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，连人都没几个。在恬静的春风中，只有工整地铺满石板的道路，规划得十分整齐的街道，贴在转角处的英文路标，以及用红色砖瓦和灰色石头砌成的西洋式房屋
嗯，除了黄皮肤面孔比较多一些之外，不管怎么看，这里的景色都和伦敦的上流社区相差无几。
“果然还是这种熟悉的街景，才能够更让人感到安心呢。”
汉弗莱爵士似乎放下心地松了口气，然后看着香港汇丰银行门前的一对青铜狮子，想起自己在抵达中…国之后的第一站——香港的任务，不由得又垮下了脸，“光是跟变幻无常的中…国政府打交道就已经够累了，还要从银行财团的手里抠钱给那个废物军阀挥霍但愿上帝保佑，这一切都别出岔子吧！”
总的来说，正在上任途中的大英帝国驻武汉领事，托马斯。汉弗莱爵士，并不是很喜欢东方人。
虽然由于身为外交官的职业关系，汉弗莱爵士接触过不少中…国和日本的外交官。但是在他的眼中看来，与西方世界的“文明人”相比，东方人的性格显然不太成熟，更富于感性而不是理性，即使是应当最有教养，对西方文明最了解的东方外交官们，在西方世界的表现也同样如此，以至于经常难以交流。
——他们似乎从来都不明白，所谓的国际政治，就是由最有实力的大国领袖们，以最冰冷的利害计算为基础，以弱小民族和国家的生死存亡为筹码而进行的残酷游戏，容不得一丝一毫的温情脉脉。
其中，日本人的性格有些类似于十一、二岁的小男孩，仿佛公鸡一样骄傲自负、盛气凌人，似乎总是要努力弥补矮小身材的不足，让人忍俊不禁；而中…国人则都是复杂和矛盾的混合体——总的来说，他们平时总是表现得谦和有礼、温文尔雅、甚至会热情地邀请第一次见面的人到家里去做客。汉弗莱爵士遇到过的每一个上层中…国人，都喜欢滔滔不绝地述说他们民族辉煌的过去，这时他们总是会两眼放光、激动难抑、语气中充满感染力；但问题是，一旦问及他们祖国的近况，这些中…国人又总是用受伤而颓然的神色回避，神经脆弱得让人同情。最要命的是，西方人随便一个细微到不易察觉的不礼貌动作和语气，都会被这些中…国的知识分子极为敏感地在思维里上升到侮辱国格人格的高度，然后愤怒得全身发抖，好像风中的树叶，又仿佛是随时准备以死相拼来捍卫尊严一样奇怪的是，他们似乎从来没有找人丢手套决斗过
虽然汉弗莱爵士曾经在上海和南京任职过几年，勉勉强强也能算是半个中…国通，但对于中…国人这些古怪性格的成因，他还是感到一头雾水总之，按照他的经验，如果想要跟日本人好好相处的话，大体上只要能够习惯他们的狂妄和无礼就可以了。而若是想要与中…国人相处得好，恐怕还要比与日本人打好关系更累人一些。尤其是那些位高权重的中…国人，捉弄人的技艺更是超群，还自诩为领导人的基本素质
当然，跟中…国人打交道还只是有些麻烦而已，只要自己有着不列颠帝国外交官的煊赫身份，就不必在这些“半开化”的中…国人面前有丝毫的惧意。但此刻正在汇丰银行大厦里等着他的银行界代表们，可不会把汉弗莱爵士的头衔看得太重——就算不列颠帝国政府想要帮忙从中说和，也得要蒋介石这个独…裁…者付出足够的诚意不过，根据以往的经验，蒋介石这家伙虽然桀骜而又充满怪癖，但最起码还算识时务。
望着从门内匆匆跑出来迎接的武汉国民政府财政部长孔祥熙，汉弗莱爵士矜持地举起文明杖，向这个满脸堆笑的家伙打了个招呼，然后径自走进了汇丰银行的大门，准备参与又一轮关系到中…国命运的密谋。
沿着长长的奢华走廊一路走到尽头，就是汇丰银行的会客沙龙。
与外面的西洋风格截然不同，这个房间里面完全是东方情调的陈设——至少在托马斯。汉弗莱爵士的眼里是这样的：东方式的红木博古架上，陈列着绚丽的彩瓷、翡翠的鼻烟壶与象牙的观音像，松软的沙发前，摆着精美的斑竹小屏风，外观飘逸的高脚小几上，造型古朴的青铜香炉正飘散着淡雅的名贵熏香。墙上悬挂着几幅古旧奇怪的东方字画，飞舞的线条好似刀刻一样有力，斑驳的墨迹又仿佛历尽沧桑。
一个态度恭谦的华人仆役将他们迎进门内，另一个身材高挑，皮肤白皙、面容姣好的女佣，则用大托盘给他们端上了咖啡和苏打水。汉弗莱爵士熟练地将白色礼帽放在门口的托盘上，然后背着手悠闲地欣赏屋内的陈设和字画，耐心地等待主人。而孔祥熙则是很有些神情紧张，乃至于坐立不安。
——没办法，孔祥熙部长接下来将要交涉的对象，不仅仅是汇丰银行的代理人，香港银行界的代表，从某种意义上来说，他们也是中…国在这个时代的幕后主宰者！
片刻之后，几位穿着时髦西装、戴着金丝眼镜的华人和白人男子，笑容可掬地走了进来，友好地向孔祥伸出右手——他们就是香港各大银行的经理人，或者说美英各大财团的在华势力代表之一。
接下来，这些洋人和“高等华人”就要代表各自的主子，在英国外交官汉弗莱爵士的穿针引线之下，跟孔祥熙部长讨论为蒋介石政权提供军费贷款，以便于遏制正在这个国家南方各省急速膨胀的赤色武装，恢复东方世界的“正常秩序”同时更加深化对蒋介石政权的控制，从中牟取利润
在一个世纪以后，有不少人幻想着要在民国时代当军阀，只要想办法拉起一支能打的队伍，占据一块比较有油水的地盘，再抱紧某一个或某几个列强的大腿，从他们弄来技术和资金，请他们帮自己培养人才，最终建设起自己的工业体系，就能拯救民族和国家在真实的冷酷历史之中，这个幼稚的想法实在是可笑无比——民国时代的军阀，哪里是这样好当的？帝国主义列强的在华代理人，又岂是这般容易做的？假如军阀之路真的可以救国，那么为何张作霖、段祺瑞、吴佩孚这样的一代人杰都没能成功？
且不说烽火燎原的民国乱世之中，就算是在国际环境相对和平的二战之后，那些完全被帝国主义列强一手扶植起来的统治者，从伊朗的巴列维国王、韩国的李承晚，到阿富汗的卡尔扎伊，又有哪一个完成了复兴国家、拯救民族的大业？相反，那些努力打倒他们的反对者，却在一定程度上比他们做得更好。
第802章、国际金融家们的密谋（二）（）
第802章、国际金融家们的密谋（二）
后世的人们，之所以会对民国时代有着上述种种不切实际的妄想，关键在于思想上的格局不够开阔，眼光也不够敏锐，无法透过那些表面上眼花缭乱的政治倾轧和军事斗争，来看透民国乱世的本质。
在这里举一个比较近的现代例子——卡扎菲死去之后的利比亚内战，明面上的表现形式似乎是各个部族之间的野蛮混战，甚至被某些人解读为卡扎菲余党的复辟，实际上却是围绕着利比亚最大的财源——石油，而在买办政府和部族武装之间进行的殊死较量。很多昔日反对卡扎菲的部族，眼看着如今的日子还不如过去，也纷纷追悔莫及，在此时相继投入到了反对新政府的战争之中。
面对着风起云涌的全国性大起义，为了维护摇摇欲坠的买办政府，北约不仅投入了大量雇佣兵和特种部队，还派出战机轰炸利比亚起义军。看似对自家狗腿子很讲义气。但问题是，如果不是西方国家在卡扎菲倒台之后，吃相极其难看地吞掉了利比亚的大笔石油收入，害得利比亚新政府难以发放福利、安抚国民、收买各方割据势力，又哪里会让一个好端端的石油富国，搞到如今这般烽烟四起、民不聊生的程度？
同样的道理，帝国主义在中…国扶植代理人，就是为了死命压榨中…国老百姓，每年不断剪羊毛的，又怎么可能允许你积攒起足够的财富，建立起一支能够反抗帝国主义的武装力量？二十世纪后期的日韩和东南亚四小龙，都已经把美帝在当成爹来伺候了，还不是照样被华尔街大亨们宰得生活不能自理？
更何况，既然你可以“挟洋自重”，那么你的部下当然也可以如法炮制。被你派出去学习先进技术的那些家伙，等到回来的时候，说不定早已变成了被洗脑过的定时炸弹，随时准备在外国主子的指令下掀翻你的统治——比如说，在蒋介石败逃台湾之后，以美国人和蒋介石这样过硬的同盟关系，美国方面还要千方百计地扶植孙立人，从内部掀翻蒋介石对台湾的统治，以便于更容易地剪台湾人民的羊毛呢！
——几百年来满世界航海殖民的漫长历史，早已把欧美列强锻炼成了经验丰富的驯兽师，只要你贪图他们拿出的一口食物，乖乖进了他们的笼子，那么接下来再想要摆脱束缚，就堪称是难比登天了。
当然，轻松摆脱束缚的例子也不是绝对没有，比如二战后的埃及就比较轻松地废除了不平等条约，收回了苏伊士运河——但这是因为有美国和苏联把枪口顶在英法的脑门上，逼着这两个落魄的驯兽师自己把笼子拆了，不然就要开枪爆掉他们的头而之后的埃及，也是最终又掉进了美国的笼子
言归正传，如果是在太平天国战争的时代，西方列强在远东的力量还很单薄的年月里，这种“挟洋自重”、武装割据的救国革命策略，还是有一定可行性的——在当时的技术条件下，遥远的地理距离和信息传播的滞后，使得欧美国家对远东任何大规模干涉都异常艰难，“靠着洋人反洋人”的策略尚有操作空间。
但是，到了帝国主义在华势力已经渗透很深的民国时代，这样的“曲线救国”就完全是一条死路了。
事实上，至少到义和团运动的时候，西方列强就已经清楚，因