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“不然呢？我要保证部再做任何危险的事？连喝水都有可能呛死。”
“你明知道我不是这个意思！”郎巴尔从怀里掏出一封开启过的信，塞到玛丽手里，“你先前给我寄的这封信，是什么用意？”
“……关于这个，我们晚点再讨论这个好不好？”玛丽低声道。
“咳！”卡斯特路看了一眼比他更不解其意的庄园主人，玩笑着劝道，“好了，拌嘴的小情侣，不如让我们先吃饭？”
郎巴尔抿了抿嘴，朝卡斯特路行了个礼。
“你让我买武装船，是不是我想的那个意思。”饭后，郎巴尔径直到玛丽的房间。
“严格地说，原先并不是，但是现在是了。”
“什么叫原先不是现在是？”
“原先我只是想自己养一支舰队，不求多，只求精，用来培养海军将领。我们还是缺乏人才；这次我见到了两位不错的苗子，都是外国人不说，而且虽然在战术上颇有前途，战略上是否具有同样才能还不能确定……是将军还是元帅，就看这差别了。”
“你要发动战争？”
“我不想。听起来可能像是个战争狂人，但我确实需要战争。只是我不想，至少不想发动历史上原本不应该存在的战争。新大陆其实是好机会，我在考虑，假如可以，该怎样用最低成本介入其中，既立下军功又不至于加快美国成立的进程。你知道我原先的计划是用美国拖着英国的。”
“法国负担不起战争。只是剿匪而已。拿来练手的敌人，就是这些海盗。好处显而易见。打击海盗未必对法国的平民有切身的影响，但对那些依靠贸易发家的新兴资本主义阶级来说，是有益无害的。他们会为我们摇旗呐喊，大加宣传。”
朗巴尔宝石一样的眼睛一瞪：“你就直接告诉我，你现在是不是打算亲自带领这支舰队？”
玛丽眨眨眼：“让我们祈祷我有这样才能。”
“玛丽！打仗可不是游戏！”
“万幸的是，海盗气数已尽。依照我的观察，连卡斯特路商会的武装船的装备都比他们好多了。所以，即便我的军事才华一般，赢面也不小。”
“卡斯特路商会已经至少差不多两百年的海上征战史，请不要用‘连’‘都’这样的词来修饰。我真不明白，你一直以来秉承的理念难道不是让专业的人去做专业的事？”
“对于战争，谁是专业的？那些将军难道不都是从零开始的吗？何况你知道我的作风。我不会盲目地动作。我会向适宜的人请教的。”
“不，不，你不知道我想象你的船中了炮弹沉没，或者被暴风雨掀翻的情形！我反对。他们也都不会同意的。”
“法国有贞德。她向法兰西人证明了女人也会打仗。”
“这不是男女的问题！为什么你就非要这么做不可？”
“因为我确实非做不可。不亲自上战场，别想得到军队的尊重和承认。”
郎巴尔大吃一惊，张着口，一时竟说不出话来。过一会儿，她脸色和缓下来，嘴边竟还带上了隐约的笑意。
“我真没想到……我真没想到你竟然没有想到。”
“不生气了？”
“不生气，甚至还有点得意。难道你没发现还有另外的路可以走吗？”
“另外的路？难道你想说找某个将军做情夫？”玛丽皱眉。
“当然不是。”郎巴尔一撇嘴，“你是知道我的爱情观的。”
“那还能有什么办法？”玛丽这回是真的不解了。
郎巴尔打开折扇，装腔作势地扇了几下，才笑眯眯地说：“如果我说错了，纠正我：我们要的是军队尊重我们，在国王和我们对立的时候不至于一面倒地选了国王，并没有打算领导他们造反政变，是吧？”
“不错。”
“那么不必直接掌握军权，对军队有间接但又重大的影响力，也能够达到目的吧？”
“间接影响……确实也可以。”
玛丽略一沉吟，明白自己先前钻了牛角尖。
“你就是太要强，又太追求完美，还是个控制狂。”郎巴尔笑着说，“假如退一步来考虑，选择不就变多了吗？一条更稳妥的路，不就在眼前了吗？”
第206章 米莱狄之死（）
待两位贵夫人从房间里出来散步时，米娅发现紧张的气氛已经荡然无存。
她松了一口气，没再理会孜孜不倦地想逗她生气的小布罗意，迎了过去：“卡斯特路先生来找过您，我告诉他您们在谈话，他就离开了。”
玛丽便让米娅去请他过来。
年轻船长也不犹豫，直截了当地问：“夫人，您到底是什么人？”
“我是什么人，您不是知道吗？”
“‘某位贵妇人’，这样的说法已经解释不了许多事了——即便是法国公使夫人也不行。您身边那些人各怀本事，随时愿意为您牺牲。说真的，我原以为您是郎巴尔夫人，但她本人出现了。连她那样的人，都会对您十分地珍重；这不能不让我有所猜测。”
“试着猜猜看。”
“郎巴尔夫人已然是法国王亲，在她之上的寥寥无几。但假如我要猜，我会猜最最尊贵的那一位。我说对了吗，陛下？”
玛丽只是回答，只是微微一笑。卡斯特路长出一口气。肩上压力陡增，但总比不安地猜测要好。
“既然如此，有些话就只能对您老实交代了。关于‘黑龙’，我先前告诉您的，其实不尽不实。”
“我的下属也告诉我，你当时眼神有异。”
“哦！当然。是那位后来离开庄园的先生吗？我想他是去探听消息了？”
“确实如此。”
“但愿我能省去他一番工夫。海上的海盗，或多或少会与某些商会或公司勾连，方便销赃。”
“‘黑龙’和卡斯特路商会？”
“正是。作为交换，‘黑龙’不会攻击卡斯特路商会的船。据我所知，他们正试图吞并红发女海盗的势力，为此还向商会购置了武装船、火炮和枪支。出于扶持一支、打压一支的考虑，商会也给予了便利。您为什么会问起他们？”
“我在女海盗的船上时，‘黑龙’曾袭击过我们。”
卡斯特路一惊，背后已是一身冷汗。假如袭击中有什么意外，法奥两国和葡萄牙之间会掀起什么样的风暴？而自家商会夹在其中，还会有多少生存的余地？
“请陛下相信我们，商会真的对此一无所知。假如您希望，我可以代表本商会答应您，立刻停止与‘黑龙’的合作，消灭这股势力。”
从王后的一些话语看来，她对红发女海盗颇为欣赏，说不定还会扶持她。他大起胆子，再加一个条件：“我们还可以改和女海盗合作。”
玛丽摇摇头：“不必了。既然伤害没有造成，就不必追究那么多。你们可以继续做你们的事。对了，和红发女合作的又是哪一家？”
“是西班牙的巴鲁迪斯军。”
“哦，是官方舰队呢。幸运的是，西班牙王室总与我们沾亲带故。”
卡斯特路咀嚼着这几句对话，离开的时候才回过味来。
王后欣赏那位女海盗，想让她投效自己，这是不必猜的——但对方却未必肯。
要不就透过巴鲁迪斯军释放善意；要不就切断双方的合作，反过来打压女海盗，让她走投无路，不得不去投效法国。
一种直觉告诉他，这位意志坚定的王后会选择后者。
稍晚时候，雅诺外出归来。英俊漂亮的脸上颇显不快。在大厅前，他听到小布罗意那不知天高地厚、无忧无虑的笑声，又见米娅撇着嘴，脸蛋微红，好似拿这个年轻贵族没有办法。
“布罗意阁下，”他冲小布罗意嗤笑，“假如你喜欢米娅小姐，直说就好，这种只懂得逗弄对方的幼稚方式只会让你讨人嫌恶。”
小布罗意猛地坐起来，面色涨红：“你、你说什么？”
“哦，我忘了，身为贵族的你当然是不会纡尊降贵娶米娅小姐的，所以最好的结果也不过是一段风流韵事。米娅小姐，如果我是你的哥哥，我现在就用棍棒把这种浪荡子打出去了。”
布罗意更是张皇失措，张嘴想要解释什么；米娅却不慌不忙，以眼神把他压了下去。
“我原谅你的胡言乱语，因为你心情显然不好。”她问，“出了什么事吗？”
雅诺回过神来，自知失礼，匆忙道了歉。
“夫人在哪儿？”
“在沙龙厅。庄园主人请他们喝茶。”
“能够替我请夫人出来吗？是要紧事。”
不一会儿，玛丽和郎巴尔携手返回房间。雅诺跟上去，向夫人们行礼，递了一张纸条。
玛丽看完，只是叹了口气，又递给朗巴尔。后者瞪大眼睛，脸色一下白了。
“死了？！是谁干的？”
“不管是谁干的，我都有最大嫌疑。特意选在波尔多动手，真是好时机。”
纸条上的讯息不短，但字字都是关键：米莱狄夫人被国王安排，准备前往新大陆，在港口被人刺杀身亡。刺客行刺时高喊‘王后万岁’，而后在追捕中被杀死。
“□□裸地诬陷！”朗巴尔说，“你应该告诉国王你到葡萄牙来了。”
“无论人在哪儿，都可以指使别人去做。怀疑一旦产生，别人就一定会这么想。”
“雅诺说得没错，除非捉住真凶，否则这个嫌疑怎么都避不开。”
“甚至不如直接承认。”雅诺大胆建议，“相信我，女人为了自己争分吃醋，即便手段再过分，男人的虚荣心还是会得到满足的。区别在于您是找人□□，还是动用自己的势力杀人。现在最重要的是防止国王发现您还保存着自己的地下势力。您主动承认自己买凶，反而能打消对后者的怀疑。”
郎巴尔皱眉：“没有做过的事，为什么要承认？一旦承认了，传扬出去，对名声也太过�