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就像一群土拨鼠一样，上万清军一直忙活到了午夜时候才告一段落。上半夜间，瓦窑镇内的红巾军并没有大的举动，唯一的一次“怒火”就是冯景山命人往城外发一枚照明弹。依靠着照明弹的闪光，人总算是摸清了清军的动静。他们是在填城前坑道。
在照明弹熄灭的小段时间，城头的冯景山等人清楚地看到了一辆辆载满土袋的马车。有马车相助，也怪不得他们填坑进展速度飞快了！
红巾军据守的城池，除了没在南京修筑大量的沟道暗堡之外，余下的外围城池都像瓦窑镇这般，对城外四门很是下了一番功夫。
这一点满清肯定很清楚，就想当初在荆门当阳那一战，眼下的红巾军虽然没有那么多的火枪、大炮在，可是工事修筑的却更加坚固。
瓦窑镇外的防御工事修筑地是相当的完美。堑壕、石垒、圆堡等等一应俱全。单是水泥就费去了好几百袋。如果外面来地清军只有五千人左右地话，冯景山肯定会利用城下的工事同他们好好较量一下的。但是现在外面地清军是自己地十五倍之多，再抱着城外工事不放就是愚蠢了。
不过还好，这段时间他们已经将瓦窑镇城墙加高了一丈有余，又加宽了许多。都比得上一般地府城了，现在即便是放弃了城外阵地，那也是沟道纵横，清军想要发起大规模强攻首先要做的就是把城外的沟壕填平，就像原先对付护城河一般。估计也正是因为如此，清军才会想到趁夜用马车快速运送土袋。
即便是有了一定得心理准备，城头的冯景山等人依旧被清军的进度吓了一大跳，真的是太快了。才半夜时间北门外阵地，一二百米的沟壕防区就全都被填上了。除徐暲大队外独立二营有意个步兵大队被冯景山调到了北门，屯守于城墙内以作防备。
与城头红巾军的惊疑一样，清军大营里也充满了震惊感，红巾军在北门外阵地的堑壕挖掘真是让他们大开眼界了。
镇子外一共是一百米长宽的防区。横道八条，纵道五条，斜曲小道无数。每一纵道都是深有六尺有余，面外一侧为斜坡，上下多有方便，面内一侧则为直壁，不填堑壕，下去了了上不来，其内还挖有凹槽，可以防备炮击。加上坐落各道堑壕间的碉堡，非是这次清军实力实在太盛，红巾军不得已退守城墙，清军非在阵前流尽血不可！
“瓦窑镇贼首冯景山昔日亦为绿营将士，几年前与贼匪西路军大将南向阳一起投效梁逆，如今做到了一营之主。此背主贪生之贼，更为可恨。那位将军与我取此贼子首级。”
堑壕区被填平了，那攻城战也就该开始了。富纲高坐清军帅帐内，看着帐下诸多总兵、副将一级的武官，自信满怀的问道。
自己有三万大军，岂会荡不平区区一个瓦窑镇？
“大帅，卑下愿往。”临清副将李绍祖第一个站了出来。他是顺天府大兴县人，乾隆五十四年己酉科武进士出身，以武进士授三等侍卫，出为山东武定营游击，现在累迁到临清协任副将之职。
山东清军南下，他是第一个集兵赶入苏北的。对于李绍祖，富纲很有印象，甚至比对李绍祖的上司——曹州镇总兵，都要有印象。
当即应允了李绍祖的请求。
接了军令，李绍祖迅速赶回自己的部队，全军三千多人两刻钟不到就已经全部集结完毕。召集来手下的都司、守备，李绍祖吩咐将部队里所有的带甲精锐集都结起来，组成了一支二百人左右的最有力量的先登精兵。
嘉庆元年起，绿营兵大规模的装备铁甲，这在大清朝一百多年的历史中，还是破天荒的头一遭。却也是被红巾军的火枪给逼的没办法了，要不然那真是不可能的事情。
满清兴起于白山黑水之间，在没有入主中原之前，最多也就十几二十万部队。其中最重要的当然就是他们的看家精锐——八旗铁骑。
作为手里面的拳头部队，满清八旗自然是清军最主要战力，清军的一切军事部做都要符合八旗铁骑的需要，这一点是毋庸置疑的。
用精锐骑兵冲垮敌阵，然后才有了步兵的冲锋陷阵。作为八旗精锐的附庸兵，无论是入关前的汉八旗还是入关后的绿营兵，他们似乎都没有太多的机会直面最危险的战事，更多时间只是做一个摇旗呐喊的帮手，一个收拾战场的清理工，最早的满清步兵干的也就是这个。就像梁纲前世看的无数电视电影一样，绿营兵仅仅是穿着一件普普通通的印有“兵”字的军衣而已。
从入关到坐稳江山，满清一支都没有给绿营兵大规模的装备铁甲，虽说一则是满清自己也没有太多的铁甲去给他们，二也是怕控制不住，受到汉人的反噬。所以在满清的历史中，“披甲人”一直是处于了一个相当重要的地位。
所以，若铁甲遍布于军中，那么这个词也就不会拥有现今这般高的地位了。
在清廷里，自始至终全部都拥有战甲的队伍只有一支——八旗兵。
因为出身地的原因，八旗兵大量使用的铠甲是绵甲，就是在坚厚的绵或绢的布料上镶嵌有铁片，并用铜钉固定的一钟铠甲。看上去，就像一件绵大衣一样。绵甲具有一定的防寒性，适合中国北方步骑兵使用，厚实的布料中密嵌着铁甲叶，对冷兵器和火器都有一定的防护能力。
第二卷 烽火连天 三百章 被炮弹捶打的城门楼
三百章 被炮弹捶打的城门楼
江北绿营兵虽然开始配置战甲，可这战甲质量也决不可能同八旗兵相提并论的，不过是在硝磨过的皮子上缀上一层一寸方圆大小的铁片罢了，且还仅仅是在正面。
如此战甲防范的仅仅是远远射来的子弹，而不是近战时的刀枪，所以铁片之间的针脚也不是太过紧密。但即便是如此简单的铁甲江北清兵也没有做到人手一件，毕竟这时间太短了。
而且这战事从湘黔起义开始已经打了小两年了，原本只是湖南、贵州两省，牵扯到了湖北、四川、云南、广西四省，可现在白莲大起义爆发，却又牵扯到了陕西、河南、江西、安徽、江苏诸省，更被梁纲截断了漕运水路，如此影响下已经让原本就不宽松的清廷财政几乎到了马上崩溃的边缘。
要知道至康熙朝以来，满清的财政赋税七成都来自南方诸省。今年清廷还算轻松地，上半年的银钱都已经解到了京中，可要是明年红巾军依旧屹立苏南，整个江南都要为之牵动，还如何解银子给北京？那时候才是满清的苦日子呢！
而且乾隆调兵遣将平乱湘黔，十几万大军的军需粮秣都是由南方诸省负责的，一年的战事是掏干了湖北、湖南、贵州以及云南，现在四川的义军也气候已成，华中南以及西南诸省就是有心向北京解银子，怕也无力送出，极可能他们几省还要伸手向清廷要银子呢！
这般情况下，要乾隆下死力气短时间内就打造出几万副铁甲来，那根本就是不可能的事情。
所以，赶制出来的这四千副铁甲多是被富纲配置给了军中中层以上军官的亲兵。就好比李绍祖的临清协，他自己手下就有一百副带甲精兵，剩下的各都司、守备身边也有却是一些，凑合起来总人数就打到了二百多，聚集一处绝对算是一股拳头力量。
身着铁甲就无需再拿重盾了，只需要手提一面轻盾，冲锋厮杀就足够防御的了。火枪射出的子弹虽然犀利，可是在穿透了轻盾之后，力量也不足以再透甲入体而出，即便是再穿透了战甲，只要不命中要害部位，这样的伤害也要不掉一名精兵的战斗力。
李绍祖集结了队伍之后，很快清军就有了动静。
在北城门楼休息的徐暲被手下叫了出来，两眼虽然看不到清军的动向，可是单用耳朵听用不着打照明弹，他就知道清军要动手了。马上命令道：“速去报告营长，传令全军集结。”
“是。”手下的两个传令兵迅速跑下了城门楼。
冯景山就在城门下的铺房休息，得知报告后迅速带人登上了城门。
一枚照明弹适时的升起，炙亮白蓝色光芒照耀城前，清军即将进行的动作被城上诸人看的一清二楚。
“传令炮兵中队，预备。”冯景山当然不会白等着清军准备好了来攻打，立刻传令城内的炮兵中队以及北城墙上的左右角楼，然后第三次打出了照明弹。左右角楼里的炮队瞭望员趁得这一段光亮迅速预测清军的距离，然后将数据传到下面城中的炮兵阵地，各炮组再根据数据自行调整自己的射击角度。“轰轰轰——”就在清军准备齐全陆续就位的时候，城头红巾军首先轰出了大炮。
清军大营内。
“弟兄们，都听仔细了。”一名身披铁甲的绿营千总用刀鞘敲了敲身前大炮地挡板，“铛铛”声马上传了出来。
道：“这玩意都是铁地。咱们这队上战场后，不管逆匪的大炮打不打来，你们就老老实实的躲在这个后面。虽然速度会慢了一点，可照样能往前推。别逞能找死，被大炮炸中一下，尸体就是你爹娘来了也认不出你来。”那千总手中还提着一个重盾，看得出他确确实实是保命第一。“保命要紧，都机灵一点！”最后吼一声：“记清了，两里路，推着这东西走过两里之后，就马上退下来。那接下的活儿就是炮队的，不管咱们的事。这一阵活下来地人每人都给你们记上一功，死了地一人两份烧埋银子。”
“临走一碗壮行酒，我于庆林敬兄弟们一碗。”千总真的一点都不想接这个差事，可是没办法，上面挑中了他们这个营，连营都司都上阵去了，自己这个小小千总还有什么可说话的？摆了摆手，早就等在一旁地十几名清兵一人托着一张放满酒碗地木盘走进了这队清兵当中。先让于庆林取了一碗酒，然后散进了他身前地那群清兵中间。
“干了！”
“干了……干！”
“炮兵，炮兵，给老子敲掉那群王八蛋。”
清军的准备工作做的很好，进攻没开始前先来一阵炮击，原先红巾军的招数现在反倒是富纲用占了先手。
几十�