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董亦勋领了郁以乔出门，红菱、紫荷跟在身后。大门外头停着一辆黑得发亮的马车，车前、车后各有六匹高大骏马，马侧都站着一个身着武者黑袍的男子，没有人开口说话，可那气势就是会让人不自觉想退避三舍。
候在一旁的董伍上前两步掀开帘子，请郁以乔坐进去。他悄悄向她望去两眼，心中忖度，这位郁姑娘可比之前那位郁姑娘顺眼得多，不说美貌，光是那气度，怎么看都狠狠压过那位。
郁以乔上马车，红菱、紫荷跟着上车，董亦勋走到马车前头、跨身上马，马侧的董壹接手驾车，董伍飞快坐到董壹身旁，不多久，马车向前驶去。
郁以乔看着两个婢女，联想到另外几个，忍不住失笑。
红菱、紫荷是董亦勋送来的，平头平脸，说漂亮不至于，但手脚伶俐，是会做事的。
在她们过来后没几天，侯府那边也送四个女子过来与她熟悉，她们名义上是婢女，可一个比一个动人美艳，个个都是手指白皙纤细、体态婀娜风流的人物，说起话莺声燕语、娇态尽现。
要她们到她身边伺候？别让她伺候她们就成。
那时见到人，大娘好看的眉形皱成一团，二话不说便把人给退回去。
没想到，隔不到两日，曹氏就巴巴地上门来，上门不打紧，发现她们居然换了新屋大宅，屋里用件全都是昂贵品，看得她两只眼楮发直。
她认定这是董亦勋相赠的，气得咬牙切齿，不停叨叨碎念着，「怎么说侯府才是郁以乔的正经娘家，这里算什么啊！」可她还是强忍下怒气，好言好语地对她晓以大义，说那几个女子是要备着给她当通房丫头，府里花不少银子给张罗来的，然后巴啦巴啦，一整套女子固宠手段。
她好言好语说了整个上午，还以为大娘会让人留饭，没想到大家竟是陪着她熬肚子，打死不松口开饭，直到她讪讪离开。
自己一路装傻到底，没让她把四个丫头给塞进来。
可三娘还是忿忿不平地骂道︰「假惺惺，她哪是为我们小乔着想，不过是想找人控着小乔，若是再能分点宠，那边多少能捡点好处。」
二娘也说︰「若真是要把人送给小乔，怎没连同卖身契一起送过来？」
不管怎样，光是丫头这件事，就能闹上一场，还没嫁进去呢，就有这么一堆子事，日后……安闲的日子怕是没得过了。
「小姐，你在想什么？」红菱发现她在笑，连忙问。
相处几日后，大娘二娘曾在私底下对她说︰「王爷送过来这两个看起来是妥贴人儿，日后你再多多观察她们，如果没觉得什么地方不妥，就让她们给你分忧。」
她们是过了三个娘那关了，而她向来信任娘的眼光。
「你们已经服侍王爷很久了？」
「回小姐，我们八岁进将军府，本来是厨房的打杂丫头，太夫人觉得我们还看得过眼，就把我们分派进主子的耕勤院，从三等丫头当起，熬过几年，才升上一等丫头。」
她们本分而认命，一心为主子办事，旁人的怂恿皆没入眼，慢慢地，她们得到王爷的看重。
「在你们眼中，王爷是个怎样的人？」
「五年前，主子温柔斯文、体贴也风流，不管是对家里的长辈、妻妾、丫头或……」红菱稍稍顿下，想起了主子的交代。主子说过，如果姑娘想知道什么，便巨细靡遗全数回答。于是，她接起下面的话，「或外面的姑娘都很好，他待谁都没红过脸，虽然在外人眼底，有那么些许纨裤气，但周围伺候的人都乐于同主子亲近。」
「之后呢？」
「主子受伤醒来后，性子略有转变，似乎对仕途上了心，过去几年，主子留在府里的时间并不多，全心全力在战场上建立功勋，这让老将军和太夫人很感欣慰。」
紫荷只提到老将军和太夫人，换言之，董亦勋的嫡母和兄弟董亦桥，是不乐意看见他改变的？
郁以乔能理解那种心情。小时候她也偷偷期待过，让大桥考前失利，感冒拉肚子、睡过头……不管是哪个原因，能把第一名让给自己就行。
「大夫人待王爷不好吗？」
「不，大夫人待主子好到不行，听说，小时候都是大夫人宠着纵着主子，连句大声话都不说，凡是主子想要的，便想尽胳法替他要到手，比起二少爷，夫人对待大少爷更尽心尽力。」
怎么会这样，很矛盾哦，既然嫡母对董亦勋尽心尽力、兼之纵容到底，又怎会不乐意见到他长进？想半天，她想出几分意思，问︰「说说，大夫人是怎么对待二少爷的？」
「大夫人对二少爷很严厉，动辄打骂责备，可是在严母教导之下，二少爷自小广表现不凡，很得太夫人和老爷的赏识。」紫荷道。
紫荷果然是个稳妥人，不过几句简单话，没有批判或过多说词，便让她听出端倪，看来她们不只能做事，还是明白事理的，董亦勋把她们送到自己身边，是为了帮衬她一把，好让她在将军府里活得够久吧。
之后，她们又聊了些将军府里的人事。
说家大业大……其实也还好，董昱的兄弟早已分府另住，董昱有一妻八妾以及通房数名，却只有两个儿子和七名女儿，因为联姻关系，将军府和朝堂上许多大臣都是姻亲，自是在朝堂上形成一股势力。
董亦勋身边有两个没生下孩子的通房丫头，以及五个小孩，董亦桥有一妻二妾，子嗣却远远不如哥哥，目前小妾肚子里有一个，还不知是男是女，而正妻庄氏替他生下一个儿子，却是体弱多病，大夫说怕养不过十岁。
看来，如果要配种，董亦勋是比较好的选择。
郁以乔在胡思乱想间，马车停妥，红菱、紫荷掀起帘子，扶她下马车，她双脚甫在地上站稳，就发现董亦勋已经站在自己眼前。
他伸过手，等她把自己交上去，她只犹豫片刻，就决定顺从、不抗争。反正从来都说，识时务者为俊杰，就算不当俊杰，她也不必为难自己。
董亦勋很满意她的表现，握住她，领她走进酒楼里。
那是一座临湖而盖的楼房，它占地非常广，一砖一瓦、一梁一柱都带着古朴之意，看起来颇有些历史。
一行人方走到店门口，立刻有掌柜亲自到门前迎接，将他们领进二楼一间厢房里。
现在正值盛夏，天气炎热得很，不过因为临近湖边，窗子打开，徐徐微风吹进来，带着几分清凉感。厢房的布置很雅致，两幅画、一张方桌，小小的茶几摆在墙角，茶几上摆着一个官窑美人瓷瓶，瓶里插了几枝嫩绿鲜竹，看起来格外清爽。
红菱、紫荷伺候郁以乔坐下后，便双双退到门外守着。
厢房里，只剩下董亦勋和她，自从那日在城西绸缎庄会面之后，他们再也没见过面，原则上，对她而言，他就是个陌生人。
但是对董亦勋来说，并不陌生，他熟知她一切，她的言行、想法做法，她的与众不同、她的特立独行，越是从旁人嘴里听得她越多消息，他对她的兴趣便越是浓厚。
都说父母亲的教养造就孩子的性格，可依他看来，反倒认为是她改变了三个母亲的性情。
郁以乔想不出该找什么话来同他说，可两人若就这样坐着，实在很尴尬，她想了老半天，才勉强找到一句不突兀的话——凤陵公主怎么还没来？
可是她的话还含在嘴里，便先迎来董亦勋的问句，「你害怕吗？」
「怕什么？」她抬起头，清澈的眸子对上他的。
「那个谣言。」
「哪个谣言？」
「我命里克妻。」
她本来还想开玩笑说︰那不正好，如果这时代的男女人口不平均，女多男少，只要把多出来的女人全嫁进他府里，就可以轻松解决这个人口失衡问题。
但她看见他眼底的认真，也不认为古人有这种幽默感，还是算了。她实心实意摇了下头。
「你不信？」
「不信。」
「为什么不信？」
「如果事事信天命、相信命里注定，那么所有人都不必努力了，反正你躺在军帐里也会打胜仗，何必劳其筋骨、动其体肤，骑马上阵砍杀敌人？」
「可过去五年，我一妻、二妾、二通房都死了，这是事实。」
「好吧，你硬要说这是天命，也许只是老天爷在提醒你，别再糟蹋女人了。」
她忍不住叹气，想起三个娘说的，那个将军府里肯定有只看不清模样的豺狼虎豹。看来，就算她对当驯兽师这行不感兴趣，也得提早了解动物习性，免得被啃得剩下骨头还不晓得自己招惹到哪类肉食性动物。
她的回答引来董亦勋一阵大笑。他怎么都没想过她竟会是这等反应，不迷信已是让人讶异，她却还替天发言，讲出这种无视礼法的言论。
「好。」他点头。
「好？好什么？」
「糟蹋过你之后，就不去糟蹋别的女人了。」
「蛤？」她吭一声，摆明不了解他的语意。
难道他的意思是，娶完她就不娶小三、小四、小五进门？难道他想表达，自己有意打破亲王的一正妃、两侧妃及无数通房的例行制度？
去！她在想什么？人家家里还堂堂正正摆着两位通房丫头呢，幻想可以减低生活压力，却没办法创造事实，白日梦还是在闲暇时随便作作就好，别没事拿来搞死自己。
「不好吗？」
「蛤？」什么东西不好？她回答同一句，显得愣头愣脑。
见她这番模样，他又笑了。要说她精明能干，她的母亲却说她缺乏手段，而这副呆呆的傻模样，怎么也和精明沾不上边。
可说她笨，「食为天」、工作介绍所确又真真实实出自她的主意，他要怎么界定她？说实话，还真有几分困惑。
「我说，你不必去学习那些贤德宽厚，反正再娶几个进来下