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希欧满意地点点头：“大家都把各自的武器抓好了，一个多小时后来打架啊。”
瑟罗非：“那个佣兵团长没逃？”
希欧：“没逃。”
瑟罗非露出失望的神色。
希欧好笑地看着她：“快开动你的小脑瓜好好想一想。这个岛屿内部全是交错的溶洞，而他们的船只就停泊在最下方的溶洞里——这意味着什么？他们不可能动用那种声势浩大的范围型魔法卷轴，除非他们自个儿也不想活了。更不要说南十字号和卡尔的船只还牢牢守在岛屿外面呢？他只能不动声色地使一些小计俩。我已经给伙计们分配好一对一的盯人任务了，约书亚有头儿亲自看着……你还担心什么？快去整理下你的头发，一边高一边低的看着真要命。”
瑟罗非：“……好的。”
溶洞里，海盗、侍卫和佣兵各自聚成一团准备着早餐，相互之间界线分明。雷切的尸体已经被稍微打理了一番，裹在几层麻布和藤席里头，就放在屋子门边儿。瑟罗非多看了他几眼，发现那张脸竟然是出乎意料的年轻。
感觉也就和她差不多大。
她在心里叹了口气，应着一个海盗的招呼，走到炭火前盘腿坐下，拿了一只面包慢慢吃着。
三方队伍就这样沉默地坐了半个上午。期间，约书亚倒是试图再找卡尔“澄清”真相，可惜他没能多说几句，卡尔就以照顾伊莉莎的借口躲回屋子里了。约书亚有些尴尬地站在原地，眼神阴郁地在雷切的尸体上打了个转儿，终究没说什么，也自顾自地回到了屋子里。
时间一分一秒的过去。在瑟罗非准备擦第三遍剑时，溶洞口出现了一个异常高大的、须发虬结的妖精……和被他骑着肩膀的红毛。
赤铜自己从乔的肩膀上跳下来，发出沉闷的落地声。他脸色沉郁，他右手拿了一只看起来很有分量的长柄锤，气势汹汹地朝海盗们走去。
“我听说我的族人被杀了？怎么回事？”赤铜眼神凌厉地在围坐的海盗中转了一圈儿，只勉强找到瑟罗非一张熟脸，于是他一挥锤子，直接朝女剑士发问：“你来说，怎么回事？”
在赤铜挥动锤子的一瞬间，女剑士清晰地感受到了火焰的热力和压迫。她第一次直面这种镌刻在血液里的天赋魔法，下意识就飞快地将雷切的故事概括了一遍：“那边的佣兵团领了长老院的机密任务，把外出游历的一对妖精夫妇活着剖心切片儿说是要找不死鸟的魂灵。他们没找到，就把地上这家伙——卢本夫妇一年前救下的海盗——给拷问致死了。”
女剑士噼里啪啦说完之后，才意识到自己的话带了些主观色彩，实在不够公允：“那什么，这只是雷切的一面之词，佣兵团还有另一个版——”
她有些惊讶地看着赤铜，不自觉就住了口。
这个暴躁的、让南十字号上所有人都心生敬畏的老前辈正在发抖。
他抖得太厉害了，瑟罗非甚至开始担忧他的身体状况：“……赤铜前辈？你还好吗？”
赤铜被瑟罗非这一句叫回了魂，他僵硬地转动着眼珠子，没人能忽略他眼中突然蔓上的血丝。
“又是，又是剖心……又是不死鸟……长老院？！”赤铜怒吼一声，将手中的锤子重重砸在了地上，半空中有脑袋大的火球轰然炸裂！
“长老院！！！原来是你们！！！”赤铜的眼白已经彻底变成了猩红色！他急促地呼吸着，每一口气带出的火星将他的胡子烤得微微翻卷，他看起来就像一只狂怒的野兽。
“终于让我找到了……一而再，再而三！！！妖精一族绝不会容忍这样的践踏！！！”
卡尔和约书亚都早在赤铜到来的时候就走出了屋子。此时，卡尔震惊地看着约书亚，而那个口口声声称自己无辜、坚持他们只是在追杀逃犯的佣兵团长，却冷冷地哼了一声：“和长老院叫板？就凭你们这些脏兮兮的小矮子？也不看看自己的分量！”
瑟罗非心里一沉。
雷切说的是真的。长老院真的在秘密进行这样丧心病狂的任务……听赤铜的说法，已经持续好一阵子了？也不知道无辜被活着剖开心脏的妖精有多少……他们的父母，伴侣，孩子是不是还在西北的山林中满怀期待地等着他们的归来？
瑟罗非和海盗们一同站起，沉默地举起了自己的武器。
卡尔和他的侍卫们还在犹疑，不知道该做出怎样的反应，直到——
一声惨叫在卡尔的队列中响起！众人慌忙回头，就见到一个佣兵从侍卫的胸前拔出一柄血淋淋的匕首！
那仿佛是一个信号。佣兵们纷纷跳起，拿着武器朝侍卫和海盗们砍杀过来。
“约书亚！你疯了吗！”卡尔帮一名侍卫解了围，抽空朝约书亚吼道。
约书亚冷笑一声，眼见佣兵们都已经和对手战在了一起，他也不再耽误时间，他手指微动——
“轰！”
爆炸声在半封闭的溶洞里被放大了好几倍。瑟罗非被突如其来的轰鸣吓了一跳，耳朵嗡嗡的，手里力气有些收不住，直接把一个佣兵抡了出去。
受到惊吓的显然不只是她一个。大家的动作都多多少少滞了一下，瑟罗非得以透过愕然的人群瞄见爆炸声响起的地方。
约书亚一动不动地趴着，生死不知。他整个手臂都被炸没了，同侧的大腿也露出了森森白骨，腰侧有花花绿绿的肠子漏了出来。
在他的不远处，一枚卷轴静静地躺在地上。卷轴显然被施加了厉害的防护魔法，它的周遭正微微发着白光。卷轴上的封带被扯开了一小半，那白光闪烁了一阵，见不再有持续的魔力注入，它便自己将封带卷起，整个儿暗淡了下来。
瑟罗非见状微微安心，专注应对起明显乱了阵脚的佣兵们。
这场战斗很快就结束了。海盗们这回都没有手下留情，败在他们手下的佣兵基本都变成了尸体；和侍卫们对上的佣兵幸运一些，侍卫们虽然恼恨佣兵们的偷袭，却依旧忌惮着约书亚和长老院的关系，只是把佣兵们捆起来了事。
妖精确实不是擅长战斗的种族。赤铜看起来气势汹汹，却并没能在战斗中取得太多优势，反而还需要海盗们时刻帮衬一把。这场战斗对于瑟罗非来说消耗并不大，可那个平日里又高傲又暴躁的老家伙却明显有些脱力。他死死抓着他的锤子，倚靠在屋墙上大口喘着气，眼神一会儿愤怒一会儿空茫，看着十分可怜。
希欧上前捡起了掉在地上的卷轴，转手交给被卡尔搀扶出来的伊莉莎。
“弱化结界。”伊莉莎几乎在接过卷轴的同时惊呼出声。因为喉咙受伤的关系，她的声音带着明显的沙哑：“这，这不可能……卡尔，我要回去，现在就走，父亲和魔法公会必须知道这件事儿。”
伊莉莎稳定了一下情绪，看着周围人茫然的脸色，粗略解释道：“在弱化结界里，除了结界的发动人，其他所有人都会变得十分虚弱。结界的范围可以以人为媒介，通过特殊的方法扩大……刻画了弱化结界的卷轴在魔法时代很流行，是佣兵团围剿魔兽的必备物，但现在不一样了，现在元素这么稀薄，发动这个结界需要付出巨大的、邪恶的代价……魔法公会早在一百年前就已经将所有的弱化结界回收，这不是应该出现在长老院手中的东西！”
希欧挑了挑眉，他正想说些什么，却被旁边屋子里跑出的海盗打断了：“大副，我们好像发现了那两个妖精的心脏。”
周遭的空气又骤然热了一分。赤铜直起身来，脚步仓促地排开众人朝屋里走去，希欧无奈地跟上。
瑟罗非想了一下，对卡尔简单点点头，也快步跟了上去。
在她一只脚踏进门的时候，身后突然传来乔的声音：“哟，托托，你跑得还挺快？都说了不急，你别总把那老妖精的话当神谕似的——我们这儿也才刚打完。”
托托的声音伴随着一声猫叫紧随而至：“是汉克斯送了我一程，真是太谢谢他啦……赤铜前辈呢？”
瑟罗非连忙探出半个身子，冲友人挥手：“托托，这里，赤铜前辈也在这儿。”
“诶。”托托抱着探头探脑的橘子一路小跑过来，表情忧虑：“这是怎么了？我听说有两个妖精被杀了？”
瑟罗非把托托带进门，给他解释：“嗯，整件事儿特别离奇，长老院说要剖心——哎橘子别乱跳——”
橘子对于新环境总是充满了好奇心。这会儿它趁托托不注意，喵的一声就从他手上蹦了出来，三下两下跳上一边的柜子，伸出爪子去够上头摆放的装饰品。
瑟罗非阻止不及，两三个摆件丁零当啷地被橘子蹭了下来。其中一个闹钟样子的小玩意儿不知道被撞到了哪儿，突然一震响铃大作。
“橘子你又不听话！”托托着急得团团转，不知道是该先捉橘子，还是该先收拾地上的狼藉。
就在这时，那小巧的、点缀了几只风车的闹钟突兀地安静了下来。
片刻后，有个温柔的女声从闹钟里传出：“托托起床啦。起床啦，起床啦，托托我们最亲爱的小宝贝儿。”
瑟罗非猛地睁大眼睛。
一室沉寂。
那闹钟里的声音停了半晌，复又响了起来。
还是那个女声，不过这次她的声音里带了点儿懊恼：“不不不这样说太没有气势啦，那个小贪睡鬼一定不会听……嘿，我说，你倒是来帮我出个主意啊？”
有一个低沉的男声随即响起：“都过了十几年了，托托早就长大了，哪儿还需要你来喊他起床。”
女声低低唔了一声，说：“是啦，我知道他现在一定又成熟又有出息，说不定已经能独立炼制出了不起的作品了呢。但我总想做点儿什么给他……哎呀！”
一阵翻箱倒柜的杂音，那女声嘟囔了一句“忘记还在录音了”，接着是咔哒一声，一切归