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地阅读着那些伟大的帝国缔造者的历史传记，比如亚历山大大帝和尤利乌斯？恺撒，以及居鲁士和君士坦丁。
根据威尼斯外交官的评价，和历史上的许多伟大人物一样，这位土耳其苏丹也是集多种矛盾类型的品格于一身：他既是不知疲倦的工人，又是凶悍勇猛的战士，还是厚颜无耻的外交家。他既虔诚又残暴；既热情又阴险；既有教养，酷爱艺术，同时又是个杀人不眨眼的野蛮人。
此时的穆罕默德二世苏丹虽然还算年轻，志向却甚是远大，一心要开创出远远超越之前历任苏丹的伟大功业，用一场最辉煌的胜利来证明自己的能力：之前的平定小亚细亚叛乱只是小打小闹，而真正属于他的战争，直到现在才算开始，那就是夺取东罗马帝国皇冠上硕果仅存的那块璀璨宝石——君士坦丁堡！
纵然已经夺取了昔日东罗马帝国的几乎全部版图，但若是没有君士坦丁堡，他的土耳其帝国就谈不上完整，缺少一个最关键的经济与国防核心。
对于苏丹本人而言，如果说这世上有什么他不顾一切也想要得到的东西，那么就莫过于君士坦丁堡了。
——在君士坦丁大帝和查士丁尼大帝的时代，这座伟大的城市曾是地中海世界的中心。而今，虽然双头鹰的威严已经凋零，但这座城市却依然如同一位充满了成熟魅力的雍容贵妇，更加的诱人遐思。
在穆罕默德二世的眼中，君士坦丁堡这颗“世间最美的宝石”已经是近在咫尺，伸手可及，只差最后一步了而他也异常坚定地相信，眼下就是迈出这最后一步，彻底吞并东罗马帝国的最佳时机！
——东罗马帝国的帕里奥洛加斯王朝，目前正陷入了又一轮的内乱。帕里奥洛加斯皇室的三兄弟正在彼此厮杀，其中一位已经倒戈投靠了自己，从而进一步削弱了这个末路王朝的残存势力。
——土耳其在巴尔干半岛的老对手，匈牙利、罗马尼亚和阿尔巴尼亚，虽然在威尼斯的金钱援助之下，发挥了异常坚轫的战斗力，拼死堵住了土耳其人进一步入侵欧洲的道路。穆罕默德二世即使凭着压倒性优势的庞大陆军，也无法一次性彻底击溃这些烦人的小苍蝇。但归根到底，它们只是一些力量单薄的小国孤军，进行本土防御战或许尚可，但要他们主动出击为君士坦丁堡解围，估计就远远超出了他们的能力。
——对于控制着海上航路的威尼斯和热那亚，穆罕默德二世巧妙地使用了一系列外交障眼法，外加充满了甜言蜜语的空头许诺，成功地拖延了他们支援君士坦丁堡的行动。其中，威尼斯共和国的主战派与主和派至今争论不下，热那亚的第一波增援舰队则已经被击退而组织一次渡过地中海的浩大远征，从筹备到出发都要消耗相当漫长的时间——苏丹自认为有信心在下一波援军抵达之前，就赢得最终的胜利。
——小亚细亚的诸位突厥酋长和阿拉伯头人，虽然一直桀骜不驯，难以管束，但也并非不知进退的蠢蛋。在上一轮叛乱刚刚被他平定不久，奥斯曼新月战旗余威尚在的情况下，除非君士坦丁堡战局出现重大逆转，苏丹的军队遭到致命重创，这些酋长应该不会在短时间内又一次跳出来作乱。
在这种既无外援也无内助的孤立情况下，穆罕默德二世苏丹的对手，东罗马皇帝君士坦丁十一世，只剩下了最后一件能够用来抵御外敌入侵的筹码——围绕着君士坦丁堡的高大城墙。
这也是黄金时代的东罗马帝国，给如今这些无能后辈们留下来的最后遗产。
也是罗马末裔在这个衰亡年代里的最后一份生存保障。
悬挂着无数丝绸帐幔的御用营帐内，穆罕默德二世苏丹又一次独自弯腰凑到地图桌边，俯身仔细端详着桌上根据间谍们提供的情报，由能工巧匠精心制作而成的君士坦丁堡城防模型。
——东罗马帝国的战略重心，始终都在它的首都君士坦丁堡，这座城市在欧亚两洲的交点上，控制着小亚细亚与巴尔干之间的东西交通，以及来往于地中海与黑海之间的海运。其军事和经济价值都非常重要。这座都城的地理布局不仅对其本身的防卫极为有利，而且对整个帝国也能提供适当的战略掩护；君士坦丁堡不仅是东罗马国防体系的关键核心，而且对全国各地区的防务，更是能够发挥统筹协调的功效。
所以，立志于取代东罗马帝国，成为新一代地中海霸主的土耳其人，无论花费多么庞大的代价，付出多么惨重的牺牲，都一定要把这座城市拿到手——否则的话，他们的奥斯曼土耳其帝国就等于在核心腹地被挖掉了一块，仿佛一个人没有了心脏，永远都是不完整的。
但问题是，君士坦丁堡并不容易攻破，即使在东罗马帝国已经衰微至极的现在，也依然如此。
——东罗马帝国之所以能够延续千年，很大程度上就是由于其首都君士坦丁堡的坚固防御体系，足以抗拒冷兵器时代的一切攻击，并凭借城内囤积的人力物力，一再构成帝国重建的基础。而每当帝国的敌人出现颓势的时候，凭着这座首都的资源和地理优势，甚至还能领导帝国再度走上胜利和征服的途径。
若是从高空中俯瞰下去，这座伟大的城市呈三角形，它南临马尔马拉海，北濒金角湾，保卫城市南北两侧的海滨围墙比较低矮，之前尝试攻打君士坦丁堡的敌人，比如说阿拉伯人、波斯人和西欧十字军，一般都喜欢水陆并进，就是觉得这是一个比较容易打开的突破口。不过，金角湾的入口处被拉上了碗口粗的巨型铁链，很难从海上破坏和突破。而且，以中世纪的造船水平和海运能力，想要让船只深入细长狭窄的金角湾，顶着石块和箭雨登陆大部队，也是要冒着很大的风险的。
——所以，除了有内奸配合的第四次十字军之外，他们全都没有获得成功。
最后一道面对开阔陆地的城墙，也就是大名鼎鼎的提奥多西城墙，由于城外就是色雷斯平原，因此这段城墙不仅体型高大巍峨，而且被设计得复杂无比——提奥多西城墙从外向内依次为外护墙、护城河、护城河内墙、陡坡护壁、外城台、外城墙、内城台、内城墙。外城墙高约八公尺，内城墙高约十二至二十公尺。城墙外侧陡立，用花岗岩巨石砌成，墙顶为人行道和作战平台，并有雉堞掩护士兵。城墙内侧为斜坡，有岩石护墙、藏兵洞和仓库。外城墙和内城墙上耸立着九十六座塔楼、三百多座角楼和碉堡，四方形的塔楼凸出城墙约五公尺，平均间距六十多公尺，形成强大的火力支持系统。
如此巍峨高大的城墙，同巴尔干山脉这一天然屏障连在一起，充分保证了君士坦丁堡陆地入口的安全。
由于防御工事极为强固，君士坦丁堡向来被誉为天下第一的要塞。每当有敌人出现在郊外的时候，都会恐惧不安地仰望向那道绵延不绝的提奥多西墙，以及高耸无比的众多楼塔，对这雄伟的城市深感震撼。
这些构成城墙的石块，曾经嘲笑过放肆地蜂拥而来的野蛮人游牧民族，嘲笑过波斯人、阿拉伯人和土耳其人的多次进犯，直至今天也还在嘲笑着人类的一切战争工具，无论是古代的撞车、冲车、抛石机，还是刚刚出现不久的早期火炮，都无力砸开这个坚不可摧的乌龟壳，只能对着高耸巍峨的城墙望而兴叹。
上千年来，君士坦丁堡的城墙被历代东罗马皇帝一再加固、重修，堪称固若金汤，实是尽善尽美的象征——这座城市在历史上的寥寥几次陷落，都是因为有内奸配合献城，而不是从城墙外面用暴力砸开。
穆罕默德二世苏丹自认为比谁都了解这堵城墙和它的威力。登基即位的这几年来，无论梦中或是夜半醒来，他心中念念不忘的只有一事，就是如何摧毁这道坚不可摧的城墙。他的案头有成堆的敌方堡垒的图样、尺寸、平面图，对城墙前后的每一块高坡、每一处洼地、每一条河流的走向，全都了如指掌，他的工程师们同他一起反复考虑过了每一个细节并且最终找到了敲开这颗硬核桃的趁手工具。
——那就是自从人类文明诞生之后，有史以来最可怕的巨型火炮！
第312章、苏丹的野望（中）（）
第312章、苏丹的野望（中）
“禀报伟大的君主！乌尔班工程师已经押运着攻城大炮，抵达君士坦丁堡郊外的前线阵地了！”
一名御前近卫掀开帐帘，高声对穆罕默德二世苏丹报告说。而年轻的苏丹则矜持地点了点头，便起身离开地图桌，绕过一道道五彩缤纷的薄纱帐幔，走出了他焚烧着昂贵香料的御用营帐。
一走出庞大厚重的帐幕，刺眼的光线立刻迎面倾泻而下，各种嘈杂的声音也随之传进了苏丹的耳朵。
从苏丹御用营帐的门口朝外望去，整个纷乱嘈杂的战场景象，一时间尽收眼底。
此时，君士坦丁堡郊外的荒芜旷野，已经让预备攻城的土耳其大军给变成了一个热火朝天的巨大工地，各式各样的喧嚣声直冲云霄，粮食、箭矢、兵器在营寨内堆积如山，车流和人流在道路上往来不绝。
在广阔的色雷斯平原上，无数仿佛红云般的土耳其士兵，正从远方的道路尽头缓缓涌来，一柄柄锃亮的弯刀和锋利的长矛，在红色军服的衬托下显得更加刺眼。成千上万匹战马踩踏着地面，掀起的烟尘变成了一片灰蒙蒙的雾气雾气的前方，庞大的土耳其军营绵延十余里，仿佛一座移动的城市般气势恢宏。
在苏丹的号令驱使之下，望不到尽头的奥斯曼土耳其军队，犹如猝然袭来的大海怒潮，浩浩荡荡地压向君士坦丁堡，直抵这座城市的墙外。整片广袤的原野，都被士兵和战马的脚步给震得颤抖不已。
而在这令人震撼的千军万马之中，则簇拥着一件更能让守城者感到恐惧，攻城者感到兴奋的东