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“你一路过来辛苦了，刚到还被我拉着说了这么多话。快去休息吧。我最近身体不适，待会儿和考尼茨说几句话也准备睡一会儿了。”
约瑟夫没办法，只好离开。
考尼茨坐到床前来。
对着这位自她年轻时就相伴的老臣，特蕾西亚刚刚还温和亲切的脸上，露出疲惫至极的神色。
“儿子是真的以为我老了、糊涂了。她妹妹在法国搞工业，是为了什么？是因为政府先前不重视，这一块是权力真空，下手更容易。那他想照搬又是为了什么？不就是因为我的权力压着他，他也想走同样路线掌权吗？”
考尼茨心里也是同样想法，但嘴上还是要安慰：“也不一定，我这次也和陛下去看了一些工厂，确实非常有新气象。陛下是年轻人，会为这些新东西吸引，想要尝试尝试也是正常的，未必想得到那么多。”
“如果他的态度不那么急切，我也不会多想。几间工厂，值得吗？”皇太后神情恹恹地靠到靠枕上，“我是挡着他的路了。难道我就不想放手，好好地安享晚年？如果他做事像他妹妹那样懂得顾全大局、步步为营，我早就不操心了。”
考尼茨笑道：“远香近臭，陛下在您身边，所以您不免嫌弃他，看玛丽王后就怎么样都好。其实陛下脑子很聪明，只要好好劝解，他都能听下去。”
“远香近臭？有这句话？”
“大概是在巴黎听到的新鲜话。”
“倒是挺有道理……”特蕾西亚叹气，“或许就是因为离他太近。我俩心结已经太深了——你看到他的眼神了吗？都不必说出口，我这个做母亲的知道他在想什么。他怀疑我是为了防止他趁机揽权才刻意隐瞒病情呢。”
“陛下多虑了，他只生气您太不重视自己的身体。”
老太后只是摇头。
“如果走得动，明天我就出发，在欧洲到处走走，或者到巴黎住一段；或许这样，才能让他心里舒服些吧！”
她慢慢闭上干涩的眼睛。
“不过，他也很快就能如愿了。过不了多久，不需要自己走，我也会永远离开这里了……”
“您在说什么！”考尼茨大惊，“千万别这么想。我明天就写信，请玛丽王后把她最好的医生派过来。”
特蕾西亚无力地摆手：“我知道巴黎的医生现在很有名望，但再怎么优秀的医术，也比不上上帝的召唤。不必忙了。我想休息一会儿，你也去吧。”
4个月后，亦即1780年的最后一个月，这位因为继承权而引发全欧大战、也保住了奥地利独立大国地位的女性去世。
她一生的对手，曾经被她逼入绝境差点自杀的普鲁士的腓特烈大帝听说之后，对她作为君主、作为女性的身份，都献上敬意。
“我和她打过三场大战，但从没把她当成我的敌人。”
消息传到法国宫廷，她血统上的女儿进行了哀悼仪式。至死她都不知道，她宠爱的小女儿已经换了个芯。
玛丽的哀悼是真心的；她对特蕾西亚很难称得上母子亲情，但这样一位女性值得她的尊重。何况，这些年她们互相交换过不少次信件，玛丽每每能感受到浓浓的关心，很难不动容。
其实，对她的死讯，玛丽并不意外。约瑟夫二世亲自给她写信，请她送一位好医生到维也纳去。
不过，据医生回报，皇太后当年患上天花，虽然逃过一劫，但病根已经留下，时常气短、乏力、咳嗽。这次生病，看上去只是着凉，但病情很重。玛丽自己猜测，恐怕是抵抗力低，感染到了肺部。在医生的精心照顾下，她比朗巴尔记忆的历史中多活了一个月。
“没有了您母亲的限制，”外交大臣舒瓦瑟尔分析道，“您哥哥就能放手施展了。从他先前的政治倾向来看，恐怕改革的步伐会加快；奥地利和俄罗斯的联盟恐怕会加强。有消息说，他有意联手叶卡捷琳娜二世，再现瓜分波兰的一幕，来瓜分巴尔干半岛。如果他成功了，奥地利将会获得大片领土。”
这些都是在原历史里就有的；只不过因为约瑟夫二世改革太过急躁，得罪了太多人，统治不稳，发生内乱，扩土计划功败垂成。
“您知道，我虽然是亲奥派，但也是不折不扣的法国人，一切以法国利益为优先。”舒瓦瑟尔大胆地直视王后的眼睛，“假如您哥哥施政成功，奥地利就会由可靠的同盟变成让法国难以安睡的对手；这一点，即便是您的血缘，也改变不了。”
玛丽理解他的意思。
虽然原历史约瑟夫十年的改革以失败告终，但在蝴蝶效应下，新历史未必不会改变。先前舒瓦瑟尔亲奥，是因为七年战争后两国都需要和平来恢复国力，不得不背靠背捆绑在一起应对英普等国；但假如两国都强大起来，战略需求一变，政策必定也跟着变。自古强国都有扩张的需要，自会有某个欧洲的范雎建议“远交近攻”。
舒瓦瑟尔既是在敲打她，也是在提醒她。
“记得我在结婚典礼上说的第一句话吗？”玛丽说，“‘我已经是法兰西人了，只懂得法语。’”
舒瓦瑟尔欣慰地向王后致敬。
“陛下，最近有一首诗在民间流行。没有什么艺术性，但内容很有意思。我摘抄了一份，送给您看看。”
他的表情、语气意味深长。
玛丽展开纸面，上面写的是：
你为什么流泪痛苦
因为我少了一颗头颅
你的翅膀沾了谁的血迹
那是我死去主人的遗体
你的朋友为什么在笑
她摘到了百合花的根苗
什么从腐朽的烂泥里诞生
金苹果结出的新城
作者有话要说： 本卷到此结束，下一章就进入最后一卷，hourra！
关于结局，我不会写到英雄迟暮美人白头，就让一切留在最美好的时候，让大家去想象happy ever after，可好？
第279章 九年（）
1789年初夏。
连着下了两天雨； 大厅里满是泥泞的脚印，叫负责清扫的领班很是头痛。
好在经理点了头，允许他等今天的拍卖结束后，叫几个小流浪儿来帮忙打扫。几年之前； 4、5苏就能叫到几个老实听话的了； 但如今至少得10苏。工作机会多了，流浪的人少了，工钱自然也涨了。
“真的得再招个固定的人手； ”趁着出来休息喘口气的时候； 他对一个要好的书记员抱怨起来，“地方还是这么大，客人却翻了一倍，光是一个上午清理出来的杂物都能堆满一辆车。”
这是老生常谈了； 最开始书记员还会附和几句，后来听烦了； 只是装聋作哑； 或者借口离开。
今天却不太一样。
“今早经理叫文员去报社了； 好像就是去登招聘启事的。”
领班大喜，还要拉着再问几句； 书记员却摆手，说得回去忙了。
他是真的忙。
客人是真的翻倍了。这些年景气好； 这个农产品大宗交易所的交易量也水涨船高；但不寻常的暴涨，是从上个月开始的。
得知好消息，领班哼起歌来； 准备回去监督那些伙计有没有趁机偷懒。
正大摇大摆地走进铁门，身后传来一声吆喝，他回头一看，是一辆带蓝色条纹的马车。因为进门的马车太多，它独辟蹊径，想从铁门边上挤进来。
领班只得让到一边，心里暗骂：这些出租马车的车夫就是粗暴，见缝就敢钻。
巴黎现在有三家最大马车行，也不知道最初是哪家的主意，为了和另外两家区别开来，一改原先纯黑的朴实样式，在显眼地方涂上彩色条纹；另外两家立刻效仿。久而久之，大家都不太记得马车行的名字，平常只叫小蓝车、小红车和小黄车。
马车上下来一个人，领着男仆，付了车费。虽然他穿着巴黎时下流行的衣服款式，但见多识广的领班一下就认出来，这不是巴黎人。
“大约是英国来的。”
他说不出为什么，只是一种感觉。
“英国人的脸上就写着那种刻薄。”**兰西主义者如是说。
英国人阿瑟·杨一下马车，就好奇地四处张望起来。
他是个农学家、游记作家，来这里不是为了交易，而是观察。一个多月以来，和他一样仅仅为了“看一看”而来的客人一直络绎不绝。
毕竟，就在上个月，尊贵的王后陛下亲自视察了这里。
她穿着便装，一开始没有人认出来。直到差不多离去时，一位三级会议的代表先生才发现了她——9年前在会议开幕仪式即第一次大会上，国王夫妇曾经联袂出席；4年前换届，新任代表的第一次会议上，两人又再次出席。
两次出席，显示王室对三级会议的重视，也暗暗传达了一个信息：三级会议的权柄源于王室的授权。
毕竟是连任两届的代表先生，认出后没有一惊一乍，只告诉了同行的好友一声，就忙不迭地过去见礼。没想到消息传开，竟然越来越多人围过来。
隐藏在人群中的便衣卫兵立即出动；这下想隐瞒也瞒不住了。在严密保护下，王后很快离去；但余波持续得更久。
大众津津乐道，讨论得最热烈的，就是王后为什么出现在那里。
普通人聊完就过去了，政治家、商人，那些耳聪目明的人，就得考虑更多了。
作为掌握着法兰西的女人，王后的一举一动都会被深入解读，有时甚至是过度解读。王后也清楚这一点，这些年的出行也越来越慎重。
今年新年举行过庆典之后，国王一家进行了例行出访。
第一天在巴黎周围随意选一个村落进行慰问。
第二天参观巴黎市郊某家大型工厂，晚上参加某位重臣家的宴会。
第三天看望某教堂极其救济院，并参加仪式；晚上则到某个剧场或音乐厅观看一场演出。
这几年可以说，除了地点�