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对波士顿的围困进入胶着期，战事一时半会完不了。当华盛顿意识到这是一场“持久战”时，他想到的第一件事就是玛莎温暖的怀抱。1775年冬，华盛顿写信请玛莎来军营团聚。玛莎克服了她的“出门恐惧症”，在寒冬中艰苦跋涉二十多天才来到坎布里奇。这一路上，她第一次品尝到当“公众人物”的滋味。所到之处，各州各县的头头脑脑和他们的太太都忙不迭地招待，大献殷勤。玛莎明白，她那与世无争的清净日子永远结束了。幸亏她是见过大世面的人，对突如其来的尊荣不会受宠若惊。没人教给她怎样做“总司令夫人”，她的本色演出足以赢得人们的尊敬。
玛莎刚到军营的时候，战士们都好奇地赶来看“将军夫人”长啥样儿。她是不是美丽动人？她是不是雍容华贵？她是不是像公主一样骄傲？当他们看到身材矮小、相貌平平、衣着朴素的玛莎从马车上下来时，还真有点大跌眼镜，觉得她配不上高大、威武、英俊的“将军阁下”。但是，他们很快就发现，这个“小女人”似乎有一种魔力，把他们的总司令“管”得服服帖帖的。在她来之前，华盛顿终日严肃得让人害怕，冷得像块冰，好像人人欠他二百块。玛莎一到，华盛顿立刻放松了很多，脸上的表情也有了亲和力。有一次，一位年轻军官去向华盛顿报告点事。华盛顿问他今年多大了，他说20岁。华盛顿说：“你这点年纪就当军官不觉得太年轻吗？”小伙子紧张死了，结结巴巴地说：“我虽然现在很年轻，但我每天都在变老。”这时，他看到华盛顿扭头与坐在旁边的玛莎相视一笑。这个浅浅的微笑显然给那小伙子留下深刻的印象，他逢人就说“我看见他笑了”，可见华盛顿平时有多严肃。
有玛莎在，军营有了女主人，华盛顿也有了主心骨，他把那些迎来送往的杂事儿全都交给玛莎。一到冬天休战的时候，军官太太们都来军中探亲，还有各地上流社会的女士们也来拜访。华盛顿喜欢有女士相伴，但三个女人一台戏，她们难免东家长西家短地挑点事。一碰到这种主儿，华盛顿就以“军务繁忙”为由玩失踪，留下玛莎对付叽叽喳喳的女人们。玛莎总是亲切、耐心地倾听所有的诉求，把每个人安慰得舒舒服服的。
尽管玛莎在军营有很多应酬，但那绝不是她做的唯一的事。她大部分时间都花在“缝缝补补”上。后世的美国人一提到玛莎华盛顿，他们印象最深的就是锻造山谷那个著名的冬天。由于供应极度匮乏，战士们缺衣少食，2000人冻饿而死。玛莎冒着感染疾病的风险，看望生病的战士们，给他们缝补衣裳，还带着军官太太们纺纱织布，为战士们送去温情。玛莎的身影就是母性与女性的象征。据说，华盛顿怕玛莎染病，不想让她去看伤员。玛莎说：“如果你放弃战斗，我就停止为他们服务。”
独立战争打了八年半，玛莎在军营度过了八个冬天，断断续续加起来将近五年的时间。她一般是入冬来，初夏走。她回忆说：“每一场战斗的第一声和最后一声炮响我都听到了。”她也许忘了，刚到军营的时候，每一声炮响都会让她发抖。这个曾经无忧无虑、小鸟依人的女孩，在战争中变得坚强和成熟。有人说，她的牺牲和奉献是出于责任感。但在拉法耶特的眼里，她的故事是那么浪漫。他说，玛莎所做的一切都是因为“她疯狂地爱着她的丈夫”。华盛顿需要一双“温柔的手”，那双手永远属于玛莎。不管出于理智还是情感，玛莎在不知不觉中变成了出色的“第一夫人”。人们喜欢称她为“华盛顿女士”，而不是“华盛顿夫人”。一是因为“女士”是对贵族女子的特称，显示对她的尊重；二是因为“女士”更加独立，不是丈夫的附属品，以此表彰她对美国革命的特殊贡献。
在军营中与夫君共度战火与硝烟的不止玛莎，还有其他的女士，比如诺克斯的妻子露茜弗拉克诺克斯，格林的妻子凯瑟琳（凯蒂）里特菲尔德格林，还有斯特林将军的妻子和女儿，斯凯勒将军的妻子和女儿，等等。女人们在军营中结成的“战时友谊”后来成了她们最甜蜜的回忆。
露茜18岁时嫁给24岁的诺克斯，一年后独立战争就爆发了。她出身于波士顿一个富裕的保王党人家庭，父母坚决反对她与诺克斯的婚姻，因为诺克斯是革命派。但露茜不顾一切地与心上人在一起。1776年1月，诺克斯经过两个月的跋涉，终于把60吨的各种大炮从提康堡运到波士顿城外。这些大炮是导致英军撤出波士顿的最直接的原因。英军走了，露茜的父母、兄弟、姐妹都跟着英军一起走了。从此，露茜再也没见过她的家人。她曾为此极度痛苦，在孤独和绝望中写信给妹妹，请求她们与她联络，但她没得到任何回音，也没得到父母的原谅。露茜没有消沉下去，她的快乐天性和豁达的人生态度让诺克斯对她如醉如痴。露茜一有机会就带着年幼的子女到军中与丈夫团聚，她的笑声把欢乐带给每一个人。
在所有的军官太太中，最漂亮、最活泼的是格林的妻子凯蒂。她年轻貌美，舞姿轻盈，很得超级大“舞王”华盛顿的欢心。1779年，为庆祝美法联盟一周年，诺克斯在他的指挥部办了场舞会。华盛顿先跟露茜跳了一曲，算是开场，又跟每位军官太太各跳一曲。在完成了他的“社会责任”后，剩下的整个晚上他都与凯蒂共舞，他们一曲不落地跳了三个小时，一次都没坐下休息。像所有的男人一样，华盛顿对美女基本上没有免疫力，但他有意志力。尽管他与凯蒂关系密切，却从没跟她传过绯闻。
女人们在享受与丈夫团聚的美好时光的同时，也对大陆军的悲惨处境忧心忡忡，她们在军中的所见所闻让她们无法袖手旁观。玛莎通过各种途径把大陆军的状况告诉各州政要的妻子们，希望得到她们的同情和帮助。男人无法停止钩心斗角，难道女人也要变得彼此陌生吗？接下来发生的事让玛莎感到非常欣慰，因为她看得到，女士们超越了她们夫君的政见分歧，以自己的方式表达了她们的对革命理想的支持和向往。
1780年6月，一篇题为一位美国女士的感想的文章出现在费城的主要报纸上。文章提倡所有的女士穿着更朴实、发型更简单，把省下的钱献给军队，并号召费城女士为大陆军募捐。这篇文章引起很大的反响，一时间街头巷尾议论纷纷，女人们开始讨论如何募捐的事，她们从没像现在这样活跃地参与政治生活。这篇文章的作者可不是一般人家的女子，她的丈夫是宾夕法尼亚州州长约瑟夫里德，她的名字是艾斯特德博特里德。
自从独立战争开始后，艾斯特就表现出极大的热情，她曾写信给丈夫说：“我们的理想是如此正义、如此高贵，我相信我们必胜无疑。为了这个理想，任何私利都应该被毫不犹豫地抛开。”这话若出自别人的口也许不算稀奇，但艾斯特说出来就有点不寻常了，因为她是个英国人。
1747年，艾斯特生于伦敦一个富商家庭。她父亲的生意与新大陆关系密切，自然也就交了很多新大陆的朋友，其中包括里德的父亲。后来，年轻英俊的里德到伦敦学习法律，认识了艾斯特并疯狂地爱上她。1770年5月，里德与艾斯特在伦敦结婚。不久，他们登船前往北美。当时，艾斯特以为他们只是去费城“小住”，很快就回来。但事实是，她再没有看到她的家乡。
费城是北美最大的城市，但跟“世界之都”伦敦比起来就是乡下。艾斯特开始时还真有点不习惯，她思乡心切，盼着赶紧回去。正如她的孙子多年后写道：“八十年前，一个英国富家女下嫁北美被认为是一件很掉价的事。”所幸里德家是费城上流社会的重要成员，才华横溢的里德很快就建立起蒸蒸日上的法律业务，小两口的日子过得很舒服。
里德夫妇回到新大陆时，北美的反英浪潮正风起云涌。在政治上非常活跃的里德很自然地卷入一系列事件中。1775年，华盛顿被任命为大陆军总司令，里德陪他去马萨诸塞上任。他本以为是出趟差，却经不住华盛顿的死缠硬磨，毅然决定放弃费城的律师业务，留下给总司令当助理。后来，里德离开大陆军，当选为宾夕法尼亚议会议员、大陆会议议员，又成为宾夕法尼亚州的战时州长。在这一连串的变化中，艾斯特始终站在丈夫身边。她对革命的态度也从同情变成积极参与。
作为费城最有权势的人，里德不可避免地常与华盛顿起争执，这既是不同观念的对抗，也是“州权”对“军权”的制衡。两人代表的利益不同，说不上谁更正确。艾斯特不想让男人间的争斗影响女人间的友谊，她与玛莎一直保持着亲密的关系。她愿意用行动帮助大陆军战士。
在发表了那篇“感想”之后，艾斯特组织“费城女士联合会”，还制定章程：女士们筹集到善款后交给州长夫人，再由州长夫人交给华盛顿夫人。如果玛莎此时正在军营，这笔款就直接交给她。如果她不在，这笔钱的用途将由华盛顿将军决定。但是，有两个条件：第一，不管总司令怎样支配，他必须事先征得女士们的同意。第二，这笔钱不能用来购买军需物资，比如衣服、食物、枪炮等等。供应军需是大陆会议和各州不可推卸的责任，你们男人尽不了的义务不能由女人承担。我们的钱是为了让战士们感到更快乐。
费城的女士们分成一个个“小组”，挨家挨户地敲门，募集善款。她们做得很仔细，即使你只捐了一分钱，她们也会把你的名字写下来。结果，连艾斯特自己也没想到，她们居然筹集到30万“大陆元”，相当于3000多英镑。这是个什么概念呢？当时美利坚邦联刚刚筹资开建了一个国有银行，它的原始注册资金也就比30万“大陆元”多一点。可见女士们有多成�