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“一言为定！”
“一言为定。”陈惕和祁隆两人击掌达成共识，只是两人包藏的祸心谁也不知道。
“既然如此，祁某就先回去禀报陛下了……”
“等一下，这里有一份刚刚卖出去的大物件，算是我们西沪的诚意，就免费送给祁先生了。”陈惕早有准备的从袖子里掏出信封，摆在祁隆的眼前。
祁隆半信半疑的接过，塞进袖子里便先行礼告别了。
第172章 油饼中的乾坤（）
祁隆缓步走在热闹的街市上，西沪城里的小贩们卖力的吆喝起来。伴着油饼的香味，祁隆看了看街市上，寻着香味走了过去。
“店家，来两个大饼。”
“哎，客官您等一下。”炸油饼的连忙从油锅里起出两个大饼，等到上面的油都滴的差不多了，麻溜的从桌子上拿过来两张棕色的厚纸包了起来。
“客官，承惠两枚铜元。”
“这么贵？”祁隆嘴上这么说着，但是还是掏了出来。
“哎呀，客官您不能这么说。我这油饼可是羊肉馅的，您要是除了西沪，单单一个饼都不止一枚铜元。”
已到晚秋，天气本来十分凉爽。但是这个卖油饼的站在锅前，不时的擦着头上的汗。
“也有道理，我看你这摊子也是刚放下没多久，不怕被小吏流氓地痞骚扰吗？”祁隆坐在一旁的马扎上，看着桌子的新旧程度，大概知道这卖油饼做买卖没多久。
“客官，您真是一双慧眼，我这油饼摊才摆了两个多月。”卖油饼的男人看到没什么生意，坐在祁隆的对面唠了起来。
“我跟您说，这不是粮食打完了吗，所以把今年家里的存粮拿出来点做点买卖。您刚才讲的我之前确实担心过，不过问了几个老乡之后，才知道这城里和以前不同。”
“怎么个不同法？”祁隆咬了一大口油饼，满口生津。
“不瞒您说，这刚槽了兵乱，活下来的有不少地痞流氓们。不过你看看他们那个敢收保护费？”卖油饼的汉子指着不远处扫地的几个人，言语中带着不屑。
“哦，他们是怎么回事？”祁隆扭头看了一眼，看到那几个人歪歪扭扭的扫着大街。
“他们就是西沪城本来就有的地痞流氓们，呸，这些杀千刀的东西。”汉子故意放大了声音，恨不得那几个人来找自己麻烦。
扫地的几个人当做啥都没听到，挥舞着扫帚慢悠悠的走着。
“他们好像很怕你们啊？”
“那是。”汉子挺起胸膛，满脸自豪的说道：“官府订的规矩我等平民自然遵守，这些人要是敢闹事，把他们抓到官府里，我们一人能领一个银元呢，都够老子几天赚的。”
“哎呀，看我这张臭嘴。”汉子知道出言不逊，连忙轻轻打着嘴巴。
“无妨。你的意思是，只要有人闹事，绑到官府就有钱拿？”
“诶，就是这个意思。起初我们还不信，后来抓了几次才知道官府真的不差钱。”
“不差钱？”祁隆本以为汉子会说官府守信，没想到蹦出来的是不差钱三个字。
“对啊。不瞒您说，抓一次满街的百姓都跟着去。虽然每人只能领一次，但是架不住人多啊。甚至有一次，几条街的百姓的跟着去了，谁知道官府照样发。”
“那你们不是可以让人多闹事，这样不就有钱拿了吗？”祁隆吃完一个饼，意犹未尽的抓起了另一张。
“有人试过，但是现在尸骨无存啊。”汉子说到这里打了个冷战，看起来不想再提了。
“所以我们盼着这些家伙多闹事，只罚他们扫一个月的街实在太轻了。”汉子说着啐了一口唾沫，就是朝着那几个地痞的方向。
那几个地痞似乎司空见惯，埋起头继续扫。他们倒是愿意让官府多破费点，但是每次在街上看到人们狼一样的眼神，就觉得没拧�
次数多了，官府每次如往常般发钱，他们倒是每次吓个半死。而且没了营生，总不能靠着每天馒头和榨菜过一辈子吧。
“那些小县城呢？总不能也这样吧？”
“打条子，人家官府给打白条。但是闹事的地痞流氓们惨了，别的不说，光倒吊着就死了好几个。活下来的更是被扔到抓奴隶的船上当船员，你说他们跑那么远，说不定哪天就没了。”汉子摇摇头，看来这种事情没少见。
“这么说，你要是做几个月的油饼，不是可以当个地主吗？”祁隆让汉子打来一杯水，顺了顺喉咙。
“当不了。”汉子叹了一口气，将凉茶给祁隆倒上。
“这西沪所有的地都是刺史老爷的，就连我们住的房子，地都是刺史府的。不过这样也好，大家都平等，谁都要交粮税。我这几个月赚的钱，怕是也只能给家里添些物件。”
“什么东西，这么贵？”
“还能是什么，车跟孩子呗。我这辛辛苦苦干了大半年，年底过年买辆蒸汽机车就没了。”
“买那玩意干嘛？”祁隆从来没想到这般平民百姓买这种大物件，所以有点奇怪。
“这玩意吃水和煤，到时候买一辆在周围的几个镇子翻地，我算过了五年就能赚回来。”
“那你买得起？”
“分期付款呗。”
“咳咳。”祁隆再次听到这句话，一下子呛住了。
“哎呦，客官您没事吧。”
“没事，没事。对了，你不还说孩子吗，这还要花大钱？”
“花，只要他能花，就使劲花。”汉子咬咬牙，肯定的讲了出来。
“客官一看就是外地的，不知道这些事情。你看这个。”汉子从怀里掏出一枚铜牌，上面刻着他的名字和籍贯。
“路引吗？”
“客官说得对，但是有了这玩意，我儿子才能读书考试。我这当爹的也不求其他的，到时候他能考个小官都好。”
祁隆不由得沉默下来，毕竟读书人可不是一般人能养的起来的。比如他，虽然幼年父母双亡，但是在族里吃百家饭长起来的。
加上天赋不错，所以族里才会大力的供应自己。要是放在寻常人家，如果不是富农或士绅，那就是把爹娘吸干也养不起一个读书人。
“这有点难啊。”祁隆语气放轻，有点同情面前这个黑黝黝的汉子。
“我也知道。但是小学是免费的，家里只要供吃穿用的三样，束脩都不用给。但是逢年过节，我们总不能让这些先生们白交？
所以负担虽然轻了，但是还是吃力。还好纸张什么的价格低，就连我都用厚纸包油饼。要是放在几年前，说不定给客官用荷叶包。”
祁隆看着汉子动了一探究竟的心思，连忙问道：“店家，我实在好奇，不知可去你家看看？”
第173章 平静的小镇（）
“当然行，不瞒您说，自从村子变成了镇子，家里连个串门的亲戚都没了。您要是愿意做客，我肯定欢迎。”汉子裂开嘴来，马口答应道。
“行，我傍晚来找你，现在就不耽误你做生意了。”祁隆整了整有些发皱的衣服，抬脚就准备走。
“客官等一下，我刚好给孩子买了一本字典。现在就回去，您等我一下。”卖油饼的汉子生怕祁隆觉得耽误事，麻溜的收拾起来。
“你锅里的热油？”
“杨树根，帮我看一下摊子。我回去招呼客人了，明天给你捎白面馒头。”
“真的？”听到白面馒头四个字，门市里的小木匠杨树根赶忙出来问。
“我李大牛何曾说过谎，帮我把东西抬进去。”
“诶。”杨树根放下手里的墨笔，将李大牛的探摊子抬进了他的小木器店。
“客官，咱们这就走吧。”李大牛擦了擦头上的汗，憨憨的笑着。
“行吧。”祁隆点了点头，两人向着城外走去。路上祁隆不停的大量街市上的小门市，发现都是窄窄的一间。里面的也多半是一些不大的少年和老者，而且都是做东西的匠人。
“李大牛，为何这般好的地段给了他们？”
李大牛听到祁隆问他，连忙介绍：“这些人都是孤儿，或者剩自己一个的老者。没了宗族，自然没人养了。所以刺史府把他们安排在这两条巷子，让他们做些小东西维持生计。
刚才那个小木匠杨树根，就是左腿缺了。不过靠着官府发的图纸，他倒是还做出几把椅子来。虽然难看，但是官府都收走了。”
……
两人聊着出了城门，祁隆看了看不远处的车站。准备租一辆马车，加快一点速度。
“哎呀，客官。咱们走这边，您是客人，怎么能让您花费？”李大牛拉着祁隆连忙往另一边的空地赶去。
“这是？”祁隆看到脚下的铁轨，有些不可思议。
“我们镇子刚好在铁轨旁，所以一会蒸汽机车来了，咱们能够直接坐上去。”
“不掏钱吗？”
李大牛不好意思的摇了摇头，踩着布鞋笑着说：“不掏，这些蒸汽机车都是拉货的。只要你能坐上去，都是不管的。”
“先生，我看您先把袖子收一收吧。”
祁隆听罢抬起手臂来，看了看自己宽宽大大的袖子，好笑的拢到上面。
等了一个多点，远处的蒸汽机车拉着响笛过来了。正如李大牛所说，这车是不停地。祁隆许久都没这样兴奋过了，看到列车驶了过来。学着李大牛的样子小跑了几步，然后猛地一跳抓到上面。
“先生来。”李大牛用带的东西垫在下面，让祁隆坐了下来。
祁隆看了看麻布片，一边感谢，一边坐下。李大牛看到祁隆没有拒绝，不好意思的蹲了过来。
“你有事吧？”
李大牛笑着点了点头，从怀里掏出一个小册子。“先生，我一看您就是文曲星下凡，这是我从城里的书店买的，您看看我买错了没？”
“哦？”祁隆接过亚黄色的小册子，看着上面写的名字：《两千通用对照字》。