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赵谈迈着轻快的脚步，走出宫外，看见一个人跪在宫门外，双手高举一个玉杯，要求入宫，进献皇上。
赵谈见状，也不辨真假，领着他，来见皇上。刘恒看赵谈身后领着一个人，便高兴地问道：“出宫有收获吧？”
赵谈媚眼挤成一条线，笑着说：“陛下，奴才刚出宫门，就看见此人手擎玉杯，要进献陛下。”
“把玉杯拿来，让朕看看。”
赵谈把玉杯递给刘恒，刘恒接过玉杯，拿在手里，仔细把弄，觉得它只不过是一只普通的玉杯而已，并没有什么惊奇之处，惟有上边“人主延寿”四个篆字吸引他的目光。他暗暗想：“人主就是朕，延寿就是延年益寿，顾名思义，就是朕长命百岁。”想到这里，他满心欢喜，高兴地对新垣平说：“看来上大夫神力不凡。”
“这是神的祝福，在祝陛下福如东海，寿比南山。”新垣平顺着皇帝的心思，阿谀奉迎，极力吹捧。
喜悦迅速挂在刘恒的眼角和眉梢，他吩咐新垣平说：“卿献吉言有功，赏赐三百金；另外你领着进献玉杯的人，到郎中令张武处，赏赐二百金。”
“诺。”新垣平欣然领命，与进献玉杯的人去了。
等他们走后，刘恒把玉杯当做珍奇，拿进内宫，小心珍藏。
新垣平看皇上相信自己，时间没过多久，又对皇上说出“日当再中”的奇特预言，预测某天正午之后，太阳要回退，再出现一次中午！这个预言不仅需要胆量，也需要精确的计算，万一太阳不回退，岂不当场被揭穿老底？
到了新垣平说的那天正午之后，皇上与史官都来亲身感受。过了一会儿，让他们惊心动魄的现象发生了：太阳向东退行，再次照耀于天空的正中。刘恒用崇拜的眼神看着新垣平：“上大夫真是神人。”
史官也啧啧称赞：“自古及今，从来没有，太神奇！”
听到皇上和史官的赞赏，新垣平脸上放光，洋洋得意，有些飘飘然，俨然神仙自居：“陛下，太阳一天两次出现在天空正中间，是因为陛下的圣明感动神明，神明降瑞赐福大汉臣民。”
一番话说得刘恒笑逐颜开，看来好话人人爱听，即使圣明的人也是这样。他咂几下紫红色的嘴唇，兴奋地说：“上大夫再造乾坤，功莫大焉！”
“值此吉祥如意之际，臣建议陛下改元，以示庆贺。”新垣平别出心裁，总能说出新的花样。
“卿所言极是，朕即下诏改元，就以十七年为元年。”听了新垣平的话，刘恒沉吟片刻，立即表示同意。
从此，新垣平在皇上的心目中成了一座不可逾越的丰碑，成了一尊言无不中的活神，言听计从，百依百顺，希望通过他，祈请神明给大汉臣民降临更大的福祉。
元年第一天快要来到，新垣平在皇上的耳边重新蛊惑：“周鼎沉入泗水已有多年，现在黄河决堤，与泗水连通，臣望见汾阴有金宝元气，想是周鼎又要重见天日。”
刘恒听说宝鼎将要浮出水面的喜讯，兴奋地说：“周朝九龙神鼎是大禹时期铸造的，象征着至高无上的王权。如今朕总共掌控八只，就差这一只，如果能浮出水面，打捞出来，事情将更加完美。但朕不知道如何做，才能让宝鼎浮出水面？”
“陛下立祠汾阴，先祷河神，方能致瑞。”新垣平摇唇鼓舌，擅生是非。
“为了大汉江山，为了宝鼎早日浮出水面，朕又何吝惜盖一座祠庙！”刘恒立即颁诏有司，派官员去汾水南岸靠近黄河的地方修建庙宇，想通过焚香祷告，供奉神仙，来乞求神鼎露出水面，重返人间，以达到巩固刘姓江山的长远目的。
有司奉命修筑，但由于工程浩大，不是一天两天所能修成的，皇上只好耐着性子等待。
转眼到了元年（公元前163年）第一天，皇上颁诏：“天下大酺，与民同乐。”
天下大酺（pu聚会饮酒）就是普天同庆的意思，正在普天同庆的时候，忽然有人奏劾新垣平，告他弄虚作假，装神扮鬼，欺君罔上，没有一句话不是虚假的，没有一件事不是伪造的，顿时让堕入谜团的刘恒幡然醒悟。
刘恒暗暗想：“弄了半天，新垣平原来是一个骗子，竟然骗到朕的头上。”他越想越气愤，越想越感到新垣平可恶，先把新垣平革职，然后移交廷尉审讯。
其实，新垣平在朝廷一出现，丞相张苍、御史大夫申屠嘉、廷尉张释之立刻感觉有些玄乎。这些出生入死的老臣苦心经营，好不容易才把汉朝的天下治理得有模有样，岂容一个跳梁小丑靠隐瞒哄骗，骗取高官厚禄，大袋往家扛金子，早已暗中派人跟踪盯梢。果不其然，新垣平伙同他人，装神扮鬼，欺君罔上，被查得一清二楚。
从江湖骗子到上大夫，从上大夫沦为阶下囚，新垣平的人生历史发生戏剧性变化。在审讯室里，张释之首先让新垣平的同伙出来作证，然后一拍惊堂木，威严地说：“新垣平，快如实交待你的罪行，免得受皮肉之苦。”
新垣平缓缓地抬起眼睛，当他的目光与张释之两道肃杀的目光相撞时，内心骤然生出恐惧，不由把头埋进两条腿之间，躲避这不可抗拒的目光。一阵子沉默，一阵子心理较量。
“来呀，拖下去抽五十鞭子。”
“张大人，别这样。”
几个狱吏不容分说把新垣平拖到行刑室，剥了衣服，绑在柱子上，持着沾了水的藤鞭，轮番抽打，没打十下，新垣平便惨叫高喊：“不要打了，我全招供。”
回到审讯室，新垣平的心理防线已彻底崩溃，他把自己的鬼蜮伎俩，和盘说出，在供词上画押签字，并哀求张释之：“新垣平一时糊涂，犯下欺君之罪，还望廷尉大人饶我一命。”
张释之嘴角浮出一丝冷笑，鄙夷地看他一眼，冷冷说：“早知如此，何必当初！押下去。”他没有饶恕新垣平，而是把新垣平以及家族老小一体谳成死罪。
当张释之把自己谳案呈报皇上，尽管连坐法早在刘恒登基的第一年已经废除，但刘恒眉头连皱都没皱就批准了，可见他对骗子新垣平多么痛恨，这是他执政期间唯一的一次连坐。他恶狠狠骂道：“既然新垣平敢欺君罔上，那就让他付出惨重的代价。”
细雨霏霏，天色晦暗，新垣平以及几十口家人被绑出市曹，一体骈诛。短暂的富贵，沉痛的代价，新垣平的家小跟他入都不过享受半年富贵，落得身首两分，可悲可叹。
新垣平事件让皇上和朝廷大丢面子，但刘恒没有遮掩，没有文过饰非，而是痛定思痛，惩治骗子，饬罢汾阴庙工，放逐公孙臣，把巡狩封禅的议案束之高阁，即使渭阳五帝庙、长门五帝坛烧香磕头，也只是令祠官随时致礼，不再亲自去祭祀。
第175章 神秘的相面术（）
人的命运变化莫测，有时候看似正在红火发展，突然跌入深渊；有时候看似面临绝境，又突然峰回路转，柳暗花明，真的不好捉摸。
公元前162年，张释之刚把公孙臣、新垣平的方术揭穿，刚把新垣平以及家小绑出市曹一体骈诛，刚把公孙臣放逐，心说喧闹的朝廷可算恢复平静，就接到中郎将袁盎外调陇西都尉的消息。
袁盎外调不外乎两个原因：一则陇西曾遭到匈奴大规模侵扰，需要加强边防建设，急需像袁盎这样忠于职守、强悍能干的人才；二则袁盎为人耿直、喜欢捋龙须逆龙鳞的性格让刘恒多少有些不舒服，尽管刘恒善于纳谏，从谏如流，但袁盎的谏言有些时候让他当着众人的面子下不来台。
从中郎将到都尉，虽然是平级调动，但从繁华的都城到荒凉的边疆，颇有贬谪的味道。即使像袁盎宅心仁厚、心胸豁达的人，自接到圣旨那天，引以为憾，心中郁闷惆怅，回到家里借酒浇愁，长吁短叹。
可圣旨已下，袁盎又不能违拗，又不能不赴任。到了即将离京的前两天，原来给他当部下、后来经他推荐、在仕途上又超越他但又与他关系非常铁的张释之，邀他到府中一叙旧情，说是要为他饯行。
他愉快接受张释之的邀请，嘴上喃喃自语：“我的眼力不错，推荐张释之没有白推荐，像他这样得志后不忘老上司，不忘旧情的正人君子，在这个尘世上寥寥无几。”
当他来到张释之的府邸时，张释之与回京办差的河内郡守周亚夫、梁国国相山都侯王恬开出门相迎。几个人都是那种为人耿介的性格，脾气相投，志同道合，因而经常走动，成为难得的好朋友。常言说“人以群分，物以类聚”，就是这个道理。
“亚夫，恬开，你们何时回京的？”
周亚夫双手交叉，抱在胸前说：“前天刚到京城，便听说将军到陇西任职的诏书下来了，恰值恬开奉旨回京，大家正好聚在一起，为你饯行。”
王恬开上前握住袁盎的手，笑着说：“好久不见将军，怪想念的。”
两个朋友几句话说得袁盎心里暖融融的，嘴角忍不住颤抖起来，激动地说：“我也怪想念你们的。”
什么叫朋友？这就叫朋友，不论何时何地，都能够相互关心，不因为你升迁或者降职而改变。
他们四个人有说有笑，沿着鹅卵石铺成的小道，来到翠竹婷婷的后花园。只见檐牙高啄的亭子下，有一张十分雅致的方方正正的石桌，一边一个石凳，正好四个，不多不少。石桌上摆好六样香喷喷的菜肴，放着一个酒瓮、四双筷箸以及四个大小相同的酒爵。
张释之让袁盎坐上首：“你是长兄，你得坐上首。”
袁盎脸色涨红，推辞不已：“被贬之将，何德何能坐上首？”
“再贬你也是我们的朋友，在你即将去陇西的时候，你不坐首位谁坐？”王恬开拽着袁盎的衣袖，不依不饶。
“别谦让了。”周亚夫笑呵呵，平静地说。
看他们真诚拥戴自己，袁�