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“皇上,和大人在殿外求见!”近侍宦官小心翼翼的走到正在与冯小怜打闹的高纬旁边。
“让他进来吧!”高纬在此兴头之上虽不愿意见其他人,可冯小怜也是由他推荐,因此对于和士开他还是乐于召见。
和士开趋步到高纬前面,发现他与冯小怜玩耍正欢心中窃喜,跪地拜道,“启禀皇上,臣有要事启奏!”
“和大人有什么事就说吧!”
“臣听闻周国为了保全自己要与突厥联姻,而白池的突厥人已经撤走了不少,现在周国派出的迎亲使者正在去突厥的路上,一旦他们联姻成功,齐国必遭报复”。
高纬虽然天性玩闹无度,可脑袋却还是清醒的,赶紧问道,“依和大人之见,我们应该如何应对?”
“皇上不必担心,周国的使者现在还在途中,就算他们到了周国,只要突厥公主一日未到长安,两国联姻之事就一日不算成功,为今之计,我们齐国也应该派出联姻使者去与突厥人联姻,突厥的木杆可汗贪财好利没有原则,只要我们给的好处比周国多,他就一定会答应我们,一旦我们与突厥联姻,就可以与突厥合兵攻打周国,到时候周国的日子可就到头了!”
和士开虽然谄上欺下,喜好玩弄权术,打击报复,可还算能够做一些事情。
“和大人言之有理,朕这就下诏派出联姻队伍去突厥,可派谁去合适呢?”
和士开一听立马露出了他的真面目,“依臣看,安德王合适,他既是皇室宗亲,皇上的堂兄,又多有谋略,由他前去,既不会失了礼节,又能竭力促成此事!”
和士开嘴上说得条条是道,心里却有自己的算盘,此去突厥要想搅乱周国与突厥的联姻之事,除了需要极大的智谋与勇气之外,对突厥的让步和好处必不可少,要是高延宗办不成此事,回来之后必将受到惩罚,而办成了此事,其给突厥承诺必定高于周国,即可以丧权辱国之名将他问罪,不管此事成与不成,高延宗回来之后不但无功,反而有罪。
高纬似乎还觉得不放心,“此事关系重大,就安德王一个人朕还是有些担心啊!”
和士开脑袋一转,立即言道,“要不让大司马与安德王一起去如何?”
“好,大司马谨慎寡沉,有他与安德王一起去,此事必能成功!”
高纬随即下诏,让安德王高延宗和大司马韩长兴带着随从礼仪和无数金银珠宝一起前往突厥联姻,韩长兴与高延宗临走之前询问高纬与突厥承诺的底线,高纬只是淡淡地说道,“你们二人去了突厥之后随机应变,一切由你们两人商量行事!”
韩长兴与高延宗带着随从人员上路,韩长兴的心底却是更加没底,“皇上准许我们相机行事,却不给我们一个明确的原则和底线,日后恐怕会被人拿住口舌啊!”
高延宗知道韩长兴所指乃是和士开一党,可皇帝已经下诏,自己也只得遵旨行动。
第165章 夜下鬼祟()
韩长兴和高延宗离开之后,穆提婆直呼和士开高明,“和大人真是高明,如此一来,韩长兴、冯朔还有高延宗都离开了齐国,如今整个齐国可就是我们的天下了!”
“不得胡说,齐国的天下永远是皇上的,我们不过是一群家臣而已!”和士开装模作样,不给人一点口实。
“大人说得对,我们都是皇上的家臣!”
迎亲队伍一路往前,很快便到了白池,于是暂时在白池落脚休息,胡秉纯也趁此机会与杨坚兄弟见了面。
“杨大哥,这些日子白池的情况如何?”
“自从你走了之后,突厥人陆陆续续也撤走了许多,但阿波达干仍然没有离开,前些日子,突厥人前来传信,说是为了表明双方诚意,要求我们也将大部分人撤走,为了配合你们在突厥能够顺利迎回阿史那公主,过不了几日卫王便会带着大部分人马回京,另一方面也能缓解东边齐国的压力”。
“突厥人之所以仍然留下一部分人不肯撤走,应该是想给我们在突厥的行动施压,你们还是得时刻提防着他们的行动!”
突厥与周国虽然将要联姻,但胡秉纯知道突厥贪婪凶残的本性,因此对他们并不完全放心。
“可恨的是他们现在每日的粮草供应都由我们来承担,简直是岂有此理!”杨整仍旧忿忿不平。
“形势比人强,我们现在也只能忍了”,杨坚倒是能够想开,毕竟现在突厥人占据着优势。
“对了,卫王回京之后白池由谁来守?”
杨整突然有些颓丧,“他们走了之后让我和大哥留守白池,我看他们就是故意不想让我们回到长安!”
“二弟,别这么说,其实让我们留在这里也没什么不好,至少可以远离朝堂上的争斗,而且还能策应秉纯他们在突厥的行动,唯一遗憾的是不能伺奉在父亲大人旁侧”。
迎亲队伍只在白池歇息了一晚,第二天继续向北前进,当下的天气已经不似之前那样寒冷,虽然仍在冰天雪地之中,但路上的积雪已经变薄,走起路来也顺利得多,又过了些日子,终于到达周国与突厥的边境,而之前被突厥攻陷的城池也被突厥一一归还,他们自然也知道自己的兵力无法守住这些地方,抢掠之后再归还,对他们而言根本没有损失。
“许国公,神武公,现在我们已经出了周国,前面全是突厥的地方,而且我们随行这么多车辆和财宝,为了以防万一,最好还是小心一点!”
“胡大人说得对,传令下去,让所有人都打起精神,前面就是渠城了,过了渠城要走很远才有镇子,所以我们要在渠城歇息一下然后补充一些食物和水!”
众人进入渠城,里面根本没有突厥官员前来迎接,众人找了一个地方让所有人歇息,补充了路上所需的食物和水,又喂饱了马匹,然后就地歇下,所有人这些天里抓紧时间没日没夜地赶路,都有些疲惫,因此很快便睡了下去,胡秉纯和王显站在外面观察四周的情况,窦毅起身走了过来,“胡大人,大家都已经歇息了,你怎么还不去睡?”
“现在毕竟是在突厥人的地界,我们人生地不熟的完全弄不清这里的情况,还是小心一点为妙,按理说我们既然是去王庭迎接阿史那公主,渠城的突厥官员应该前来接待,可我们都已经进城好些时间了也没有看到一个突厥官员起来慰问,总觉得事情有些古怪!”
“突厥人向来轻视我们,更可况这次是我们主动找他们联姻,他们态度傲慢也是可以想定的,这四周都有我们的人巡视,应该不会有多大问题的!”
胡秉纯如此谨言慎行令窦毅颇有些意外,但心中也多了一份敬佩。
“神武公先去歇着吧,我再四处看看!”
胡秉纯和元芷、王显一起在四周走了一遍,回来的时候发现远处有几个突厥装扮的人躲在墙角悄悄地往迎亲的队伍观察,好一会儿才又悄悄地离开。
元芷小声对胡秉纯说道,“这几个突厥人鬼鬼祟祟,会不会有什么问题?”
“公子,要不要我去把他们几个抓回来?”
“不用,这几个人要真是有问题的话抓了他们只会打草惊蛇,显叔麻烦你跟上去看看,记住,千万要小心!”
于是王显悄悄地追了上去跟着那几个突厥人,胡秉纯和元芷则若无其事地走了回去。
胡秉纯和元芷一直等着王显,过了许久之后王显终于回来,然后附耳对胡秉纯说了一阵话,元芷非常吃惊,胡秉纯却表现得十分平静。
胡秉纯走进里面小声将宇文贵和窦毅叫醒,然后在他们耳边将王显出去所察之事告诉二人,二人听后都非常震惊。
“应该不会吧,谁又这么大的胆子敢对我们不利?”宇文贵脸上露出惊疑之色。
“还是小心为妙,胡大人有什么高见?”窦毅宁还是宁信其有。
胡秉纯将自己的想法在他们耳边如此一番说完,两人都点头表示同意。
胡秉纯把王显叫来,“显叔,又得辛苦你了!”
“公子放心,有我在东西不会丢的!”
王显带上少数人马将大量箱子装到马车里面,然后趁着夜色匆匆离开,王显走后,其余众人当作没事儿一般继续休息,第二日天刚刚亮,众人整理好行装离开渠城继续往北而行。
众人离开渠城没有多久,行走在山道之中,迎面吹来一阵冷风穿进众人的衣袖,骑在马上顿时瑟瑟发抖。
元芷拉着缰绳忍不住将双手交叉抱在一起,胡秉纯立马将自己的外套脱下递给了元芷。
“我不冷,你自己快穿上,小心着凉了!”
“你看你都发抖了还说不冷,快穿上吧,我待会儿再去行李中拿一件就是了!”
胡秉纯已经把衣服递到了手里,旁边的宇文贵和窦毅都看热闹似的笑了起来,元芷只好匆匆将胡秉纯的外衣给披在自己身上。
“小心!”胡秉纯突然双手将缰绳死死拉住,座下的马受到惊讶高高地抬起两腿又被胡秉纯使劲按了下去,其他人所骑之马也纷纷受到惊吓有的直接从周国士兵的手中挣脱乱跑起来,众人回神一看,原来两边的山坡上突然滚下了许多巨石将道路死死地堵了起来,顿时人马便无法通行。
第166章 蒙面袭杀()
“怎么回事儿?快到前面去看看!”
宇文贵连忙命令身边的士卒到前面去探路,可两名士卒才刚刚踏出去,前面突然冒出来许多身着各色服装的蒙面人,还未等周兵反应过来,那群人已经骑马向这边杀来,阵势十分吓人。
“保护好马车!”胡秉纯带着身边的士卒围在马车旁边,窦毅和宇文贵随即也将身边士卒围绕马车展开,队伍中的宫女则全部惊声蹲在马车周围,场上刀枪无眼,顿时混乱厮杀开来。
“元芷,你先带着她们离开!”
胡秉纯指向那些宫女,元芷立即带上一些人