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面对来势汹汹的蒙古铁骑,大宋朝廷在最短的时间内做出了应对,宋帝赵昀下旨,任命建安王赵长源为征西大元帅,殿前马军都虞侯唐天海为副帅,率领十万禁军及陷阵营,支援川蜀战区。
同时,任命右丞相贾似道为征北大元帅,镇守京湖的怀化大将军吕文德为副帅,率领十万禁军增援京湖战区。
大宋朝中最有权势的两个人物,同时挑起了这个时代最沉重的担子。
成王败寇,功过是非,均在此一战!
第104章 花间扬州慢(一)()
但是,蒙古铁骑的战力远远超出大宋朝廷的预期。
短短半个月内,京湖战区连丢八座重镇,军队伤亡甚重,贾似道不得已放弃主动出击的宏伟想法,转而退守鄂州寻求自保。
而川蜀战区的剧变更是令人瞠目结舌。
在建安王的军队抵达之前,川蜀第一名将,四川制置使刘整忽然放弃抵抗,献泸州十五郡,户三十万投降蒙古,被蒙哥大汗亲自任命为夔州路安抚使,听命麾下,将杀敌的矛头对准了自己人。
一时间,川蜀防区半壁江山尽失,军民哀声遍野,战况岌岌可危。
据传,刘整投降之事传入大宋朝廷后,上下哗然,骂声四起,宋帝赵昀更是觉得天塌了半边,号啕痛哭,多日不愿上朝。
建安王得知此事后,在军帐之中良久不语,当晚吐血一升,大病三日。
而后,兴元府都统制王坚,副都统张珏,与建安王一道收敛残军,退守川蜀最后的军防重镇——合川钓鱼城。
战事不利,灭国之忧浮上每个人心头,大宋上下一片人心惶惶,面对无往不利的蒙古铁骑,除了低头求和外,唯有期盼奇迹降临。
……
同是五月,扬州城外,出现了一男一女两个风尘仆仆的身影。
曾经的淮左名都,在经历了连年的战乱后,已是四顾萧条,废池乔木,戍角悲吟,远远望去,好似空城一座,再也没有了曾经“烟花三月下扬州”的繁华盛况。
江白羽驻足城外,感叹道:“这扬州城,与我想象中的不太一样。”
经过在鄱阳湖渔村的多日修整,江白羽已经逐渐恢复,贯通冲脉的他,武功较之前有了极大提升,实力更上一层楼。
他和允儿此番从鄱阳湖来到扬州地界,是因为还有一件建安王嘱托的要事需要办。
允儿望着眼前的城池,面露怅惘之色,有些出神。
“怎么了允儿?”江白羽见允儿神色有些悲伤,便问道。
允儿幽幽一叹,缓声问道:“羽哥哥,我知道你的祖籍是建康府,但你知道我是哪里人么?”
“你么?”江白羽还真没关心过这个问题,想了想后揣测道,“你的祖籍当然是幽云十六州,但听你说话的声音,却又像是土生土长的临安人。”
“不,都不是。”允儿摇头道,“我的家乡,就是这里。”
江白羽惊讶道:“扬州?真的么?我从未听你说起过。”
允儿道:“我就是扬州人,只是很小的时候就离开了这里,眼前这座城,就是我的故乡,可惜,这么多年没回来过,我都已经快忘了它的模样。”
看着满面思想愁绪的允儿,江白羽心底突然生出一股莫名的怜惜爱意,眼前这个穿着旧衣裳的扬州姑娘,让他越发没有抵抗力。
二人说着便缓步前行,在城门前验过了建安王亲自给的通关文牒,顺利入城。
城内比想象中热闹很多,二人问好了路,直奔东关街而去。
江白羽离开临安后,身上还带着两个建安王嘱托的任务,一件是去武林会盟探听虚实,另一件则是送一封信给花间堂的幽兰夫人。
武林会盟被八思巴搅得一团糟,虎头蛇尾而终,江白羽的第一个任务也算是完成了,如今他来到扬州,正是为了完成建安王的第二嘱托。
蒙古铁骑犯境,刘整献城投降,建安王驰援川蜀这些事,江白羽已经听说,他能做的,就是帮建安王办好力所能及的事情。
花间堂就在扬州城中。
堂主幽兰夫人早年间经营生意,依靠京杭运河在扬州赚钱起家,便斥重金买下了先贤欧阳修所筑的平山堂,更名为花间堂,从此这个武林中乃至整个大宋最富有的门派,便扎根于扬州。
越往城里走,便越热闹,可惜比起暖风熏得游人醉的临安,差出好远。
二人边走,便买了些扬州的特色小吃解馋,江白羽又要了凉酒酿喝,美食和美酒洗去了他们赶路的风尘。
东关街是扬州城的最中心,也是最繁华的地段,穿过东关街,便是花间堂了。
二人很快便到了东关街的街口,却发现整条街都十分萧条,一个过往的百姓都没有,反而有不少身着统一绫罗衣衫的带刀女子来回巡视。
这些人并非官府中人,而都是花间堂的弟子。
江白羽跟附近的人打听,才知道后天是花间堂堂主幽兰夫人的五十寿辰,花间堂上上下下都在为过寿做准备,东关街也随之戒严。
站在东关街前,允儿问道:“羽哥哥,咱们怎么样才能见到幽兰夫人?这样的人物,恐怕不是咱们说求见就能见到的。”
建安王和幽兰夫人素来交好,之前从临安走时,建安王只给了江白羽一封书信,并没有告知其如何拜见幽兰夫人,或者给一件二人之间的信物,如此来说,求见幽兰夫人,确实是件有些麻烦的事情。
“没关系,咱们报上建安王的名号,直接登门拜访吧,花间堂是以经商起家的门派,门风应当比较开放大度,跟那些规矩繁杂的名门大派还是不一样的。”
江白羽携允儿走到东关街街口,那里正有四名花间堂的弟子站岗把守。
那四人明明看到有陌生人上前,却仍旧纹丝不动,好似没看到一般。
江白羽在四人身前一丈处站定,拱手道:“在下江白羽,封建安王之命来此求见幽兰夫人,有要事相商。”
那四人却充耳不闻,一个个昂头望着前方,丝毫没有搭理江白羽的意思。
江白羽不以为意,把刚才的话又重复了一遍。
结果还是没人搭理他,江白羽觉得自己面对的似乎是四个哑巴。
允儿有些不满道:“这些人好没礼貌,一副眼高于顶的样子,就算不让见,也应当说句话吧。”
“说谁没礼貌呀?”
清脆的声音传来,一个年轻窈窕的身影出现在了东关街上,朝二人走了过来。
江白羽见了来人微微一怔,没成想还是位熟人。
这女子不是别人,正是花间堂的女杀手玉娘。
玉娘今日身穿背子素衫,着了淡妆,不似那日画舫上妖娆勾人的姿态,也不似那日南苑打斗时冷面冰霜,一颦一笑恰到好处,那模样让人瞧在眼中,心里便觉得舒服。
迎着二人的目光,玉娘走上前来,屏退了身后四名花间堂弟子,娇笑施礼道:“江公子,久违了。”
第105章 花间扬州慢(二)()
江白羽拱手还礼道:“玉娘姑娘,临安一别,好久不见,没想到会在这里碰到你。”
玉娘闻言道:“江公子,玉娘本就是花间堂的人,在这里碰到我,是理所应当的事情,在玉娘看来,江公子并不是没想到会碰见玉娘,而是心里根本就没有玉娘。”说罢,一双妙目还有意无意地瞥向一旁的庄允儿。
允儿心生不悦,暗想这女子又是什么人?联想起江白羽之前对自己提起过一名花间堂女杀手,她这才想起来,眼前这女子,十有八九就是在西子湖上给江白羽下春药的那人!
想到这里,允儿对玉娘的厌恶感顿时上升了好几个层次,既然能给人下春药,当然不会是什么好女人。
江白羽道:“玉娘姑娘说笑了,我这次来,是想求见贵堂的堂主幽兰夫人,怎奈刚才那几位女弟子,一点也不通情达理,理都不理我。”
玉娘闻言摇头道:“江公子,你远道而来,可能还不知道我们花间堂的规矩,我们夫人,不是你说见就能见到的,何况这些日子正是筹备夫人大寿之时,满堂上下忙上加忙,就算李庭芝李大人前来,也未必能见到我们夫人的面。”
江白羽道:“玉娘姑娘,我是奉建安王之命,有要事要见贵堂主,王爷的面子,恐怕不是你说的那位李庭芝李大人所能相提并论的。”
“建安王?那也不行!”玉娘坚决地摇摇头,“在临安他说了算,但是到了扬州地界,还需听我们花间堂的!”
“姑娘只需通禀一声便好,想必贵堂主听到王爷的名号,自然就会见我了。”
“不行,就是不行!”
江白羽心生无奈,叹道:“难道无论如何都见不到幽兰夫人吗?”
玉娘嘻嘻一笑道:“那倒不是,如果你有本事,还是可以见到的。”
江白羽疑问道:“此言何意?”
玉娘转身一指:“这是我们花间堂的老规矩,看到了没,你只要能从我身后的东关街走过去,就有资格见我们夫人。”
“从这条街上,走过去?”江白羽一愣,心道花间堂就在东关街街尾,不就是得从东关街走过去,才能到花间堂的大门吗?这是什么意思?
看到江白羽面带疑惑,玉娘正色道:“江公子,玉娘提醒你一句,这条街虽然不长,但是杀机四伏,并不是任谁都有活着走过去的本事,要不要走,你可要想好噢。”
江白羽听了这才明白过来,原来这条街上有古怪,并不是普通的街道。
允儿对玉娘的态度颇为不感冒,直言道:“羽哥哥,既然花间堂不欢迎咱们,咱们又何必触这个霉头?还要以身犯险。”
江白羽才在鄱阳湖经历了一连串的生死劫难,这股疲乏的感觉还没过去,他也不想犯险,甚至连刀都不想碰,可是如果今天不从前面那条街走过去,他就见不到幽兰夫人,也就无法完成建