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虞允文的想法,可能是要趁着西夏内乱,把金国也给绞进去,进而削弱金国的实力,起码也要让金国累上一下子,然后再找机会出兵反击。
至于任得敬这个叛将,那就看他自己的本事了。如果他能击败李仁孝,那自然由他来取代西夏,然后形成新的三国鼎立的格局,如果他失败了,那就要看岳纲能不能将这摊水给搅混,把金国给卷进来,然后尽可能让金国深陷西夏的乱局中,消耗金国的实力。
南宋现在的军事实力,守则有余,攻则不足。如果能吸引金国从西夏好不容易脱身的疲惫之师南下主动进攻南宋,那是再好也没有了,正好给他来个以逸待劳,然后再反击一下,扩大胜利果实。
所以这次岳纲的出使,犹为重要。虞允文为他配了十数名好手,有军中的,也有江湖中的高手陪着他一起北上,随行的队伍,更是要一路鼓乐齐鸣,恨不得时时召告天下。
这样的话,西夏的李仁孝,才会产生由于任得敬得到宋的支持,有可能会连半壁江山也坐不稳的恐惧,迫使李仁孝动手。
所以在三天后,琉璃看到那长长的一队出使队伍,也不得不咋舌——这哪里是出使,倒好像是和亲去的!
不过这支队伍中还真有不少高手,琉璃也不敢跟得太近,远远地跟着,大概差个有小半个时辰的路吧。反正路上有大队人马行进过的痕迹,也不用跟得那么紧。就算要出个什么事情,这么多的人,也不可能一时三刻就被打得全灭了,怎么地也能让琉璃赶上出手相助。
最起码,也得让琉璃把岳纲给捞出来吧。
以琉璃之后几天暗中查访的结果来看,岳纲这次出使西夏,规模这么大,明摆着是要让李仁孝出手。李仁孝现在最急需破坏的,就是宋和楚(也就是任得敬)的同盟,然后同时向金国求援。
而岳纲他们所盼望的,也正是李仁孝向金国求援。因为只要向金国求援,就能在西夏的土地上尽可能多地把金国的士兵给拖住,而南宋所要做的,就是经济上的援助罢了。
宋金夏三国里,不得不说,南宋的经济条件是最好的,支援西夏个百把十万两,也不是什么太大的问题。
这天琉璃跟着这支出使的队伍已经来到了西夏境内,虽然仍然没有发生什么意外,但是琉璃总是觉得有点不安,好像是要发生什么似的。
琉璃也听林朝英说过,当一个人的武功够强了之后,有的时候会对即将到来的危险有一种不由自主的预感。
琉璃也不知道自己的武功是不是已经强到可以触发传说中的第六感的那个程度了,但为了安全起见,便也悄悄地跟得更紧了一点。为了怕被认出来,琉璃还第一次戴上了黄药师送给她的人皮面具。
琉璃至今记得五年前黄药师送她人皮面具的情景——当时黄药师送她到了门口,林朝英对他说了句“不送”就要走,他却忽地叫住了琉璃。
琉璃还以为他要说什么,他却扭怩了一会儿,从怀里掏出一包东西来,说这是他祖父留下的,对于行走江湖很有用的,既然他母亲送的玉她不要,那么这件小礼物也就聊表心意了。
琉璃一开始还以为是什么聘礼之类的东西,紧张了半天没敢去接,还是林朝英笑着替她接了过来,结果打开一看,是三张人皮面具,分别是老中青三代人的女人面容。
琉璃觉得这东西怎么不也像是用来作聘礼的,这才收了下来——而且这玩意儿,也的确是行走江湖的必备物品,不收白不收。
这次跟踪岳纲,这人皮面具终于派上用场了,为了配得起这张中年人的脸,琉璃还去买了套普通妇人穿的粗布衣服,然后还专门雇了个妇人,给自己梳了个妇人的发型,才跟了上去。
琉璃跟着又走了半天,忽地发现脚下的脚印忽地消失了,代之而起的,是一道道车轮的痕迹和马蹄的印子。
琉璃大吃一惊,也顾不得什么暴露行踪了,赶紧施展身法赶了上去——心中一边惊讶不已——究竟是什么人,或者是什么组织,怎么能在短短半个时辰左右的时间里,把这二百多人,其中还有不好江湖好手的出使队伍一网打尽!
需知这二百人的队伍里,除了数十名江湖好手,还有一百多名能征惯战的士兵,乃是吴璘所练的吴家军,便是遇上金国的骑兵,也能撑上一时半会。
而且看刚才那地上的脚印,是突然消失的,道旁的草地和树木也都完好无损,一点血迹也没有,既没有打斗的样子,也没有大部队行动的痕迹。
琉璃心中惴惴,不知是怎么回事,但想想岳纲也在里面,也只得硬着头皮追上去了。
一边追一边想,倚天里倒是有赵敏用药药倒六大派的人然后一起捉走的事,但是这一路上,直到刚才宋军消失的地方,也都没有饭店酒铺什么的,想在饮食里下药,也没机会啊!
心中想着,脚下不停,片刻间赶出十数里地去,远远看见前面有一支车队,前后大小有数十辆,都是两匹马拉着的。琉璃小心地靠上去,果然发现其中还混杂着南宋的出使队伍里的马车,甚至还有几辆板车上堆放着仪仗和很多武器道具什么的。
琉璃见那些车辆的旁边都有士兵随行,平均每辆车有六个士兵护在周围,前后各一个,左右两个。看这些士兵的打扮,都是西夏的兵。
琉璃计算了一下,这些兵大约总数约有三百人左右,与宋军的人数倒也大体相当,只是不知用了什么法子,能够这么轻易地就击倒这些宋军。
琉璃跟了一阵子,车队忽地偏离了大路,朝着另一条小路走了过去。这条小咱很是狭窄,车队进去后立时行进得慢了起来。不过走这条路可能是这些士兵早就计划好的,不但行人稀少,走到天色将晚时,前方出现了一个峡谷,车队走到峡谷内,便停了下来,开始埋锅造饭。
琉璃不敢直接靠近这些士兵,见这峡谷并不如何宽,便施展轻功悄悄转到峡谷的另一边,从侧面攀了上去。
第五章 悲酥清风
琉璃登上峡谷顶端,靠近悬崖边上向下看去——只见车队的头上有八匹白马,边上有八个人,身穿轻铠,手执长矛,矛头上缚着一面小旗,矛头闪闪发光,依稀可看到左首四面小旗上绣着三个稍小白色文字,右首四面绣着一个稍大的白色文字。 ////
再看那八名武士围成一圈,当中有一人身着红袍,坐在一把椅子上,正在与这八人说着什么。
琉璃正处于上风口,听不见他们说什么,只得坐在悬崖上吃干粮,准备等到晚上再动手。
吃完干粮,琉璃坐在崖顶上行功,直到月过中天,才悄悄溜下悬崖,接近那些车队。
琉璃也不知这群西夏人有多厉害,居然能够把这二百多宋军和武林高手组成的队伍,在短时间里全灭,己方还毫发无损。如果大意行事,万一这些西夏人全是高手,那不是白白送死了!
虽然车队两旁都有篝火,但琉璃仍然挑了个月亮被云层遮住的时候,从车队的尾部靠了过去。
这时已经是半夜,这群西夏人赶了半天的路,也的确累了,都东倒西歪地睡了。
琉璃看到每辆车的旁边都有两个西夏人在放哨——看来还有可能是轮班的!
琉璃心中不免焦躁——若是就这样上前,怎么也不可能把这六十多名放哨的西夏人全部放倒,就是想抓个舌头,问问岳纲被囚在哪辆车上,也是不行。
正犹豫间,忽地声后传来一阵极细的脚步声。琉璃一惊,忙缩回到草丛中伏下,仔细看向身后——只见三数十条黑影,从后面且伏且行地靠了过来。
这些从后面摸过来的人,身手也是参差不齐,其中有两三个好手,功夫不下于琉璃,但是也有些人,最多也不过是林洛那种水平的,也许还比不上林洛。
所以琉璃深伏于路边草丛中,一时还真没人发现她。
这些人显然也是发现了对方的阵势很难突袭,于是在一番用手势的交流后,终于还是决定破釜沉舟一拼到底了!
于是一群人纷纷拿出棒子里,呼喊着就冲了过去。
琉璃看到这群人的手里无一例外地拿着棒子,就算是黑灯瞎火的,也猜出来是丐帮了!
琉璃心想,你们一共也就三十来个人,人家有三百来人呢,手上还有人质,还有高手,你们混个毛啊!要牺牲也不能这样牺牲啊!
不过战局的进程很是出乎琉璃的意料,这三十个人里打装潢的两个人武功很高,一路冲过去,手中竹棒连点,放哨的士兵被他们两个几乎没什么招架地就给点倒了,后面没有即时醒过来的士兵,也被随后一涌而上的群丐打死。
不过毕竟这个车队排得很长,又三步一岗五步一哨的,那两个人武功再高,也没法子一路就这样冲到头。 果然只冲到一半,后面的人就都已经醒了。剩下的士兵排成阵势,长枪列于阵前,在这狭窄的山道里完全锁住了丐帮众人的前进路线。
琉璃看了直摇头,趁着丐帮的那群人全副精神注意力都在前面的冲锋上,她悄悄地摸过去,拖了一个被点倒在地,却没有被后面赶上的人打死的士兵去草丛里。
那士兵被点了穴道,正在装死,却被琉璃拖了过去,心里也不知是怎么回事,偷睁开眼来,却见琉璃抽出了自己的腰刀。
琉璃低声对他道:“我知道你没死,你也别乱出声,你要敢不听我的,哼哼……”
琉璃说着,把那腰刀很随意地拗断成几截,然后用带尖的第一截在他的脸上划来划去。这士兵显然是被吓得不轻,也没法点头,又不敢出声,只能用一双诚挚的眼睛盯着琉璃。
琉璃轻哼了一声,把刀移开,轻声问道:“你们是什么人?”
那士兵这才敢出声:“我……我们是西夏一品堂的!”
琉璃一听,马上就明白,这群出使的队伍之所以没有反抗之力就被拿下了,那不用问,一定是悲酥清风了!
于是琉璃又问道:“那你是谁派来的?”
那士兵道:“是,是皇上派我们来的。”
——果然是李仁孝忍不住了!
琉璃再问:“大宋的正使被囚在哪辆车上?