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看来,她已经决定用自己去换回三个娘?还真是个自立自强的女子呵,可是她不爱欠他,他偏偏想让她欠自己一笔,日后一笔、两笔、三笔……当她欠到再也偿还不起,就只好用感情来还清。
她会爱上他吗?他满心期待。
「不需要。」
「要不要再考虑一下?你出面,只能换得她们平安归家,而我出面,她们将会脱去侯府夫人侍妾的名分,成为真正的自由人。」
郁以乔定住脚步。意思是……她猛然转身看他,他点点头,满脸自信。
「你确定?」
「我确定。」
好,既然非欠不可,她想多换得一点筹码。缓下满心急迫,郁以乔说︰「我并非只能求你帮忙,皇太后相当喜欢二娘,她可以为我们作主。」
董亦勋勾勾眉头。这丫头反应不坏,只是想要和他一争长短,还得再磨磨。「这话是没错,可天底下没有白吃的饭,猜猜,你得用什么去交换娘亲的自由?」
「你是什么意思?」
「皇太后挺喜欢你的,你聪明、伶俐,鬼点子特多,这些我查得出来的事,皇太后自然可以轻而易举查出,到时,如果皇太后想让你进宫服侍皇上……」
他顿了顿,欣赏她的脸色变换,确定自己把她吓得够了,才补上两句,「同样是换回三个娘的自由身,你只能在王妃和贵人之间做选择。」
他相信她够聪明,不会笨到一心投身皇宫。将军府是不好混,但皇宫的生态更是吓人。
果然,她没教他失望,肩膀像被什么东西重重捶过,她直不起腰,望向他的眼底侵入一丝委屈。
缓缓叹息,她问︰「王爷什么时候可以将我的娘平安救出侯府?」
「很快,快得让你震惊权势有多好用。只不过你必须保证,别在出嫁路上耍花招,安安分分地嫁进将军府当王妃。」
嫁进将军府当王妃?这话怎么听怎么怪,可由他嘴里说出,却是再正经不过。至于让她震惊权势有多好用,不必再举实例,这一回的交锋,她已经清楚分明。
她苦笑问︰「王爷似乎把每一步都算到了,只是……为什么是我?」
「我相信你有足够的能力自保,可以为我破除克妻恶名。」
意思是,他不介意对方是谁,只想要找个能在将军府活下去的女人?
他是怎么挑上她的,因为「食为天」?因为工作介绍所?还是因为她的出现,而转变性情的三个女人?
郁以乔不语,直直对上他的眼神,好半晌,才艰涩开口,「我明白了。」
「明天,她们会带着卖身契与和离书回家,你不必进侯府,只要在大婚前夕过去待婚就行,不必与他们有太多接触。」
他连自己不愿与那边的人多接触都料到了,她还有什么举动是他不知道的?
缓缓吐气,她坚信好人有好报,她相信欠债还情,她相信许许多多正向而光明的定理,所以不管乐不乐意,不管是不是心存遗憾,为三个倾心尽力将自己扶养长大的娘,为了她前世没有享受过的母爱,她都必须做这个交换。
「成交。」
「很好,你身边那个丫头别带进将军府,我另外拨两个过去服侍你。」雁儿嘴碎、性情不够沉稳,日后进将军府,怕是会替她惹麻烦。
他也知道雁儿?下一刻,郁以乔有几分明白了。难怪他能探得那么多消息,只是,她怎么能埋怨?当初她挑中雁儿,就是因为她的八卦功力。
不过他说得对,雁儿那种性子的确不适合进入将军府,如果那里真的连存活都是一件需要拼尽力气的事情的话。
「好。」她无条件同意。
「董壹。」他朝门外低喊,郁以乔见过的铁板人之一出现。
「送郁姑娘回去。」
有权有势,做任何事都要比旁人省力。
董亦勋不过走一趟文成侯府,撂下狠话,要他们为抗旨付出代价。
郁瀚达便忙不迭将郁以乔的事情给说出来,把她夸得人间无、天上有,下了凡尘让百花皆惭羞,还让人把秦宛音三人都给请出来,好让董亦勋亲自看明白,这样出色娘亲养出来的定是温良恭俭、有才情、有品貌,人见人爱的好女儿。
董亦勋细细观察了三个人,以及端着架子站在一旁的曹氏,心底忍不住傅叹。果然是地养人,什么环境养出什么样的人。
成日在大宅搞斗争的曹氏,就是一副尖酸刻薄、凌厉凶狠的精明模样,而郁以乔的三个娘,虽处于困境,却靠着自己挣出一片天地,她们表现出来的是自信、是气定神闲、是从容不迫。
至于郁瀚达,长期沉溺在酒色当中掏空了他的身子,四十几岁的男人,却出现六十岁的龙钟老态,秦氏、杨氏、柳氏配他,是糟蹋了。
董亦勋微笑道︰「外头的人都以为曹氏是侯爷夫人,没想到侯爷宠妾灭妻,把小妾的地位抬举得比正妻还高,多年来让正妻在外头流离失所、失去依恃,这事儿要是传到皇上耳里……连内宅都搞不定的男人,怎能搞定一个四品官位?这官职,是不是该再商榷商榷?」
怡靖王这几句话吓得郁瀚达脸上失色。这官位,他想了好多年才美梦成真,怎能在这当头让煮熟的鸭子给硬生生飞走。
他连忙躬身道︰「是、是、是,王爷教训得是,下官立刻拨乱反正,让曹氏下堂,家里由秦氏来主持。」
郁瀚达一出此言,曹氏面露惊惶。她怎么都没想到,自己多年经营居然落得如此下场,她不甘心吶。她面露狰狞,狠戾的目光射向秦宛音。
「本王的名声已经够差了,你还要找把柄让人在外头说嘴?不必,就将错就错罢了,把和离书给秦氏,卖身契还给杨氏、柳氏,本王可不希望日后被人传笑,说王妃是在外头被侯府弃之不顾的女人养大的。」
董亦勋话都说出口了,郁瀚达岂有不从的道理。
曹氏更是长长地松了口气,连忙敦促丈夫写下和离书,自己也半句话不多说,连忙找出卖身契交给杨素心和柳盼采。董亦勋让董伍陪着她们到官府办好手续,便将人给送回家。
接下来的日子,郁以乔家里笼罩在一阵沉郁的气氛中。
那天周易传不在,林嬷嬷的儿子才会寻不着人,倒不是因为「食为天」被看管起来,可大家都明白,就算周易传在也不可能想出更好的办法,无论如何,郁以乔都是要搭进去的,能够让三位夫人彻底摆脱那边,已经是最好的结果。
事已成局,秦宛音三人哪里都不去,只待在屋里,替女儿缝制嫁衣,虽然她们满肚子的不高兴,但多说无益,只是徒惹伤心。
既然改变不了现况,她们只能竭尽全力,做出一件金碧辉煌的新嫁衣,珍珠为扣、玉做带,线绣出富丽堂皇的金牡丹,她们把手里的银子全都拿出来给她置办嫁妆,什么都要最好、最贵、最珍稀的,不管郁以乔怎么样阻止,都阻却不了母亲的爱。
郁以乔刻意把气氛弄得欢快,趴到秦宛音身上,说︰「娘,你们这样张扬,那边很快就会知道咱们的实力啦。」
「又如何,反正我们已经与那边断绝关系,钱在我们荷包里,难不成他们还能抢去?况且,外头还有将军府二十个侍卫守着呢。」柳盼采一面说着,鼻子微酸,泪水跟着滚下来。
都说要替女儿找门好亲事,不让女儿受她们受过的苦,没想到,千挑万选、绕上好大一圈,女儿还是得嫁入将军府。早知如此,当初就该让女儿嫁给以翔,好歹那孩子是知根底的,康氏也不至于为难。
见秦宛音也目眶泛红,郁以乔心头分明酸极,却插到两人中,一手抱住大娘、一手搂住三娘,没心没肺地笑出满脸爽朗。
她嘟起嘴巴说︰「大娘、三娘,你们别这样,我这是去嫁人,又不是去陪葬,干么这样伤心。」
「呸呸呸,小孩子有嘴无心,分明是吉祥事,怎被你说成这样。」杨素心横过桌面,戳上她的额头,满脸的怨怪。
「是喽,都说是吉祥事儿,你们还成天长哀短叹的。」她鼓起腮帮子道。秦宛音揉揉她的头发,无可奈何地说︰「你这孩子聪明机灵得很,怎会不晓得我们在担心什么,我们是心疼吶,心疼你将要面对的那些。」
外头虽然都喊习惯,说董府是将军府,可事实上,董亦勋已经封了怡靖王,早该把王府招牌给挂上。
可为啥不挂,怎么说王府也比将军府大,就这一点,再浑噩的人也猜得出,那是碍于董将军的嫡妻。庶子名头压过当家掌权的父亲以及嫡妻嫡子,那可不是什么好事。
如今董昱不让人挂牌,是否代表那个府里,仍看重庶嫡胜过一切?
那么小乔嫁过去,势必要让嫡方给压一压,而文成侯府早不成气候,就算董亦勋瞒过所有人,没人知道小乔并非郁家亲女,她也别想得到什么好待遇,若是事实再揭露,她的日子只会更难过。
到时,东一个侧妃、西一个侍妾,小乔怎么应付得来那些?
就算他们不塞人,听说董亦勋身边就有两个太夫人赏下的通房丫头,新来乍到的,小乔没学过端架子压制人,怎能不让人给欺了去。
「可不是吗!我们都在后悔,早知道如此,当初应该多教导你一些肮脏手段,免得日后让人欺负。」柳盼采闷声说道。
「三娘,放心啦。董亦勋又不是郁瀚达,他看起来挺精明能干的,不像是个笨蛋,他怎会容许妻妾之争闹大、内宅不安?」
「是啊,怎地这样一个精明的男人,会让身边的妻妾一个个死得无声无息?」杨素心的口气满是嘲讽,她瞪女儿一眼。还没过门呢,就替人家说起话。
郁以乔叹气。她这不是怕娘担心吗?「董亦勋那时候……那个时候在外头征战嘛,有国才有家,覆巢之下寻不着完卵,他明白这个道理,才会顾此失彼,何况我是他