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也看他不顺眼时，他只好跑到南卡罗来纳州的女儿女婿家。南方和西部对决斗的宽容度比北方高多了，伯尔总算觉得安全一点。
虽然暂时安全了，但如今的伯尔狼狈不堪。他不但是个逃犯，而且负债累累。奢侈的生活让他整天寅吃卯粮，债主上门讨债也不是一次两次了。过去，他被逼急了的时候还能厚着脸皮去求汉密尔顿，汉密尔顿再烦他也会想办法帮他暂渡难关；国会休会或闲暇之时，他还能当律师赚钱。现在，汉密尔顿走了，他又因为官司缠身被迫关闭事务所，唯一的经济来源就是副总统的工资，哪里够花？他前脚一逃，债主们后脚就把他在纽约的房子、产业、家具都占了，拍卖之后得的钱还是不够还所有的债。到最后伯尔仍然负债8000美元，在当时是很大的一笔钱。要是换别人，早就崩溃了。伯尔却跟没事人似的，还跟女儿开玩笑说：我倒要看看纽约和新泽西“哪个州可以有幸绞死副总统”。
过了一阵子，舆论平复了一些。伯尔在确定华府的检察官不会起诉他之后，决定回去继续完成他的副总统任期。1804年11月4日，第八届国会开始了它的最后一期。当休假归来的参议员们看到准时坐到议长座位上的副总统时，他们还以为见到鬼了。决斗的消息早就传遍全国，大伙寻思着伯尔正亡命天涯，谁承想他居然敢回来。杰斐逊和麦迪逊都很客气地款待伯尔，谁也不提夏天发生的事。
总统对副总统和颜悦色还有一个原因，就是他希望伯尔在接下来的参议院听证会上能秉公办事。此时，众议院已启动对最高法院大法官塞缪尔奇斯的弹劾，弹劾案要由参议院裁决。参议员们是大陪审团，议长实际上是法官的角色。伯尔不愧是法律界的老手，他的表现非常专业，有条不紊，不偏不倚，让大家心服口服。最后，参议院否决了弹劾案，伯尔也受到一致的赞扬。
1804年年底，大选结果出来了。杰斐逊和克林顿毫无悬念地当选总统和副总统。1805年3月2日，伯尔在参议院做了最后一次演讲，正式告别公职生涯。尽管演说全文没有保存下来，但据当时人的记载，他的语言优雅、温情，参议员们深受感动，很多人流下了眼泪。
3月4日，在首席大法官马歇尔的主持下，杰斐逊再次宣誓就职。伯尔以嘉宾身份出席了就职典礼。然后，他就一路向西，开始了他的新征程。这个计划已经在他心中酝酿很久了，他相信，它将给他带来财富和荣耀，甚至可能还有一顶王冠。这个后来被称为“最深、最暗、最广的阴谋”到底是什么呢？
早在10个月前，当伯尔确信不能再做杰斐逊的竞选伙伴时，他便开始为自己谋划。他会见了美国陆军在路易斯安那地区的总司令詹姆斯威尔金森。威尔金森是个名声很差的人，御敌无能，扰民有术，打英军没戏，打印第安人的武装也没戏，最擅长的就是袭击印第安人的村庄，烧杀抢掠。独立战争时，他曾被大陆军开除。但他极会钻营，哄得政客们很高兴，每次都能逢凶化吉，还步步高升。大家虽然知道他不干净，但都没想到他还有另一个身份：西班牙间谍。他倒不见得忠于西班牙，谁给他工资他给谁干活。如今，他拿着美国和西班牙两份工资，左右逢源。
伯尔当然不知道威尔金森的双重身份，他看中的是他的势力。威尔金森手握重兵，是西部的实权人物。他们俩筹划着攻占几块西班牙殖民地，就是今天的新墨西哥、得克萨斯等州。如果顺利，伯尔打算一直打到墨西哥城，在那儿登基当皇帝呢。威尔金森表示愿意效劳。稍后，伯尔拜访英国驻美公使安东尼梅里。他对梅里说，他打算煽动西部的美国领地脱离联邦，成为独立的国家，希望得到英国的支持。至于伯尔是真的想分裂西部还是忽悠英国骗点钱，没人知道。伯尔特别擅长掩饰自己的真实目的，跟谁都含糊其辞。这个本事后来救了他的命。
不管伯尔想干什么，1805年4月，他开始了第一次西部之旅。这一路上，他拜见了好多政要名人。虽然不担任任何公职了，但他从政多年交了很多朋友，比如，俄亥俄州的参议员约翰史密斯，田纳西州的民兵少将、未来的总统安德鲁杰克逊，还有爱尔兰移民、大富翁哈曼布伦纳哈塞特。布伦纳哈塞特是伯尔的“死忠粉”，出钱出力支持伯尔，尽管他也不完全清楚伯尔到底想干啥。此行最重要的一站是俄亥俄的军事要塞马萨克。在这里，他与威尔金森密谈了四天。随后，他乘坐威尔金森给他准备的大船，沿密西西比河南下，直达新奥尔良。所到之处，伯尔受到很多社会名流和普通民众的欢迎。他鼓吹占领西班牙在北美的殖民地，正对西部人的心思。大家觉得这是好事，肯定会得到杰斐逊政府的支持。开拓进取本来就是咱的立国之道嘛。
在东部如过街老鼠的伯尔在西部成了香饽饽，但不是没有人怀疑他的动机。就在他圆满结束对西部的第一次“考察”时，费城的合众国公报刊登了一篇匿名文章，指责伯尔企图分裂西部，占领新奥尔良，征服墨西哥，而且得到英国的支持。与此同时，杰斐逊总统也不停地收到举报信。1806年3月，肯塔基的联邦检察官约瑟夫汉密尔顿戴维斯给总统写信，说伯尔企图分裂联邦。在接下来的六个月里，戴维斯一共给杰斐逊写了八封信，但总统先生全当耳旁风，根本没理会。主要原因是，戴维斯是联邦党人，汉密尔顿的忠实信徒。总统怀疑他危言耸听，公报私仇，以此打击西部那些与伯尔友善的共和党人。而且，戴维斯刚娶了马歇尔最小的妹妹，杰斐逊怎么能相信仇敌的妹夫呢？
这边杰斐逊无动于衷，那边伯尔动作连连。到1806年夏天，他已经聚集了很多有根有底的人，包括两个年轻人：塞缪尔斯沃特伍特和埃里克伯里曼医生。他们俩拿着一封由密码写成的信，从费城出发，去西部找威尔金森。这封信的作者应该是伯尔。信中说，他已经获得了英国海军的支持，伯尔和威尔金森将率500～1000人沿密西西比河南下，从西班牙手中抢过那块叫巴吞鲁日的地方，那里的人民已准备好迎接我们啦！
在给威尔金森发信的同时，伯尔告诉财政部长阿尔伯特加勒廷，他想在路易斯安那境内的一块土地上定居，没什么其他打算。反正，虚虚实实，伯尔把所有的人都搞得晕头转向，没人明白他的真实意图。8月，伯尔第二次西行。他到布伦纳哈塞特的庄园住了两天，决定以布伦纳哈塞特岛为基地，筹集物资，聚集队伍，打算12月初南下。就在伯尔忙忙活活地在肯塔基和田纳西之间穿梭往来的时候，10月初，塞缪尔斯沃特伍特带着那封密信来到威尔金森的军营。10月10日，威尔金森忽然宣布，他发现了伯尔的叛国行为。在抹掉了跟自己有关的内容之后，他把这封信的影印件寄给杰斐逊总统。威尔金森是伯尔最早的合作者，甚至是这件事的主谋。但此时此刻，他有足够的理由背叛伯尔。他看出来了，美国根本无意与西班牙打仗，伯尔所说的英国援助也是没影的事，他的计划成功率不大。而且，美西保持和平，他就可以继续从两边拿薪水，何必跟着伯尔胡闹？
威尔金森下令逮捕斯沃特伍特和伯里曼医生，说他们“叛国”。两人大喊冤枉，说我们只是受人之托捎封信而已，又不知道里面写的是什么，凭什么抓我们？威尔金森才不管这一套呢。你们不知道？哼，有你知道的时候！这俩要求找律师，威尔金森说：反贼还想找律师？别做梦了！把他们送到华府去受审！
斯沃特伍特和伯里曼被押到新奥尔良时，他们向美属新奥尔良最高法院申诉，要求法院颁发人身保护令，还他们自由。法院同意了他们的请求，下令释放他们。但威尔金森根本不理。法院算老几？枪杆子才是硬道理。他派人把这俩押上船，驶往南卡罗来纳。到了查尔斯顿，南卡罗来纳的联邦巡回法院再次颁发人身保护令，要求放人，但法院的命令再次被拒。全副武装的军人押着两人继续北上，前往马里兰的巴尔的摩。1807年1月23日，斯沃特伍特和伯里曼来到华府。
此时的华府气氛已经很紧张了。杰斐逊总算对伯尔的阴谋深信不疑，并把消息告诉了国会。他没告诉国会的是，威尔金森剥夺了被告寻求律师帮助的权利，屡次违反法院的命令，严重侵犯了人权。总统似乎把自己平时鼓吹的那些“天赋人权”都扔到一边，铁了心要治这俩人的罪。先把他们搞定，下一步就可以收拾伯尔了。
为了防止华府的法院再发人身保护令，1月23日当天下午，激进的共和党参议员威廉布兰奇贾尔斯提了个议案，要求对那些涉嫌叛国行为的人暂时废除人身保护令三个月。参议院的绅士们好像被伯尔及其同伙的事吓到了，居然以闪电般的速度通过了这个法案，他们从来没这么高效过。除了特拉华州的议员詹姆斯贝亚德以外，其余的人全部投赞成票。可见，那一天的首都是怎样的“如临大敌”。
幸运的是，参议院的“高烧”没有持续太久。过了一个周末，大家终于回过味儿来：咱是不是自己把自己给吓傻了？连伯尔的影子都没见着就先乱了阵脚，羞不羞？1月26日，星期一。众议院开始讨论参议院的法案。两党的议员从来没有这么团结过。他们联起手来，以113票比19票的绝对优势否决了此案。众议员们表示，参议院简直是神经病，药不能停啊！
国会折腾完了轮到法院折腾。1月27日，华府巡回法院判定斯沃特伍特和伯里曼不得保释。至此，整个首都已被两个年轻人的案子搅得沸沸扬扬，所有的好奇心都被吊起来了。大家痒得很，因为他们都知道，再过几天，联邦最高法院就要开庭了。这俩人要是不上诉到最高法院才叫奇怪。咱们马上就有大戏