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“好吧，我明天就劝他。不，今晚。”
“等等……”郎巴尔憋着笑，“这个事关男人的尊严，还是不要太直接比较好，首先你得让他感觉到自己有问题，咳咳。”
玛丽脑袋转过弯来，面颊微热。
嗯，她还得先从邀路易上床开始……
早春的巴黎还有些冷。
米娅没工夫搂紧衣服；她的胃像是被人抓住，用力地绞紧搅动。她扶着墙角蹲坐下来，手捂着腹部。
这完全是饿出来的。
自从被押送他们的军官放走之后，她就在巴黎街头四处躲藏，生怕再被抓回去。不久之后她就发现，越是鬼鬼祟祟就越容易引来别人的注意。巴黎太大、人太多，柴米油盐的琐事像是一个沉重的铁盔，压得他们谁都无心抬头去看周围。
她离开家乡带出来的钱，在被关进牢狱的时候就已经全都被搜走了，现在身无分文。
她空会读书写字，可那些正经工作都不敢，怕查身份，又把她抓回去；想做点短工，可好找的都是力气活，雇主一看她面黄肌瘦的样子就摇头。如果再这么窘迫下去，恐怕只有出卖身体……
她晚上在公共喷泉、河边、井边弄一点水喝，倒也不渴，却是对吃的无计可施。这里不是她曾经生活的乡村田园，没法就地取材。
烤熟麦芽香钻进她的鼻子，腹痛又加重了。
她艰难地抬头，望着十步之遥的面包店。
半透明的小橱窗另一侧，是黑色粗粝的硬面包，一片片切好，搭在白布上，好像上帝赐予的美味。
为了活下去，人可以什么都不顾。
她咽了咽口水，攥了攥拳头。
面包店老板本来在打盹儿，眯着眼睛，下巴从手掌心一滑，头往下一点，醒了过来。他啧啧嘴，才要再迷瞪会儿，就见窗边一只手伸进来，抓起了黑面包。
“哎！小偷！”
他一骨碌跳起来，三步并作两步冲出去——店里还有学徒看着，他不担心。
那偷面包的女贼仿佛没什么力气，才逃了几步就被追上。他将他堵在巷子口，厚厚的手掌一把钳住女贼的手腕。
“看你往哪儿跑！”
那女贼抬起头，冲他不住哀求，他一皱眉。
他在开店快十年，跟客人们每天打交道，对附近情况相当了解。他也被偷过几次，如果对方是穷得走投无路的，他只会小惩大诫，带到救济院去；如果纯是好吃懒做的，他绝不留情，直接送到纠察队去。
这个年轻姑娘不是附近的人。
但看她的眼神和打扮，恐怕也是到了绝境。
他把对方拉回店里，眼神不善。但没有把被偷的那一片面包夺回来。
“你说你三天没吃东西了？”
不住点头。
老板抿着嘴，脸颊硬邦邦的不说话。
小学徒早明白师父的性情，替他说：“那你先吃了吧。”
女贼千恩万谢，只三两口就把面包嚼干净。
“你叫什么？是哪里人？”老板问。他早听出对方口音不是巴黎本地的。如今巴黎外来人口众多，人人都有个“巴黎梦”。
女贼犹豫了一下：“我叫米娅，从皮卡第来。”
“偷东西之后是说谎？你的口音明明不是皮卡第的。”
“我没撒谎！我小时候在勃艮第，十二岁才跟着姑姑到皮卡第的！”
老板这才不阴不阳地嗯了一声。
“有手有脚，为什么不去工作？”
“我……找不到……”
“哼。”他猜测这姑娘才刚来巴黎不久，大概还不知道救济院和习艺所的事，“怎么不去救济院？只要登记一下，有吃的，能学点东西，还能介绍工作。”
米娅才听到“登记”两个字，就抿着嘴猛摇头。
老板脸色更难看了。一时陷入窘境的人他愿意援一援手，但那种本身就没救的，他是懒得理的。
“看来只能把你交给纠察队了。”
米娅颤抖起来，猛地捉住老板的裤脚：“求求您，不要送我去纠察队。我、我会被他们杀了的！”
“偷面包也就是关个几年。”
“不！他们真的会杀了我的！有人买通了那些警察，要杀我灭口！”
第167章 圣佑（）
灭口？面包店老板眼珠子一转，有些后悔开口问了。
伸手帮一把是一回事，惹祸上身就是另外一回事了——不过这姑娘有可能只是在说大话。
他眉毛一吊：“胡说八道，你以为这么说就能骗得我同情你？”
“不，我说的是真的！”
回忆一路艰辛，米娅鼻子一酸，眼泪涌了上来。
从皮卡第一路颠簸，来到巴黎，还没来得及告状，就被抓了起来，盖上一个无中生有的罪名，被判了死刑。本以为伸冤无望，上帝垂下了一道光芒——王后要挑人去做牛痘实验。
狱警原本想瞒下她的名字，没想到近卫军军官亲自到巴士底狱挑人；她抓住机会，自愿报名，这才离开了那个暗无天日的黑色城堡。
路上遇到袭击，她被有意放走；本想向那位好心军官求助，却听说他也是一位年轻贵族——听说贵族之间的亲戚关系像蜘蛛网一样，谁能保证现在好心的军官，会不会在得知她的冤情后改变态度？
想到巴黎的权贵可能都站在
种种委屈、沮丧、焦虑、悲痛，汇聚到一起，仿佛找到了缺口，倾泻而出。
老板见她哭得掏心掏肺，已经信了几分。
“好了好了。”他的表情越发不自然，“赶紧走，我不抓你到纠察队，你也别再来了。”
“我到后面看看新面包烤好了没有。”
转身之前，他一阵犹豫，想说点什么；小学徒却没那么多顾虑，大大咧咧地说：“如果你真的有冤屈，不如去找王后。”
“王后？”
“她就在凡尔赛宫，听说她是平民的守护神，愿意帮助所有苦难的人！你没听说她在法兰西巡游时的故事吗？还有那本《尚贝里谜案》……”
“咳！”
老板觉得说到这里已经足够。
如果连王后陛下都没法庇护这个女孩，大概也没有人可以了。
等他离开，小学徒做了个鬼脸，包了几片面包，塞到米娅手里。
“拿着吧。凡尔赛宫离巴黎不远，就在西南方向。祝你好运。”
他知道，老板故意在这个时候躲开，就是为了让他这么做的。
米娅把那几片面包抱在怀里，千恩万谢地离开。
她没钱雇马车，也不敢独自在野外行走，就打听到出城的大路，在边上守着，见到行人就问是不是去凡尔赛镇，想跟着一起走。恰巧有一家三口进城探亲，准备回家，就带上了她——也是她机灵，先在河边洗了洗头脸，让自己看上去不那么邋遢，否则别人躲都来不及。
他们在天色暗下之前到了凡尔赛镇，互相道了别。
米娅想现在不是去宫殿前转悠的好时机，就在街边过了一夜。她知道单身女孩夜里在外不安全，故意选了垃圾堆旁，找一块别人扔掉的破布盖住自己。
第二天蒙蒙亮，她又到水边大致清洗了自己——这可是要去见王后！
揣着惴惴不安的心，她来到荣耀广场前。晨雾还未散去，将凡尔赛宫与外界隔绝的荣耀之门前面，已经有人三三两两地等待。还没到对游人开放的时间。
她长舒一口气，躲在树丛后面，一边等一边编织着词句。她猜想，王后一定有许多事要做，所以她要说得快、说得准，最短的时间说清她的冤情。
广场上忽然一阵骚动。
几个壮实的扈从簇拥着一个趾高气昂的绅士，从人群中揪出了一个皮肤黝黑的女人。
“奴隶也敢逃跑！奴隶也敢来告状！你以为王后就能帮你吗？我有契约！你是我的所有物，就是王后也管不了！”
一边吵吵嚷嚷，那个绅士几脚重重往女人身上踹过去。那女人挣扎着，用不成句子的法语高喊她不是奴隶，她是被劫持到法国来的。
守在荣耀之门的士兵皱了皱眉头；其中一个开口：“不许喧哗打闹！”
他们没有一丝维护黑女人的动作——这不是他们的职责。
面对宫禁的威严，绅士不敢耍横，礼貌地道个歉，带着扈从把黑女人硬是拖走了。
这像是一盆冷水，泼到了米娅身上。
幸好她一直没有在大门前现身。她的那个大仇人，既然能够跑到巴黎来买通警察，自然也能想到她逃跑之后会来这里告状。就是现在，周围这些建筑或灌木的背后，都可能躲藏着他的人手，贪婪地盯着金黄色的荣耀之门，等待她的出现……
她打了个冷战，只希望自己能缩小再缩小，谁也看不见。
不行，得换一种方法。
吃过不算早的早饭，路易逃跑一样地离开餐桌，去开他的议政会。
昨晚他在玛丽的邀请下做了一些尝试，但结果不尽如人意，中途只好气馁又羞愧地放弃，背对着玛丽不说话，这么过了一个晚上。
他受过相关教育，但对□□仍然懵懵懂懂；在把妻子从朗布依埃接回来后，他不是没有动过心思，但顾虑到她的感受，又担心自己做得不好，结果迟迟不能开口。
昨晚听到玛丽的话，他真是喜出望外——那时他有多高兴，结束时就有多郁闷。
而且跟以前晨勃时一样，□□仍然很痛。
到底是哪儿不对劲？他听别人偶尔提起，都说过程相当享受。他得找个亲近又信赖的人问问。
玛丽猜出他的匆匆离开的原因，自己也不禁有些脸红。后世的她一直保持单身，连□□都不太感兴趣，一度被传闻是拉拉，还曾自我怀疑是无性恋。所以，这种事还是第一次。
将这些有的没的甩出去，她回到自己的房间。
一番整装，她离开