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暮贤嫉狡诹耍绻挥行卤鞘焙虼舐骄妥远馍⒘恕５背酰髦菡斜保际乔┑亩唐诤贤�3～6个月），因为谁也没想打持久战。如今，华盛顿只能面对这种短视行为的后果。
大陆会议代表在逃跑之前，还没忘了给华盛顿送来一封信。信里的意思是，我们先走一步了，北方事务由你全权负责，好自为之吧。华盛顿拿到信哭笑不得，这不是让大陆军自生自灭吗？尽管如此，他还是恪尽职守地向大陆会议报告了目前的处境，请求他们帮大陆军一把。同时，他写信向新泽西、宾夕法尼亚和其他各州求援，要求速征新兵，也希望得到当地民兵的支持。可是，派去的信使迟迟没有回音。身后，豪的1万人马紧追不舍，这3000人又不能跟他们硬拼。没办法，华盛顿只好放弃新泽西，渡过特拉华河，退入宾夕法尼亚境内。大陆军沿特拉华河修建据点，企图阻止英军前进。如果再挡不住，费城就完了。
除了向各州求援，华盛顿把最大的希望寄托在一位将军身上，他就是查尔斯李将军。撤离纽约时，华盛顿把6000人马交给李将军，让他在纽约上州拖住敌人。李将军是大陆会议给华盛顿任命的8员副将中的第一人，是除华盛顿以外军衔最高的将军。他是经验丰富的职业军人，华盛顿放心地把大部队交给他指挥，显示了对他极大的信任。当此危急时刻，他迫切需要李将军向他靠拢，跟他一起防守特拉华河。否则，就来不及了。华盛顿一天一封信，催李将军火速南下，却听不到一点动静。李将军好像消失了一样。他到底在哪里呢？
此时，李将军正慢慢悠悠地走在新泽西北部。他收到了华盛顿的信，但一点也不着急。从军事上说，他这样拖在后面，可以牵扯敌人的注意力，使豪不敢无所顾忌地追赶大陆军。但李将军心里想的可是另外一回事。华盛顿只有3000人，他有6000人。最理想的结果是，豪把华盛顿捏死，大陆会议别无选择，只能任命伟大的李将军为总司令。到那时，咱再给英军点厉害瞧瞧。
李将军想当总司令可不是一天两天了。论资历，他似乎比华盛顿更合适。他出生在英国，曾在英军服役，参加过“七年战争”，后来又在波兰打过仗，经验非常丰富。1774年，也就是独立战争爆发前一年，他来到弗吉尼亚，买了块地，打算当个农场主。不久，“莱克星顿的枪声”打响，李积极响应，组织军队，希望能当上这支军队的总司令。谁知道，瞎了眼的大陆会议竟然挑了个不会打仗的华盛顿去统率大陆军，李将军被迫屈居人下，心里能好受吗？
当初，李跟华盛顿竞争总司令一职，怎么会失败呢？这其中之味也许没有人比大陆会议战争委员会主席约翰亚当斯更清楚了。亚当斯提名华盛顿为总司令有充足的理由。最重要的是，华盛顿是土生土长的弗吉尼亚人，有钱又有势。他是弗吉尼亚议会议员，也是大陆会议代表，政治地位比李高多了。美国革命必须由弗吉尼亚人领导，这是大家的共识，也是亚当斯无奈的选择，只有这样才能把13个殖民地团结在一起。当时的美国是农业国，北方的工商业不占主导地位。弗吉尼亚没有一个大城市，但国民总产值却占全美总产值的三分之一。没有弗吉尼亚的参与，革命不可能成功。李怎么说都是个英国人，而且还一直拿着英军的薪水。一场反英的战争怎么能由英国人领导呢？
还有更实际的原因。大陆会议给总司令定的工资是每月500美元。但华盛顿不要工资，免费服务。李就不一样了，他不但要，而且要高薪。他当时名义上还是英军的一员，有工资，也有退休金。大陆会议把他“挖”过来还得花钱买，每月500美元远远不够，这对囊中羞涩的大陆会议来说不是件容易的事。两下一比较，选择也就不难了。况且，李在形象上也不能跟“高富帅”的华盛顿比。李是爱狗一族，养了好几十条狗，每次出门至少带六只。爱狗没什么错，可他与狗同吃同睡，难免显得脏兮兮的。在18世纪，人人都是“外貌协会”的会员，李的形象当然落了下风。再加上，华盛顿品德高尚是出了名的，大家把军队交给他也放心。
“纽约之战”的失败让华盛顿的威望跌到了谷底，他一错再错，差点把家底全输光，两万人马让他折腾得只剩下几千。相反，李在战斗中表现出的娴熟的作战技巧和准确的判断力渐渐赢得了人们的尊敬和爱戴。如果说战士们对华盛顿的忠诚暂时还没有改变的话，军官们和大陆会议议员们的眼光已经变得游移不定，他们不能不怀疑，华盛顿到底是不是总司令的最佳人选。连豪都看出来了，华盛顿不会打仗，大陆军中唯一让他有点畏惧感的人就是李。
李当然知道现在自己所处的有利位置，此时不出手，更待何时？他开始跟一些大陆会议的议员联系，摸摸底，探探路。同时，大陆军中的一些军官也开始与他联系，想听听他的口风。在所有的军官中，有一个人看上去是最不应该质疑华盛顿的，因为华盛顿与他之间不仅有直接的上下级关系，还有朝夕相处的友谊。他就是华盛顿的帐前助理里德。
从华盛顿就任大陆军总司令的第一天起，里德就是他的助理，与他形影不离。他陪华盛顿从费城走到波士顿，又从波士顿走到纽约。这期间所有的战斗他都参加过，所有的重要决定他都参与过。他思想上的成熟远远超过了他的年龄，既有现实世界中的敏锐，又有哲学家的思考。34岁的里德，战前是才华横溢的律师，战时是无私无畏的勇士。他与华盛顿之间的信任与忠诚似乎牢不可破。但是，“纽约之战”摧毁了里德对华盛顿的信心。在撤离纽约时，华盛顿瞻前顾后，犹豫不决；在华盛顿堡上，他当断不断，连连失误。所有这一切都让里德看到了一个不合格的总司令。
里德给李写了一封信，他在信中说：“我不想奉承你，也不想伤害别人。但我必须坦白，这支军队和美国的自由，之所以还没有完全终结，就是因为有你。你的决断力是无价之宝。犹豫不决是军之大忌，可我已经见得太多了。我们目前的处境非常危险，需要一颗睿智、坚强的心。这次战役告一段落之后，你和其他人应该去找大陆会议，计划筹建一支新的军队。”
华盛顿对自己最信任的助理在私底下搞的小动作一无所知，他派里德去找新泽西州州长威廉利文斯顿商量援军的事，里德一去就杳无音讯。11月24日，华盛顿收到了李写给里德的信。因为里德不在军中，华盛顿又急于知道李现在的位置，于是就打开了这封他以为是公函的私信。只见上面写道：“亲爱的里德，非常感谢你的来信。我同意你的看法。在战争中，犹豫是最致命的缺陷，它甚至比愚蠢和怯懦更可怕。最终的失败一定会降临到没有主见的人的身上”接着，李解释了他无视华盛顿命令的原因，说他目前根本就不想南下，等等。
华盛顿这才明白，他的部下和他的亲密助理，都对他失去了信心，也失去了忠诚。他与其说是愤怒，不如说是失望。对李的态度，他也许不感到意外，但里德的背叛让他非常伤心。而且，潜意识里，他不得不承认，里德说的没错。到目前为止，他这个一军之主确实当得不怎么样。
华盛顿看完信，思索了很久。他什么都没说，让人把信转送给里德，并附上一张字条：“这封信交到我手中时，我不知道它是一封私信，就打开看了。对不起，真的不是故意的。”他又感谢里德不辞辛苦赶去新泽西，希望他马到成功。华盛顿的口气好像什么都没发生过似的，但里德接到信后羞愧难当，他马上向大陆会议提出辞呈。出人意料的是，华盛顿竭力挽留。他一句都没责怪里德，反而赞扬他为革命做的牺牲和贡献，并表示非常需要他的帮助。此后，他一直与里德保持着不远不近的友谊，这是因为他仍然欣赏里德的才华，也很清楚里德在宾夕法尼亚的政治地位。里德离开大陆军后，成为大陆会议议员，又当选为宾夕法尼亚州的战时州长。他多次与华盛顿发生争执，但都是为公不为私，对事不对人。华盛顿考虑的是大陆军的利益，里德考虑的是宾夕法尼亚的利益。在那个“州权至上”的年代，华盛顿不得不对里德礼让三分。
此时此刻，李还在得意扬扬地做着总司令梦呢，他一点也不知道那封信的事。在华盛顿的不断催促下，他正慢腾腾地沿新泽西南下。12月13日，星期五。在新泽西巴斯金小镇的一个酒吧里，李正穿着睡衣，一面吃早餐，一面给另一位大陆军将军写信，信的内容无非是指责华盛顿的种种不是。这个酒吧离他的部队有5公里左右。也不知道李是怎么想的，居然只带了几个卫兵在这里停留。他住了一夜，现在打算吃完饭就去追赶大部队。
李光顾着写信骂华盛顿了，却没看到，窗外一小队英军士兵正悄悄地向酒吧走来。他们接到“保王党”细作的报告，是专门来抓李的。这二十几个英军士兵中有一位22岁的骑兵军官，叫班尼斯特塔尔顿。如果他生在中国的汉朝，就是个霍去病式的人物，年轻气盛，勇冠三军。他在“南方战役”中还将大放异彩，这次算是牛刀小试吧。他领人上去三下五除二就把李的卫兵们干掉了，包围了酒吧。塔尔顿命人向酒吧的窗子开枪，然后喊话，命令李立刻投降，否则，就要放火烧房子了。李穿着睡衣走出酒吧。他怎么也没想到，美梦结束得如此狼狈。
李被俘的消息使整个伦敦沸腾了。教堂的钟声大作，连当天的股市也因此大涨。人们深信不疑，战争已画上了句号。李是大陆军中最会打仗的，他都成了阶下囚，和平还会远吗？李的部队在萨立文将军的率领下火速撤往宾夕法尼亚，与华盛顿会合。华盛顿听到这个消息，一