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冈萨雷斯嘴角扯出一个古怪的笑容。这下不止是丹特,就连施法的吉拉德也觉察到不对劲。
“无用功呢……”
“你说什么?”
冈萨雷斯收回视线,面容愁苦,无奈而悲凉。
丹特心里暗叫一声不好,这小子怕是顶不住压力,要堕落了……
“就算有你的扶持,守望堡内部仍是分裂了,军部勉强凝聚,贵族们都转而支持阿比盖尔。”冈萨雷斯声音很轻,仿若自言自语。
“说什么丧气话。”
冈萨雷斯连连摇头。“不是丧气话。”他起抬头,仰望着深沉的夜空。
“我不是阿历克斯,没法把这些人凝聚在一起。原本。我就不适合干这个。”
丹特张了张嘴,不知道该如何接口。
自己何尝不知道冈萨雷斯的性格不适合当统治者,若是和平时期,他会是一位好领主,可现在是乱世,过于敏感和脆弱的心性甚至不如看似愣头青的林克,那小鬼虽然什么都不懂,但仅凭无论任何险境也坚持原则这一项,就胜过冈萨雷斯其他优点。
“没了臣民。还能叫领主吗?”四周的呼救声渐弱,之前的慷慨陈词俨然成了无法兑现的诺言。冈萨雷斯捂脸,表情扭曲。“更可笑的是,我居然嫉妒他,在得知他生死不明的时候,竟然还为了他的遇险而暗暗欣喜。瞧啊~肩负重任的自然之子不也辜负了大家的期望……”
丹特又惊又怒。
你为何会这样想?自然之子根本不值得羡慕啊,稍有偏差便会万劫不复,历任自然之子均没落得好下场,是什么让你产生嫉妒之心?被力量迷失了双眼吗?冈萨雷斯。
丹特痛心不已,冈萨雷斯是他看着长大的,又指导了武艺,既是长辈又是导师,很早就觉察到这个来自异界的灵魂自小就与埃德加格格不入,上一世的记忆对其影响太深,导致他无法融入现今的世界,抗拒大公的头衔,逃避领主的责任,也让他与阿历克斯渐行渐远。
若不是阿比盖尔私心太重,阿历克斯甚至有过更换大公的念头。前任指挥官深知,这个从一出生就背负了重任的孙儿并不适合那个位置,可他们谁都没有选择的余地,从降生的那一刻就注定了命运。
“即便是重来一遍,也依然改不不了什么。”
若说之前的冈萨雷斯还有些许的迷茫,此刻,他的语气里不再有困惑,坚定得让本就不安的丹特更加惊惶。
“冈萨雷斯,你……”
接下来发生的一幕,让丹特和吉拉德如坠冰窟。
被寄予厚望的贝法斯特大公,战神亲选的神使,白银帝国最有可能继任帝位的最后血脉,堕落了。
浓重的死气从冈萨雷斯身上弥漫开来,无形的冲击波以他为中心向外扩散,上一秒还富有生气的躯体,下一刻便苍白无色,哪怕是稚龄幼儿也能一眼认出,那是亡灵,而非活人。
还存活的士兵都惊骇地看着眼前的一幕,锻造大师亲自为他打造的甲胄褪去了原有的鲜亮,代表战神的赤红蜕变为死神的苍白,一如它主人的肤色,失了生命的血色,只余下死亡的暗淡。
长枪落地,发出一声震慑人心的响动。这把由战神亲赐的武器曾是冈萨雷斯的骄傲,亦是身份的象征。它被的遗弃也意味着他彻底背离了自己的信仰。
空气中的雾状渐渐明朗,是一个个半透明的幽魂,它们凝聚成形,发出让人胆寒的呼号。而原本躺在地上的死人也逐一爬起,步履蹒跚地向冈萨雷斯靠拢。束缚了他一生的家徽从柔软的织物上剥落,取而代之的是一团燃烧的冰冷蓝焰。
“你做出了正确的选择,我也会兑现许下的诺言,从现在起,不死帝国有了一位新领主。”一个忽高忽低的声音在诸人心底炸响,让惊愕的人们彻底清醒过来,这不是梦,更不是幻觉。
“冈萨雷斯!!”丹特不甘地怒喝,这个笨蛋,这是逃避!是背叛!
“抱歉呢,老师,也许,这才是最适合我的角色。”眼窝里腾起高阶亡灵特有的幽蓝灵魂之火,曾经表情丰富的面庞此刻不喜不悲,好似一个看透了时间沧桑的老者。彻底转变为亡灵的冈萨雷斯摊开双手,幽蓝的火焰凝聚成长枪。
“吉拉德,带着阿比盖尔离开。”丹特面色微变,握许多年不曾用过的双手斧,一步步朝他亲手教导武艺的弟子走去。
转变之后的冈萨雷斯力量有显著提升,比身为战神使者时还高出两阶,丹特没有自信能战胜他。那个不讨喜的贵族是唯一能接替贝法斯特大公一职的合法人选,无论如何不能死在这里。
浮在半空的吉拉德深深看了一眼指挥官,举起了林克重新制作的法器,狰狞可怖的眼球猛然睁开,放出强光将在场所有活人罩住。这是*师所能施展的最高法术之一,群体传送。
“你们都是我的子民,谁也别想离开。”
伴随着这句话,一股魔法力场笼罩住整个要塞,传送术失败了。
吉拉德惊疑不定地看着片刻之前还是贝法斯特大公的冈萨雷斯,这力场是他释放的?无论是生前的技艺还是职业都是纯粹的战士啊,怎么变成亡灵就无师自通法术了?还是说,这里有另一个强大的亡灵,一个巫妖?
“噗——”
丹特回头,就见吉拉德从空中坠落,胸口被开了一个打洞,内脏已然炸碎,活不成了。而那个杀了他的人更是令老矮人震惊,一个冈萨雷斯还不够吗,还要堕落多少?
一个身披华贵长袍的骷髅取代了吉拉德原先的位置,只有从衣服的纹饰上可以认出,这就是贝法斯特的执政官阿比盖尔。(未完待续)
第九章 峰回路转(一)()
深夜,大主祭紧急召唤了大神官阿丽西娜和已经代理团长职务的内厄姆。
“格兰瑟姆失守了。”
不是出事,也不是有异状,而是明确的失守。
“有多少人存活?”
内厄姆还抱有一丝侥幸,阿丽西娜已然明白,格兰瑟姆的军民绝对是凶多吉少,更重要的是,大主祭在这个时候急召他们,肯定不是为了告知已经无法挽回的败局。
弗朗切斯卡没有答话,他的沉默让内厄姆的心瞬间沉到谷底。
全军覆没?
格兰瑟姆本身是一座要塞型城镇,镇守的复仇军再加上暂驻的守望堡军以及收留的流民、难民、伤员……最少估计也在两万以上,就这么没了?
“亡灵吗?”握紧拳头,内厄姆为袭击者下了定义。
也只有不死帝国的亡灵能做出这种令人发指的全屠。
大主祭依然沉默,阿丽西娜面露讶色。
不是亡灵?难道是兽人?这……不大可能吧?自龙岩堡陷落后,通过裂隙进入地面的魔物阻延了兽人北上的脚步,至多会有小股零星的骚扰,所造成的损失甚至无法与四处游荡的低阶亡灵相比。
“布莱克曾密报,说要塞内的流民莫名失踪,与之前浮空城比萨尔的状况一样。为查明真相,他特地在要塞内多处秘密安放魔法传影装置。”弗朗切斯卡一挥手,身侧置放的魔法装置亮了起来,打磨得光可鉴人的晶面上映出清晰的影像。人来人往的场所没有任何异常,但在鲜有人至的角落,落单的人一个接一个消失了。
内厄姆瞪大双眼,确定自己没有眼花。确实是‘消失了’。没有任何预兆,更不是魔法,他拥有神赐的真实之眼。可以分辨任何虚伪之像与法术,只要不超过他的力量位阶都能看破。那些消失的人究竟发生了什么?
当大主祭通过魔法装置将记录的影响放慢数倍后,内厄姆终于知道,那些人并不是真的消失了,而是从内而外的消融,只是速度过快,超出了人类视力的极限。
“大主祭,这是?”内厄姆坚信大主祭深夜召见,绝不是要与他们商量对策。而是早已有了明确的决断。
“我查遍馆藏资料,也没找到任何能与这一现象对应上的。”弗朗切斯卡习惯性地捏了捏眉心,“布莱克失去联系前最后一次与我联系,说这是上古时期导致精灵帝国崩溃的真凶,指挥官丹特也是因为先祖的关系才得知这不为人知的辛秘。”
“您相信?”阿丽西娜对此抱有疑问。
物质界唯一能与霍恩海姆藏书相媲的就只有晨曦教派,连掌握了诸多秘密的大主祭都不知道,丹特的话,能信吗?哪怕他是受人尊敬的锻造宗师。
“这事若由其他人说我未必会信,可如果是丹特那就一定是真的。他们那一支矮人掌握着锻造的最高技艺,自古就与各族保持着非同一般的关系。也知道一些不为人知的隐秘。”弗朗切斯卡不知道曾经强盛一时的辉光帝国急速衰减的原因,但他知道丹特备受尊敬的原因。能受到特别礼遇,可不仅仅因为他是一个锻造宗师。更因为他的族群掌握着许多掩埋于时光中的秘密。
然而,上古虫豸并不是弗朗切斯卡召集内厄姆和阿丽西娜的缘由,接下来魔法装置接下来展现的画面,让这两位仅次于大主祭的晨曦教派高阶人员彻底惊呆了。
晨曦教派内定支持的帝国继承人,无论血统还是名望都最符合的摄政接替者,贝法斯特大公堕落了!跟随他一起转变为亡灵的还有另一位帝国名门——担任执政官的阿比盖尔。更要命是,这一位的血亲正是刚卸了贤者之职的克莱尔。霍恩海姆好容易结束了他们坚持多年的中立,在自然之子失踪的情况下发生这种事,极有可能导致霍恩海姆从刚重组的同盟脱离。
这事太过棘手。一个处理不好,本就脆弱的同盟有可能因此土崩瓦解。木精灵的战斗力固然比人类正规军强。却无法与法师相媲。克莱尔再降阶,那也曾经是贤者。更何况,霍恩海姆的信仰,原大贤者布雷,如今的新魔法之神的立场非常的微妙。与他签订同盟的是自然之子,而非晨曦教派,假若林克真的意外