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尽管宁成满脸喜色，但他的内心沉甸甸的。因为他知道，京官并不好当，天子足下，高官云集，关系盘根错节，犹如千年枯藤攀附缠绕，错综复杂。中尉这个官更不好当，负责京城治安，所面对的犯罪分子不是一般的平民，而是达官贵人，皇亲国戚。这些人不是好得罪的，他们一旦报复起来，能量很大，往往让你个人吃不了兜着走，郅都的下场就是一个活生生的教材。
宁成怀着一种复杂的心情，离开济南郡，来到长安城。在入城之前，他站在滔滔东逝、奔流不息的渭水边，想起曾是他的上司，曾是他的良师益友，曾让他非常钦佩的郅都，别有一番滋味上心头：为了惩治邪恶，郅都铁面无私，不徇私情，敢于碰硬，把济南郡治理得路不拾遗，夜不闭户；在京城中尉的位置上，不畏权贵，刚直不阿，敢于执法，把那些趾高气扬、不可一世的权贵们整治得规规矩矩，老老实实。只因为在审讯废太子刘荣侵占文帝庙垣案时，稍微过头，刘荣畏罪自缢，惹怒窦太后，丢掉性命。
唉，宁成抚膺长叹一声：“眼下京城治安一片混论，听说大多是窦氏家族和王氏家族的子弟所为，而窦太后、王皇后权倾朝野，炙手可热，中尉这个官不好干啊。”
这可如何是好？是辞职不干，打退堂鼓，退隐山林，还是知难而上，像郅都那样，勇猛直前，横扫邪恶，最后落个身败名裂的下场？宁成心潮翻滚，思绪万千
宁成在渭河伫立良久，凝眉深思，随从看到他一副心事很重的样子，好心劝他：“走吧。”
宁成把手往下一挥说：“人的命，天注定，胡思乱想不管用，走。”
他们回到京城，刚想歇脚，皇宫中的使者来催宁成：“皇上让你不要停留，立刻进宫。”
“诺。”宁成急忙随使者入宫，面见皇上，行过君臣大礼。皇上面带微笑，安慰他说：“卿一路风尘仆仆，辛苦啦。”
宁成诚恳地说：“谢陛下关心，与陛下日理万机相比，臣相差万里矣。”
皇上无心与宁成扯闲篇，寒暄两句，直奔主题：“京城治安形势严峻，朕忧心忡忡，闻卿进京，顾不上让卿休息，即刻宣卿进宫，不知卿有何高见？”
“此乃易事，不难治理。”宁成经过多日思虑，已有成熟意见，一见皇上，用极有把握的口气回答。
“哦，说一说。”
宁成没有正面回答，而是眨一下狡黠的眼睛，用迂回的方式、委婉的口气问皇上：“不知陛下如何评价郅都？”
“忠臣良将，何用多言！”一提郅都，等于戳皇上的伤疤，往皇上的伤疤口撒盐，皇上痛心疾首，不堪回忆。
“郅都是臣的上司，也是臣的良师益友，皇上想让臣担任中尉，臣不得不提起他。”即使宁成铁石心肠，也有悲天悯人的一面，面对皇上，吐露出藏在内心的真实想法：“因为兔死狐悲，物伤其类。”
皇上陷入沉默，他能怪谁呢？一面是生他育他的母亲，一面是忠实执行他旨意的大臣，他在中间两面为难。每当这个时候，他的心在流血，在流泪，他摆下手，痛苦地说：“朕难呀！朕没有保护好他啊！！”
“这正是臣所担心的。”郅都的下场让宁成刻骨铭心，心有余悸，他知道中尉的差事软了干不下去，硬了权贵们受不了，于是，泪流满面说：“据臣调查，目前在京城扰乱社会治安者，大多是皇亲国戚，大多是窦氏家族和王氏家族的子弟，要想把他们制服，不惹他们是不行的，臣不怕惹他们，但臣惹他们之后，万一哪天他们当中的谁跑到太后和皇后处，告臣一状，臣岂不是学了郅都，被咔嚓一声，一刀两断，白白送了小命吗？”
“卿说得不无道理。”皇上这次下了狠心，既然想重用宁成，必须去掉他的后顾之忧：“不过呢，像郅都这样的悲剧，朕一百个，一千个，一万个担保，绝对不会让卿再重演！卿挺直腰杆，大胆去干吧。”
皇上把话说到这个份上，宁成再说什么不明智，他赶紧跪下来，向皇上磕头：“只要有陛下撑腰做主，臣万死不辞。”
皇上从丹墀上降尊纡贵，走了下来，亲自把宁成送到大殿门口，直至看不见他那雄伟的身姿，方才折身返回。
在以后的日子里，宁成大刀阔斧，雷厉风行，与郅都相比，手腕更辣，措施更硬，有过之而无不及，京城的治安形势迅速得到好转。在整治过程中，窦、王两姓家族不断有子弟跑到窦太后和王皇后处，告宁成的黑状，窦太后和王皇后经常给皇上施压。每当遇到这种情况，皇上不是装聋作哑，便是王顾左右而言它，不为所动。到了三月，匈奴再次侵入雁门关，太守冯敬战死，皇上大发车骑、材官，屯扎雁门关，皇上对窦太后、王皇后更加有话可说：“假如郅都不被冤杀，匈奴能这样猖獗吗？”言外之意，非常清楚。宁成得到有效保护，这比郅都幸运多了。
宁成听说后，感奋于心，干得有声有色。当然，宁成也有一个致命的缺陷，那就是嗜财如命，贪婪无厌，与清正廉洁的郅都不可同日而语，为他日后身陷囹圄埋下伏笔。
京城治安形势好转，皇上把精力转向经济治理。农业是立国之本，皇上牢牢把握这条红线不放松，继续沿用籍田制度，在春耕来临之前，文武群臣拥从皇上，来到农田，操起农具干活，皇后、嫔妃亲持蚕桑，为官民做出榜样。
为缓解土地兼并带来的矛盾，皇上允许土地贫瘠地方的农民迁移到水草丰美、易于耕种的地方垦殖，并把长陵的土地租给无土地的农夫。
对于阻碍农业生产、滥用民力的官吏，皇上高举法律之剑，坚决打击，毫不手软。四月，他下了一道诏书：“雕文刻镂，伤农事者也；锦绣纂组，害女红者也。农事伤则饥之本也，女红害则寒之原也。夫饥寒并至，而能亡（无）为非者寡矣。朕亲耕，后亲桑，以奉宗庙粢盛祭服，为天下先；不受献，减太官，省徭赋，欲天下务农蚕，素有畜（蓄）积，以备灾害。强毋攘弱，众毋暴寡，老耆以寿终，幼孤得遂长。今岁或不登，民食颇寡，其咎安在？或诈伪为吏，吏以货赂为市，渔夺百姓，侵牟万民。县丞，长吏也，奸法与盗盗，甚无谓也。其令二千石各修其职；不事官职耗乱者，丞相以闻，请其罪。布告天下，使明知朕意。”这道诏书以法律依据，制定严格的制度，确保农业生产正常进行。
鉴于弃农经商的人增多，从事农业生产的人减少，朝廷及时出台禁止“以谷酤酒”政策，减少粮食的消耗；遇到旱灾、蝗灾、水灾、地震灾荒之年，粮食歉收，朝廷及时颁布全国节约用粮的诏令，严禁内郡以粟喂马，严禁用马舂米，严禁不到收获时节就把口粮吃完。减少驻京的列侯，让他们回到自己的封国去。因为重视农业生产，米价连年下跌，社会稳定，百姓富足，积蓄日增，府库充实。
按照汉朝制度，赀财达十万钱者，可为郎官。这样一来，有钱的人通过向官府捐献赀财成为郎官，而淳朴的百姓和正直的士人因为钱少，则往往被拒之门外。五月，为了让更多的廉直之士进入官员队伍，皇上在审时度势的基础上，决定降低赀财捐官标准，由十算降为四算（汉朝时一算为127钱），下了一道至关重要的诏书：“人不患其不知（智），患其为诈也；不患其不勇，患其为暴也；不患其不富，患其亡（无）厌也。其唯廉士，寡欲易足。今訾（赀）算十以上乃得宦。廉士算不必众。有市籍不得宦，无訾（赀）又不得宦，朕其之。訾（赀）算四得宦，亡（无）令兼士久失职，贪夫长利。”这项决定在一定程度上完善了汉朝为官制度，拓宽官员来源渠道，增强用人公平性，为许多正直、廉洁、饱学之士进入官员队伍创造有利条件。
在文帝“扫除烦苛，养民恭俭”的基础上，经过皇上近十六年的悉心治理，汉王朝出现了“移风易俗，黎民淳厚；天下翕然，大安殷富”的良好局面。
第376章 为太子提前加冠（）
公元前141年10月，皇上开始感到胸部隐隐作痛，咳嗽不断，痰中带有少量咯血。皇上吩咐春陀，让他把太医请来。
一会儿，几个经验丰富的太医来了，他们看过皇上的病后，凑到一块嘀嘀咕咕，脸色阴沉难看。皇上是个聪明人，心中立刻明白，自己的病情不轻。尽管太医开了几十副草药，说话时笑眯眯的，安慰皇上多将养身体，不久便会康复，但皇上根本不相信他们旳假话。
恰恰在这个时期，天象告变，太阳和月亮连续五天红通通，让人感到不可思议。到了12月30日，正值隆冬时节，一向明亮的太阳变成令人恐怖的紫色，金、木、水、火、土五大行星倒转运行，月亮从太微垣区域穿过，更令人惊奇的是，天空中响起振聋发聩的雷声，这在当时被人们视为天地合，是大凶兆。
联系到皇上的病情不但没有好转，反而加重，不论是朝廷的命官，还是民间普通的百姓，纷纷猜测议论，出现人心惶惶、群情汹汹的局面。
面对自己的病情和奇异的天象，皇上心里也在嘀咕：“朕作为太阳之子，难道对天下苍生有所亏欠，才招来天谴吗？”他躺在病榻上，对自己十六年的功过是非进行认真回忆，一幕幕，一桩桩，历历在目，觉得自己打击豪强、削弱王侯、轻徭薄赋、减轻刑罚、发展经济，可谓卓有成效，无愧于天，无愧于地，无愧于列祖列宗，无愧于黎民百姓。想到这些，他有些困惑不解，不知道上苍为何不放过他？
正月初，为祈福禳灾，皇上针对一些特殊的罪犯群体，给予某些照顾，颁布诏书：“高年老长，人所尊敬也；鳏、寡不属逮者，人所哀怜也。其著令：年八十以上，八岁以下，及孕者未乳，师、朱儒当鞠系者，颂系之。”规定年纪在�