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「我……。」
法邬欲言又止，闭上嘴，突然低下头。威兹觉得自己能了解法邬的心情。以前，法邬对于身为药师、身为人，苦于自己的力量有限，责备自己。所以，她为了向鲁塔求助而来到这里。可是，究竟这是不是绝对要做的事？那里有胜过他们在亚卤耶德获小女孩赠花时的充实感的东西吗？
我不知道。只是，我到现在一直没能将这问题说出口。
「……该睡了。明天要早起。」
「是。」
——这时。
威兹突然感到异样，他伸直背脊，站起身来。
他制止想说话的法邬，竖耳倾听风声。
听到了。沙子以一定的间隔发出嚓嚓地崩落声。
「这是……。」
法邬也注意到了。威兹点点头，手持剑，背对着法邬重新转向前方。
脚步声慢慢地接近这里。威兹加重力道握剑。他屏气凝神，若有万一，随时可拔钊出鞘——。
「晚安。」
声音和人影。月亮硕大、诡异地闪耀着刺眼银光。
有个女人。高高东起的长发、异国情调的五官。身上仅着薄布，看似进出的丰满乳房清楚地展现形状。彷佛不觉得夜寒的长腿，裸露地站着。
不可思议。女人明明随着脚步出现，并看着威兹他们，但她的存在莫名稀薄，彷佛穿透银月般。
「妳是什么人？」
威兹手不离剑的问道。他对这女人的气息感到熟悉。对了，他在哈法沙遇见那朱石女子时，也觉得如幻影一般。
「咦？亏我们在月夜相会，你这样招呼真不象话。」
可是，这女人和他在哈法沙所遇的女人不同，她以和蔼可亲的语气笑说。可是，她比哈法沙的女子给人更超乎常理、更遥这的感觉，威兹十分清楚原因是什么。就是她那让魔鬼也能点头附议的，可怕的深邃澄眸。
「若要报出姓名，首先由你开始，请。」
嘲讽似的嘴唇。如孩子般掩藏不住困惑的威兹。
「我……我叫威兹。」
「威兹。那这位小姐呢？」
「我、我叫法邬。」
法邬从威兹的背后怯生生地探出身子。果然法邬也对眼前的女人感到畏惧。
「哦，很好听的名字。那么，自我介绍完了。」
「等等。妳还没说。」
「咦，你记得真清楚。」
明明一肚子火，却没法骂她。威兹的本能告诉自己，对方不走如他眼见的年轻女子。
「我的名字是伊斯娜……我听了妮姆拉姆说的话，才来这地方。」
妮姆拉姆。这．疋他俩在奇毛柯丹遇见的铬甲女子。那么，这女人也是鲁塔的眷属或者一伙儿的？可是，她身上未配戴朱石。
「你们想去鲁塔那儿？」
「是的……我们有这打算。」
法邬回答。
「打消这念头。」
伊斯娜干脆、毅然地说。法邬起了小小的迷惑。
「妳是什么东西。突然出现乱说话。」
「你叫做威兹，对吧？你走这位小姐的守护者吗？」
「什么守护者。」
之前，妮姆拉姆也问过威兹相同的问题。
「如果你不知道也无所谓。请忘了我刚才说的。」
女人一知道威兹不是守护者，就失了兴趣，只看着法邬。
「我想妳可能是鲁塔授予治疗能力的眷属。没错吧？」
「……是的。可是，我不知道怎样使用神力……。」
「这是因为鲁塔判断现在还不需要妳的力量。」
「是这样吗？」
「鲁塔掌握自己的眷属，经常看着大家。即使没有亲赴各地，鲁塔的眼睛也能看到各地，知道其它眷属的所在。」
这么说来，他在哈法沙遇见的朱石女人也是这样看各地方的？
「法邬。请看。」
伊斯娜以捧沙的姿势将手伸向半空中，并向法邬伸了出去。今人惊讶的，她的手里满是与法邬的石子相同的朱石。
「这是舍弃眷属身分的人的证据……为此，我来见妳。法邬……忘了眷属的事，回市井生活吧。」
没有任何说明、没有丝毫强迫，女子的话却充满说服力，蛊惑着他们。法邬猛然握住胸前的朱石。
「……这石子。」
法邬拚命试图抵抗，缓缓地说道：
「我听说这石子是眷属的证明……把它交还的话，神力就会消失吗？」
「不。力量不会消失。石头不过是颗石头。」
「那，为什么要我交出来？」
「若归还朱石表示不想当眷属，鲁塔就会实现这心愿。请妳把我看作担负这职责的人。」
「这意思是刺客会来杀法邬？」
威兹不由得插嘴。
「不是的。这是那个……鲁塔的温柔……。」
这时，伊斯娜初次展露温暖的眼神。她和法邬同时面露怜爱『鲁塔』的温柔微笑。就算不懂这意思，鲁塔的温柔绝非虚假，也隐隐约约传达给了威兹知道。
「我……。」
也许法邬也感觉到了。我想法邬一定对于自己的神力感到迷惑。
「……我不知道。我想见鲁塔，明白所有的事之后，再决定怎么做……。」
可是，法邬果然下不了决心。这也难怪。即使她觉得伊斯娜的话有着超乎道理、不可思议的说服力。
「我知道了。」
伊斯娜点点头。她垂下眼睑，发丝和薄衫因风飘动。
「可是，近日内，妳一定会被迫作出选择。到那时候，妳想回头也不行。」
「还有，请妳记得这一点。眷属得到神力的代价是衍生义务。」
伊斯娜稍稍压低了声调，哀伤地看着法邬。
「治疗者啊。请注意妳的神力。」
「咦……。」
「妳的力量特殊，衍生出的义务也……。」
「这是什么意思？」
伊斯娜摇摇头说不能讲。
「我只是旁观者。我不是鲁塔的友方，也不是敌方。」
——这是妳和鲁塔的问题，我不被允许干涉太多……。
「那么，再见。」
伊斯娜旋起衣裙，和来时一样踩着沙，消失于某处。不知不觉，月光从银色变回白色。
「……妳睡不着吗？」
我在垫布上，对翻来覆去的法邬问道。
「不管怎么想，想不透的事还是想不透。」
「我知道。可是……。」
法邬坐起身，无力垂下头。不安果然无法拭去。威兹特意开朗地笑给她看。
「那么，这个怎么样？」
「啊……这是……。」
他从大衣的接缝取出的是他雕刻的木头。他在旅行途中持续雕刻，木雕总算成形了。
「它是我故乡相传的天神护身符。如果妳觉得不安，就握住它。」
「……我拿了它，行吗？」
「如果妳喜欢的话。」
「我、我喜欢！非常喜欢！」
法邬的声音总算变开朗，微笑地看着护身符。她立刻握握看护身符。
「真的……觉得心平静下来了。」
「太好了。」
法邬果然适合笑脸。威兹点点头，也松了口气。
「威兹，谢谢你。我会永远永远珍惜它。」
直到睡着前，法邬凝睇了木制护身符好几次，并幸福地笑着。不久，威兹也入睡了。醒来时，都摩积正等着他们。
法邬拚命眺望山脉。威兹在难走的地方牵法邬的小手，有时推她的背让她爬上去。但是，沉沙变成硬岩，如险壁般连成一片，好几次阻挠两人前行。他们气喘如牛，绊倒无数次，虽然花了一整天前行，但连越过山脚也说不上。
往上一看，他们要到何时才能越过那终年不化的白雪山顶？
「真惊人……」
法邬朝着远方伸出手，稍微玻鹧劬Α�
「妳怕吗？」
「有一点。」
「相信我。如果有比恐惧强烈的意志，一定能越过这座山。」
「……是。」
法邬把手放在怀里。这里放着护身符。
「该准备过夜了。今天走不习惯的山路，妳累了吧？」
太阳已将山峰的棱线染成红色，正逐渐消失在彼方。
「不累。黑夜还没来临，我想走到不能走为止。」
法邬无疑是累了，但她逞强地凝视前方。我知道了，威兹答应她。决定寻找过夜地点，慢慢前进。
「威兹……那是什么？」
前方有面大石壁。不，有个因夕照发亮的门。门后面有座只剩下石柱和屋顶的颓圮神殿，建筑物的对面似乎还有扇门。这可能是古时候的国境遗迹。
「我们去看看。顺利的话，可以在有屋顶的地方睡觉。」
威兹走在前面窥看门内。静悄悄的。就在他回头叫法邬时——。
沙沙……。
踩土的声音，同时有金属声是他听惯的剑和铠甲相碰的声音。
「是谁？」
紧张感迅速在背脊游走，威兹敏锐地回头。
于是，他不禁倒抽了口气。这里有个身穿黑铠甲，几乎得仰望的巨大剑客。剑客安静，但充满压倒性的杀气，并毫无破绽地站着。他背上那令人想象得出威力巨大的可怕钢刀，正闪耀着不祥的红光。
对方不是普通人。身为佣兵，见过无数敌人的威兹，能几乎正确知道对手和自己的实力差距。他背上冒出冷汗。
「前面定鲁塔的圣地。」
男人的声音从面具后面沉重地响着。
「我不能让未获允许的人通过。」
「请问……。」
法邬什么时候来到我身旁？她发抖地从他背后走了出来。威兹想要制止她，但男人注意到她的朱石。
「……妳是治疗者？妳有鲁塔的许可吗？」
「没、没有。可是，我有事想请教鲁塔。」
「离开。就算是眷属，未获许可的人一样不能通过这里。回妳的地方等待任务就行了。」
「法邬就定为了知道任务是什么，才来这里的。」
「你是守护者？不，你不是。」
「我不知道什么守护者。我是保护法邬的人。这点，你不服吗？」
威兹想逼近他。这时，男人的手伸向背上的刀，将注意力转向威兹的一瞬间，法邬企图越过男人旁边。
「请让我们过去。我有话问鲁塔……。」
「等等，法邬！」
「咦——。」
刀拔出，男人的钢刀对准法邬挥下。来不及了。剑来不及挡——。
「法邬……！」
「啊……呀啊啊啊……！」
法邬的哀叫声——。
刀刃猛力割破威兹的背。
威兹无声地吐出鲜血。这是重伤。男人确实挥出可夺走法邬性�