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薛朗估算了一下日子，道：“启禀圣人，运到京中的红薯，可挑选一番，优质者留着做种，不合格的可以做成粉条，趁此机会，可以培训一批人出来，待明年大范围铺开时，就不用忧虑于人手不足的事情。”
“善。”
李渊赞许的点头，望着薛朗道：“既然说到这里，薛卿，朕打算调你入民部担任侍郎一职。以卿家经世之才，到得户部定能施展所长，发挥才学。”
圣人这是真看中薛朗了，一来就委任他做实权部门的官员。薛朗还年轻，在做实事，有实权的部门，更能出成绩、出功劳，这是圣人对他的任重。某些官职虽然清贵，其实几乎没什么立功劳的机会，是很难出头的。
薛朗明白圣人的好意，心中真正感激，但他心里根本放心不下公主殿下。于是，薛朗道：“微臣多谢圣人看重，只是，圣人的厚恩，微臣只能后报，微臣现在还不打算离开苇泽关，离开公主府。”
这下，不止圣人，连太子、秦王和大臣们都奇怪的看着他。这年头，进京做官才是真正的肥缺，京官才有俸禄可拿，才能享受到朝廷的诸多福利待遇。在外为官可没有俸禄可领，收入全看公廨田的收成，风调雨顺的年节还好，如果年节不佳，日子过得艰难的官员也不是没有。
圣人并没有生气，而是道：“我虽然只与卿家认识短短两日，可我看出卿家不是信口开河之辈，乃是踏实勤恳之人，想来其中必有缘故，是何缘故？且慢慢道来。”
薛朗诚恳的施礼道：“微臣多谢圣人体谅。微臣留在苇泽关的原因有二。其一，微臣身受平阳公主大恩。如今，刘黑闼作乱，正是苇泽关用人之时，公主对臣有大恩，且委以重任，微臣大恩未报不说，怎能在殿下需要用人之际自顾自离开？如此不忠不义之事，微臣要是做了，还能算人吗？”
李渊点点头，未予置评。薛朗续道：“其二，微臣在苇泽关尚有事务未做完，此事又不能让别人代替。所谓有始有终，既然是微臣提出来，又是微臣主导的，自然应该在我手上结束。再者，等此事有结果，想来圣人定会高兴于微臣未进京而是继续留在苇泽关。”
薛朗这话说的，这关子卖的。圣人都笑起来，道：“卿家如此说，我已然开始好奇卿家所做乃是何事？可是如试种红薯这般惊天动地之事？”
薛朗笑道：“禀圣人，圣人既然想知道，臣自当知无不言言无不尽。苇泽关在试种白叠子。”
“白叠子？！朕知道高昌国有秘方可把白叠子纺成白叠布，只是，织法乃是绝密之事，难道卿家竟然知道乎？”
李渊惊讶的问道。薛朗道：“禀圣人，白叠布的织法其实不难，但苇泽关试种白叠子，并非为了白叠布，而是御寒保暖之事。如若功成，从今往后，除了无家可归的乞丐这一类的，但凡种植白叠子者，再无冻死之人！”
跪在在御座之上的李渊，霍然起身：“卿家此言当真？”
太子、秦王、众大臣皆目光灼灼的望着薛朗——
在没有棉被的年代，寒冬腊月的时候，正是为政者最头疼的时候，因为每年都会有冻死人的事件发生。
富贵人家可以烧炭，可以穿皮裘，冷的时候减少外出即可，晚上睡觉保暖，出了燃炭还可以盖蚕丝被。
但是，这些东西在普通人家，特别是蚕丝被更是真正的奢侈品，一般普通富裕的人家都盖不起。普通人家唯一可以御寒的皮裘是什么呢？羊皮袄！
没有棉衣，只有羊皮袄和单衣的年代，普通人家即便烧火取暖，身体强壮的成年人还好说，对老幼或是体弱的人来说，却是难熬至极，一个不小心就冻死了。
薛朗朗声道：“禀圣人，微臣所言，句句是真，如有虚言，圣人尽可取走微臣项上人头就是。”
李渊厉声道：“薛卿可知每年寒冬腊月，不管南方北方，冻死之人有几？”
薛朗道：“臣不知具体数据，但根据如今的生活水平和衣物布料推断，想来贫苦人家冻死的人多些。”
太子道：“每年冬日，既有冻死之人，又有因御寒燃炭死于炭毒之人。在冬日，死人已是平常事，没有死人之冬日才是稀罕。”
秦王接道：“如若薛郡公真解决了御寒取暖之问题，不止有功于朝廷，更是功德无量也。”
第169章 预定任期（）
薛朗没答太子与秦王的惊叹，而是缓缓地交代事由：
“春天的时候，下了一场大雪，秦王攻打刘黑闼受此影响，甚至有失利和损失。那时，臣在苇泽关，寒冷的气候，十分难耐。向殿下打听我朝有何御寒之物时，才知道竟然没有棉花也就是白叠子弹制的棉袄、棉被这一类，细问之下才知道，在我朝，因不得其法，白叠子仍作为奇花异草，用作观赏之用。而在异国，棉花乃是冬日必备之物，就算是普通人家，不管南方还是北方，皆会制上几床棉被留作冬日御寒之用，是十分平常的东西。而棉花，只要气候适宜，却是十分易种的作物。”
来的时候，平阳公主就提醒薛朗，不要对圣人的留任推辞太多，以免冲撞圣人，让圣人觉得不识好歹。
为解决这个问题，薛朗冥思苦想，想出来的就是棉花这个东西。棉花的试种，于家国社稷皆有益。用这个作借口，想来李渊也说不出什么，还只会嘉奖他，也不会对平阳公主有什么想法。
现在来看来，果然一切都如意料之中一般。薛朗表示机智如他，点赞！
李渊急忙问道：“何等气候才适宜种植棉花？请卿家教我！”
李渊也不喊白叠子，跟着薛朗改喊棉花了。薛朗连忙道：“不敢，微臣这就告之圣人。”
我国自古以来的棉花产区，分为三个地区，一个是黄河流域棉产区，一个是长江流域产区，还有一个就是西北内陆棉区。
这三个产区，以唐朝的现状及疆域，基本只有第一个产区可以推广，第二个产区人口稀少，朝廷都还没开发呢，第三个产区更不用说，现在那里还不是唐朝的疆域，朝廷管不到。就算是已经第一个产区，都还有刘黑闼在作乱，所以说，朝廷想推广种植棉花，还任重道远呢。
薛朗道：“禀圣人，关于棉花的种植条件，棉花喜温喜欢日照，怕湿怕冷怕霜冻，怕阴雨渍涝，怕干旱高。有句顺口溜，说得很直观。说‘棉花从小是个病汉子，长大是个药罐子，到老变成钱串子。’依臣一路行来观察所得，齐鲁、冀、豫之地，是最适宜种植的；其次，关中、幽州等地也可以种植。其实最适宜种植棉花的是西域诸国的气候，所以，高昌国才会有那么多棉花产出。”
李渊点点头，道：“苇泽关试种棉花，进展如何？”
薛朗道：“禀圣人，目前一切顺利，等微臣回去，差不多就可以采收了，届时核算一下产量。因为是第一年试种，微臣虽说知道棉花，于种植管理上其实并不精通，今年的种植管理，乃是公主从京中抽掉了两名培植白叠子的花匠前去，大家一起商量着试种。今年有了经验，明年再试试增加种植面积，于种植过程中汲取经验，改进技术，这是须得耗费时日的事情，急不来。”
李渊道：“既如此，卿家且先回苇泽关，待明年春日，京城附近你尽管挑选适宜的土地，把红薯、土豆、棉花一起试种，交由卿家你主管。在长安，朕定当把所有擅长培植棉花之花匠给卿家找来，争取早日实现棉花之高产。”
这是给薛朗划定期限，也是对薛朗的看重。薛朗心中其实还是不太愿意，最好是明年过后再来京师。历史记载，公主殿下亡故于武德六年，具体是年初还是年中或是年底，根本就没写！
在这桩顾虑没解决之前，薛朗哪里有心来什么京城。不过，想到来时平阳公主的交代，薛朗只得道：“多谢圣人看重，微臣定当努力。”
没正面答应，却也没再推拒。
今日朝会，主要就是议红薯和土豆的事情，棉花那是意外收获。薛朗能说的部分说完，接下来的细节安排，就是在京官员的事情，与他无关了。
细节安排不是什么大事，很快就议完。又议了一下其他的事项，众臣各自畅所欲言，发言的时候，会时不时的看看手中的笏板。
笏板在上朝的时候，相当于一个记事本。上朝之前把想说的话，发言要点记在笏板上，发言的时候才能简明扼要，条理分明。或是把朝议的结论、圣人的吩咐记在笏板上，以免忘记出错漏。
如果有官员朝议当天要禀告的事情多，一片笏板写不下，就会多带几片笏板。带的笏板多了，为了携带方便，官员们甚至还会装满让小厮背个装笏板的布袋，叫做笏袋。
而在朝议过程中，如果有官员的发言，让你赞叹击赏，可以以笏板击掌而赞之。古代上朝也不是死板板什么都不准的，其实是很人性化的。
薛朗听着群臣议事，再与心中所学、所知印证，只旁听都觉得学到许多东西，起码，对古代的风土人情、民风世情又有了些了解。
“幼阳请留步。”
散朝的时候，薛朗正欲回去驿馆，被李纲叫住，他身旁还跟着一个年岁与薛朗相当的青年男子。
薛朗连忙止步，应道：“李公！不知唤住晚辈有何吩咐？”
李纲笑道：“叫住幼阳乃是好事。来，老夫与幼阳介绍，这位乃是将作监之大匠阎立德阎大匠，大匠请我帮他引见，散朝之后，该带幼阳去御赐的府邸了！这事可是好事？”
薛朗笑着拱手：“确是大大的好事，多谢李公。”
李纲笑着摆摆手，道：“既然大匠与幼阳还有事要忙，老夫就先走一步，待幼阳事务完毕，再与幼阳叙话也不迟。”
“多谢李公，李公慢走。”
送走李纲，薛朗朝阎立德拱手：“劳烦阎大匠。”
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