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如果有人从外国人那里购买战船和火炮火枪等,那就是有了不臣之心,更是该杀;
如果这两件事不是独立的,而是有人同时犯了这两个忌讳,那更是该杀杀杀杀!
“幼常,你跟李仙这人接触过,觉得此人怎么样?”想了一下,林则徐问自己的内侄和女婿,广州通判沈葆桢。
“当初诸葛亮谓魏延脑后长着反骨,我观李仙此人,倒是全身都是反骨。”沈葆桢回答道。
原来,当初沈葆桢被李仙俘虏,在混元观中软禁数个月,直到最近广州官府和混元观的谈判得到一定进展后才被释放,回到广州来。
当然,混元观释放沈葆桢的条件是广州官府不得再无故派人攻打混元宗,也不得打压混元观在广州的生意,如跟福威镖局合作的香皂生意等。
广州总督府这段时间被英国人折腾得够呛,实在不愿意在此时多生事端,便答应混元宗的条件,至于私下里将混元宗和李仙上到黑名单上,只等跟英国人的纠纷告一段落后就要以雷霆之势加以消灭,倒是应有之事了。
沈葆桢本来家境极好,本身又有干才,素有能吏之名,但经过这番折腾后名望却大损,被人视为纸上谈兵的赵括之辈。
只是经历过混元观的波折,沈葆桢越发沉稳起来,原先的傲气和浮华都找不见,倒使得林则徐高看一眼,认为自家女婿这是因祸得福,心性得以升华,以后在官场上必然能走得更远。
此时,本来是总督府和巡抚衙门的一些高层官员一起商议应对英国人的事情,没想到混元观和李仙再次在情报上出现,不得不进行讨论。
“李仙这人其志不小,这是要做石敬瑭呢。”一位满族高官有意卖弄学识。
“区区一个李仙,哪有资格做石敬瑭,最多就是平西王罢了。”巡抚怡良冷笑说道。
旗人可以随便说话,但汉族官员却不敢接这样的话茬,不管是石敬瑭还是平西王,都不是汉官可以涉足的话题,就是林则徐也不能。
“这李仙果然是要成为祸害了,我们最好还是镇之以静,不要让他在这个节骨眼跳出来为好。
为大局着想,还是派人去探探,看他李仙到底是怎么想的,然后再决定如何处置吧。”林则徐叹了口气说道。
周围的官员都应了声诺,心里却明白,总督大人如此说话,必然是不愿意多生事端,这混元宗恐怕还是要以怀柔和招抚为主的。
清国官场也奇特,如果李仙表现得不那么咄咄逼人,但凡显示出一点跟朝廷妥协的态度,官府必然要敲髓吸骨,把混元宗和李仙都要灭得干干净净。
但是,李仙表现得对官府毫不在意,甚至展现出随时扯旗造反的态度,官府反而不敢过分逼迫,宁愿用各种怀柔手段,甚至给其一些甜头拖延时间,还美其名曰为羁縻。
十三行的人特别整李仙的材料,是希望官府下大力量收拾李仙的,可惜却忙中出错,没有计算好其中得失,反而引得官府不敢对付李仙,倒是大出其预料的。
其实,这些官员也想得明白,李仙本身就有不弱的实力,随时都能调动数千人,从这个情报看来又得到英国人的撑腰,要对付起来绝非易事。
别的不说,李仙在释放沈葆桢后不久就从亚罗湾搬到东海岛去,官府要对付他必须调动水师才行。
但是以英国海军随便调动几艘船就能封锁珠江口的实力而言,就是集合整个广东的水师实力都没法征讨东海岛,只能任其为所欲为,所以怀柔是唯一的选择。
在广州的官员们商议好对待混元宗李仙的方针不久,搬到东海岛的混元宗护卫队接待了一位特殊的客人。
“白师爷,又扰您跑一趟,真是过意不去。”李仙客气地对客人说道。
“职责所在,没有辛苦一说。”来人是位三十岁左右的文士,风采绝佳,摇着折扇对李仙说道。
原来,来人姓白,叫永琪,原先是京城人士,颇有些积蓄。
后来,也不知道怎么就入了两广总督林大人的法眼,聘为幕僚,处理很多棘手事务,在总督府幕僚当中也颇有些威望。
先前沈葆桢被混元宗俘虏,总督府便派此人与混元宗商谈释放事宜等,跟李仙和赵虎将等人也算是老交情了。
“李观主这段时间动静不小啊,又是消灭海盗,又是从亚罗湾搬到东海岛,甚至跟英国人建立联系。
总督大人对此特别关注,特意派我来看观主这边有什么需要帮忙的,顺便让我捎上一封总督大人的信函。”白师爷对李仙说道。
“还有这样,倒要感谢林大人挂念了。”李仙面色不变,镇定地说道。
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第二百零八章 买枪买炮买船()
白永琪本来一瞬不瞬地盯着李仙看,试图从他的表情中看出点什么东西来,只是看到李仙镇定自若,心里不由暗叹,知道自己拿他没办法,只得把信函拿出来,递给李仙看。
李仙拿起林总督的信一看,上面以极为严厉的口气批评李仙擅自接触外国官员,又在报纸随便发表文章,有失慎重。
不过,到了后半部,话锋一转,却夸奖李仙在雷州湾消灭海盗有功,为百姓还一片晴天云云,特别通知他广东总督府将给予混元观护卫队“保安团”的名号,特别还提醒李仙,只要表现良好,就会给他加官进爵,封为水师把总什么的。
所谓保安团乃是清朝流行的一种民团编制,属于半官半民的武装组织,平时不需要执行什么官府的任务,只在有事的时候帮助官府做一些力所能及的事情。
当初谈论释放沈葆桢相关事宜的时候,总督府就承诺给护卫队一个名分,也就是“保安团”的编制,使之成为合法武装,甚至答应给李仙武官官职等。
只是,等到李仙释放沈葆桢,总督府就翻脸不认人,对这些事情提都不提,摆明了要赖账的态度,直到近日李仙表现出对英国人的亲近,才急急忙忙旧事重提,想把李仙给羁縻住。
李仙看完信后不说话,只是沉思半响,总督府的这封信说实话意义不是很大,只是有了这封半正式的信件,有些事情会更好办一些而已。
“总督大人的意思我明白了,还请白师爷在东海岛稍待几天,让在下跟手下的人商量一下怎么回复林大人。”李仙对白师爷说道。
“那是自然。”白师爷风度翩翩地说道,心里却暗骂不已。
以白师爷在总督府的身份,出去办事从来是要被人捧着的,不仅要好吃好喝供着,还有钱财美色都要供应周到,生怕在这些小细节上引起他的不快。
不过,这一套在李仙这里却行不通,只是供应普通的一日三餐,跟李仙手下几名军官的待遇差不多(对普通士兵而言算丰盛,但以总督府幕僚的水平而言,也就比猪食强一些),其余各种节目和钱财贿赂等一概没有。
除此之外,平时还只能住在指定的小院子里,不得随意出入,算是半软禁了。
总之,到混元观办事绝对是个苦差事,总督的幕僚们从这些地方倒是看出来,李仙这人绝没有丝毫亲近总督府的意愿,也就是说根本就没想过进入大清官场,对海盗和山贼们还算管用的招安手段对李仙一点用都没有。
李仙与赵虎将等人商量后,写了一封回信,让白师爷带给林总督看。
在这封信里,李仙以平淡的语气指责广州的官员们说话不算数,明明说好释放沈葆桢后就不再打压混元观,却纵容十三行打压香皂生意,使得混元观承受巨大的财产损失。
不过,李仙在信里也说到愿意接受“保安团”的称号,为大清的安定立汗马之劳,还顺便请求总督府早日落实官职许诺,让自己成为“水师把总”,还说道只要成为大清把总,就会为大清鞠躬尽瘁,打击来犯的英国奸商等等。
“一个首鼠两端的小人而已。”林总督看到李仙的回信之后就冷笑不已,把信函扔到一边。
广州的官员们心中雪亮,李仙这是摆明了要浑水摸鱼,趁着广东官府跟英国人干仗的当口两边下注,两边要好处,在两个庞然大物争斗的夹缝里求生存求发展。
“下官倒是有个想法,这李仙原先不是自己出钱在洋人的报纸发文章,标榜自己一心为广东百姓谋求福祉的嘴脸吗?
我们何不将这封信公开,再让人登到洋人的报纸上去,我看到时候李仙还怎么跟英国人勾搭。”广州通判沈葆桢在旁面沉似水地说道。
“沈幼常这一招好,以彼之道还施彼身,就用李仙自己的招数对付他自己吧。”广东巡抚怡良拍手叫好,觉得这方法又阴险又毒辣,简直太合自己的心意了。
于是,事情就这么定下来了。
广东官府虽然在跟英国人的较量中屡次落入下风,但作为庞然大物,影响力还是蛮大的,让两家英文报纸刊登李仙信函的译文,还是轻松无比的事情。
在此过程中,以沈葆桢为首的官员还上下其手,对李仙的信函进行大幅修改。
等到“中国丛报”和“广东纪事报”刊登李仙的来信,上面的内容就是李仙感谢广东总督府封他为“保安团”的团长,对皇恩浩荡感激莫名,表示会再接再厉,好好整治英国人,以便成为大清的正式武官,也就是大清广东雷州府东海水师营把总。
这封信一经刊登,就在清国和英国两方的商人圈引起一些波动,当然主要是认为李仙不自量力,蚍蜉撼树的看法较多。
连强大的广东水师在英国海军面前都屡遭败绩,没人相信李仙率领几百手下,能引起什么波澜。
只是,