的笑容。
御荫神道占地辽阔。
这里简直像是一座城池，外围有高墙围住，囚禁沙耶的牢房位在深处，得越过两道围墙才出得去。
但凑看到这情形却嗤之以鼻，戒备太薄弱了。他谗这里或许擅长应付异怪，但对人的戒备却一点都不像样。
三人屏气凝神，在傍晚的城池内行进。林地遍布也对他们有利，不缺地方藏身。
「戒备太马虎了。」
凑说着来到了最外层的围墙，他们先前就是从这里潜进来的。他挂好绳索爬上围墙，接着就顺势跳了出去。
「嗯？」
凑跳到地上后看看四周，表情有了改变。之后沙耶与勇气也跳了下来，站到凑身旁。
「怎么啦？不是要