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她的眼中从来只有自己感兴趣的事物。
她并不在意自己的房间变成什么样子，也不在意自己的下属从多少人增加至多少人，因为那都不是她关注的地方。
于她而言，在生活的环境里出现变化可以说是最不需要的事情。房间的面貌，人事的变动，诸如此类，即使空气停止流动也不会构成任何问题。所以，她是这个世上最不可能出现“厌烦”这种感情的人。。。。。。本应如此。
若果说问题出在哪儿的话，没有人比起她其清楚。
那并非“某事”，也不是“某物”，而是“某人”。
对方已经不再存在于这里的事实————使她感到无比焦躁
“。。。。。。怎么了？我记得自己的工作进度应该比起日程表领先一点儿吧。”
“事实上，那也只不过是到昨天为止而已。八意局长，妳已经花了整整半天的时间来发呆了。”
被下属的声音从睡梦中叫醒，八意咏琳微微地睁开了眼睛，在闭上眼睛与张开双眼之间循环了几次，最终，意志力战胜了“睡回笼觉”的念头。
她一边打了个大大的哈欠，一边揉着惺松的睡眼直起了身子。
在她的身前，一个有着漂亮的紫色长发，身上正正经经地穿着军部技术开发局标志性的白大褂的年轻女孩子正用一种夹杂着无奈和担忧的表情看着她。
距离她的原副手姬月华离职已经过去了差不多五年之久了。
在最初那段日子里，作为姬月华副手的凤仙·优昙华院接替了他的工作。因为在前者兼任军部总参谋职位的时候就已经将身为副局长的大部份职务交由后者处理的缘故，所以在交接的事情上几乎没有带来任何的麻烦。
可是，这样的情形却在数年之后出现了变化。
随着凤仙·优昙华院的妻子入院，成为了医院病房里的长期病患，这位曾经担任副局长的副手，已经谈不上“年轻”的中年人决定递交了自己的辞呈。
最终，他的职务便是由这个紫发少女————他的女儿，铃仙·优昙华院来接手。
六十…紫发少女（）
这名少女————铃仙·优昙华院，是在姬月华离职后一年加入技术开发局的。
尽管从年龄上来说十分年轻，如果按照正常的程序上学的话撑死了也就高二﹑高三左右，是个名副其实的未成年少女。但是，就正如其父凤仙·优昙华院的评语一样，这名少女在与科研相关的事情上有着无与伦比的天赋。
她在十四岁的时候通过了军部的适性检查，以「圣痕持有者」的身份加入了技术开发局。在半年之后，她几乎已经可以处理所有技术开发局内的日常事务。至于正式当上技术开发局局长副手之位，则是在一年之前的事情。
平心而论，在技术开发局内有许多人的资历比起这名少女更深，当中也不缺乏优秀的人材。但是，八意咏琳还是选择了这名少女担当她的副手。
一方面，这是因为她看着这名少女顺眼，相比起现阶段的能力，更重视潜力和求学的态度————简单来说，就是宁愿抽出时间来指导一个充满热情的徒弟，也不想跟一个有着“同行”的意识，虽然未必有野心，但是也不见得会跟她客气的学者相处。
另一方面，则是因为这名少女那较真的性格让她想起了曾经像是私人管家一般待在她身旁的某人————没错，也就是一般意义上的替代品。
纵使如今的她其实已经无须别人来监督她也能维持规律的生活。。。。。。被这名少女强硬地提醒她要暂时放下工作去吃饭﹑睡觉的时候，她还是无可避免地想起了多年以前的记忆。
这不是必要性的考虑，单纯地就只是习惯的问题。
当然，即使如此，她还是明白到这两人是截然不同的存在。
在这世上，没有任何一个人能成为某人的替代品。若果说为什么的话，即使有着极其相似的外表，近乎完全一样的声线，人的“内在”还是不可能复杂的。
个人的经历，成长的环境，以及藏于内心深处的天性————这些都是使人们变得与别不同，之所以在世上独一无二的构成元素。更不用说，这名少女只不过是性格跟“那人”有点类似而已，无论是长相还是性别都有着十万八千里的差距。
所以————最能清楚地感觉到违和感的，同时也是八意咏琳本人。
那个她目睹了整个成长过程，在一次偶然的交谈下闯入了她的生活，第一次扰乱了她的思考能力的少年已经不在这里了。那名对她抱着憧憬，以徒弟的身份待在她旁边的少女，仅仅是她基于怀旧和妥协而选择的，无辜被牵连的受害者而已。
最为讽刺的是，即使比任何人都要清楚这一点。。。。。。她还是没有办法放手。
于她而言，这名少女既是她那优秀的弟子兼助手，同时也是唤起她昔日的回忆，让她能够在这个沉闷至极的“世界”里鼓起仅余的干劲工作的重要媒介。
她没有办法去想象，假如这名少女也离开了的话，这个工作场所对自己而言到底会变成什么样子。
————想必，那会是地狱绘卷般的情形吧。
在意识到对方是一个独立的个体，中意对方那些特质的同时，又因为把对方当成了喜欢的人的替代品而心存愧疚。
这种蕴含着倚赖在内的复杂感情，使她一直没有办法在真正意义上对这名少女变得严厉起来，甚至主动在对方低落的时候主动出言安慰。然后，也许是这个原因，本来就对她抱着类似于崇拜的情感的少女变得更加亲近她了。
除了姬月华之外，这名少女———铃仙·优昙华院，是唯一一个被获准走进她卧室的人。
也许，在其他人看来，肯定会对于她为什么如此钟爱这名少女感到不解吧？但是，他们永远也不会知道的是。。。。。。真正需要对方存在的，其实是她本人。
说到底—————因为个人的感情而把副手之位交托给自己中意的对象，于她而言也不是第一次这样了。
此刻。
虽说被人打扰了难得的美梦，而且还要在睡醒之后被对方立即抢白，八意咏琳也没有因此而生气。
她就只是不动声色地调整了一下坐姿，在揉着因为过度睡眠而隐隐作疼的额头的同时，以一如既往地没有干劲的语调开口说道。
“。。。。。。我不否认自己的确小憩了一会，不过那应该算不上是很大的问题吧？只不过是半天的工作进度而已，我只需一个小时的时间就能补回。”
“那不是问题的重点。从元帅大人召开的临时会议回来之后，局长妳一直都处于心不在焉的状态。在那座海上要塞那儿发生了什么事情吗？”
说话时，站在八意咏琳身前的铃仙露出了忧心的表情。
要说当然的话，这也是理所当然的。
八意咏琳虽然给人一种冷冰冰的印象，但是在私下里却有着温柔的一面。对她来说，八意咏琳不止是她的上司，而且也是她的老师。
即使自己只不过是不成材的弟子—————看到对方出现异常，她当然不可能丝毫不在意。
距离八意咏琳从那海上要塞回来，已经到了第五天了。自从那时开始，她在工作方面的表现显得很奇怪。
也不知道是因为什么缘故，这位天才上司先是在回来后的第一天拿出了十倍的干劲，把整整四天左右的份量的事务处理完毕，然后在接下来这几天里又显得心不在焉，似乎是在想事情的样子，有大半的时间都坐在电子操作面板面前发呆。
眼见自家上司的情况过了四天也没有任何的好转，终于，她再也没有办法坐视不管。
另一方面。
面对着弟子的关心，八意咏琳则是抬起头来直视着对方的双眼，若无其事地微笑了一下————
“没什么，只不过是稍微有点沉湎过去而已。比起这个，我之前交托给妳的任务完成了吗？”
————极其自然地，以笑容搪塞过去，然后便强行换了另一个话题。
这绝对不是什么有技巧的转移话题————那本来就不是名为八意咏琳的天才所擅长的领域————隐藏在话语里头的拒绝意思是如此的明显，让铃仙“唔”地起眉头。
尽管如此。
因为八意咏琳的地位较高，除了是她的顶头上司之外，还是她的指导老师，对方既然显而易见地没有向她倾诉的意思————作为后辈兼弟子，她也没有坚持追问下去的立场。
六十一…研究项目（）
“。。。。。。是的。关于细胞受损之后，能够在多大程度上修复的事情，我在前几天已经跟史奈德教授谈过了。他说，在正常情况下，假如人类的四肢被某种锐利的物体斩断，并且已经过去一段很长的时间的话，因为细胞组织彻底坏死，按理说是不可能进行接肢手术的。但是，史奈德教授同时也提到了，「神喻圣痕」对身体的强化效果匪夷所思，在很多方面都超越了人类已知的科学。如果是「圣痕持有者」的话，说不定真的有办法透过激活和最大化细胞的自我回复能力来彻底修复坏死的细胞组织，打破那二十四小时的时限。史奈德教授说，他很乐意接受这个研究项目————话说回来，局长妳为什么突然对这方面的事情感兴趣？”
“前阵子遇上了一个很久没有见面的朋友，和他的交谈让我想起了一个熟人可能需要这样的技术。。。。。。就是这样。”
“但是，如果局长妳真的感兴趣的话，由妳亲自出手不是比较好吗？我的意思是，虽然史奈德教授在加入技术开发局之前就已经是这方面的专家，可是他始终不是「圣痕持有者」。。。。。。”
“谁叫我是局长呢？基本的职责我还是要履行的。以前的话，倒是有一个近乎全能的家伙替我解决几乎所有的职务，让我可以专心于研究之上啦。。。。。。”
在