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族宠幸和地方长官等。
它产生于7世纪以前，取代了年代更早的欧洲大陆的日耳曼人条顿部落的“马克大会”或民众大会，以适应当时盎格鲁…撒克逊社会的发展变化，直到11世纪还在发挥作用。
在古日耳曼部落，有召唤公社民众见证一块土地所有权转授的传统，一般认为这是英格兰的贤人会议的渊源。无论在6世纪前盎格鲁…撒克逊部落中民众大会的作用和地位如何变迁，600年前后基督教的传入将不可避免地影响英格兰社会架构。此后，王权与教权相互交织、密不可分。同时神职人员和世俗贵族占有大量地产，是当时社会相当利益的攸关者，决策权和司法权落入这些上层阶级手中。
第一次有记载的贤人会议发生在约600年，当时由肯特国王艾特尔伯赫特主持颁布了一系列法令。然而，据信在这以前贤人会议就已经出现了。
英格兰的七国时代的贤人会议是由各国君主亲自召集，会期、会址和规模各不相同。盎格鲁…撒克逊时代晚期，召开过贤人会议的城镇有六十多个。当时各国无固定的首都，国王游幸驻跸处很多，以至庄园或围场都可用来开会，所以其会址是无法计数的。
9世纪到11世纪，伦敦成为召开会议最多的城市，圣诞节、复活节、显圣节等宗教节日是理想的会期。考古资料显示，较好的贤人会议大厅有130—150平方米，配备有厨房、休息室和资料室等。
在931年3月召开的贤人会议中，有坎特伯雷和约克两个大主教、威尔士的两个国王、17个主教、5个修道院长、15个地方官和59个塞恩，共101人。934年的温彻斯特贤人会议中，有大主教和主教19人，修道院长4人，威尔士贵族4人，地方官14人和52个塞恩，共81人。
当时交通不便，加之其他原因，个别人接到国王诏令后没有出席，有时会受到惩罚。这表明，出席贤人会议不但是一种荣誉和权利，还是一种义务。
贤人会议成员属显赫人物，职权范围广泛。
首先，参与国家内外的重大决策，有权废黜或拥立国王。例如757年，韦塞克斯的希格伯特因违反习惯法被夺去王位；774年，诺森布里亚国王阿尔莱德因行为不轨被废，另选塞尔莱德为王。
第二，贤人会议享有司法权，有权审理各种案件，其判决是集体决议的结果，国王也无权变更。此外，贤人会议为国王提供建议和信息，当时交通落后，历代国王常到各地游历、并在不同地方召集贤人会议，以了解更多的当地情况。
贤人会议天生具有代表氏族贵族的利益来遏制王权膨胀的性质，是早期英国贵族与王权斗争的主要形式，并且事实上使得国王暂时没有获得其在11世纪后期才拥有的地位和威望。即便著名国王的艾尔弗雷德也不得不经常召开贤人会议听取贵族们的意见。
诺曼征服后，威廉一世急切的举行充满君权神授色彩的涂油加冕典礼，以向世人表示“通过涂油加冕典礼，‘蛮族’政权的国王们不再仅仅是日耳曼原始部落的军事首领，不再是可以随意被贵族组成的‘贤人会议’束缚、废黜、甚至处死的部落领袖，而是代表上帝行使国家政治统治权威的神圣尊严的基督教国王了”。
第379章 塞恩和骑士（）
这次参与贤人会议的人员除了上述北境诸侯外，还包括坎特伯雷大主教斯蒂甘德神父、约克大主教艾德里德、伍斯特主教伍尔夫斯坦、达勒姆主教艾德万等宗教界人士19人，此外另有麦西亚公爵李奥弗里克。赫威赛、诺森布里亚公爵斯沃德。诺森比亚、康沃尔伯爵卡达尔。里瓦尔。佘诺等6人，在这之下，是负责管理地方的行政官员郡长、法院院长等十余名重要官员。
郡区制是英国重要的地方政治制度，郡的长官郡长，是中世纪国王地方的代理人。
起初，郡长只是方伯管理郡庭的行政代理，到了12世纪，郡长的权力迅速增长，主持郡内军事、财政和司法等一切大小事务。从13世纪以后，郡长的权力逐渐被转移到其他职官的手里，并受到王权的严格控制而衰落。
在英格兰，长期以来由于国王的蓄意打压贵族以及平民院势力。真正有封建含义的世袭贵族被限制在一个较小范围内。一般称为“50世家”，且由于英格兰王朝的特殊性，即史学家们所谓“英格兰从未形成一种血统贵族制度”，贵族之幼子既是平民，即便王室的幼子业务例外（英国制定法规定王室的次子和所有的女儿出身既是平民，除非他们能从国王处获得贵族封号，否则只是在礼仪上有优先权而已。
即便是英格兰，贵族头衔，很多也是来自过去世袭的职务。如“公爵”来自军事统帅，“伯爵”来自郡的军政长官（法兰克语的comte）。子爵则来自历史上郡长头衔（viscount，Vice…comte）。
我们注意到，与会人员中人数最多的要数“塞恩”这一阶层，人数多达六十三人，这还是黑斯廷斯战役后诸多“塞恩”贵族阵亡后的结果，否则这场决定英格兰命运的贤人会议将会有更多的“塞恩”参加。
在盎格鲁萨克逊时代的末期，英格兰的封建制度已经开始形成，国王—公爵、伯爵（方伯）—塞恩（世俗贵族）—宗教贵族（大主教、高级主教）…刻尔（自由民）—维兰（农奴）—奴隶的六级等级制度已经在英格兰建立了起来。
英格兰在诺曼征服之前，随着七国时代的到来，封建制度已经开始逐渐萌芽发展。各郡（county）的郡长和大土地所有者“塞恩”，承担着各种政治义务和军事义务。但是总体上说，和欧洲大陆相比，英格兰的封建制度还很落后，保留了大量日耳曼和凯尔特原始部落的传统，专制体制也不强，贵族和塞恩们按照很多原始民主的传统和国王一起议政。
诺曼征服前，英国社会中的“塞恩”已是为王负有军役的武士阶层，以服役为条件接受封赐土地，约五“海德”大小的土地即600英亩，不服从义务则土地被没收。体现人身依附关系的个人效忠、服役都有证据可以找到。从经济生活、人身关系来看，实际上这些中小封建主与后来的骑士已经相差无几了。
但把塞恩视作骑士，是不严密的。塞恩并不完全是封建附庸，其土地封赐与当时流行的土地承租纠缠在一起，土地并非全部封赐，也有继承自氏族，其服役类型也并不一定是军役。
在丹麦王朝时期，原有的英格兰体制还是很有用的，克努特的统治也很大程度上依靠地方上的郡长和塞恩维持，不过相比于诺曼的封建体系，英格兰的郡长…塞恩制度就要差些了，至少在军事方面，诺曼人的军事体制是比英格兰人更为优越的。
这些“塞恩”服军役并没有与服骑兵役结合，他们习惯于撤克逊时期军队步战方式，从作战特点上说，当时的英格兰军队作战方式很原始，主要依靠日耳曼人的老传统——战斧兵和盾墙（shield wall）。主要靠勇武，没有重骑兵，也没有工程器械。远程部队主要是简单的弓箭和投枪，杀伤力有限。而且经常出现弓矢用尽后冲到阵前去捡回来的有趣场面，至于盔甲一类，一般都是自备。
11纪晚期的贝叶挂毯明确描绘了持枪冲击的诺曼骑士形象，冲击战术利用人和马的质量、速度，给敌人造成强大的打击，是中世纪骑兵战术的一大进步。这种战术的革新也造成骑兵本身的变化。
首先是装备方面：长枪取代短矛和标枪成为重要的武器，而为了保证长枪在冲击中保持足够的强度和杀伤力，其结构、用料、制作工艺一直在不断改进，成本也不断提高。
轻型的皮甲由于防护性能的不足被锁甲完全取代。而锁甲本身也在不断改进，首先是增加防护面积，由过去的锁甲短上衣，逐渐发展出带有长袖、兜帽、长下摆的形式。
由于冲击中，骑士的下肢尤其容易受到刀剑、冲撞的伤害，锁甲长裤也出现了。为了保护手部，骑士们还开始配备锁甲手套。锁甲的质量也在加强，制作锁甲的铁环更加小，锁甲编织方式，关键部位由一套四发展为一套六。这些改进使得这时的锁甲更为细密，防护力更强，但相对的是，铠甲的重量、制作成本大为提高。
日耳曼式的圆盾也被防护面积更大，更适于马上作战的鸢形盾取代。而由于骑士防护水平提高，装备重量大为增加，以及冲击战术对速度和冲击力的要求。
骑士的马匹也被要求更强壮，具备更强的负重能力、爆发力、耐力，因此，配备合格马匹的成本的也增加了。
总之，冲击战术的变革，使得骑士装备更精良，也更昂贵。
不仅是装备，新战术对骑士的训练也提出的新的要求。要身负60多磅重量的装备有效发挥新的战术并非一件轻而易举的事情。骑士自身就需要经过长期锻炼的强壮体魄和坚韧耐力。还必须能够架持长枪驱使坐驾准确冲刺目标，在冲击中掌握承受化解反冲击力的技巧。
冲击战术的成功发挥，除了个人的战术素养之外，还有赖于整个骑兵分队的配合秩序，为了不在冲击中阻挡友邻骑士的视线和冲击路线，在接触敌人时避免本队的混乱，骑士问相互配合，保持合理的队形，整体控制速度、方向非常重要。
相较于历史上的诺曼骑士，威廉对麾下骑士的准备革新更加注重，他们普遍装备了更加先进的全身板甲和更长更轻便的专用骑枪，这使得威廉麾下的诺曼骑士在对战以塞恩和民兵所组成的英格兰军队时占据着巨大的优势。
第380章 确立继承权（）
第381章 担任摄政（）
经此一役，威廉通过具有后世议会性质的贤人会议确立了自己英格兰王位继承人的地位，此时他便是无可争议的未来英格兰国王，威塞克斯公爵威廉。
在英格兰，威廉是爱德华国王的封臣，他以英格兰