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第136章 刘兴居的末日（）
双方军力的对比发生根本性逆转，棘蒲侯、大将军柴武听了缯贺的报告，当即拍板：与叛军展开决战。
两军阵前，柴武让中军宣读皇帝的诏书，中军双手捧着诏书，骑在马背上，大声念道：“济北王刘兴居背德反上，大逆不道，连累济北的官民。凡是在官军到来之际，主动率部投降或者献出城邑的，一律赦免，官复原职，即使参加谋反的官民”
这道诏书很有感染力，在叛军中引起一阵骚动，刘兴居怕它扰乱、动摇军心，没等中军念完，便下令弓箭手朝中军射箭。箭像雨点一样，发着“嗞，嗞”的响声，落在中军的马前，其中一支箭射中中军的肩膀。
中军在马背上晃动两下身子，忍着剧痛，坚持念完“只要归降，也予以赦免”最后两句，然后双腿一夹马肚子，返回阵营。
柴武心中大怒，鞭梢一挥，朝廷军队像潮水般杀入叛军，直杀得叛军大败亏输，七零八落，四散奔逃，溃不成军。
朝廷军队穷追猛打，紧跟不舍，战场上的形势对刘兴居极其不利，他环顾一下四周，到处是朝廷的军队在追杀自己的军队，像老虎追逐羔羊，飞雕扑捉狐兔，而自己的军队显得那样弱小、无力，任对方宰杀。“活捉刘兴居！活捉刘兴居！”他的四周响起一片刺耳的呼叫声，这声音越来越大，越来越急。
对方辨出刘兴居的身份，十几个骑兵挥舞着雪亮的马刀，高声吆喝着，急速向他围拢过来，试图活捉他。他立即意识到自己处境很危险，不得不调转马头，费尽全身力气，好不容易才突出重围。由于情况太紧急，他急不择路，用马鞭不停地抽打坐骑的屁股，毫无目标乱跑，好比惊弓之鸟，漏网之鱼，狼狈之极。
再看看自己的身边，没有一个亲兵侍卫，他们不是被打死，就是被打散，自己真的成为孤家寡人。他时不时扭头往回看，只见十几个敌骑气势汹汹，呼喊着活捉他的口号，紧追不舍，令他十分讨厌、生气和害怕。
此时此刻，他什么也顾不上，满脑子仅存一个念头：逃过对方的追捕。在这种念头的驱使下，他的坐骑撒开四蹄，不停地叩击大地，发出“嘚，嘚，嘚”一串串急促的、沉闷的声音。
就这样，一场逃跑与追逃的大赛展开了，杂沓的马蹄声不停地叩击着大地，也不停地叩击着每个人的心扉。如果说这场比赛是人的角斗，不如说是坐骑的角力。只见他们的坐骑一路狂奔，每一个人的马鞍发出铿铿的声音，路两旁挺直的杨树哗哗地闪在身后。由于它们跑得太急，浑身上下像刚从浴池出来似的，汗淋淋，湿漉漉，鼻孔喷着浓重的白气。
一里，二里，三里
几十里跑下来，坐骑连喘口气的功夫都没有，终于刘兴居的坐骑跑不动了，一脚踏空，噗咚一声，扑倒在地，把他从马鞍上掀翻，他顿时感到眼前一黑，昏厥过去。
后边的追兵一拥而上，也不管他是死是活，把他五花大绑，一边绑，一边骂骂咧咧：“娘的个*，这小子太能跑，害得老子跟着跑这么远。”
他们稍微休息一下，把他扔到马背，顺着原路返回。马不停地走着，悬在脖颈上的铜铃发出“叮咚，叮咚”的声音，士兵们像看活宝似的，紧紧看守着他，只见他被驮在马背上，上下一颤一颤的，正是这种颤动，把他从昏迷中唤醒。他只觉得浑身肿胀、痛疼，手脚麻木，不听使唤，不由睁开双眼，看见自己被捆成一个肉团，横担在马背上，上下颠簸，心里哀叹道：“完了，一切都完了。”
“快看呀，这小子醒了。”一个骑兵指着他，大声喊道。
骑兵们围拢过来，乱嚷嚷道：“这小子没死，我们哥们要立军功了。”
一个骑兵恶眉竖眼，讥讽道：“看那副熊样，还当过什么狗屁诸侯王，到了京城，也难免咔嚓一刀。”
一句话说得同伴哈哈哈大笑，听了他们的议论，刘兴居瞪起一双通红的眼睛，恶狠狠地骂道：“你们一群贱人，快给本王松绑。”
“都落到这步田地，还一口本王，两口本王，不嫌害臊。”一个骑兵用锃亮的马镫磕一下马肚子，坐骑理解主人的心思，走至他的眼前，这个骑兵抽出一条腿，猛地踹他一脚，骂道：“再不老实，一脚踹死你。”
昔日八面威风的诸侯王成了可耻的俘虏，连一个平民百姓都不如，真是落水的凤凰不如鸡。这种巨大的反差让刘兴居缄默不语，他只好闭上眼睛，听天由命。
终于回到大营，他被卸下，被押到柴武的眼前。柴武“槖，槖，槖”走近他，瞥了他一眼，用肯定的语气说：“没错，是刘兴居。”
“混蛋，快给本王松绑。”刘兴居眼睛一瞪，厉声骂道。
柴武眼角露出一丝不屑的余光，不怀好意地讥笑道：“毕竟当过一个诸侯王，受不得一点委屈，来人呀，给他松绑。”
两个亲兵走上来，三下五除二，给刘兴居解开绳索。刘兴居活动一下四肢筋骨，顿时感受好了一些。他冷冷地说：“本王既已战败，如何处置？全凭将军。”
“你错了，本帅无权处置你。一切生杀予夺之大权，皆出自圣上。”柴武指着一辆囚车，威严地说：“此物早为你准备好了，现在只好委屈你一下，不日即到京城，以慰宸虑。”
“好汉做事好汉当。”刘兴居挺起胸脯，钻进囚车，盘起双腿，坐下来。押解的士兵拿过来一把铁锁，咣当一声，锁了起来。
柴武命令一员校尉：“本帅留在荥阳，还有许多后事要料理，你带五百名士兵，一路好生看护他，把他押解到长安，先向皇上报捷。”
“末将遵命。”校尉满口答应，点起五百士兵，押解囚车，向都城长安迤逦而来。
囚车“嘎吱，嘎吱”向西走去，刘兴居蓬头垢面，胡子邋邋遢遢，萎靡不振，一下子苍老许多。他暗暗想：如果当初咽下分封不公这口气，自己也不会兴兵作乱；如果能忍气吞声，甘心俯首称臣，此时仍然坐在窗明几净的王宫里，穿金戴银，吃香喝辣，斗鸡走狗，逍遥自在。可自己蚍蜉撼树，螳螂挡车，不自量力，结果以卵击石，飞蛾投火，自取灭亡，如果人生可以重新选择的话，自己绝不会再走这条兴兵谋反的道路，但世界上没有如果，没有后悔药，开弓没有回头箭，一切悔之晚矣。
“嘎吱，嘎吱”的囚车声音搅得他心烦意乱，热烫的阳光灼痛他的眼睛，偶尔传来士兵嘲讽、喝斥和怒骂的声音。他颓唐地坐在狭小的囚车里，眯缝着一双眼睛，心说：“这下好，造反不成，反而把小命搭上，太亏了。”
越往前走，离长安越近，刘兴居明白：皇帝刘恒再仁慈，也不会宽恕一个兴兵作乱的诸侯王，特别是一个趁着自己北征匈奴、京城空虚的时候，即使不是落井下石，也是乘人之危。他越想越绝望，暗暗下了决心：“与其到京城斩首示众，丢人现眼，不如自裁，一了百了。”有了这个心思，他不再与士兵们顶撞，而是低着头，一声不吭。
当日落西山夜幕降临的时候，一轮弯月缓缓地升到树梢，把银色的清辉撒到人间，几颗星星在遥远的山峰闪烁着微弱的光芒。走了一天路的士兵们睡了过去，营帐内发出呼噜呼噜的鼾声。刘兴居开始行动，他用力掐住自己的喉咙，用力，再用力
第二天早上，士兵们起床，他们伸直懒腰，打着喷嚏和呵欠，来看囚犯，当他们来到囚车前，发现刘兴居声息全无，连忙呼喊他：“刘兴居，快起来，甭他娘的装蒜。”
刘兴居蜷曲在囚车，嘴角挂着血迹，一动不动。士兵们慌了，赶紧打开锁，把手搭在他的鼻孔，发现他早死了，立即向校尉禀报。
校尉赶来，摇晃几下刘兴居的尸体，证明他确已死亡，蹙着眉头，把几个士兵臭骂一顿，然后载着尸体，星夜赶到长安。
刘恒接到叛军被平息下去的消息，心中顿时释然。他听到刘兴居先被活捉，后又扼吭自杀，尸体现在停摆在一个地方，请他去验身。他领着几个心腹大臣，欣然前去，验明尸首，确信刘兴居已经死亡，连连叹息：“天作孽，犹可活；人作孽，不可活。”
曾几何时，强大的齐国一直是刘恒的一块心病，如今叱咤风云的刘襄、刘章、刘兴居全死了，这个问题在很大程度上得到缓解。荥阳之战刚刚结束，刘恒便进一步处理这个棘手的问题，他没有简单“一刀切”，而是采取“一手硬，一手软”的策略：一方面果断撤销济北国，对兴兵作乱者毫不手软；一方面封齐悼惠王刘肥的七个儿子刘罢军、刘将闾、刘辟光、刘志、刘卬、刘贤、刘雄渠为列侯，有意笼络。
柴武勘定内乱，功不可没，将士们该升官的升官，该赏钱的赏钱。
灌婴把右贤王的部队驱逐出境，顺利返回京城。在给皇帝保荐的奏章中，他有意隐掉儿子灌何的功劳，却把张孟的名字排在首位，报了上去。
刘恒认真审阅了灌婴的奏章，批准张孟为两千石。张孟是一个感恩戴德的君子，十分感激灌婴，并从此改姓为灌，自己叫灌孟，自己刚出生不久的儿子叫灌夫。
从五月到八月，刘恒一直不能清净，外有匈奴右贤王侵扰边境，内有济北王刘兴居谋反作乱，他与大臣们攘外安内，平息干戈，忙得焦头烂额，不亦乐乎。
好不容易把匈奴打跑了，刘兴居也战败自杀，国家与百姓又回到从前太平的日子，皇帝刘恒也可以睡一个囫囵觉。趁此河清海晏之际，大公主刘嫖与二公主的婚事便被提上日程，经过多方筛选，亲自面试，刘恒把大公主刘嫖下嫁给堂邑侯陈武，把二公主�