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赵荣冷笑道，“你这厮顽皮赖骨，料你不会如实招认。邢捕头，可速去传唤来柳城，待他辨认首饰后便知分晓。”邢捕头答应，正欲出门。那李龙已冷汗淋漓，惊慌不已，急道，“大人，小人招认便是了。”
府衙内外的老百姓闻听，惊讶不已，原来李龙方是谋害柳氏之凶手！只是二人素无瓜葛，何故下此毒手？
定是为了钱财！
众人正猜测疑惑间，只听得那李龙惶恐道，“小人好赌，家中之物早已典当一空，只得四处赊借，后来赊借不到，便以偷盗为生。此此首饰乃是小人从柳氏家偷得。”
赵荣冷笑道，“李龙，你可知哄骗本官该当何罪？”
李龙急道，“小人还还未说完。昨夜，小人闲着无事，四处游荡，想偷些值钱物什。正当小人闲游之际，隐约见得前方有一团黑影，亏得小人胆大，伏藏在黑暗处，看他个究竟。那人似身负重物，行为诡秘。”
“小人当他是同道中人，偷得些值钱财物，便紧随其后。那人并未发觉小人，走出街口，寻了条小道，到了一处无人之地，将物什放置在一小洞内，又拨些茅草掩盖了。小人心想，必是那人先将物什隐藏在此，待机再来取走。待那人离去后，小人便摸索过去，伸手乱摸，几将吓死小人。”
“原来，那物什并非甚么值钱财物，竟是一人！小人返身便走，不出几步，心想道，既是人，为何摸他未见动静？莫非是死人不成？既是死人，身上或许有值钱之物。小人壮了胆子，返身过来，又一摸，果真是一个死人！”
“小人便将尸首拖出洞来，发觉竟是一个女子，只是那时刻夜黑，不曾辨认出是柳氏。小人财迷心窍，自尸首上摸得纹银三两，又剥下首饰来，而后匆匆离去。今日，小人便输了那三两银子，只得寻个买主，将首饰变卖。不料被大人发现。大人，小人所说句句是实，并无谎言。那柳氏确不是小人谋害的。那凶手乃是一个男子，身材与小人相仿，想必也是附近人。只是小人未曾瞧得清他的面目。”
众人听得分明，暗暗称奇。
如此说来，这李龙并非杀人凶手，真凶另有其人。
如此案情，曲折离奇，待看赵荣如何断定。只听得赵荣问道，“李龙，你在何处见得那黑影？”李龙答道，“小人在街头大道接合之处见得那黑影。”
赵荣低头沉思。依那柳城所言，尸首应在冯二家后，小路入大道口，草丛中发现的头簪亦可证实。依李龙所言，那凶手必是走街后那条道，移尸废宅。
这真凶是另有其人？
或是此二者其一？
若如柳城所言，尸首躺在草丛之中，并未有他人，怎的李龙见到有人肩负？如此想来，那柳城必在说谎，凶手即是他。
正在思量间，从衙门外面冲进来一人，赵荣侧头一看，却是李五常。
李五常见到赵荣，立刻着急道，“大人，城外水塘发现一具尸首，有相识人认出死者系街坊五味店掌柜。”
不待李五常说完，赵荣惊道，“吴有才死了？”
听到这个消息，赵荣只觉浑身冷汗，他急忙起身，冲着李五常挥手，道，“快且头前引路。”又令邢捕头看管住李龙。
李五常引赵荣向城外而去。身后跟随不少好事者，叽叽喳喳，议论纷错。出得城来，往东行了一刻钟左右时间，果见好大一处水塘，约莫十来亩水面，水波微起，波光闪烁。水塘旁围立着不少围观者，有眼尖者看到赵荣过来，立即叫道，“来啦，来啦，官府的人来啦！”
众人分开一条道来，赵荣入得人群之中，只见地上躺有一人，五短身材，白净脸皮，约莫三十余岁，玄色衣衫，只是死相甚是难看。
赵荣环顾左右，问道，“他即五味店掌柜吴有才？”
周围人等皆点头称是。
赵荣又问道，“何人发现此尸首？”
旁边闪出一人，赵荣望去，却是一五十余岁的老汉，衣裳破旧，七破八补。老汉胆怯道，“大人，是草民投放鱼草时见着的。”
赵荣问道，“老伯可是此口水塘主人？”
老汉摇首道，“这是王员外家业，草民不过王家的一个帮工。”
赵荣道，“老伯且细细道来。”
老汉点头道，“晌午后，小草民来此投放鱼草，见得水草丛中似有物什，草民便将竹杆拨开水草，却见一具尸首浮在其中。草民吓得丢了竹杆，忙不迭的去叫了些人来，将尸首拖拉上岸。此时刻，这位爷便来了，叫草民等不可乱动。”老汉望着李五常，李五常点头，表明确是如此。
赵荣看那水面，水边搭有一木架，乃便于乡民取水洗物之用。
李五常取来竹杆，试水之深浅。
老汉忙道，“这水深寒，不能抵足。往年多有游水者淹死于此。”
李五常探水，果然低深。
赵荣蹲下身来，察看尸首。
旁边有人道，“定是失足落水溺死的。”
也有人驳道，“这吴有才怎的会到此处来？必是落水鬼寻他。”
赵荣伸手，分开死者双唇，察看一番。
而后探手到尸首怀中，竟取出一个布包裹，展开看去，却是数锭银子。
李五常低声道，“老邢精通仵作手法，可唤他来查验。”赵荣点头。李五常转身跑去了。
赵荣拨开人群，环顾四下，见得前方一片树林，郁郁葱葱，绿树之中隐有飞檐碧瓦，遂询问围观者，“那处宅院住着何人？”
有知情的围观者答道，“乃是王员外家宅所在。”
赵荣奇道，“王员外家宅怎在此处？”
这人回答道，“大人有所不知。这王员外有多处家宅，正宅在街坊当中，另又有香堂、琴堂、花堂等。此处乃是他的花堂，里面种养着各种花草。”
另一围观者道，“这花堂之中有亭楼凉阁，水在当中行过。”
赵荣疑惑道，“水怎的在当中行？”
这人又继续道，“是引了上游之水，贯穿花堂，然后流到这水塘中，那些亭楼凉阁都是因地势而构造，用心很是精巧。”
赵荣悟道，“原来如此。”
第45章拜访（）
又过了一会儿，李五常引邢捕头前来，众人闪开，邢捕头察看尸首。
赵荣矗立一旁，静观不语，邢捕头检查了一会儿便站起身，轻声道，“大人，小人勘验，吴有才乃溺水身亡。如若谋财，身上绝无银两。”
赵荣低声叹息，道，“本官亦如此认为。”
旁人嗟叹不已。
赵荣询问左右围观者，可曾有人去报会噩讯。有围观者答道，“吴有才兄弟三人，无其他亲眷。”说话间，有几人奔来，面有悲色。旁人指点，正是吴有才手足兄弟及子侄。
几人近得尸首旁，抚尸痛哭。旁人劝说良久，方平息下来。燃烧香烛，焚烧纸钱后，众围观者帮着将尸首抬回家中。
赵荣唤过邢捕头、李五常，径直向王员外花堂走去。
辗转而行，来至门首，却见那松坡冷淡，竹径清幽，只是院门紧闭。
赵荣叹道，“果是一个好去处！清虚人事少，寂静道生心。如若佛印在此，谈诗参禅，不亦乐乎。”
邢捕头上得前去，敲扣门环。
未听得门后有何声响，李五常疑惑道，“或许无人。”
邢捕头恼怒，狠扣不止，不多时听得院内有人怒气道，“何人如此敲门？”
话音未落，那院门吱的一声开启了，伸出一人头，张望来人，见是不相识的，正要发火，猛见几人都是公差打扮，不觉一愣，道，“不知几位大人有甚贵干？”
赵荣面含微笑，拱手道，“不知王员外可在此？”
那人打量一番，估摸来人不凡，道，“你找我家老爷有甚事儿？”
赵荣道，“久闻王员外义薄云天，仗义疏财，好结交天下朋友。在下特来拜会，麻烦小哥通禀一声。”
那人正要张口。邢捕头叫道，“不必多舌。且唤王员外出来迎接我家大人，如若迟慢，小心你的狗头。”那人吓得不敢多言，闭上门匆匆而去。
片刻之后，隐约传来急促脚步声，门复开启，王员外满面笑容，拱手作揖道，“不知大人大驾光临寒舍，有失远迎，恕罪恕罪。”
说罢，引入院内。
竹林深处，有百年常青之树，有四时争艳之花，白白朱朱，色彩斑斓，虽是秋季，却似那早春三月。
走不多远，隐约听到潺潺流水之声，抬眼望去，假山之后，楼阁起伏。绕过假山，便见道那长长廊道，廊道尽头，有三层阁楼。
这头却是一八角亭子，画栋雕梁，两柱上书着，“绿杨烟外晓寒轻，红杏枝头春意闹”。亭匾上书有“晚照亭”三字。
王员外在旁引道，见赵荣凝视亭柱，轻声道，“大人可知，此联系何人所书？”
赵荣故作不知，问道，“此乃何人所书？”
王员外面有喜色，道，“此乃钱谦益钱公手迹。”
赵荣没有想到这位王员外竟然还认识钱谦益这位儒林泰斗，于是就心怀好奇道，“钱公曾至此否？”
王员外摇头道，“非也。此乃小人从友人处索取而来。只可惜小人不曾见得钱公真颜。去年，建成此亭，邀得能人临摹此句，裱于亭间。”
说到此处，王员外还与有荣焉，赵荣却暗中一笑，他还以为王员外和钱谦益认识，没想到只是个仰慕者而已。
不过从王员外的身上，赵荣也感受到了一些别样的信息，比如这位钱谦益钱老先生，似乎不光是在士林影响深广，在这些普通乡绅中间，也非常有名望咧。
王员外不知道赵荣心中所想，带着几分骄傲，引赵荣等人上得亭来，早有下人端来热茶、果点。
赵荣坐下，魏阙，邢捕头、李五常立于身后。
却见那亭前一池