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「我非抓到你不可！」她大声娇吼，在静夜中，听来格外清晰。
正在附近巡锣的铺兵先是听见杂乱的奔跑声，接着又听到女人的叫声，显见事情不太寻常，赶紧提着灯笼过来。
「出了什么事？」
婉瑛指着前头的黑影大喊。「那个人刚刚在大杂院里放火……」
「什么？」铺兵也跟着在后头追赶。「不要跑！」
她一路狂奔，尽管这副身体不是原来的，体力自然有差，不过在危急时刻，肾上腺素爆发，可以办到平日办不到的事。
跑在前头的黑影又因为太过紧张，脚步踉跄了下，就这么狠狠地摔倒在地上，好不容易重新爬起来，才要再往前跑，婉瑛在这当口已经追上了。
「你跑不掉了……」她双手用力抓紧对方，以开步的方式侧蹬，然后一个过肩摔，宛如行云流水般的技巧，眨眼之间就将犯人摆平。
犯人发出一声惨叫。「啊……」
「你再跑啊！」婉瑛真是气炸了。
直到这一刻，那名铺兵才上气不接下气地赶到。
「你……你……实在……太佩服了……」一个娇弱的姑娘居然把一个体型健壮的大男人给撂倒在地，要不是亲眼所见，打死他都不信。
婉瑛一把将躺在地上的犯人拎起来，对着皎洁的月光，想看看这名纵火犯到底长什么摸样。
「你是……」她有好几秒不太相信自己的眼楮。「周安成？」
绝对是她看错了，婉瑛不禁这么想，因为这个男人不是喜欢「婉儿」吗？为何会故意纵火，想置自己喜欢的姑娘于死地？
「怎么会是你？」这根本说不通。
周安成把脸撇到一旁，既然被抓到，也只好认了。
「姑娘，还是把他交给我吧……」那名铺兵总算把气顺过来了。
她用尽全力，使劲地摇晃周安成。「为什么要做这种事？上次也是你放的火对不对？你知不知道自己害死婉儿……我是说差点害死我了……」
「我以为……火势不会太大，只会吓到你……」周安成吶吶地开口。「然后……我再安慰你几句，你就会被我感动，答应跟了我，谁晓得……你会来不及逃出来，幸好最后又活过来了……」
婉瑛恨不得揍他一顿。「就只为了这个原因，你居然就放火？而且一次不成又来一次，你把人命当作什么了？」
「……」他无话可说。
「婉儿」竟被这个自私无知的混蛋给害死，真是太不值得了！
她痛心地思忖。
第五章
天还没亮，知府衙门便开堂审问周安成，他也当场认罪，承认之前大杂院发生的那场火是他放的，加上这一次也是，只为了赢得美人归，想不到弄巧成拙，险些酿成大祸。
当大杂院里的人得知此事，全都难以置信。
「不可能！我不相信！」彩云痛哭失声。
邱老爹和几个男人不禁破口大骂，什么粗口都用上了，没想到这几乎是从小看着长大的孩子，竟会这般狠心。
「真是想不到……」陶大娘也是听得目瞪口呆。「朝廷下过旨，蓄意纵火之人都会被处死，可怜的是他那个娘，辛辛苦苦地把儿子养大，居然做出这种蠢事，教她怎么活下去？」
同样都是当娘的马大婶也不禁感叹不已。
而亲手抓到犯人的婉瑛则坐在阶上，一句话也没说，事后回想起来，也只有周安成最了解大杂院里众人的生活作息，而且三天两头就往这儿跑，大家早就见怪不怪，自然不会起疑心。
她一点都不同情周安成的遭遇，因为对方的所作所为不值得原谅，只不过真的不希望是这种收尾。
「那种人死了活该！」玉珠啐骂。
王家嫂子在自家相公的陪同下，挺着大肚子从屋里出来。「玉珠，你就少说两句吧，别再火上添油了。」
「我又没说错！」玉珠嘴硬地反驳。
只见彩云呜咽一声，哭着跑回自己屋里去了。
顿时之间，所有人都闭上嘴巴，除了摇头，就是叹息了。
这时，伴随着踢的脚步声，一身红色铠甲的秦凤戈再次来到大杂院，并在天井找到了要找的人。
「婉儿姑娘！」他沉声唤道。
婉瑛从阶上站起来。「将军？」
其他人也纷纷上前见礼。
「婉儿姑娘，借一步说话！」秦凤戈的口气听来不容置疑，而且神情严厉，让婉瑛以外的人立刻很识趣地退回屋里。
还以为这位将军大人应该正忙着调查审问案子，毕竟刚抓到一名纵火犯，婉瑛实在想不出他来找自己的目的。
「不知将军有何指教？」她疑惑地问。
他疾言厉色地启唇。「听铺兵说，那名在大杂院连续纵火的犯人是婉儿姑娘亲手抓到的，你可知这事有多危险？万一对方还有其他同伙，一个姑娘家追上去将会遭遇何种状况，你可曾想过？」
当秦凤戈听闻这件事，只觉得胸口有股怒气爆了开来，再也按捺不住地前来找人，非要好好训斥这位有勇无谋的女子一番不可。
婉瑛没料到他会发这么大的脾气。「呃……我……」
「婉儿姑娘甘冒风险，不让犯人逃走，确实很有勇气，可是却未深思其后果，实则太过天真，此举不值得嘉许，下次不许再犯了，」秦凤戈饱含怒气地提出警告。「婉儿姑娘可以保证吗？」
婉瑛一时说不出话来，想解释自己的行为并不莽撞，偏偏又无法表明自己是参加过不少柔道比赛，还得过许多奖项的选手，再高大的男人照样可以打败。
「呃、嗯，多谢将军的忠告，小女子记住了。」最后，她摸了摸鼻子，有口难言，只好先认错。
秦凤戈听她这么说，脸色稍霁。
「婉儿姑娘不可再像昨晚那般鲁莽行事，若有个万一……」他不敢去想象那种可能性。
「是，将军。」她没那么脆弱，更不需要保护，可是说了也没人会信。「小女子保证不会再犯。」
他颔了下首，口气也和缓多了。
「将军，周安成……他真的会被处死吗？」婉瑛想要确认。
「依照朝廷律法，既然人证物证俱在，犯人也亲口承认放火，罪大恶极，当判斩立决。」秦凤戈不假辞色地说。「听说犯人与这座大杂院里的人相识多年，莫非婉儿姑娘要替他求情？」
婉瑛不假思索地摇头。「当然不是，既然犯了法，就该接受应有的惩罚，才能抚慰被害人和家属的心情。」
这也是父亲生前常说的话，破案不是为了要升官或得到奖励，而是为了让被害者入土为安，也让家属得到一丝安慰。
「婉儿姑娘说得没错。」
他沉定黝黑的虎目又兴起了波澜，眼前的女子明明只是大字不识得几个的浣衣女，可是表达出来的想法，却总能一再撼动自己的心，令人难以自持。
「也唯有严刑峻法方能阻止不幸一再地发生，警告人们切莫以身试法，方能保障百姓的身家安全，这也是皇上的一番苦心。」秦凤戈是打从内心欣赏这位明辨是非的奇特女子。
她轻叹一声。「是。」周安成为了能娶到「婉儿」，居然做出那种蠢事，不但害人害己，也伤了他娘的心，真是太不孝了。「烦劳将军在百忙之中走这一趟，婉儿心里实在过意不去，往后绝对会小心谨慎。」
眼看这位将军大人又一瞬也不瞬地凝睇着自己，久到婉瑛脸颊的温度不断地飙升，心知再这样下去不行，以后还是尽量不要见面比较好。
「婉儿姑娘还是不愿改变主意？」秦凤戈嗓音中透着明显的压抑，听来有些粗哑，却也充满感情。
「改变什么主意？」婉瑛一时没听懂。
秦凤戈深吸了口气。「成为将军妾。」
「呃？」她干笑一声。「将军怎么又提起这件事？」
「若我执意要你跟了我呢？」秦凤戈眼底流露出强烈的独占目光，隐忍多日，再也藏不住骨子里属于男人那股天生掠夺的本性。「只要我一句话，婉儿姑娘还是不得不从。」
这是秦凤戈从未有过的冲动，狂烈到像有一把大火在体内灼烧着，几乎要将理智全数焚毁殆尽。
婉瑛不喜欢这种恍若被人拿刀子架在脖子上威胁的感觉，不禁昂起下巴。
「将军要是这么做，虽然能得到我的人，我却会永远看不起你。」
在这个架空朝代当中，迫于现实的无奈，对某些事不得不做些妥协，她也有心理准备，但是并不代表就会屈服。
自己的血液里可是流着父亲刚强无惧的性格，就算面对恶势力，也一样会追查到底，直到咽下最后一口气为止，婉瑛相当引以为荣，所以更不能丢父亲的脸。
「婉儿姑娘……」他满脸挫败。
她叹了口气，干脆跟这位将军大人摆明了讲。
「我不想与其他女人共事一夫，将军已有正室，就该全心全意地爱她、疼她，不该三心二意，或许将军觉得这个想法不可思议，可我是真的这么认为，所以绝不会改变主意……」就算古代男人可以把心分给好几个女人，她却无法容忍和其他女人共有一个男人的心。
说完，她福了个身，说了句「将军慢走！」，便返回自己屋里了。
秦凤戈目送她坚决的纤柔背影进屋，紧闭了下眼皮，就算这辈子当真得不到这名女子，也不希望被她看轻了。
他在天井站了片刻，直到不得不走，这才转身离开。
进入小暑，连风都是温热的。
婉瑛手上挽了一只空竹篮，才刚把洗好的衣物送回雇主府中，又要绕到另一位雇主府上，走在半路上，见到长乐坊内有不少房子在大兴土木，心想时辰还早，就停下来多看几眼，想起这里之前似乎也发生过火灾，正在重建当中。
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