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现在的宜昌（江北），绿营和水师人马相加不下五千人，荆门义军迟迟拿不下荆州城，与宜昌锋芒在背有很大的关联。他们都知道自己最大的威胁来自何方，所以对于红巾军的攻伐无疑是抱有极大地希望和支持的。
大军从当阳进去宜昌，兵锋直指宜昌府城东湖。
梁纲想趁着回援的湖南清军被纠缠在宜昌南部和施南府，而尽快的解决掉宜昌北境，最大限度的捞到硝石和硫磺，甚至是和当地义军建立起一条宜昌通往安陆的运输道路。
但是他脑子忘了一点，清军将领也不是吃白饭的，几处地点的孰轻孰重他们也是拎得清的。梁纲想单打东湖，谈何容易！
灌湾脑。
这里是枝江县的第一险要之处，陡峭异常，其最窄处仅能供一人行走。聂杰人舍不得这个好地方，虽然在接到梁纲的信后派人夺占了宜都城，但是依旧把灌湾脑当做自己的主基地来经营。
湖南提督刘君辅领兵两万回援湖北，到了这里之后自然就开始着手了剿匪。宜都县城义军兵少，首先就被攻克，现在宜昌府南的清军都主要集中在枝江县城和灌湾脑两处。
那枝江县城的攻防战没什么好说的，双方死伤都不小，张正谟人力较充沛，一时半会还顶得住。灌湾脑几日前却被是攻破了大门——蔡家坡。
清军那日夜间趁着大雨杀入了灌湾脑，一举夺占了其前大门蔡家坡。也亏得聂杰人事先前挖断了诸多登山的道路，只留下了正面一条小道，并以木石设立哨卡，义军死守之下，清军久攻不下不得不退。
只是这样一来灌湾脑的强弱之势就已然明显，清军连日强攻，且架大炮仰头射击，稳稳占据了上峰。聂杰人今日来心急如焚，觉都睡不好，昨夜也是挺了好久才渐渐闭上了眼睛。
可是今天一大清早就被手下人给吵醒了，以为是清军又开始进攻了的聂杰人飞速套上鞋子就奔了出门。
“什么清兵退了？”聂杰人不敢相信的问道，现在清军可是大占上风啊！
“元帅，不但咱们这儿的退了，县城那边的也退了，比咱们这还早……”那手下一指身边的汉子，“张元帅的人都过来了。”
清军开始收缩江南的兵力，意欲何为？这一消息梁纲还不知道，现在的他全副的精力都投入到了对东湖的进攻之中。
土门垭，欲进东湖，梁纲所碰到的第一关卡。
“呵，到真是聪明！”土门垭前，看着清军在关外挖掘的一道道深沟堑壕，梁纲不仅笑着赞叹出声来。
实在是聪明人啊！一道道沟堑将关前的空地分割成一块一块的，相互之间勾连贯通，内中暗藏伏兵，完全是防止炮击和火枪兵的利器。
红巾军厉害的就是枪炮，近战之前一股脑的打过去，清军再高昂的士气也要低落下三分，更不要说其中蕴含的巨大的人员伤亡了。可要是把这些全都除去，只以刀枪近战论英雄，红巾军的精锐虽然强悍，可新兵比起清军或是乡勇来还真是强不到哪儿去。
眼前的这些沟堑就能极好的防住炮击和火枪兵，人不到跟前时，任你炮打的震天响，枪放得如雨泼，我就是不露头。可你要是近了沟堑，我弓箭射、鸟枪打，亦或是拎着刀提着盾，几步跨上直接杀到跟前，火枪兵你打不了第二发。
梁纲在脑海里甚至都为之勾出了轮廓，沟堑三四尺深，背面陡滑，正面前斜且掘有垫脚。一旦战事打起，大量的清兵就可以伏于这些沟壕之中，与城内、关上的清军护卫依靠。任凭红巾军大炮轰击，他们就是憋里面不出来，直等到红巾军近了沟壕，伏兵再齐齐杀出近战。完全抵消了红巾军的火力优势。
挥了挥手，梁纲还是决定试探着发起一次进攻看看。可千万别是自己想象的把敌人‘强大’了，而实际上清军却依旧蠢的如猪。
而是事实证明，梁纲之前的猜想料中了。因距离短小，挨到近处的火枪营最多放上一轮清兵就能冲到跟前。而更让梁纲感到郁闷的是，清军的守备部队果不其然的装备上了大量的盾牌、弓箭和鸟枪……
“撤——”没有任何犹豫，梁纲立刻下达了撤退命令。可是回到大营后他却始终想不出好的能够解决此事的办法来，“难道要用炮弹去震死他们？”这可真是一条奢侈的方法。
大口径臼炮，能够二十斤重的炮弹，其内含十五斤——十八斤重不同分量的火药。巨大的爆炸威力足以让方圆五米内的所有生物死绝！
梁纲一瞬间甚至由此想到了淮海战役中大发神威的没良心炮。
“啪——”狠狠地一拍桌案，决定了，梁纲决定了，明天上午之前，自己若想不出第二条更有效的解决办法，那么就用炮弹去震死他们！
第二卷 烽火连天 二百五十五章 红巾水师
二百五十五章 红巾水师
“轰………轰……轰”
每一次炮响后，红巾军的大口径臼炮炮群阵地上都会响起一声同样的吼叫：“调整射击诸元，调整射击诸元…………”
“轰……”，又是一声炮响。
“正中目标，调教完毕。”
“各炮位以四号为准，减算各自间距。”
“一分队完毕。”
“二分队完毕。”
“三分队完毕。”
“所有炮位，全部都有，十轮齐射，准备。”
“预备…………”
“预备…………”
“放……”
隆隆的爆炸声彻底响彻了天地，每一发炮弹爆炸都像是打了一个晴天霹雳一样，震破人的耳膜。
十二门大口径臼炮，五轮齐射，一百二十发炮弹倾泻到了沟堑区。一个个早有心理准备的清兵紧紧地趴在沟壕底部，两手死死的捂住耳朵……
心脏在颤抖，大地也在颤动，这简直是堪比十八层地狱的煎熬，清兵们趴在沟底，像是最渺小的虫蚁一般，恨不得把头把身子全都埋进土里。他们现在能做的就只是趴在地上默默地祈祷着自己好运的降临……
地动山摇，一轮齐射十二枚重型炮弹的齐齐爆炸，那声势连在一百多米外观阵的梁纲都感觉口舌发干。而沟堑区内的清兵，如梁纲所愿，纷纷无声无息的死在了波震之中。他们身上没有伤口，却又一个又一个的小红点，口鼻甚至是耳朵都在流血……
“命令重炮群轰击土门垭——”梁纲扭头向身边传令兵说了一句，令旗摇动，‘轰轰轰——’，连连的炮击声再次响起。而此时的沟堑区却已经成了一片死域！
土门垭的清军还在坚持着，他们唯一还能给予信心的就是关前的沟堑区，那里藏了整整八百清兵，占了土门垭总兵力的一半还多。
第二营列着散散的队形冲进了沟堑，少许的几声拼杀声后第二营完全占据了沟堑。
拼杀声被隆隆的炮击声所淹没，在梁纲，在土门垭清军看来，那就是无声无息的，第二营没遇到一丝的抵抗就完全占据了沟堑……
“里面的自己人呢？整整八百人啊，就全都完了？”土门垭清军的最后一丝信心也断绝了。所以当炮弹向关内延伸射击，当红巾军呐喊着向着关头发起进攻时，关上的清军抱头而蹿。
“让义军打扫战场，这里面的尸体都抬出来。”指着沟堑梁纲说道，“拾到的战利品全归他们。”
“是，将军”，一亲卫骑马而去。
梁纲扭头望了望跟在右侧的义军阵列，看着骑马在阵前的熊道成、杨起元和陈德本三人。他下令让出所有的战利品，虽然一部分原因是因为瞧不上眼，也可怜荆门义军，但更主要的原因还是为了震慑。让义军他们上下人等近距离的看一看沟堑中清兵的死样，让他们真切的体会一下红巾军的厉害。即便从始到今，熊杨陈三人对自己都是恭敬有加！
大军攻克土门垭，府城东湖就彻底的暴露在梁纲的兵锋之下。可就在这个时候他也接到了暗营传来的信报——江南清军过江了。
“他妈｜的，也太背了吧？”梁纲郁闷骂道。三天，只要再给自己三天时间就能拿下东湖府城，可偏偏清军大队人马这个时候过江了。
刘君辅的两万清军，除了五六千人马放在了施南府和巴东外，余下的全部于昨夜度过了长江，现在已经进入了东湖城中。那城中的人马猛一下增长了十倍！
自从火器营事件之后，清军水师就开始在江面上进行广泛巡哨，运送清兵的时候更是左右前后不准有什么船只在视线范围内。岳阳镇水师的主力现在已经全部抵到了宜昌，三十多艘战船和五六十艘大小快船、巡船，当然护得住江南人马的运送安全，时小迁的暗营人马虽然一直都在江边留心着，可是真的一点动作都做不了。
东湖，宜昌知府衙门。
梁纲在这儿发愁着该怎么办，清军的刘君辅同样也在发愁该怎么打！红巾军他是知之甚详的，长炮、短炮和火枪，完全不弱于当初的火器营，自己手下的人马正面和他们硬拼太过吃亏了。
在湖南战场上，他可是亲眼目睹过火器营的犀利的。刘君辅绝不会拿手下的万多将士性命开玩笑。
正面对阵不成，全军守城同样也不成，那纯粹是缚住了手脚让红巾军来欺负，有大炮在手，东湖的城防就是再坚固也只能是一盘菜。
“夜袭？夜战？或是打巷战……”刘君辅陷入了沉思。
宜昌总兵府。
梁纲发愁，刘君辅发愁，杨延彰和卫国雄也在发愁。
“兄弟，我看那炮还是全交给刘军门的好，这事儿可瞒不住人。”杨延彰说话的时候感觉着自己心肝都是疼得，那四门炮可不是大清自己造的将军炮什么的，而是火器营配的从罗刹国买来的好炮。
火器营掉江之后，残存的火枪兵被调去了武昌，杨延昭这个地头蛇和卫国雄这个坐山虎，眼睛就盯上了江里的那些沉船。虽然知道在长江底下不好捞，但二人还是垂涎欲滴。
只是正月里天太冷，没办法弄，到了二月开春，卫国雄、杨延彰两人就合伙搭起了班子，忙碌了半个月一共捞上来了七十多杆枪和十一门炮。杨延彰出力的少，分得了三十杆枪和四门大炮，剩下的就全归卫国雄了。
现在局势紧张，梁纲的�