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就在华盛顿犹豫不决的时候，弗伦诺犯了个错误。此时的弗伦诺已经写上瘾了，一天不骂人就会死。他看国会动不了汉密尔顿，干脆把枪口对准了华盛顿。这是杰斐逊都不敢犯的忌讳，但他已无法控制弗伦诺的笔。“潘多拉的盒子”已然打开，谁又能挡住那一路狂奔的诱惑？国家公报长篇累牍地点名批判华盛顿的施政方针，说他背叛了1776年的革命精神，一心想当国王，等等。这一下，全国人民都不干了。华盛顿想当国王，你信吗？反正我不信。弗伦诺可能是成心想把华盛顿气死，每天保证把三份国家公报塞进总统府，就怕总统看不见。华盛顿苦笑说，他是不是把我当他的经销商了？有好几次，华盛顿真想派人去砸报馆，但还是忍住了。他知道杰斐逊与弗伦诺的关系，要求杰斐逊解雇弗伦诺，杰斐逊拒绝执行：对不起，我不能限制言论自由。他就是要用国务院的工资养着这个“自由”撰稿人。可是，弗伦诺越是攻击华盛顿，他就越把华盛顿推向汉密尔顿一边。弗伦诺在文章中揭露的种种“真相”有很多是杰斐逊透露出去的，华盛顿又不傻，他能看不出来？杰斐逊发现，总统与他一天天地疏远了。
1792年10月，华盛顿请杰斐逊去弗农山庄一起吃早餐。两个弗吉尼亚人似乎谈得很好，从政治到农业到家居琐事，他们有说不完的话题，越聊越近乎。华盛顿想为“停战”做最后一次努力。他说，我知道你和汉密尔顿的分歧，但我认为，你们的本意都是为国家好，这无关你们的人品和私利。我希望你们俩继续一起工作，我愿当中间人，帮你们更好地沟通。杰斐逊说，我倒是愿意好好工作，可有人挖空心思想当国王，我也不能袖手旁观。这时，华盛顿已经有点不耐烦了，心说你有完没完？国王国王，谁想当国王了？但他还是很平静地说：“关于那种把我们的政府变成‘王权’的想法，我认为全美国不到十个人会真这么想，就算他们想，也没人理他们。”杰斐逊说：“怎么没有？财政部长就这么想。”他提醒总统，不要被坏人利用了。华盛顿冷冷地说：你对我这么没有信心？我是可以被人利用的人吗？杰斐逊终于明白，他已输掉这场争夺。汉密尔顿不仅赢得了华盛顿的支持，他还赢得了华盛顿的心。杰斐逊后来回忆说：“他对汉密尔顿的爱太明显了”从此，杰斐逊再也没有像那天一样对华盛顿敞开心扉，他们的关系变得很“酷”很“专业”，再无贴心的交流。也就是从这时起，杰斐逊萌生退意。
到此为止，华盛顿至少在内阁成员面前还是很克制，从不大喊大叫，沉稳又内敛。可是，有一天，战争部长诺克斯脑子短路，居然带着一份国家公报来开内阁会议。他本意是想让华盛顿看看这报纸有多过分，满篇胡说八道，但这个举动刺痛了华盛顿饱受折磨的神经。总统终于忍不住了，怒气像火山一样爆发。他拍着桌子大骂，说你们这些人是不是天天盼我死？我好好地在弗农山庄待着，不愁吃不愁喝，你们非要拉我出来当这个总统。现在又说我想当国王。我告诉你们，什么总统国王，我不稀罕！我宁可回家种地！你们是我的内阁成员，不想着怎么治理国家，就知道钩心斗角，还信谣传谣，你们不羞愧吗？他恶狠狠地盯着杰斐逊和汉密尔顿说：有本事你们接着闹，我就是死也不会考虑连任！
总统一发作，所有的人都吓傻了。他们平时老觉得他是谦谦君子，却忘了他的天生虎威。杰斐逊和汉密尔顿这两只整天上蹿下跳的大公鸡，这会儿全耷拉脑袋，一声也不敢出。华盛顿说到了他们最担心的一件事，就是总统的连任。事到如今，瞎子都看得出来，南方和北方势同水火，“合众国”全靠华盛顿的威望维系着。一旦华盛顿离任，联盟立刻瓦解，谁也“hold”不住。杰斐逊和汉密尔顿唯一的共识就是：华盛顿必须连任。党争让华盛顿痛苦又疲倦，他早就不想干了，可大家就是死缠着他不放。杰斐逊说：“南方和北方会手牵手，如果它们都牵着你的手。”麦迪逊说：“维持着我们这个国家的不是那一纸宪法，而是一个人的魅力。”现在，这个人就要甩手而去，他不想再承受历史的重负。
因害怕华盛顿离去而暂时停歇的党争并没有真正“熄火”，它只是选择了不同的方式。既然桌面上的事不足以打垮对方，咱就来点阴的。人都是有弱点的，男人的弱点都一样，那就是女人。在后人眼里，“国父”们都长着一张大理石雕刻的脸，超然物外。实际上，他们七情六欲一样也没少。在男人的斗争里从来不缺女人，她们的一个眼神或一句话就有可能改变历史。汉密尔顿和杰斐逊将怎样面对女人的“挑战”？华盛顿又怎样因一个女人的话而做出他政治生涯中又一个重要抉择？请看下一个故事：爱的诱惑。
第69章 爱的诱惑（）
1791年夏天的一个早晨，一位女士敲开了财政部长汉密尔顿的家门。她对给她开门的仆人说：“贸然来访，很抱歉，但我确实有急事求汉密尔顿先生帮忙。”于是，她被带进客厅。她对汉密尔顿说：“我叫玛丽亚雷诺兹，纽约人，今年23岁。我15岁时嫁给詹姆斯雷诺兹为妻。婚后，他对我很粗暴，动不动就拳脚相加。不久前，我们搬来费城。可是，他很快就抛弃了我，不知所踪。现在，我孤苦伶仃，想回纽约，又没盘缠。我的一个朋友说，您是纽约人，特别热心肠，只好来求您了。”汉密尔顿看着她梨花带雨的样子，心生怜悯，说：“这样吧，你告诉我你住哪，先回去。我帮你找找你老公，想想办法。”就这样，位高权重的财政部长与不知从哪冒出来的玛丽亚结下了不解之缘。他显然不知道她将为他带来什么，但号称有“洁癖”的美国政坛将目睹这个新国家的第一桩“性丑闻”。
当天晚上，汉密尔顿带着一些钱来到玛丽亚的住处。他说：“我没找到雷诺兹先生。这是路费，拿着回纽约吧。”他又说了一些安慰的话，然后就打算回去。可是，玛丽亚不让他走，说要报答他。平日里行事果断的汉密尔顿此时却有点不知所措，他似乎无法摆脱玛丽亚的纠缠。接下来，玛丽亚就用那种“特殊的方式”答谢了汉密尔顿的好意：她把财政部长哄上了她的床。当然，这种事，一个巴掌拍不响，谁也怪不得谁。正处在政治漩涡中的汉密尔顿竟然如此“任性”，表现出极糟糕的判断力。
在此之前，汉密尔顿一直是个好男人。他对自己的评价是：“我有一个好脑筋，但感谢上帝，他还给了我一副好心肠。”他是忠诚的丈夫，慈爱的父亲。自从与伊莉莎斯凯勒结婚以来，他用爱淹没了她，他的温情如春江之水融化了伊莉莎的心。到1791年，他们已经有了四个孩子。伊莉莎出身豪门，美丽、温柔、大方，她对丈夫的感情不仅是爱和忠诚，还有崇拜。汉密尔顿那让人眼花缭乱的才华为伊莉莎带来让她眼花缭乱的人生。
其实，迷恋女人是汉密尔顿性格的一部分。像那个时代所有的绅士一样，他在女人面前极为温柔，是社交场上的高手。认识玛丽亚时，汉密尔顿36岁，正值壮年，精力超旺盛。此时，银行法案刚生效不久，金融市场动荡不定。他整天忙着通过公开市场业务稳定金融秩序，还向国会提交了关于制造业的报告，建立工业协会，鼓励创造发明，开启美国自己的工业体系，同时又卷入与杰斐逊的激烈党争。这一切居然没把他忙死，还有工夫“偷腥”。他与玛丽亚频繁地约会，沉湎于这个爱情游戏。虽然他和伊莉莎有个非常幸福的家，但他还是犯了那个“男人都会犯的错”。历史学家们只好说：“没有一个女人能满足他所有的欲望。”
但是，出来混，总是要还的。江湖尚且如此，更何况步步惊心的庙堂？由于宗教的原因，美国人是道德极为保守的民族，与欧洲的开放风格大不相同。一个普通公民闹点风流事会为社区所不齿，但那是个人隐私，大家一般也不会把你怎么样。可是，一个政府官员若不能洁身自爱，前途基本上就毁了。享受vip的待遇，就得接受超乎常人的束缚。美国民众是不会区分什么“小节”与“大义”的，你不忠于家庭，就休想叫俺相信你会忠于职守、忠于国家。除非人不知，否则，别怪咱不留情面。
汉密尔顿很快就发现，玛利亚似乎是个圈套。她那个本已失踪的丈夫詹姆斯雷诺兹忽然跳出来，指责汉密尔顿破坏他的家庭。他威胁说，如果你不答应我的条件，我就把这事捅出去！条件是什么呢？第一，给我找份政府里的工作。第二，告诉我中央银行股票的合理价格区间。第三，赔钱！汉密尔顿再糊涂也不至于以权谋私，他说：前两条不可能，至于钱，你出个价吧。雷诺兹看讹不出更多的东西，只好拿钱了事。他后来又多次敲诈，每次都从汉密尔顿那儿得到一笔钱。但从头至尾，汉密尔顿没有出卖公众利益。别说雷诺兹，自从中央银行成立以来，汉密尔顿的老战友、老朋友都曾写信向他打听股票的价钱和政府的下一步计划，他只要暗示一下就够大家吃的，但他的手指缝里从没漏过一粒米，他自己也没买过一张股票。当他年轻时曾追过的“女神”、新泽西州州长的女儿也问他股市的事时，从不对女士说“不”的他开了个玩笑堵她的嘴：不敢说。我是个已婚男人了，老婆管得紧啊！汉密尔顿给雷诺兹的钱都是掏自己的腰包，没从国库拿过一分。
汉密尔顿最终以一笔钱结束了这段持续了大约九个月的“婚外情”，但是，他的厄运没有结束。1792年，雷诺兹涉嫌诈骗被捕。在狱中，他放出话来说，他掌握着某“大人物”的材料，愿以此换取自由。这