按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“……”
“忘了告诉你，这本日记只是仿制品。”他将日记推到公爵面前，“送给你，希望能增进你们‘父子’感情。”
奥尔良扫过日记的目光就像看世界上最肮脏的东西。这个下流邪恶的吸血鬼有可能在骗他，但他赌不起。
“你想要什么？”
同样的一句话，多了更多郑重和警惕。
弗朗索瓦满意地点点头：“让国王向新大陆派兵帮助美国。”
“你是美国的什么人？”
“这与你无关。”
“……既然你对我相当了解，应该知道我办不到。我已经离开朝廷很久了。”
“正因如此，你偶尔说的一句话才更有分量。在国王心目中，你仍然是那个差点成为‘摄政王’的人，仍然是王室家族的最长者。”
“但是……”
“注意了，你的困难是你的，不是我的。”
奥尔良怒目圆瞪。自己即便是私生子，也拥有高贵的血统。这种卑下的玩意儿居然也敢这样对他说话？！
弗朗索瓦把他的怒气视若无物：“限期两个月。当然了，如果能在新年前就传来好消息，我们的合作会更加愉快。”
语毕，他转身离开，干脆利落。
第228章 犹大（）
搓了搓手，街边的少年深吸一口气。这天气可真冷。
一个披着长斗篷的男人经过面前；他抬起头露出脏兮兮的笑容：“老爷，赏赐点儿吧？”
男人面无表情、一步也不停地走过去，只有一双利眼微微毫无情绪地掠过他。
少年叹了口气，肩背蜷缩起来。
眼见那男人离了一段距离，他从墙根一块石头下摸出一顶帽子，悄悄跟了上去。
这儿已经是市郊，人际罕至，杂草、灌木在道路两旁丛生；在这样的夜晚独自离开安全的城市、进入不知潜伏着什么样的毒虫猛兽的地方，是相当危险的事。然而男人仿佛毫不在意。
少年咬咬牙，把心一横，还是跟了上去。他猜这个黑斗篷不会走得多远——不然为什么不坐马车？
片刻之后，男人果然停了下来。
少年的心没有安定下来，反而怦怦跳得更快。
他们进入了一片公墓——说是公墓，他却知道因为看守人是个醉鬼，不是跑出去喝酒就是酩酊大醉地在屋子里睡觉，所以几乎跟荒墓没什么区别。埋葬在这里的都是住在附近的穷人，还时常有死在路边的无名尸体被送过来。光是他所知道的，就有好几个死状凄惨、显然生前经受过惨无人道地虐待的。
他躲在几块歪歪斜斜的墓碑后面，手心发汗，喉咙干涩，眼睛警惕而灵活地在那个男人和周围之间打转。如果是教堂里的公墓，有上帝的照拂，他还不会这么害怕；谁知道这片阴森诡谲的地方会出现什么？
他跟踪的黑斗篷似乎是在等人。那人直挺挺地站在原地，脸色青白、毫无血色，一动不动，就像一具站立的尸体。
不一会儿，他等的人来了。
对方有四个人，步履匆忙，神情严肃。
少年赶忙从他破旧的斜挎包里掏出硬纸壳一样的东西，伸手一撑，成了一个喇叭形状，靠在耳边。给他这小玩意儿的人说，这相当于把耳廓放大，可以听得更清楚。
“你来得早了。”
“有什么关系？早来晚来，你们不都打算袭击我、把我抓起来吗？”
那四人神色大变；三个立刻拔出了武器。只有先前开口说话的那个没有动作，只静静开口：
“我可以不这么抓你，只要你去告诉奥尔良公爵，先前的约定作废，叫他阻止任何可能帮助美国的行为。”
“你说的是‘阻止任何可能损害英国利益的行为’吧？”
“随你怎么说。你知道我一向信守承诺。在损害发生之前阻止一切，我就可以当它没发生过，也不会把你的私自违背组织命令的事报告牧羊者。”
“哦，对。千万别忘那些英国佬我们在偷偷干对他们不利的事。”
“既然你明白，就应该知道，要想传播上帝的福音，我们现在还离不开英国人的钱！没有钱，组织哪来的活动经费？我们必须忍！”
“这么说，牧羊者和你们几位长老，都是为了我主和本会的利益出发，而不得不放弃一个削弱伪信者王朝实力的大好机会，并无半点私心咯？”
“我们为什么会有私心？”那人义正词严，“帮助英国人对我们本身有半点好处吗？”
“这么说，你们的身和心还是属于主的，你们将会为净化会的事业奋斗到最后一刻，哪怕付出生命。”
“毋庸置疑。我们都为此起过誓。”那人神情坚定，仿佛一团圣光照耀。
黑斗篷冷笑：“那么，我得到的某个消息就是假的咯？英国佬没有向你们许诺，在成功搅乱法兰西之后，你们可以获得英国公民身份，并获得巨额奖励，到安稳的英国度过美满余生？”
“造谣！这是□□裸地造谣！根本没有这种事！是谁告诉你这个消息的？”
“哦，告诉我消息的人，他叫——耶稣基督。”
“你！”
“怎么样，你能杀他灭口吗？”
那人定了定心神，一手背在背后，给他的随员打了个手势，以安抚的语调开口：“‘西蒙’，那些都是误会。我完全可以解释清楚。”
于此同时，他的随员悄然向对方靠近。
“晚了，‘皮埃尔’。我没有耐心听下去了。”黑斗篷忽然高高抬起手臂，“主将降下业火，审判你们的罪孽！”
忽如其来的亮光映照在偷听的少年的脸上。他惊得掉落了手中的听筒，双目圆瞪，惊恐地望着眼前这不可思议的一幕，双手紧紧捂着嘴唇，阻止自己发出惊叫。
或许他完全可以叫出来；因为此时此刻，回荡在这片阴冷荒野的，还有“皮埃尔”和他的四个打手仿佛从地狱发出的惨叫。
“人身上莫名其妙地着了火？”
若非必要，夏尼夫人很少当面向玛丽汇报情报。这次她随意找了个借口进宫，是因为情况实在诡异。她天不怕地不怕，也不信鬼神，但面对超自然现象，也有些不知所措了。
“我亲自问过那孩子。他已经不是第一次为我们跑腿了；我看得出来，他说的是实话。”
玛丽点点头：“你没有因为他是个小孩就轻视他匪夷所思的话，这很好。”
夏尼展颜一笑，复又皱起眉：“如果净化会的人真的有一些不知名的神通，那可就棘手多了。尤其要小心他们用来对付我们。”
“如果真的有，他们早就用来对付我们了。你说那火焰是蓝绿色的？那多半是磷火。不过是一些提前设好的机关罢了——这恐怕也是‘西蒙’提早到达的目的。他先站好位置，对方就会自然而然地站在面对他几步远的地方。”
“磷火？”
“假如有空多学点科学，不会吃亏的。”玛丽笑道，“那个‘西蒙’是弗朗索瓦·亨利吗？哪个是假名？”
“‘西蒙’是。净化会由牧羊者管理；有十二位长老，以十二门徒命名。以此推断，今夜被他杀死的‘皮埃尔’也是长老。他们用这些常见的名字，平常交流时也不容易引起别人的注意。”
“没有犹大？”
“兆头可不好。我想也不会有哪位长老肯接受这个代号。”
两人会心一笑。
“现在看来‘狂热者西蒙’将要化身犹大对付净化会了——如果他所说属实，连牧羊者都私自接受英国人的好处的话。就是不知道长老之中到底有几位还是干净的。但不管怎么样，估计净化会接下来将会经历一番严重的内斗。”
玛丽赞许地点头：“先前你提议的‘放长线钓大鱼’出效果了。接下来不妨静观其变。先吧注意力集中到新大陆上。连我们的敌人都知道派兵帮助美国将是法兰西不稳定的苗头；希望我们的朝廷中不会有人比一个神棍还愚蠢。”
第229章 议政交锋（）
有些人并不愚蠢；他们只是为了某种意图装傻。
三十多年以远离朝政为掩护、实则无时不刻不在关心宫廷斗争的奥尔良公爵深知这个道理。
他先是拜访了海军大臣艾吉永——两人有过“合作”的经历，虽然结果是无疾而终，但也称得上是颇有“旧谊”。
接着，又透过一个门生，联络上了战争大臣（实际上就是陆军大臣）穆伊。
沙特尔公爵对父亲忽然找回已经交给他的人脉既吃惊又疑惑，担心父亲准备要回他的势力；好在只是虚惊一场。
一周后，在议政会上，艾吉永和穆伊忽然表态，向国王列举了出兵新大陆的种种好处。杜尔阁的反对最为强烈：他深知现在的财政状况根本负担不起。
“欠债可以慢慢还，或者加税，或者发行战争劵，总有弥补的办法；狠狠削弱英国的这么好的机会失去了，就很难再有了。”艾吉永反驳。
首相的态度不偏不倚，国务秘书和掌玺大臣则偏向谨慎。一时间，主战派和反战派像是势均力敌；路易陷入左右为难的状况。
玛丽坐在他身旁，看着声音极大的主战派，心中暗自冷笑。
道理真是再简单不过了：不打仗，战争部和海军部靠什么升官发财？
他们未必没有考虑过可能给财政带来的负担，未必没有想过加税和战争券的隐患；他们只是站在自己的角度，拿放大镜去看派兵的好处，拿磨砂玻璃去看坏处；这种双重标准有时连他们自己都没有意识到。
平心而论，如果不是来自后世，得知历史的发展方向，玛丽也未必能够准确权衡其中利弊。
“舒瓦瑟尔，你说呢？”路易发现他的外交大臣还没有表态过。
真正组织过大型战争，舒瓦瑟尔的意见有很大参考意义。
玛丽盯着他。
“是否还应该将和英国的外交关系考虑在内？”老臣不紧