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很快,伐齐周军纷纷撤回周境,宇文邕亲率文武百官前来,故意以此羞辱,宇文护顿感脸上无光,直接打道回府。
元芷和独孤伽罗两人也一同前来,见着胡秉纯平安归来,心中总算放下心来,可人群之中却不见杨坚的面。
“胡大哥,杨坚怎么没有和你们一起回来?”
“杨大哥不是已经先于我们回来了吗?”胡秉纯大惊失色。
“杨坚根本就没有回到长安,所有杨家军都没有踪迹”。
“那刘江洋和甘超呢?他们可否回来?”胡秉纯急忙追问。
“他们两人也没有回来!”
胡秉纯顿感情况不妙,连忙去见宇文邕。
“皇上,隋国公先于我们回朝,按理早该到了,可直到如今尚没有出现,我担心途中可能出事儿了!”
“隋国公这一路自从与高阿那肱遭遇之后便再无消息,如今单剩他们一路未归,恐怕是途中出现了意外,朕现在就派人前去打探消息!”
“皇上,情况紧急,我准备带上一些人按着他预计返回的路线去寻!”
“好,你去最为合适,一定要和杨坚一起安全回来”。
胡秉纯辞别了宇文邕,与王显一起带上人又出城而去,这次元芷和独孤伽罗坚持一同前往,胡秉纯无奈,只得同意,于是众人根据杨坚返程之路一起寻去。
而宇文邕得知于谨在回国途中去世,悲痛异常,自叹道,“国事艰难,燕国公此时离朕而去,让朕今后可如何是好!”
为了表彰于谨功绩,宇文邕同样为他辍朝三日,举国哀悼。
此番伐齐,不但无功而返,更是损兵折将,于谨在返途去世,文定山也为国捐躯,还有隋国公府人下落不明,宇文邕认为这一切皆是因为宇文护,而宇文护自知有罪,不敢上朝,托病告假在府,寸步未出。
宇文护刚刚回府,并有六部旧臣在府门外等候,宇文护奇怪,下马道,“难道你们也来看我笑话了?”
众人纷纷跪地道,“请大冢宰替我等作主!”
“替你们作主?发生何事了?”宇文护预感此中非同寻常。
刑部中大夫黄言宗道,“皇上趁着大冢宰离京伐齐之时,将我等以各种理由解职,如今各部之中已经鲜有大冢宰门人,全都出自皇上亲信!”
第266章 朝风转向()
宇文护闻言勃然大怒,“为何我没有收到消息?”
原工部中大夫张晃道,“皇上令人封锁了消息,所以人未得诏令均不得出城!”
此刻的宇文护颇有暮日西沉之感,按着以前霸道性子,定要去宫中和宇文邕争论一番不可,但这次自己伐齐无果,损兵折将,于谨也在其中病故,朝中上上下下都将矛头对准了他,几乎引起众怒,这个时候若和宇文邕争执非但无法平息事端,还会置自己于被动境地。
宇文护摆了摆手,“罢了,罢了,你们稍且回去,我自有处置,这笔帐一定会找宇文邕算个清楚!”
众人走出晋国公府,侍御史文魁道,“大冢宰自伐齐归来,借故不朝,每日都在府中,皇上步步紧逼,咄咄逼人,而大冢宰竟然按兵不动,这可不是以前的大冢宰,难道晋国公府这次真遇到了麻烦?”
张晃道,“晋公伐齐无果,损兵折将,举国上下无数双眼睛都盯着他,暗流涌动,我们这次被皇上罢黜,晋公一句话都没有,依我之见,我们也得给自己留条后路了,当今天子文韬武略,绝非庸碌之人,若真有朝一日,我们岂不是要为人陪葬吗?”
张晃之言俱是几人心思,众人纷纷点头称道。
一时之间,朝中风向大变,许多投靠宇文护之人都纷纷向宇文邕示好,而宇文邕也不论前事,一概欣然接受。
宇文直眼看朝中暗流涌动,自己也开始有些坐不住,其幕僚也向他进言,“卫王,如今朝中风向已变,许多大臣都纷纷掉头转投皇上而去,我们若不行动,日后有朝一日朝局有变,我们将何以自处?”
宇文直明白他的意思,“你认为我们应该如何做?”
“王爷无论如何也是当今皇上一母同胞之弟,而且太后尚在,何不顺应大势潮流?”
“可我与皇兄多有龃龉,而且一直替晋公做事,皇上心中恐怕早就已经留下了疙瘩,就算是迫于当前形势勉强愿意接纳我,这日后也不一定会容我!”
“皇上可以去找太后,由太后出面说情,化解您与皇上之间的不快,皇上向来孝顺,一定会听从太后之言与您兄弟言和!”
宇文直仍旧有些顾虑,“可现在晋公依旧大权在握,统领百官,我若此时向皇兄示好,必定会遭其迫害,到时候如何应对?”
宇文直的幕僚笑道,“王爷不必担心,您可私下与皇上见面,做皇上隐藏在晋公身边之人,到时候皇上与晋公不管何人胜出,您都可进可退!”
宇文直大喜,“言之有理,此计甚好,就依你所言,我现在就去找艾琳!”
宇文直派人给宇文艾琳去信,希望她来府中一叙,宇文艾琳接到宇文直的手信颇为惊讶,“六王兄突然给我写信让我去他府中,这是何意?”
饶书蕊摇了摇头,“不知道,但卫王此举甚是奇怪,他若要找你,为何不直接来宫中,反而让公主亲自去他府上?”
“你知道六王兄自从投靠了大冢宰,我们兄妹之间的关系就不再如以前那样好了,几乎没有往来,可他这个时候让我去他府中,我真是想不通他到底要做什么事情!”
“公主既然猜不到那就不要猜了,去了不就知道了嘛!”
“我才不去呢,六王兄和大冢宰狼狈为奸,我虽是女儿家,但也引为不耻!”
“公主,卫王此时找你定是有什么急事,你们毕竟是兄妹,都是太后所生,还是去吧!”
宇文艾琳思前想后,终于答应,“好吧,这次就听你的,看他找我有什么事情!”
宇文艾琳和饶书蕊一起去了卫王府,宇文直大献殷勤,忙前忙后,“艾琳,王兄与你好久不见,真是想念啊!”
宇文艾琳刚把茶杯拿上欲喝便放下,“王兄,这可不像是你的风格,是不是找我有什么事情啊?”
宇文直的心思被她看出,于是说道,“王兄找你确实有事,我与母后虽然同住长安,可细细数来,已经有好几个月没有看见他,母后年纪大了,我想进宫去看看!”
宇文艾琳心头一奇,“王兄真是奇怪,你要是真想母后了那就进宫去看不就行了吗,难不成皇上不让你去啊!”
“倒不是皇上不让我去,你也知道我和皇兄的关系,我现在入宫去见母后难免遭人揣测,所以希望能让你带我进宫!”
宇文艾琳有些鄙夷,“说了这么半天原来王兄是怕被大冢宰看到了误会你与皇上走近,那就恕我不能帮忙了,书蕊咱们走!”
宇文艾琳起身便要离开,宇文直挡在她面前,“艾琳,你真是误会我了,你真的以为王兄是死心塌地投靠了大冢宰吗?你记不记得当初胡秉纯找你帮忙带那个山贼尚志开进宫指认曹勋,你以为王兄不知道你把他藏在了马车下面吗?”
宇文艾琳一怔,“原来你发现了,那你为何不把他给抓起来?”
“我知道此人对皇上的用处,当初来宫外搜查不过是做做样子而已!”
“难道是我误会王兄了?”宇文艾琳一下子也有些发懵,有些看不懂站在他面前的宇文直。
“误会不误会倒不要紧,王兄也不在乎,只要能够暗中帮到皇上我便心满意足了,只有隐藏在大冢宰身边才能更好地掌握他的一举一动,他要是敢对皇上做出什么大逆不道之事我才能及时发现!”
“那好,我答应你,带你进宫,待会儿你就坐我的马车一起进宫吧!”
宇文直大喜,“王兄谢过了!”
宇文艾琳突然有些看不懂宇文直,但还是帮他进入宫中,然后去了叱奴太后宫殿。
叱奴太后突然见到宇文直,也有些意外,而身在后宫的她,也渐显苍老,对与她许久不曾见面的宇文直也特别的想念,宇文直突然出现在她面前,眼眶突然有些湿润。
“直儿,你怎么会想到来看母后?”
宇文直低着头,“直儿让母后担心了,母后比上次儿臣见时憔悴了许多!”
“你们都长大了,母后自然会老,可只要看到你们兄妹三人,母后便开心得很!”
宇文直突然扑通一下跪在了叱奴太后面前,叱奴太后惊道,“你这是作何?”
第267章 改换门庭()
宇文直一把鼻涕一把泪地对叱奴太后说道,“孩儿知道错了,以前都是孩儿不听话,不明事理,明知大冢宰把持朝政还与他为伍,使得我与陛下兄弟之情日渐淡薄,让母后伤心为难!”
叱奴太后非常惊讶,忙将宇文直扶起,“直儿,你这是怎么了?今日为何要对母后说这番话?”
“此次大冢宰不听劝阻,执意伐齐,以致我军误中埋伏,损失惨重,孩儿也差点命丧齐地,不能与母后还有艾琳相见,孩儿终于明白,大冢宰有负父皇所托,以后定要与他分道扬镳,划清界限,只是皇兄与我兄弟之情早已生出裂痕,因此恳请母后帮我向皇兄解释,臣弟以后一定替皇兄执鞭牵马,共保大周社稷!”
宇文直说得情真意切,听之使人泪流,叱奴太后既感欣慰,又感意外,“孩子,这可是你的真心话?你真愿意和你皇兄握手言好,摒弃前嫌?”
“只要皇兄肯原谅臣弟,臣弟一定替皇兄赴汤蹈火,在所不辞!”
“好,好,母后相信你,你皇兄也不用你替他赴汤蹈火,所谓兄弟齐心,其利断金,若是你们两人携手,这大周的天下必将是另外一番面貌,母后百年之后去见你们父皇,才可问心无愧!”
宇文艾琳高兴得跳了起来,拍着手道,“王兄,你终于想通了,早就让