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曹操正无计可施，听了程昱之言，顿生希望。
程昱却恶狠狠地吐了两个字。
“杀之！”
曹操勃然作色，断然反对。
“不可！关羽勇猛，何人杀得？若将其逼反，谁可抵挡？”
蔡阳见了，便开了口。
“不便明杀，可暗杀呀！”
曹操听了，想了想，便摇了摇头。
“离去之际，关羽必然倍加谨慎。此事若泄，必生大乱！”
曹操说完，又摇了摇头。
程、蔡二人失望地二目相对。
后院，曹丕在凶狠地用钢鞭抽打一块石头，那阵势，毫无平素小心翼翼的影子。
那石头上，已有深深浅浅的屡屡鞭痕，显然这是曹丕泄愤之所在。
曹丕每抽一鞭，便低吼一声。
“气死我也！气死我也！”
一个着便装的人匆匆来报。
“公子，程昱、蔡阳求见。”
曹丕虽停下手，却恨恨地蹬了石头一脚，才随来人走了。
曹丕匆匆而入。
候在屋内的程、蔡二人急忙迎上去。
“公子，关羽已知刘备音讯，必然要去！我等欲阻拦，却无人应。特来求公子，共阻关羽！”
程昱话音刚落，蔡阳又开了口。
“公子，关羽若去，必成死敌！万不可纵之啊！”
二人说完，双双焦虑的望着曹丕。
曹丕不露声色。
“汝等可有阻关羽之策？”
程、蔡二人见问，立即道出了主张。
“事到如今，与其纵之为患，不如诛之以安！”
曹丕听了，想了想，又问。
“你二人可曾禀过父相？”
“我等禀过丞相，也邀过众文武，众皆不从。”
“既然如此，仅凭你二人，如何诛得关羽？”
蔡阳当即表示。
“当然诛得！”
曹丕一听，笑了。
“就凭你？”
蔡阳一听，知曹丕小看自己，挺身而言。
“正是！”
曹丕不言语，冷冷地看着蔡阳，那意思不言自明。
程昱见了，急忙开了口
“公子，蔡将军欲毒杀关羽。”
曹丕一听，并不吃惊。
“毒杀关羽？父相可知？”
“我等只说过‘不便明杀，可暗杀呀！’”
曹丕听了，又问。
“父相如何说？”
“丞相说：‘离去之际，关羽必然倍加谨慎。此事若泄，必生大乱！’”
曹丕听了，点了点头。
“父相所言极是。关羽一向谨慎，何况此时？你如何得手？”
蔡阳听曹丕并不反对，立即来了劲儿。
“关羽要去，丞相必为之践行。我借敬酒，便可成事。”
曹丕听了，想了想，便摇起了头。
“关羽当场暴毙，父相岂能容忍？此计不妥。”
蔡阳笑了。
“公子，我用之药，三日后方毒发。”
程昱赶紧补了一句。
“如此，便神不知，鬼不觉。”
曹丕听了，阴阴的眼睛里闪过一丝光亮。但他嘴里却说。
“我觉不妥，你二人休再说我。”
曹丕说完，转身便去。
程昱没明白曹丕之意，还要再说。
蔡阳赶紧拉住他，并使眼色。
程昱才明白过来。
二人相视而笑。
4
关羽躺在榻上，辗转难眠。
他起身走到窗前，遥望夜空。
夜空无星月，一片漆黑空茫。
夜间，关羽做起梦来。梦中，他在一片迷茫中急切地寻找，突然听到了刘备遥远的呼唤。
“二弟！二弟！”
关羽顿喜，循声飞去，一路欣喜地呼叫着。
“兄长！我来也！兄长！我来也！”
关羽飞着，飞着，突然被甚么东西挡住了。他一看，眼前却甚么都没有。他又向前，突然发现自己已身陷铜墙铁壁阵中。关羽正惊诧间，忽闻一声大吼。
“还我爱将！”
关羽一回头，袁绍怒目喷火，双手举着大大的挠钩，正勾向自己的头！
关羽从榻上一惊而起，方知是梦。
关羽遥望窗外。
窗外仍是一片漆黑空茫。
大厅中，曹操脸上已没有往日的喜色，而是满含忧虑。
帐下文武，也都默默无语。
曹丕在暗暗观察。
曹操期待地望着众人开了口。
“云长欲去，谁有良策留之？”
众人仍默默无语。
曹操又看着荀攸。
“公达，你可有良策？”
荀攸见曹操点到自己，只好开了口。
“丞相，匹夫不可夺志，而况关羽乎？”
曹操脸上露出了少见的黯然神色，愣在那里。
曹丕这时开了口。
“父相，既然如此，不如人情做到底。择日设宴，为关将军践行。如何？”
大堂之上，曹丕从不建言。今日突然高调开口，令张辽和荀攸都有不祥之感。二人同时抬头，惊异地看着曹丕。
蔡阳与程昱私下却相互对视了一眼。
其他众人，尽皆望着曹操。
曹操想了想，点了点头。
见曹操点头，蔡阳与程昱又相互对视了一眼。
夜来之梦，令关羽一直不安。此时，他面带忧色，正在书房中徘徊。
哮天进门来报。
“少爷，丞相设宴践行，派人来请。”
关羽仍打不起精神，只淡淡地回了一句。
“知道了。”
关羽刚去后不久，便有一人到了府上。来人自称关羽故人，哮天赶紧迎上前，将其领进客堂。献茶毕，哮天开了口
“我家少爷有事外出，先生请在此静候！”
来人一听，急忙问。
“几时方回？”
“大约两个时辰。”
来人一听，急了。
“如此久，怎生是好？请问，府中还有何人可主事？”
“两位婶婶。”
“好！请速禀关夫人，我有要事！”
哮天一听，狐疑地看着来人。
“婶婶是皇叔夫人。”
来人一听，自知失言，连忙改口。
“噢，请禀告皇叔夫人，我有要事禀告。”
哮天想了想，才开了口。
“好的。您且稍候。”
哮天一出门便想。
“他自称故人，竟不知二位婶婶是皇叔夫人？此人太可疑，我不能禀告婶婶，当去相府找少爷！”
哮天主意已定，吩咐家人盯紧来人，自己便直奔相府去了。
相府中，酒宴正在进行。由于曹操心情不佳，酒宴十分沉闷。此时，席中文武正在向关羽敬酒，曹操却在坐着出神。
蔡阳一直看着其他文武向关羽敬酒，待近半文武都敬过了，他才提壶举杯，来到关羽前，为关羽斟酒。
张辽见蔡阳去向关羽敬酒，一下想起了蔡阳在营中对众将说的话，心中一惊。
“彼欲暗杀云长，敬酒恐非好意呀！”
张辽正想着，蔡阳已将关羽酒杯斟满了。此时的蔡阳，态度恭敬诚恳。
“关将军，往昔多有冒犯，蔡阳在此先向将军赔罪，将军大人大量，请勿记前嫌！今将军寻兄欲去，忠义昭然，令蔡阳万分敬佩，亦万分不舍！这杯薄酒，聊表愚衷，望将军赏脸！”
蔡阳说着，将斟好的酒双手端起，躬身敬给关羽。
关羽正要伸手去接，张辽叫了一声。
“云长！”
关羽闻声停住手，抬头看着张辽。
“文远何事？”
张辽到了近前，却对蔡阳开了口。
“蔡将军，云长饮酒已多，这杯酒，还是由我代饮吧！”
张辽说着，就去端蔡阳手中的酒杯。
蔡阳没想到张辽会如此，吃了一惊。
正在这时，哮天进来了。
关羽见了哮天，立即起身过去。哮天与关羽耳语了几句，关羽便立即向曹操拱起手。
“丞相，关羽家中有急事，告辞！”
关羽说完，随哮天匆匆走了。
蔡阳阴阴地望着关羽离去后，又不满地看了张辽一眼。
路上，关羽心中暗想。
“来人自称故人，却不知嫂嫂，定不是孙乾。此时来人，当是何人？”
关羽想着，开口问起来。
“来人可通姓名？”
“未通。他说见面即知。”
关羽匆匆进了客堂，却不识来人，不禁一怔。
“公乃何人？”
来人深深一揖。
“我乃袁绍部下，南阳陈震是也。”
关羽一惊，急忙吩咐哮天。
“汝去门外。若有人来，一概挡之！”
哮天得令去了，关羽才延请陈震入坐。二人落座毕，关羽才开了口。
“先生此来，不知为何？”
陈震并不言语，只于袖中取出一书，递与关羽。
关羽接书一看，是刘备笔迹，顿露欣喜。
“啊！是兄长来书！”
关羽急忙看起来。
“备与足下，……”
关羽看了首句，就怔了一下，喜色顿失，心中好生诧异。
“足下？兄长不称我‘二弟’，竟称足下！何其生分？这是为何？”
关羽一怔之后，又继续往下看。
信中写道：
“自桃园缔盟，誓以同死。今何中道相违，割恩断义？”
关羽看到此，甚感受屈。
“兄长这是何言？我何曾‘割恩断义’？自徐州失散，我无时不在打听，却始终不得音讯。兄长明知我在下邳，既不来投，也不来寻，今反责我‘割恩断义’，我该如何说？”
关羽由屈而悲，禁不住悲泪盈眶。他竭力平静，继续看信。
“君必欲取功名，图富贵，愿献备首级以成全功。”
“日思夜盼，竟盼来一通绝情责骂！”
不看则已，一看，关羽再难控制自己。他满腹委屈，悲痛难抑，禁不住掩面大哭�